1-3. (ㄱ) 에스겔은 왜 큰 충격을 받았으며, 그는 예루살렘의 멸망에 관해 어떤 사실을 알게 됩니까? (ㄴ) 어떤 질문들을 살펴볼 것입니까?

에스겔은 큰 충격을 받았습니다! 방금 전 환상에서 그는 배교한 유대인들이 예루살렘 성전에서 혐오스러운 일들을 저지르고 있는 장면을 보았습니다. * 그 반역적인 사람들은 이스라엘에서 순결한 숭배의 중심지 역할을 해 온 장소를 더럽힌 것입니다. 하지만 그들이 더럽힌 것은 성전만이 아니었습니다. 유다 땅 전역이 폭력으로 가득 차서 돌이킬 수 없는 지경에 이르렀습니다. 여호와께서는 자신이 선택한 백성이 저지르는 일들을 몹시 불쾌하게 여기십니다. 그분은 에스겔에게 “내가 분노하여 행동하겠다”라고 말씀하십니다.—에스겔 8:17, 18.

² 예루살렘과 한때 신성하게 여겨졌던 성전이 여호와의 분노의 대상이 되어 멸망될 것임을 알게 되었을 때, 에스겔의 마음이 얼마나 괴로웠을지 생각해 보십시오! 분명 그는 다음과 같은 의문이 들었을 것입니다. ‘그 도시에 충실한 사람들이 있다면 그들은 어떻게 되는 거지? 살아남게 될까? 만약 그렇다면 어떻게 살아남게 되는 거지?’ 에스겔은 곧 그 답을 알게 됩니다. 예루살렘에 대한 강력한 심판의 소식에 바로 뒤이어 그는 하느님의 심판을  집행할 자들을 불러 모으는 큰 소리를 듣습니다. (에스겔 9:1) 환상이 계속되면서 에스겔은 안도감을 주는 사실을 알게 됩니다. 그 도시 주민들을 멸망시키는 일은 무차별적으로가 아니라 선택적으로 있게 될 것이었습니다. 다시 말해, 여호와께서 보시기에 합당한 사람들이 살아남을 것이었습니다!

³ 이 악한 세상 제도의 끝이 가까웠기 때문에 우리도 앞으로 이 제도가 멸망될 때 누가 살아남을지 궁금할 수 있습니다. 이제 다음 질문들을 살펴보겠습니다. (1) 에스겔은 환상에서 무엇을 보게 됩니까? (2) 그 환상은 에스겔 시대에 어떻게 성취되었습니까? (3) 그 예언적 환상은 우리 시대에 어떤 의미가 있습니까?

4. 에스겔은 환상에서 무엇을 보고 듣게 됩니까?

⁴ 에스겔은 환상에서 무엇을 보고 듣게 됩니까? (에스겔 9:1-11 낭독) 일곱 사람이 “북쪽으로 난 윗문 방향에서” 오고 있습니다. 그들은 질투의 우상이 있던 장소 또는 여자들이 담무스 신 때문에 울고 있던 장소 쪽에서 오는 것 같습니다. (에스겔 8:3, 14) 그 일곱 사람은 성전 안뜰로 들어가서 희생 제물을 바치는 구리 제단 곁에 섭니다. 이 사람들은 희생 제물을 바치러 온 것이 아닙니다. 이 성전에서 바쳐지는 희생 제물을 여호와께서는 더 이상 받아들이지 않으십니다. 그들 중 여섯 사람은 “저마다 파괴하는 무기를 손에 들고” 서 있습니다. 일곱 번째 사람은 나머지 여섯 사람과 매우 다른 모습을 하고 있습니다. 그는 아마포 옷을 입고 있으며, 무기가 아니라 “비서관의 잉크통”을 가지고 있습니다.

5, 6. 이마에 표를 받는 사람들에 대해 어떤 점을 알 수 있습니까? (제목 위에 있는 삽화 참조)

⁵ 잉크통을 찬 사람은 무슨 일을 하게 됩니까? 여호와께서는 그에게 중요한 임무를 주십니다. 그분은 이렇게 말씀하십니다. “너는 이 도시 가운데로, 예루살렘 가운데로 두루 다니면서, 도시 안에서 저질러지는 모든 혐오스러운 일 때문에 한숨짓고 신음하는 사람들의 이마에 표를 하여라.” 아마도 그 말씀을 듣는 순간 에스겔은 과거에 충실한 이스라엘인 부모들이 출입구 윗부분과 문기둥에 피를 뿌렸던 일을 떠올렸을지 모릅니다. 그 피는 자신들의 맏아들이 멸망되지 않고 구출받게 하기 위한 표시였습니다. (출애굽 12:7, 22, 23) 에스겔의 환상에서 잉크통을 찬 사람이 이마에 하는 표도 그와 비슷한 역할을 합니까? 다시 말해, 그 표는 예루살렘이 멸망될 때 살아남을 것이라는 표시입니까?

⁶ 무엇을 근거로 이마에 표를 하는지를 고려해 보면 그 답을 분명히 알 수 있습니다. 이마에 표를 받는 사람들은 “도시 안에서 저질러지는” 혐오스러운 일들 때문에 “한숨짓고 신음하는” 사람들입니다. 그러한 묘사를 보면, 그들에 대해 어떤 점을 알 수 있습니까? 우선, 그들은 성전에서 행해지는 우상 숭배와 예루살렘에 가득한 폭력과 부도덕과 부패 때문에 마음 깊이 슬퍼하는 사람들입니다. (에스겔 22:9-12) 또한 그들은 그러한 감정을  숨기지 않는 것 같습니다. 그처럼 마음이 올바른 사람들은 그 땅에서 벌어지고 있는 일들에 대한 혐오감과 순결한 숭배에 대한 사랑을 말과 행동으로 분명히 나타냈을 것입니다. 자비로우신 여호와께서는 그러한 합당한 사람들을 살아남게 하실 것이었습니다.

7, 8. 파괴하는 무기를 든 여섯 사람은 어떤 임무를 받으며, 그 환상의 결말은 어떠합니까?

⁷ 그러면 파괴하는 무기를 든 여섯 사람은 어떤 임무를 받습니까? 여호와께서는 에스겔이 듣는 데서 그들에게 지시를 내리십니다. 그분은 잉크통을 찬 사람이 표하는 일을 마치고 나면 이마에 표가 있는 사람을 제외한 모든 사람을 죽이라고 그들에게 말씀하십니다. 여호와께서는 “나의 신성한 곳에서부터 시작하여라”라고 명령하십니다. (에스겔 9:6) 그들은 예루살렘의 중심지인 성전에서부터 심판을 집행해야 했습니다. 성전은 그분이 보시기에 더 이상 신성한 곳이 아니었습니다. 가장 먼저 죽임을 당할 자들은  “그 집 앞에 있던 장로들” 즉 성전에서 거짓 신들에게 향을 바치고 있던 이스라엘 장로 70명이었습니다.—에스겔 8:11, 12; 9:6.

⁸ 그러면 이 환상의 결말은 어떠합니까? 에스겔이 환상을 계속 보고 있는데, 잉크통을 찬 사람이 여호와께 이렇게 보고합니다. “주께서 제게 명령하신 대로 했습니다.” (에스겔 9:11) 우리는 이 내용을 읽으면서 이러한 의문을 갖게 됩니다. ‘예루살렘의 주민들은 어떻게 되었을까? 예루살렘이 멸망될 때 살아남은 충실한 사람들이 있었을까?’

9, 10. 예루살렘이 멸망될 때 살아남은 사람들 중에는 누가 있었으며, 그들에 대해 어떤 결론을 내릴 수 있습니까?

⁹ 역대기하 36:17-20 낭독. 에스겔의 예언은 기원전 607년에 바빌론 군대가 예루살렘과 그 성전을 멸망시켰을 때 성취되었습니다. 여호와께서는 자신의 “손에 있는 금잔”과도 같은 바빌론 사람들을 도구로 사용해 불충실한 예루살렘을 처벌하셨습니다. (예레미야 51:7) 예루살렘에 있던 모든 사람이 죽임을 당했습니까? 아닙니다. 에스겔의 환상에 따르면, 바빌론 사람들이 예루살렘을 멸망시킬 때 살아남는 사람들이 있을 것이었습니다.—창세 18:22-33; 베드로 후서 2:9.

¹⁰ 여러 충실한 사람들이 살아남았습니다. 그중에는 레갑 사람들, 에티오피아 사람 에벳멜렉, 예언자 예레미야와 그의 비서관 바룩이 있었습니다. (예레미야 35:1-19; 39:15-18; 45:1-5) 에스겔의 환상에 비추어 볼 때 우리는 그러한 충실한 사람들이 예루살렘에서 저질러지는 “모든 혐오스러운 일 때문에 한숨짓고 신음”했을 것이라고 결론 내릴 수 있습니다. (에스겔 9:4) 분명 그들은 예루살렘이 멸망되기 전에 이미 악을 진정으로 혐오하고 순결한 숭배를 사랑한다는 점을 나타냈을 것이며, 그렇게 한 결과 살아남을 수 있었습니다.

11. 파괴하는 무기를 든 여섯 사람과 비서관의 잉크통을 찬 사람은 누구를 상징했습니까?

¹¹ 그러한 충실한 사람들은 문자적으로 생존을 위한 표를 받았습니까? 에스겔이나 다른 예언자가 예루살렘을 두루 다니며 실제로 충실한 사람들의 이마에 표하는 일을 했다는 기록은 없습니다. 따라서 에스겔의 예언적 환상은 영적 피조물들이 수행하는, 사람의 눈에 보이지 않는 일을 보여 준 것임이 틀림없습니다. 환상에 나온 비서관의 잉크통을 찬 사람과 파괴하는 무기를 든 여섯 사람은 언제나 여호와의 뜻을 행할 준비가 되어 있는 그분의 충실한 영적 피조물들을 상징했습니다. (시 103:20, 21) 분명 여호와께서는 불충실한 예루살렘에 심판을 집행하는 일을 천사들이 인도하게 하셨을 것입니다. 마치 살아남을 사람들의 이마에 표를 하는 것처럼, 천사들은 여호와의 심판이 무차별적으로가 아니라 선택적으로 집행될 수 있게 했습니다.

12, 13. (ㄱ) 여호와께서 예루살렘에 분노를 쏟으신 이유는 무엇이며, 우리 시대에도 그분이 비슷한 반응을 보이실 것이라고 예상할 수 있는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 불충실한 예루살렘은 그리스도교국의 모형입니까? 설명해 보십시오. (“예루살렘은 그리스도교국의 모형인가” 제하의 내용 참조)

¹² 앞으로 하느님의 심판이 전례 없는 규모로 집행될 “큰 환난”이 있을 것입니다. “그런 환난은 세상이 시작된 이래 지금까지 일어난 적이 없었고  결코 다시 일어나지 않을 것입니다.” (마태 24:21) 그 중대한 사건을 앞두고 있는 지금, 우리는 다음과 같은 중요한 질문에 대해 알아볼 필요가 있습니다. 앞으로 있을 멸망은 무차별적이 아니라 선택적일 것입니까? 여호와께 순결한 숭배를 드리는 사람들은 어떤 식으로인가 생존을 위한 표를 받게 됩니까? 다시 말해, 잉크통을 찬 사람에 대한 에스겔의 예언적 환상은 우리 시대에도 성취됩니까? 이 질문들에 대한 답은 모두 ‘그렇다’입니다. 그렇게 말할 수 있는 이유가 무엇입니까? 그 점을 알아보기 위해 에스겔의 환상을 다시 살펴보겠습니다.

¹³ 여호와께서 고대 예루살렘에 분노를 쏟으신 이유가 무엇이었는지 떠올려 보십시오. 에스겔 9:8, 9을 다시 읽어 보시기 바랍니다. (낭독) 에스겔이 다가올 멸망으로 인해 ‘이스라엘의 남은 자들이 모두’ 죽게 될까 봐 깊이 염려했을 때, 여호와께서는 자신이 심판을 집행하는 네 가지 이유를 알려 주셨습니다. 첫째, 그 나라의 “잘못”이 ‘너무나도 컸습니다.’ * 둘째, 유다 땅은 “피흘림으로 가득 차” 있었습니다. 셋째, 유다 왕국의 수도인 예루살렘은 “부패로 가득”했습니다. 넷째, 백성은 자신들이 악한 행동을 하는 것을 여호와께서 “보고 계시지 않다”고 말하며 악한 행로를 합리화했습니다. 이러한 내용은 도덕적으로 타락하고, 폭력적이고, 부패하고, 믿음이 없는 오늘날의 세상이 심판을 받아야 하는 이유를 묘사한 것처럼 들리지 않습니까? 여호와는 “변하거나 달라지지 않으십니다.” 따라서 에스겔 시대의 상황을 보고 여호와께서 의로운 분노를 느끼셨다면, 오늘날의 상황을 보시면서도 틀림없이 비슷한 반응을 보이실 것입니다. (야고보 1:17; 말라기 3:6) 그러므로 우리 시대에도 파괴하는 무기를 든 여섯 사람과 잉크통을 찬 사람이 수행할 임무가 있을 것으로 예상할 수 있습니다!

14, 15. 멸망이 닥치기 전에 여호와께서 사람들에게 미리 경고하신다는 것을 보여 주는 어떤 예들이 있습니까?

¹⁴ 그러면 에스겔의 예언적 환상은 우리 시대에 어떻게 성취됩니까? 에스겔의 환상이 과거에 어떻게 성취되었는지 살펴보면, 현재와 미래에 어떤 일이 있을지에 관해서도 알 수 있습니다. 그중 몇 가지 점을 고려해 보겠습니다.

¹⁵ 멸망이 닥치기 전에 여호와께서 사람들에게 미리 경고하십니다. 이 책 11장에서 살펴본 것처럼, 여호와께서는 에스겔에게 “이스라엘 집의 파수꾼”으로 일하라는 임무를 주셨습니다. (에스겔 3:17-19) 기원전 613년부터 에스겔은 다가올 멸망에 관해 이스라엘 백성에게 분명히 경고했습니다. 이사야와 예레미야를 포함한 다른 예언자들도 예루살렘에 닥칠 재앙을 미리 경고했습니다. (이사야 39:6, 7; 예레미야 25:8, 9, 11) 우리 시대에도 여호와께서는 기름부음받은 종들로 이루어진 작은 집단이 그와 같은 일을 하게 하십니다. 그리스도의 인도 아래, 그 작은 집단은 집안 일꾼들 즉 순결한 숭배를 드리는 사람들을 먹이는 일뿐 아니라, 곧 있을 큰 환난에 대해 사람들에게 경고하는 일도 해 왔습니다.—마태 24:45.

16. 여호와의 백성인 우리는 사람들에게 표하는 일을 합니까? 설명해 보십시오.

 ¹⁶ 여호와의 백성은 다가올 멸망에서 살아남을 사람들에게 표하는 일을 하지 않습니다. 에스겔은 직접 예루살렘을 두루 다니며 살아남을 사람들의 이마에 표하라는 지시를 받지 않았습니다. 그와 마찬가지로 오늘날 여호와의 백성도 구원받기에 합당한 사람들에게 표하라는 임무를 받지 않았습니다. 하지만 우리는 그리스도의 영적 집안에 속한 집안 일꾼들로서 전파할 임무를 받았습니다. 우리는 하느님의 왕국의 좋은 소식을 열심히 전파하고 이 악한 세상의 끝이 매우 가깝다는 경고의 소식을 열정적으로 알림으로 그 임무를 중요하게 여기고 있음을 나타냅니다. (마태 24:14; 28:18-20) 그렇게 함으로 우리는 마음이 올바른 사람들이 우리와 함께 순결한 숭배를 드리도록 돕는 일에 참여합니다.—디모데 전서 4:16.

17. 앞으로 생존을 위한 표를 받으려면 지금 어떻게 해야 합니까?

¹⁷ 다가올 멸망에서 살아남으려면 지금 자신의 믿음을 증명해야 합니다. 앞서 살펴보았듯이, 기원전 607년에 예루살렘이 멸망될 때 살아남은 사람들은 멸망이 닥치기 전에 이미 악을 진정으로 혐오하고 순결한 숭배를 사랑한다는 점을 나타냈습니다. 오늘날에도 마찬가지입니다. 멸망이 닥치기 전에, 각 사람은 이 세상의 악한 상태에 대해 “한숨짓고 신음”해야, 다시 말해 마음 깊이 슬퍼해야 합니다. 그리고 그러한 감정을 숨기는 것이 아니라, 말과 행동으로 순결한 숭배를 사랑한다는 점을 나타내야 합니다.  어떻게 그렇게 할 수 있습니까? 지금 진행되고 있는 전파 활동에 호의적인 반응을 나타내고, 그리스도와 같은 인간성을 입기 위해 계속 노력하고, 여호와에 대한 헌신의 상징으로 침례를 받고, 그리스도의 형제들을 충성스럽게 지원할 필요가 있습니다. (에스겔 9:4; 마태 25:34-40; 에베소 4:22-24; 베드로 전서 3:21) 지금 그러한 행동을 취하는 사람들, 그렇게 해서 순결한 숭배를 드리는 가운데 큰 환난을 맞이하는 사람들만이 생존을 위한 표를 받게 될 것입니다.

18. (ㄱ) 예수 그리스도는 합당한 자들에게 표하는 일을 언제 어떻게 하실 것입니까? (ㄴ) 충실한 기름부음받은 자들도 표를 받을 필요가 있습니까?

¹⁸ 합당한 사람들에게 표하는 일은 하늘 영역에서 있을 것입니다. 에스겔 시대에는 천사들이 충실한 사람들에게 생존을 위한 표를 하는 일에 관여했습니다. 현대의 성취에서, 비서관의 잉크통을 찬 사람은 ‘영광 중에 오셔서’ 모든 나라를 심판하실 예수 그리스도를 상징합니다. (마태 25:31-33) 예수께서 심판하러 오시는 중대한 일은 큰 환난 중에 거짓 종교가 멸망된 뒤에 있을 것입니다. * 그분은 아마겟돈이 시작되기 바로 전에 오셔서 사람들이 양인지 염소인지 판결하실 것입니다. “큰 무리”에 속한 사람들은 양이라는 판결 즉 표를 받을 것이며 그러한 표를 받는 사람들은 “영원한 생명을 누릴 것”입니다. (계시록 7:9-14; 마태 25:34-40, 46) 그러면 충실한 기름부음받은 자들은 어떻게 될 것입니까? 그들은 아마겟돈에서 생존하기 위한 표를 받을 필요가 없을 것입니다. 그들은 죽기 전에 혹은 큰 환난이  시작되기 전에 최종 인장을 받을 것입니다. 그 후, 아마겟돈이 시작되기 전 어느 시점에 하늘로 올려질 것입니다.—계시록 7:1-3.

19. 예수께서는 누구와 함께 이 악한 세상 제도에 심판을 집행하실 것입니까? (“한숨짓고 신음하는 일, 표하는 일, 파괴하는 일—언제 어떻게 있을 것인가” 제하의 내용 참조)

¹⁹ 하늘의 왕 예수 그리스도와 그분의 하늘 군대는 이 세상 제도에 심판을 집행할 것입니다. 에스겔의 환상에서 파괴하는 무기를 든 여섯 사람은 아마포 옷을 입은 사람이 표하는 일을 마친 후에야 멸망시키는 일을 시작했습니다. (에스겔 9:4-7) 그와 마찬가지로, 앞으로 있을 멸망도 예수께서 모든 나라 사람들을 심판하여 양이라는 판결을 받는 사람들에게 생존을 위한 표를 하신 뒤에 시작될 것입니다. 그 후, 아마겟돈 전쟁 중에 예수께서는 거룩한 천사들과 14만 4000명의 공동 통치자 전체로 이루어진 하늘의 심판 집행군을 이끌고 이 악한 세상을 완전히 멸망시키실 것이며, 순결한 숭배를 드리는 사람들을 구출하여 의로운 신세계로 인도하실 것입니다.—계시록 16:14-16; 19:11-21.

20. 비서관의 잉크통을 찬 사람에 관한 에스겔의 환상을 통해 어떤 격려적인 교훈점들을 배웠습니까?

²⁰ 비서관의 잉크통을 찬 사람에 관한 에스겔의 환상을 통해 격려적인 교훈점들을 배우게 된 것에 정말 감사하지 않습니까! 우리는 여호와께서 의로운 사람들을 악한 사람들과 함께 멸망시키지 않으실 것임을 온전히 확신할 수 있습니다. (시 97:10) 우리는 앞으로 생존을 위한 표를 받기 위해 지금 어떻게 해야 하는지 알고 있습니다. 여호와의 숭배자들인 우리에게는 사탄의 세상에서 벌어지는 악한 일 때문에 한숨짓고 신음하는 사람들에게 좋은 소식을 선포하고 다가올 끝에 대한 경고의 소식을 전할 책임이 있습니다. 우리는 그 일에 가능한 한 온전히 참여하기로 굳게 결심하고 있습니다. 그렇게 한다면, “영원한 생명을 얻기에 합당한 성향을 가진 사람들”이 우리와 함께 순결한 숭배에 가담하도록 돕는 특권을 누릴 수 있을 것입니다. 그러면 그들도 생존을 위한 표를 받게 되어 하느님의 의로운 신세계로 들어갈 수 있을 것입니다.—사도 13:48.