1, 2. (a) Uma parte da terra de Israel devia ser separada para que objetivo especial? (Veja a imagem na capa do livro.) (b) Que garantia é que a visão dava aos exilados?

NA SUA última visão, Ezequiel fica a saber que uma parte da terra de Israel tem de ser separada para um objetivo especial. Essa parte não era para ser dada a uma das tribos de Israel; era para ser oferecida como contribuição a Jeová. Ezequiel também fica a saber de uma cidade impressionante com um nome curioso. Essa parte da visão dá aos exilados uma garantia muito importante: Jeová vai estar com eles quando retornarem para a sua amada terra.

² Ezequiel dá-nos uma descrição detalhada dessa contribuição. Esse relato está cheio de lições para nós, servos de Jeová. Vamos ver quais são essas lições.

3. A terra que Jeová separou para um objetivo especial era dividida em que cinco partes? Para que servia cada uma delas? (Veja o quadro “Devem reservar [uma parte] como contribuição”.)

³ Dentro da parte que devia ser separada para um objetivo especial, havia um terreno de 25 mil côvados (ou 13 quilómetros) de comprimento por 25 mil côvados de largura, formando um quadrado. Chamava-se a esse terreno quadrado “a contribuição  inteira”, e era dividido em três partes. A parte de cima era para os levitas, e a parte do meio era para o templo e os sacerdotes. Essas duas partes formavam a “contribuição sagrada”. A parte de baixo, ou ‘a área que sobrava’, era a menor de todas e era para o “uso comum da cidade”. — Eze. 48:15, 20.

4. Que lição podemos aprender do relato sobre a contribuição para Jeová?

⁴ Que lição aprendemos deste relato sobre a contribuição para Jeová? Observe como devia ser feita a distribuição da terra: primeiro, seria separada a terra para a contribuição especial e, depois, a terra para as tribos. Com isso, Jeová mostrou que a contribuição especial era mais importante do que o restante do território. (Eze. 45:1) Isso, sem dúvida, ensinou aos exilados que adorar a Jeová devia ser a coisa mais importante na vida. Hoje, não é diferente. Para nós, as atividades espirituais, como estudar a Bíblia, ir às reuniões e participar na pregação, vêm em primeiro lugar. Se imitarmos o exemplo de Jeová em estabelecer as prioridades certas, vamos mostrar no nosso dia a dia que adorar a Jeová é a coisa mais importante para nós.

5, 6. (a) A quem pertencia a cidade? (b) Que três coisas é que a cidade não podia ser, e porquê?

⁵ Leia Ezequiel 48:15. O que é que “a cidade” e a área à volta dela significavam? (Eze. 48:16-18) Na visão, Jeová tinha dito a Ezequiel que a “propriedade da cidade” pertenceria a “toda a casa de Israel”. (Eze. 45:6, 7) Por isso, a cidade e a área à volta dela não faziam parte da “contribuição sagrada” que devia ser ‘reservada para Jeová’. (Eze. 48:9) Com essa diferença em mente, vamos ver o que podemos aprender dessa cidade.

⁶ Para saber que lições podemos aprender da cidade, primeiro, temos de saber que cidade era essa. Será que era a cidade de Jerusalém com o seu templo depois de ser reconstruída? Não, porque a cidade que Ezequiel viu não tinha nenhum templo. Será que era alguma outra cidade reconstruída pelos exilados que voltaram ou pelos seus descendentes? Não, porque nenhuma cidade na terra de Israel tinha as mesmas características da cidade descrita na visão. Então, será que era uma cidade no céu? Não, porque a cidade foi construída num terreno “para uso comum”, ou seja, num terreno que não seria usado para coisas sagradas. — Eze. 42:20.

7. O que é a cidade que Ezequiel viu, e o que parece representar? (Veja a imagem no início do capítulo.)

⁷ Sendo assim, o que é a cidade que Ezequiel viu? Lembre-se de que ele viu a cidade na mesma visão em que viu a terra. (Eze. 40:2; 45:1, 6) A Bíblia indica que a visão era sobre  uma terra em sentido espiritual. Da mesma forma, a cidade deve ser uma cidade em sentido espiritual. Em geral, o que significa a palavra “cidade”? Essa palavra transmite a ideia de uma estrutura organizada, formada por pessoas que moram num mesmo lugar. Portanto, a cidade bem organizada que Ezequiel viu, que formava um quadrado perfeito, parece representar uma administração que governa de acordo com os padrões justos de Jeová.

8. O que é que a visão de Ezequiel nos ensina sobre o objetivo da administração?

⁸ Qual é o objetivo dessa administração? A visão de Ezequiel mostra que a cidade funciona dentro da terra que Ezequiel viu. Portanto, essa administração funciona dentro do paraíso espiritual, guiando a atividade do povo de Deus hoje. O que significa o facto de a cidade ficar num terreno para uso comum, ou seja, que não era sagrado? Isso lembra-nos de que a administração é terrestre, não celestial. Essa administração tem trabalhado para beneficiar todos os que moram no paraíso espiritual.

9. (a) Quem faz parte da administração terrestre hoje? (b) O que é que Jesus vai fazer durante os mil anos?

⁹ Quem faz parte dessa administração terrestre? Na visão de Ezequiel, “o maioral” era quem exercia liderança na cidade. (Eze. 45:7) Ele era um líder entre o povo, mas não era nem sacerdote nem levita. O maioral lembra-nos principalmente dos anciãos dos nossos dias que não são ungidos. Esses pastores espirituais amorosos e humildes fazem parte das “outras ovelhas” e são servos do governo celestial de Cristo. (João 10:16) Durante os mil anos, Jesus vai escolher e designar “príncipes”, ou seja, anciãos qualificados “em toda a terra”. (Sal. 45:16) Por seguirem as orientações do Reino, eles vão cuidar do povo de Deus aqui na Terra durante os mil anos.

10. Qual é o nome da cidade, e que garantia é que isso dá?

¹⁰ Leia Ezequiel 48:35. O nome da cidade é “Jeová Está Ali”. Este nome garante que nessa cidade é possível sentir a presença de Jeová. Ao mostrar a Ezequiel essa cidade, localizada no centro da terra restaurada, Jeová estava como que a dizer: ‘Vou estar convosco novamente!’ Que garantia maravilhosa!

11. Que lições podemos aprender da cidade e do nome dela?

¹¹ Que lições podemos aprender desta parte da profecia de Ezequiel? O nome da cidade garante-nos que Jeová está entre o seu povo na Terra hoje e sempre estará. O nome dessa cidade também destaca uma verdade muito importante: o objetivo da cidade não é dar poder a nenhum homem, mas colocar em prática as orientações justas e amorosas de Jeová. Por exemplo, Jeová não dá à administração autoridade para  “dividir a terra” como bem entende. Em vez disso, Jeová espera que os administradores respeitem a “divisão da terra” que ele próprio já fez, ou seja, o lugar que ele deu a cada um dos seus servos no paraíso espiritual, incluindo os que talvez pareçam insignificantes. — Pro. 19:17; Eze. 46:18; 48:29.

12. (a) Qual é outra característica impressionante da cidade, e o que é que isso mostra? (b) O que é que esta característica da cidade ensina aos anciãos?

¹² Qual é outra característica impressionante da cidade “Jeová Está Ali”? Para proteger os seus habitantes, as cidades no passado tinham muros com o menor número de portões possível. Mas esta cidade tem 12 portões! (Eze. 48:30-34) Com este grande número de portões (três de cada lado), a cidade é de fácil acesso. Isso mostra que os administradores da cidade são acessíveis e estão sempre prontos para ajudar todos os servos de Deus. Além disso, o facto de a cidade ter 12 portões destaca que ela está aberta a todos, “a toda a casa de Israel”. (Eze. 45:6) Esta característica da cidade ensina algo importante a todos os anciãos. Jeová quer que eles sejam acessíveis e que estejam sempre prontos para ajudar todos no paraíso espiritual.

13. Que vários tipos de serviço mencionou Jeová?

¹³ Vamos voltar ao tempo de Ezequiel e aprender mais detalhes sobre a visão da distribuição da terra. Jeová mencionou pessoas que participavam em vários tipos de serviço. Os sacerdotes, ‘que serviam no santuário’, deviam oferecer sacrifícios e aproximar-se de Jeová para servi-lo. Os levitas, ‘que serviam no templo’, deviam ‘cuidar do serviço realizado ali e de todas as coisas que se deviam fazer nele’. (Eze. 44:14-16; 45:4, 5) Além disso, haveria trabalhadores perto da cidade. Quem eram esses trabalhadores?

14. De que é que os trabalhadores perto da cidade nos lembram?

¹⁴ Os trabalhadores perto da cidade vinham de “todas as tribos de Israel”. O papel deles era dar apoio. De que maneira? A tarefa deles era cultivar a terra para produzir alimento para os que trabalhavam na cidade. (Eze. 48:18, 19) Será que isso nos lembra de algo hoje? Sim. Hoje, todos os habitantes do paraíso espiritual têm a oportunidade de apoiar os ungidos e os da “grande multidão” que Jeová designou para exercer liderança. (Apo. 7:9, 10) Uma das principais maneiras de fazermos isso é por cooperar de coração com as orientações do escravo fiel.

15, 16. (a) Qual é outro detalhe da visão de Ezequiel? (b) Em que atividades é que temos a oportunidade de participar?

¹⁵ A visão de Ezequiel contém ainda outro detalhe que nos ensina uma lição sobre o nosso ministério. Que detalhe? Jeová diz que os membros das 12 tribos (tirando os levitas) estariam ativos em dois lugares: no pátio do templo e na área  da cidade que servia para pastagem. O que é que eles fariam em cada um desses lugares? No pátio do templo, todas as tribos ‘entrariam para adorar’ a Jeová, oferecendo sacrifícios. (Eze. 46:9, 24) Na área da cidade que servia para pastagem, membros de todas as tribos dariam o seu apoio por cultivarem essa terra. O que nos ensina o exemplo desses trabalhadores?

¹⁶ Hoje, os da grande multidão têm a oportunidade de participar em atividades como aquelas da visão de Ezequiel. Eles adoram a Jeová “no seu templo”, oferecendo ‘sacrifícios de louvor’. (Heb. 13:15; Apo. 7:9-15) Fazem isso ao pregarem as boas novas e ao comentarem e cantarem nas reuniões, expressando assim a sua fé. Para eles, adorar a Jeová por meio de atividades espirituais como estas é a sua principal responsabilidade. (1 Cró. 16:29) Além disso, muitos do povo de Deus têm condições de apoiar a organização de forma prática. Por exemplo, ajudam na construção e na manutenção de Salões do Reino e de filiais, bem como em muitos outros projetos da organização. Já outros apoiam esses projetos por meio de  donativos. Ao apoiarem a organização dessa maneira, eles estão como que a cultivar a terra, “para a glória de Deus”. (1 Cor. 10:31) Fazem tudo isso com zelo e alegria porque sabem que Jeová ‘se agrada de tais sacrifícios’. (Heb. 13:16) E você? Será que também está a esforçar-se para participar ao máximo nessas atividades?

17. (a) Que cumprimento maior da visão de Ezequiel veremos no futuro? (b) Durante os mil anos, quem vai beneficiar-se da administração terrestre?

¹⁷ Será que, no futuro, veremos um cumprimento maior da visão de Ezequiel sobre a contribuição? Sim! Pense no seguinte: Ezequiel viu que a parte da terra chamada “a contribuição sagrada”, onde se localizava “o santuário de Jeová”, ficava no centro do território. (Eze. 48:10) Isso é uma garantia de que, depois do Armagedon, não importa em que lugar da Terra moremos, Jeová vai estar entre nós. (Apo. 21:3) Durante os mil anos, a administração terrestre – aqueles na Terra que vão ser designados para cuidar do povo de Deus – dará orientação a todos os que fizerem parte da “nova terra”, ou seja, as pessoas que vão viver no Paraíso. — 2 Ped. 3:13.

18. (a) Porque podemos ter a certeza de que a administração terrestre vai agir de acordo com as orientações do governo de Deus? (b) Que garantia é que o nome da cidade nos dá?

¹⁸ Porque podemos ter a certeza de que a administração terrestre vai continuar a agir de acordo com as orientações do governo de Deus? A Bíblia mostra que a cidade da visão de Ezequiel tinha 12 portões. Da mesma forma, a Nova Jerusalém, a cidade celestial formada pelos 144 mil que vão reinar com Cristo, também tem 12 portões. (Apo. 21:2, 12, 21-27) Isto indica que a administração terrestre vai agir de acordo com todas as decisões do Reino de Deus no céu. O nome da cidade “Jeová Está Ali” garante a cada um de nós que a adoração pura vai durar para sempre no Paraíso. Que futuro maravilhoso temos pela frente!