1. Vad kommer ankomsten av Guds kungarike att innebära?

JESUS lärde sina efterföljare att be om att Guds kungarike skulle komma, eftersom han visste att det skall göra slut på tusentals år av ett mänskligt styre oberoende av Gud, då Guds vilja på det hela taget inte har skett på jorden. (Psalm 147:19, 20) Men efter upprättandet av detta kungarike i himlen skall Guds vilja komma att ske överallt. Tidpunkten för den skräckinjagande övergången från mänskligt styre till Guds himmelska kungarikes styre är nu mycket nära.

2. Vad kommer att markera övergången från mänskligt styre till Guds kungarikes styre?

² Den övergången kommer att markeras av det som Jesus kallade en ”stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma”. (Matteus 24:21) Bibeln säger inte hur  långvarig den vedermödan kommer att bli, men det som då kommer att hända kommer att vara värre än allt som världen tidigare har upplevt. Den stora vedermödan kommer att börja med tillintetgörandet av all falsk religion, något som kommer att bli en chock för flertalet människor på jorden. Men detta kommer inte att bli en chock för Jehovas vittnen, eftersom detta är vad de länge har förutsett. (Uppenbarelseboken 17:1, 15–17; 18:1–24) Den stora vedermödan slutar i Harmageddon, då Guds kungarike krossar hela den sataniska ordningen. — Daniel 2:44; Uppenbarelseboken 16:14, 16.

3. Hur beskriver Jeremia att det kommer att gå för dem som är olydiga?

³ Vad kommer detta att innebära för dem ”som inte känner Gud och dem som inte lyder de goda nyheterna” om hans himmelska kungarike i händerna på Kristus? (2 Thessalonikerna 1:6–9) Så här sägs det i en profetia i Bibeln om detta: ”Se! En olycka går fram från nation till nation, och det är en väldig storm som kommer att uppväckas från jordens mest avlägsna delar. Och de av Jehova slagna kommer på den dagen sannerligen att ligga strödda från den ena ändan av jorden ända till den andra ändan av jorden. Man kommer inte att hålla klagan över dem, inte heller kommer de att samlas ihop eller begravas. Som gödsel på markens yta kommer de att bli.” — Jeremia 25:32, 33.

4. Varför är Jehova i sin fulla rätt att göra slut på denna onda ordning?

⁴ Jehova Gud har tolererat ondskan i tusentals år — en tillräckligt lång tid för att rättsinniga människor skall inse att mänskligt styre är en katastrof. Enligt en källa dödades enbart under 1900-talet över 150 miljoner människor i krig, revolutioner och andra oroligheter. Människans ondska kom i synnerhet till uttryck under andra världskriget, då omkring 50 miljoner dödades. Många av dessa fick dö under vidriga förhållanden i nazistiska koncentrationsläger. ”Onda människor och bedragare” har, precis som Bibeln har förutsagt, gått ”vidare från ont till värre”. (2 Timoteus 3:1–5, 13) Sådant som omoraliskhet, brottslighet, våld, korruption och förakt för Guds normer griper omkring sig, och Jehova är därför i sin fulla rätt att göra slut på denna onda ordning.

5, 6. Beskriv den ondska som rådde i det forntida Kanaan.

⁵ Situationen liknar nu den som rådde i Kanaan för omkring 3.500 år sedan. Bibeln säger: ”Allt som är avskyvärt för Jehova, det som han verkligen hatar, har de gjort för sina gudar, ty till och med sina söner och sina döttrar brukar de bränna upp i elden åt sina gudar.” (5 Moseboken 12:31) Så här sade Jehova till Israels nation: ”Det [är] för dessa nationers ondskas skull som Jehova, din Gud, driver bort dem inför dig.” (5 Moseboken 9:5) Bibelhistorikern Henry H. Halley konstaterade: ”Dyrkan av Baal, Astarte och andra kanaaneiska gudar bestod av de vildaste orgier; deras tempel var centrum för synd.”

⁶ Som ett exempel på hur stor deras ondska hade blivit nämnde Halley hur arkeologer i ett sådant område hade funnit ”ett stort antal krukor innehållande kvarlevor av spädbarn som hade offrats åt Baal”. Han sade: ”Hela området visade sig vara en begravningsplats för nyfödda spädbarn. ... Kanaanéerna utövade ... sin gudsdyrkan genom att inför sina gudar hänge sig åt sedeslösa utsvävningar som en religiös rit; och sedan dödade de sina förstfödda barn som offer åt samma gudar. Det förefaller i hög grad vara så att Kanaans land hade blivit ett slags Sodom och Gomorra i nationell skala. ... Hade en civilisation med sådan avskyvärd orenhet och brutalitet någon rätt att existera längre? ... Arkeologer som gräver i kanaaneiska städers ruiner undrar varför Gud inte tillintetgjorde dem tidigare än han gjorde.”

7, 8. Hur kommer Gud att rena jorden?

⁷ Precis som Gud renade Kanaan kommer han nu snart att rena hela jorden och ge den  åt dem som gör hans vilja: ”Det är de rättrådiga som kommer att bo på jorden, och det är de klanderfria som kommer att lämnas kvar på den. Vad de ondskefulla angår, kommer de att avskäras från själva jorden.” (Ordspråken 2:21, 22) Och psalmisten säger: ”Bara en liten tid till, och den ondskefulle är inte mer. ... Men de saktmodiga, de kommer att besitta jorden, och de kommer helt visst att finna sin rika förnöjelse i överflödet av frid.” (Psalm 37:10, 11) Satan skall också tas bort, så att han inte mer skall kunna ”vilseleda nationerna förrän de tusen åren” är ”till ända”. (Uppenbarelseboken 20:1–3) Ja, ”världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för evigt”. — 1 Johannes 2:17.

⁸ Så här sammanfattade Jesus det storslagna hoppet för dem som önskar få leva för evigt på jorden: ”Lyckliga är de som är milda till sinnes, eftersom de skall ärva jorden.” (Matteus 5:5) Jesus kan här ha haft Psalm 37:29 i tankarna, där det förutsades: ”Det är de rättfärdiga som kommer att besitta jorden, och de kommer att bo för evigt på den.” Jesus visste att det var Jehovas uppsåt att låta rättsinniga människor få leva i ett paradis på jorden för evigt. Jehova säger: ”Jag själv har gjort jorden, människorna  och djuren, som är på jordens yta, genom min stora kraft ... ; och jag har gett den åt den som det i mina ögon har visat sig vara rätt att ge den åt.” — Jeremia 27:5.

9. Vad slags värld skall Guds kungarike införa?

⁹ Efter Harmageddon skall Guds kungarike införa en underbar ”ny jord” där ”rättfärdighet [skall] bo”. (2 Petrus 3:13) Tänk vilken lättnad det kommer att bli för dem som får överleva Harmageddon att slippa denna förtryckande onda tingens ordning! Så glada de kommer att bli över att ha fått träda in i den rättfärdiga nya världen under det himmelska kungarikets regering med underbara välsignelser och evigt liv i sikte! — Uppenbarelseboken 7:9–17.

10. Vad kommer inte längre att finnas under Guds kungarikes styre?

¹⁰ Människor kommer inte längre att hotas av krig, brottslighet och hunger och inte ens av rovdjur. ”Jag skall med dem [mitt folk] sluta ett fridsförbund, och jag kommer sannerligen att få det skadegörande vilda djuret att försvinna ur landet. ... Och fältets träd skall ge sin frukt, och landet självt kommer att ge sin avkastning, och de kommer verkligen att visa sig vara på sin jord i trygghet.” ”De måste smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar. De kommer inte att lyfta svärd, nation mot nation, inte heller kommer de mer att lära sig att föra krig. Och de kommer verkligen att sitta, var och en under sin vinstock och under sitt fikonträd, och det kommer inte att finnas någon som får dem att skälva.” — Hesekiel 34:25–28; Mika 4:3, 4.

11. Varför kan vi vara övertygade om att fysiska sjukdomar och krämpor skall upphöra?

¹¹ Sjukdom och sorg och till och med döden kommer att avlägsnas: ”Ingen som har sin boning där kommer att säga: ’Jag är sjuk.’ Folket som bor i landet kommer att ha fått förlåtelse för sin missgärning.” (Jesaja 33:24) ”Han [Gud] skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit. ... ’Se! Jag gör allting nytt.’” (Uppenbarelseboken 21:4, 5)  Jesus hade av Gud fått förmåga att bota sjuka, vilket han visade, då han med stöd av den heliga anden gick genom landet och botade ofärdiga och sjuka. — Matteus 15:30, 31.

12. Vilket hopp finns det för de döda?

¹² Jesus gjorde ännu mer. Han uppväckte också döda. Hur reagerade ödmjuka människor för detta? När han hade uppväckt en 12-årig flicka, blev hennes föräldrar ”utom sig av stor hänryckning”. (Markus 5:42) Detta var ännu ett exempel på vad Jesus skall göra på jorden under Guds kungarikes styre, eftersom det då skall ”komma att bli en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga”. (Apostlagärningarna 24:15) Föreställ dig hur hänryckta alla kommer att bli, då grupp efter grupp av döda kommer tillbaka till liv och återförenas med sina nära och kära! Under Guds kungarikes överinseende kommer det då säkert att utföras ett stort undervisningsarbete, så att jorden kommer att bli ”full av Jehovas kunskap, liksom vattenmassorna täcker havets botten”. — Jesaja 11:9.

13. Hur kommer det rättmätiga i Guds styre att visa sig?

¹³ Vid slutet av de tusen åren av Guds kungarikes styre kommer människor att ha fått fullkomliga sinnen och kroppar. Hela jorden kommer då att vara en Edens trädgård, ett paradis. Frid, lycka, trygghet och ett kärleksfullt mänskligt samhälle har då uppnåtts, något som inte har existerat före Guds kungarikes styre. Guds himmelska kungarikes tusenåriga styre kommer verkligen att utgöra en skarp kontrast till tidigare årtusendens bedrövliga mänskliga styre! Guds styre genom hans kungarike kommer att i alla avseenden ha visat sig vara helt överlägset. Guds rätt att styra, hans suveränitet, kommer att ha blivit fullständigt hävdad.

14. Vad kommer att hända med dem som gör uppror när de tusen åren är slut?

¹⁴ Vid slutet av de tusen åren kommer Jehova så att låta fullkomliga människor själva få välja vem de önskar tjäna, eftersom Satan, som Bibeln visar, då skall ”släppas lös ur sitt fängelse” och återigen försöka vilseleda människor, och några kommer att välja oberoende av Gud. För att inte ”trångmål” skall ”uppstå två gånger” kommer Jehova att förinta Satan, hans demoner och alla som gör uppror mot Jehovas suveränitet. Ingen skulle då kunna invända och säga att de som då blir för evigt förintade inte hade fått en chans eller att deras orätta handlingssätt berodde på deras ofullkomlighet. Nej, de kommer att vara lika den fullkomlige Adam och den fullkomliga Eva, som själva valde att göra uppror mot Jehovas rättfärdiga styre. — Uppenbarelseboken 20:7–10; Nahum 1:9.

15. Vilket förhållande kommer de lojala att få till Jehova?

¹⁵ Men det stora flertalet människor kommer säkert att välja att stödja Jehovas suveränitet. När så alla upprorsmakare har förintats, kommer de rättfärdiga att stå inför Jehova och ha klarat av det slutliga lojalitetsprovet. Dessa lojala kommer då att tas emot av Jehova som hans söner och döttrar. De får då ett sådant förhållande till Gud som det Adam och Eva hade innan de gjorde uppror mot honom. Då kommer Romarna 8:21 att uppfyllas: ”Skapelsen själv [mänskligheten] skall göras fri från slaveriet under förgängelsen och ha Guds barns härliga frihet.” Och profeten Jesaja förutsäger: ”Han [Gud] kommer verkligen att uppsluka döden för alltid, och den suveräne Herren Jehova kommer sannerligen att torka bort tårarna från alla ansikten.” — Jesaja 25:8.

16. Varför är det rätt att se fram emot belöningen evigt liv?

¹⁶ Det är verkligen underbart att veta att Gud för evigt kommer att låta rikliga andliga och materiella välsignelser regna ner över dem som är trogna! Psalmisten sade med rätta: ”Du öppnar din hand och mättar allt levandes [tillbörliga] önskan.” (Psalm 145:16) Jehova uppmuntrar dem som tillhör den jordiska  klassen att låta detta hopp om liv i ett paradis vara en del av sin tro på honom. Jehova begär inte — även om stridsfrågan om hans suveränitet är viktigare — att människor skall tjäna honom utan utsikt till någon belöning. Bibeln visar tydligt att lojalitet mot Gud och hoppet om evigt liv är oskiljaktiga delar av en kristens tro på Gud. ”Den som närmar sig Gud måste tro att han är till och att han blir deras belönare som uppriktigt söker honom.” — Hebréerna 11:6.

17. Hur visade Jesus att det är rätt att vi uppehålls av vårt hopp?

¹⁷ Jesus sade: ”Detta betyder evigt liv, att de fortsätter att inhämta kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3) Han förknippar här kunskap om Gud och hans uppsåt med den belöning som detta skänker. Som exempel kan nämnas att när en ogärningsman bad att få bli ihågkommen av Jesus när denne kom in i sitt kungarike svarade Jesus: ”Du skall vara med mig i paradiset.” (Lukas 23:43) Han sade inte till mannen att ha tro även om han inte skulle få någon belöning. Han visste att Jehova vill att hans tjänare skall ha hoppet om evigt liv på en paradisisk jord för att kunna hålla modet uppe när de utsätts för olika prövningar i den här världen. Att se fram emot belöningen hjälper således en kristen att uthärda.

18, 19. Vad kommer att hända med kungen och hans rike vid tusenårsrikets slut?

¹⁸ Då ju det himmelska kungariket är en underordnad regering som Jehova använder för att föra jorden och dess invånare till fullkomlighet och bli försonade med honom, uppstår frågan vilken uppgift det finns för kungen Jesus Kristus och de 144.000 kungarna och prästerna efter tusenårsriket. ”Därnäst slutet, när han överlämnar kungariket åt sin Gud och Fader, när han har gjort all regering och all myndighet och makt till intet. Han måste nämligen härska som kung tills Gud har lagt alla fiender under hans fötter.” — 1 Korinthierna 15:24, 25.

¹⁹ Men då Kristus skall överlämna Riket åt Gud, hur skall man då förstå de skriftställen som säger att det skall bestå för evigt? Jo, på så sätt att det som Guds kungarike har uträttat består för evigt. Kristus kommer för evigt att äras på grund av det han har gjort i fråga om att hävda Guds suveränitet. Men han behövs inte längre i egenskap av friköpare, eftersom mänskligheten då har blivit friköpt och synd och död är fullständigt avlägsnade. Och då Guds kungarikes tusenårsregering kommer att ha fullgjort sin uppgift, kommer det inte längre att finnas behov av någon sådan underordnad regering mellan Jehova och den lydiga mänskligheten. På så sätt kan Gud ”vara allt för var och en”. — 1 Korinthierna 15:28.

20. Hur kan vi få reda på vad framtiden skall föra med sig för Kristus och de 144.000?

²⁰ Vilken uppgift skall Kristus och hans medregenter ha efter tusenårsriket? Bibeln säger ingenting om detta. Men vi kan vara övertygade om att Jehova kommer att ge dem många fler tjänsteprivilegier i sin skapelse. Må vi nu alla stödja Jehovas suveränitet och så få leva för evigt och se vad Jehova har för avsikter med kungen och dennes medkungar och präster samt med hela sitt vördnadsbjudande universum!