„El se va apropia de voi“

„[Dumnezeu] nu este departe de nici unul dintre noi.“ — FAPTELE 17:27.

1, 2. a) Ce întrebare despre Creator ne-am putea pune când privim cerul înstelat? b) Cum ne asigură Biblia că oamenii nu sunt deloc lipsiţi de importanţă în ochii lui Iehova?

AŢI privit vreodată cerul înstelat într-o noapte senină? Nu v-a impresionat? Mulţimea de stele şi imensitatea universului ne trezesc admiraţia. În acest vast univers, pământul nu este decât un punctuleţ. Dar înseamnă aceasta că Creatorul, „Cel-Prea-Înalt peste tot pământul“, este prea măreţ ca să-i pese de oameni sau că este de nepătruns şi prea departe ca să fie cunoscut de ei? — Psalmul 83:18.

² Biblia ne asigură că oamenii nu sunt deloc lipsiţi de importanţă în ochii lui Iehova. De fapt, Cuvântul lui Dumnezeu ne îndeamnă să-l căutăm spunând: „[El] nu este departe de nici unul dintre noi“ (Faptele 17:27; 1 Cronici 28:9). Într-adevăr, dacă ne străduim să ne apropiem de Dumnezeu, el va răspunde la eforturile noastre. În ce fel? Iată ce răspuns încurajator găsim în textul pe anul 2003: „El se va apropia de voi“ (Iacov 4:8). Să analizăm câteva dintre minunatele binecuvântări pe care le revarsă Iehova asupra celor ce se apropie de el.

Un dar personal din partea lui Iehova

3. Ce dar le oferă Iehova celor ce se apropie de el?

³ În primul rând, slujitorii lui Iehova beneficiază de un dar preţios, rezervat de el poporului său. Toată puterea, bogăţia şi instruirea pe care le oferă acest sistem de lucruri nu pot asigura acest dar. Este un dar personal, un dar pe care Iehova îl dă doar celor ce se apropie de el. Despre ce este vorba? Cuvântul lui Dumnezeu răspunde: „Dacă te vei ruga pentru pricepere, dacă o vei căuta ca argintul şi vei umbla după ea ca după o comoară ascunsă, atunci vei înţelege frica de DOMNUL şi vei găsi cunoştinţa lui Dumnezeu. Căci DOMNUL dă înţelepciune“ (Proverbele 2:3–6). Imaginaţi-vă! Oamenii imperfecţi pot găsi chiar „cunoştinţa  lui Dumnezeu“! Acest dar — cunoştinţa din Cuvântul lui Dumnezeu — este comparat cu „o comoară ascunsă“. De ce?

4, 5. De ce poate fi comparată „cunoştinţa lui Dumnezeu“ cu „o comoară ascunsă“? Daţi un exemplu.

⁴ Înainte de toate, cunoştinţa lui Dumnezeu este de mare valoare. Una dintre cele mai preţioase binecuvântări pe care le aduce ea este perspectiva vieţii veşnice (Ioan 17:3). Însă această cunoştinţă ne îmbogăţeşte viaţa încă de pe acum. De pildă, în urma studierii atente a Cuvântului lui Dumnezeu, noi am găsit răspunsuri la întrebări importante, cum ar fi: Care este numele lui Dumnezeu (Psalmul 83:18)? Care este în realitate starea morţilor (Eclesiastul 9:5, 10)? Care este scopul lui Dumnezeu cu privire la pământ şi la omenire (Isaia 45:18)? Am înţeles, de asemenea, că cel mai bun mod de viaţă este acela de a aplica sfaturile pline de înţelepciune consemnate în Biblie (Isaia 30:20, 21; 48:17, 18). Astfel, beneficiem de o îndrumare bună care ne ajută să facem faţă îngrijorărilor vieţii şi să ducem o viaţă fericită şi plină de satisfacţii. Mai presus de toate, studierea Cuvântului lui Dumnezeu ne-a ajutat să cunoaştem calităţile minunate ale lui Iehova şi să ne apropiem de el. Ar putea exista ceva mai preţios ca relaţiile apropiate cu Iehova, bazate chiar pe „cunoştinţa lui Dumnezeu“?

⁵ Mai există un motiv pentru care cunoştinţa lui Dumnezeu poate fi comparată cu „o comoară ascunsă“. Asemenea multor comori, ea este relativ rară în lumea de azi. Dintre cei şase miliarde de locuitori ai planetei, circa şase milioane de închinători ai lui Iehova, adică aproximativ 1 la 1 000, au găsit „cunoştinţa lui Dumnezeu“. Pentru a vedea ce privilegiu extraordinar este să cunoaştem adevărul din Cuvântul lui Dumnezeu, să analizăm doar o întrebare biblică: Ce se întâmplă cu oamenii când mor? Noi ştim din Scripturi că sufletul moare şi că morţii sunt inconştienţi (Ezechiel 18:4). Şi totuşi, credinţa falsă că ceva din om continuă să trăiască după moarte este împărtăşită de majoritatea religiilor lumii. Ea este o învăţătură fundamentală a religiilor creştinătăţii şi ocupă un loc de seamă şi în budism, hinduism, islamism, iudaism, jainism, sikhism, şintoism şi taoism. Gândiţi-vă: Miliarde de oameni sunt induşi în eroare prin intermediul acestei doctrine false!

6, 7. a) Numai cine poate găsi „cunoştinţa lui Dumnezeu“? b) Ce exemplu arată că Iehova ne binecuvântează cu o înţelegere profundă, pe care mulţi ‘înţelepţi şi intelectuali’ nu o au?

⁶ De ce nu au găsit mai mulţi oameni „cunoştinţa lui Dumnezeu“? Deoarece nimeni nu poate înţelege pe deplin Cuvântul lui Dumnezeu fără ajutorul Său. Să nu uităm că această cunoştinţă este un dar. Iar Iehova oferă acest dar doar acelora care doresc să-i analizeze Cuvântul cu umilinţă şi sinceritate. Poate că aceştia nu sunt „înţelepţi în sens carnal“ (1 Corinteni 1:26). După criteriile lumii, mulţi dintre ei ar putea fi consideraţi chiar „neinstruiţi şi de rând“ (Faptele 4:13). Însă nu aceasta contează. Iehova ne dă ca răsplată chiar cunoştinţa sa în virtutea calităţilor pe care le găseşte în inima noastră.

⁷ Să analizăm un exemplu. Mulţi erudiţi din creştinătate au făcut studii ample asupra Bibliei. Aceste lucrări de referinţă prezintă, de pildă, cadrul istoric, sensul unor cuvinte ebraice şi greceşti, precum şi alte informaţii. Dar au reuşit într-adevăr erudiţii, cu toată ştiinţa lor, să găsească chiar „cunoştinţa lui Dumnezeu“? Să ne gândim. Înţeleg ei cu claritate tema Bibliei — justificarea suveranităţii lui Iehova prin intermediul Regatului său ceresc? Ştiu ei că Iehova Dumnezeu nu este o parte a unei Trinităţi? În schimb, noi înţelegem corect aceste chestiuni. De ce? Deoarece Iehova ne-a binecuvântat cu o înţelegere profundă a adevărurilor spirituale, înţelegere pe care mulţi ‘înţelepţi şi intelectuali’ nu o au (Matei 11:25). Cât de mult îi răsplăteşte Iehova pe cei care se apropie de el!

‘DOMNUL îi păzeşte pe toţi cei care Îl iubesc’

8, 9. a) Potrivit cuvintelor lui David, de ce altă binecuvântare se bucură cei ce se apropie de Iehova? b) De ce au nevoie de ocrotire divină creştinii adevăraţi?

⁸ Cei apropiaţi de Iehova se mai bucură de o binecuvântare: ocrotirea divină. Psalmistul David,  care a întâmpinat multe greutăţi şi probleme, a scris: „DOMNUL este lângă toţi cei care Îl cheamă, lângă cei ce Îl cheamă în adevăr. El împlineşte dorinţele celor ce se tem de El, le aude strigătul şi-i scapă. DOMNUL păzeşte pe toţi cei care Îl iubesc“ (Psalmul 145:18–20). Da, Iehova este aproape de cei care îl iubesc şi, prin urmare, poate răspunde cu promptitudine la strigătele lor după ajutor.

⁹ De ce avem nevoie de ocrotire divină? Pe lângă faptul că simt ce înseamnă să trăiască în aceste ‘timpuri critice, cărora cu greu li se face faţă’, creştinii adevăraţi sunt ţinta preferată a adversarului principal al lui Iehova, Satan Diavolul (2 Timotei 3:1). Acest duşman abil este hotărât să ‘ne devoreze’ (1 Petru 5:8). Satan ne persecută, aduce presiuni asupra noastră şi ne ispiteşte. El caută, de asemenea, înclinaţii ale minţii şi inimii pe care să le poată exploata. Obiectivul lui este clar: să ne slăbească credinţa şi să ne distrugă spiritualitatea (Revelaţia 12:12, 17). Având de înfruntat un duşman atât de puternic, nu este încurajator să ştim că ‘DOMNUL îi păzeşte pe toţi cei care Îl iubesc’?

10. a) Cum îşi ocroteşte Iehova poporul? b) Care este cea mai importantă ocrotire, şi de ce?

¹⁰ Dar cum îşi ocroteşte Iehova poporul? Promisiunea că ne va ocroti nu ne garantează o viaţă fără probleme în acest sistem; nici nu înseamnă că el este obligat să facă miracole pentru noi. Totuşi, Iehova îşi ocroteşte pe plan fizic poporul ca întreg. De fapt, el nu-i va permite niciodată lui Satan să-i şteargă de pe faţa pământului pe închinătorii adevăraţi (2 Petru 2:9)! Mai presus de toate, Iehova ne ocroteşte pe plan spiritual. El ne oferă tot ce avem nevoie ca să suportăm încercările şi ca să rămânem în relaţii bune cu el. În fond, cea mai importantă ocrotire este cea spirituală. De ce? Deoarece, atâta timp cât suntem în relaţii bune cu Iehova, nimic — nici măcar moartea — nu ne poate cauza un prejudiciu iremediabil. — Matei 10:28.

11. Ce măsuri a luat Iehova pentru a-şi ocroti poporul pe plan spiritual?

¹¹ Iehova a luat nenumărate măsuri pentru a-i ocroti în sens spiritual pe cei care se apropie de el. În paginile Cuvântului său, Biblia, el ne oferă înţelepciunea necesară pentru a înfrunta diverse încercări (Iacov 1:2–5). Însăşi aplicarea sfaturilor practice consemnate în Scripturi constituie o protecţie. În plus, Iehova le dă „spirit sfânt celor care i-l cer“ (Luca 11:13). Acest spirit este cea mai puternică forţă din univers şi, cu siguranţă, ne poate face capabili să înfruntăm cu succes orice încercare sau ispită cu care ne-am putea confrunta. Prin intermediul lui Cristos, Iehova dă „daruri sub formă de oameni“ (Efeseni 4:8). Aceşti bărbaţi calificaţi spiritualiceşte se străduiesc să reflecte compasiunea profundă a lui Iehova când îşi ajută colaboratorii în închinare. — Iacov 5:14, 15.

12, 13. a) Cum ne furnizează Iehova hrană spirituală la timpul potrivit? b) Ce sentimente aveţi faţă de măsurile luate de Iehova pentru bunăstarea noastră spirituală?

¹² Iehova ne mai furnizează ceva pentru a ne ocroti: hrană spirituală la timpul potrivit (Matei 24:45). Prin intermediul publicaţiilor tipărite,  cum sunt revistele Turnul de veghere şi Treziţi-vă!, precum şi al întrunirilor şi al congreselor, Iehova ne oferă la momentul potrivit ceea ce avem nevoie. Vi s-a întâmplat ca la o întrunire a congregaţiei sau la un congres să auziţi ceva care v-a atins inima şi v-a întărit sau v-a mângâiat? Sau vi s-a întâmplat să citiţi un articol din revistele noastre şi să simţiţi că a fost scris special pentru voi?

¹³ Una dintre cele mai eficiente arme ale lui Satan este descurajarea, iar noi nu suntem imuni la ea. Satan ştie bine că un sentiment persistent de disperare ne poate vlăgui, ba chiar ne poate face vulnerabili (Proverbele 24:10). Întrucât Satan încearcă să speculeze sentimentele negative, avem nevoie de ajutor. În revistele Turnul de veghere şi Treziţi-vă! au fost publicate unele articole care ne ajută să luptăm împotriva descurajării. Referitor la un astfel de articol, o soră creştină a scris: „Citesc articolul aproape zilnic, şi de fiecare dată îmi dau lacrimile. Îl ţin lângă pat ca să-l pot citi ori de câte ori mă simt dărâmată. Citind articole ca acesta, simt efectiv cum Iehova mă ia în braţele sale ocrotitoare“. * Nu-i suntem recunoscători lui Iehova că ne furnizează hrană spirituală la timpul potrivit? Să nu uităm că măsurile luate de el pentru bunăstarea noastră spirituală constituie o dovadă că el este aproape de noi şi că ne-a luat în grija sa ocrotitoare.

Ne putem adresa Celui ‘care ascultă rugăciunea’

14, 15. a) Ce binecuvântare personală le acordă Iehova celor ce se apropie de el? b) De ce este un privilegiu extraordinar că ni s-a permis să ne adresăm în mod liber lui Iehova prin intermediul rugăciunii?

¹⁴ Aţi observat că pe măsură ce câştigă putere şi autoritate, majoritatea oamenilor devin din ce în ce mai inabordabili pentru cei din subordinea lor? Dar ce se poate spune despre Iehova Dumnezeu? Este el oare prea departe de noi, oamenii, ca să-l mai intereseze şi cuvintele pe care i le adresăm? Dimpotrivă! Darul rugăciunii constituie o altă binecuvântare pe care le-o acordă Iehova celor ce se apropie de el. Faptul că ni s-a permis să ne adresăm în mod liber Celui ‘care ascultă rugăciunea’ este cu adevărat un privilegiu extraordinar (Psalmul 65:2). De ce?

¹⁵ Iată un exemplu: Directorul unei mari companii are multe responsabilităţi. El hotărăşte de care chestiuni să se ocupe personal şi pe care să le delege altora. În mod asemănător, Suveranul universului are dreptul de a stabili în ce lucrări să se implice personal şi pe care să le delege. Să ne gândim cât de multe lucrări i-a delegat Iehova lui Isus, Fiul său iubit. Isus a primit „autoritatea să facă judecată“ (Ioan 5:27). Îngerii ‘i-au fost supuşi’ (1 Petru 3:22). Spiritul sfânt al lui Iehova, puternica Sa forţă, i-a fost pus la dispoziţie pentru a-l ajuta să-şi conducă discipolii (Ioan 15:26; 16:7). Prin urmare, Isus a putut afirma: „Toată autoritatea  mi-a fost dată în cer şi pe pământ“ (Matei 28:18). Însă în cazul rugăciunilor noastre, Iehova a decis să se implice personal. Iată de ce Biblia ne îndeamnă să ne adresăm rugăciunile numai lui Iehova, în numele lui Isus. — Psalmul 69:13; Ioan 14:6, 13.

16. De ce putem fi siguri că Iehova ne ascultă cu adevărat rugăciunile?

¹⁶ Ne ascultă Iehova cu adevărat rugăciunile? Dacă ar fi fost indiferent, el nu ne-ar fi îndemnat niciodată să ‘perseverăm în rugăciune’ sau să ne aruncăm toate poverile şi îngrijorările asupra lui (Romani 12:12; Psalmul 55:22; 1 Petru 5:7). Slujitorii fideli din timpurile biblice au fost ferm convinşi că Iehova le asculta rugăciunile (1 Ioan 5:14). Astfel, psalmistul David a declarat: „[Iehova] va auzi glasul meu“ (Psalmul 55:17). Şi noi avem toate motivele să credem că Iehova este aproape, gata să ne asculte orice gând şi orice îngrijorare.

Iehova îşi răsplăteşte slujitorii

17, 18. a) Cum consideră Iehova serviciul fidel al creaturilor sale înzestrate cu raţiune? b) Arătaţi cum reiese din Proverbele 19:17 că faptele noastre de îndurare nu trec neobservate de Iehova.

¹⁷ Poziţia lui Iehova de Suveran al universului nu este afectată de ceea ce nişte simpli oameni fac sau nu fac. Totuşi, Iehova este un Dumnezeu care îşi exprimă aprecierea. El preţuieşte serviciul fidel efectuat de creaturile sale înzestrate cu raţiune (Psalmul 147:11). Iată deci o altă binecuvântare de care se bucură cei ce sunt aproape de Iehova: El îşi răsplăteşte slujitorii. — Evrei 11:6.

¹⁸ Biblia arată clar că Iehova preţuieşte ceea ce fac închinătorii săi. De exemplu, ea spune: „Cine are milă de sărac împrumută pe DOMNUL şi El îi va răsplăti binefacerea“ (Proverbele 19:17). Consideraţia şi îndurarea manifestate de Iehova faţă de cei de condiţie umilă sunt reflectate în Legea mozaică (Leviticul 14:21; 19:15). Ce simte Iehova când îi imităm îndurarea în  relaţiile cu cei de condiţie umilă? Când dăruim ceva unei persoane de condiţie umilă, fără să aşteptăm nimic în schimb, Iehova consideră acest gest un împrumut făcut Lui. El ne promite că ne va recompensa cu favoare şi binecuvântări (Proverbele 10:22; Matei 6:3, 4; Luca 14:12–14). Da, când arătăm compasiune faţă de un colaborator în credinţă nevoiaş, bucurăm inima lui Iehova. Cât de recunoscători suntem că faptele noastre de îndurare nu trec neobservate de Tatăl nostru ceresc! — Matei 5:7.

19. a) De ce putem fi siguri că Iehova apreciază ceea ce facem în lucrarea de predicare şi de facere de discipoli? b) Cum ne răsplăteşte Iehova pentru ceea ce facem în sprijinul Regatului său?

¹⁹ Iehova apreciază mai ales ceea ce facem pentru a-i susţine Regatul. Când ne apropiem de Iehova, este firesc să dorim să ne folosim timpul, energia şi resursele pentru a face tot ce ne stă în putinţă în lucrarea de predicare a Regatului şi de facere de discipoli (Matei 28:19, 20). Uneori, poate că avem impresia că facem puţin. Inima noastră imperfectă chiar ne-ar putea determina să ne îndoim că Iehova este mulţumit de eforturile pe care le depunem (1 Ioan 3:19, 20). Însă Iehova preţuieşte orice dar care este adus dintr-o inimă plină de iubire, oricât de mic ar fi (Marcu 12:41–44). Biblia ne dă următoarea asigurare: „Dumnezeu nu este nedrept ca să uite lucrarea voastră şi iubirea pe care aţi arătat-o pentru numele său“ (Evrei 6:10). Într-adevăr, Iehova îşi aminteşte şi răsplăteşte chiar şi cel mai mic lucru făcut în sprijinul Regatului său. Pe lângă binecuvântările spirituale bogate de care avem parte în prezent, ne aşteaptă în viitor o viaţă plină de bucurii într-o lume nouă, o lume în care Iehova îşi va deschide cu generozitate mâna şi va satisface dorinţele tuturor celor care sunt aproape de el! — Psalmul 145:16; 2 Petru 3:13.

20. Cum am putea să păstrăm viu în minte cuvintele textului pe anul 2003, şi cu ce rezultate?

²⁰ Pe parcursul anului 2003, ar fi bine să ne întrebăm mereu dacă depunem continuu efortul de a ne apropia de Tatăl nostru ceresc. Dacă într-adevăr vom depune eforturi în acest sens, vom putea fi siguri că el va acţiona potrivit promisiunii sale. În fond, „Dumnezeu . . . nu poate să mintă“ (Tit 1:2). Dacă ne apropiem de el, şi el se va apropia de noi (Iacov 4:8). Care vor fi rezultatele? Binecuvântări bogate în prezent şi perspectiva de a ne apropia tot mai mult de Iehova, pentru eternitate!

[Notă de subsol]

Vă amintiţi?

• Ce dar le acordă Iehova celor ce se apropie de el?

• Ce măsuri ia Iehova pentru ocrotirea spirituală a poporului său?

• De ce este un privilegiu extraordinar faptul că ni s-a permis să ne adresăm în mod liber lui Iehova prin intermediul rugăciunii?

• Cum arată Biblia că Iehova apreciază serviciul fidel al creaturilor sale înzestrate cu raţiune?

[Întrebări de studiu]

[Legenda fotografiei de la pagina 15]

Iehova ne-a binecuvântat cu o înţelegere profundă a adevărurilor spirituale

[Legenda fotografiilor de la paginile 16, 17]

Iehova ne furnizează ocrotire spirituală

[Legenda fotografiei de la pagina 18]

Iehova este aproape de noi, gata să ne asculte fiecare rugăciune