Jehovah — Een God die u beslist moet kennen

LOOPT u misschien iets belangrijks mis in het leven? Als u weinig over God weet, is dit beslist het geval. Waarom? Omdat, zoals miljoenen mensen hebben ontdekt, het leren kennen van de God van de bijbel grote voordelen in het leven afwerpt, voordelen waar u onmiddellijk wat aan hebt en die tot in de toekomst voortduren.

Jehovah God, de Auteur van de bijbel, wil dat we hem leren kennen. De psalmist schreef: „Opdat men weet dat gij, wiens naam Jehovah is, gij alleen de Allerhoogste zijt over heel de aarde.” Hij weet dat het in ons eigen belang is hem te kennen. „Ik, Jehovah, ben uw God, die u leert uzelf baat te verschaffen.” Hoe trekken we voordeel van het kennen van Jehovah, de Allerhoogste God? — Psalm 83:18; Jesaja 48:17.

Eén werkelijk voordeel is dat we niet alleen leiding met het oog op dagelijkse problemen maar ook een krachtige hoop voor de toekomst en innerlijke vrede ontvangen. Wanneer we Jehovah goed kennen, brengt dit ons er bovendien toe een andere kijk te ontwikkelen op de belangrijkste kwesties waar mensen wereldwijd thans mee te maken hebben. Om welke kwesties gaat het?

Heeft uw leven zin?

Ondanks de verbazingwekkende technologische vooruitgang die de mensheid heeft geboekt, stellen mensen in deze tijd nog steeds dezelfde fundamentele vragen: Waarom ben ik hier? Waar ga ik heen? Waar gaat het in het leven eigenlijk om? Als iemand geen bevredigende antwoorden ontvangt, heeft zijn leven niet echt zin. Zijn veel mensen zich van dit gemis bewust? Een onderzoek dat eind jaren ’90 in Duitsland werd verricht, bracht aan het licht dat de helft van de ondervraagden vaak dan wel soms van mening was dat het leven geen zin schijnt te hebben. Misschien zeggen de mensen in uw omgeving dat ook.

Zonder een doel in het leven heeft iemand niet echt een fundament waarop hij zijn persoonlijke doeleinden kan bouwen. Velen trachten dit gebrek te compenseren door een succesvolle carrière na te streven of door rijkdom te vergaren. Toch kan de leegte kwellend zijn. Geen doel in het leven hebben, maakt sommigen zelfs zo van streek dat ze niet langer willen leven. Dit was de ervaring van een knappe jonge vrouw die, volgens de International Herald Tribune, „te midden van fabelachtige rijkdom en onbegrensde mogelijkheden opgroeide”. Hoewel ze in weelde leefde, was ze eenzaam en had ze het gevoel dat haar leven zinloos was. Ze nam slaappillen in en werd dood aangetroffen. U kent misschien wel andere eenzame mensen die tragisch aan hun eind zijn gekomen.

Maar misschien hebt u mensen horen beweren dat de wetenschap ons alles over het leven kan vertellen. Het Duitse weekblad Die Woche zet uiteen: „Hoe waar de wetenschap ook mag zijn, in geestelijk opzicht is ze zwak. Evolutie werkt verruwend, en zelfs de kwantumfysica, met al haar onvoorspelbare afwijkingen, biedt  geen enkele troost en zekerheid.” Wetenschappelijke ontdekkingen hebben er veel toe bijgedragen het leven in zijn verschillende vormen te beschrijven en natuurlijke kringlopen en processen die het leven in stand houden, te verklaren. Toch kan de wetenschap ons niet vertellen waarom we hier zijn en waarheen we gaan. Als we ons enkel op de wetenschap verlaten, blijven onze vragen over het doel van het leven onbeantwoord. Het resultaat is, zoals de Süddeutsche Zeitung berichtte, „een grote behoefte aan leiding”.

Wie is beter in staat zulke leiding te geven dan de Schepper? Omdat hij mensen oorspronkelijk op aarde heeft geplaatst, moet hij weten waarom ze hier zijn. De bijbel legt uit dat Jehovah mensen heeft geschapen opdat ze de aarde zouden bevolken en er als beheerders zorg voor zouden dragen. Het was de bedoeling dat ze in al hun activiteiten zijn hoedanigheden, zoals gerechtigheid, wijsheid en liefde, zouden weerspiegelen. Wanneer we eenmaal de reden begrijpen waarom Jehovah ons heeft geschapen, weten we waarom we hier zijn. — Genesis 1:26-28.

Wat kunt u doen?

Wat te doen als u in het verleden geen bevredigende antwoorden hebt gevonden op de vragen: Waarom ben ik hier? Waar ga ik heen? Waar gaat het in het leven eigenlijk om? De bijbel geeft de raad Jehovah beter te leren kennen. Jezus zei: „Dit betekent eeuwig leven, dat zij voortdurend kennis in zich opnemen van u, de enige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, Jezus Christus.” Bovendien wordt u ertoe aangemoedigd godvruchtige hoedanigheden, vooral liefde, te ontwikkelen en het tot uw persoonlijke doel te maken onder Gods komende Messiaanse koninkrijk te leven. Dan zult u een doel in het leven en een schitterende, zekere hoop voor de toekomst hebben. De fundamentele vragen waar u tot nu toe mee hebt gezeten, zullen waarschijnlijk beantwoord worden. — Johannes 17:3; Prediker 12:13.

Maakt dat echt veel uit? Hans is iemand die dit kan weten. * Jaren geleden had hij een vaag geloof in God, maar zijn geloof oefende geen invloed uit op zijn leven. Hij hield zich bezig met drugs, immorele vrouwen, kruimeldiefstallen en motoren. „Maar het leven was leeg, niet echt bevredigend”, zegt hij. Op ongeveer 25-jarige leeftijd besloot hij God persoonlijk te leren kennen door zorgvuldig de bijbel te lezen. Toen hij Jehovah eenmaal goed had leren kennen en begreep waar het in het leven om gaat, veranderde hij zijn leven en werd hij als een van Jehovah’s Getuigen gedoopt. Hij is nu al tien jaar in de volletijddienst en zegt openhartig: „Jehovah dienen is de beste levenswijze. Het is met niets anders te vergelijken. Jehovah kennen heeft me een doel in het leven gegeven.”

Natuurlijk is het doel van het leven niet de enige kwestie die velen bezighoudt. Naarmate de toestanden in de wereld verslechteren, is er nog een belangrijke kwestie die steeds meer mensen verontrust.

Waarom is het gebeurd?

Wanneer rampspoed toeslaat, concentreert de geest van het slachtoffer zich vaak op één vraag: Waarom is het gebeurd? Het vermogen om rampspoed emotioneel te verwerken, hangt voor een groot deel af van het feit of men een juist antwoord op die vraag krijgt. Als er geen bevredigend antwoord verkregen kan worden, houdt de pijn aan en kan het slachtoffer verbitterd raken. Neem bijvoorbeeld de ervaring van Bruni.

„Jaren geleden stierf mijn pasgeboren dochtertje”, vertelt Bruni, nu een vrouw van middelbare leeftijd. „Ik geloofde in God, en daarom zocht ik troost bij onze pastoor. Hij zei me dat  God Susanne naar de hemel had gehaald om een engeltje te worden. Niet alleen was de wereld om me heen ingestort omdat ze gestorven was, maar ik haatte God omdat hij haar had weggenomen.” Bruni’s pijn en lijden hielden een aantal jaren aan. „Toen toonde een van Jehovah’s Getuigen me aan de hand van de bijbel aan dat ik geen reden had om God te haten. Jehovah had Susanne niet in de hemel opgenomen om een engeltje te worden. Haar ziekte was het gevolg van menselijke onvolmaaktheid. Susanne slaapt in de dood, totdat Jehovah haar zal opwekken. Ik kwam ook te weten dat Jehovah de mens had gemaakt om eeuwig op een paradijsaarde te leven en dat dit binnenkort werkelijkheid zal worden. Toen ik begon te begrijpen wat voor iemand Jehovah in werkelijkheid is, kreeg ik een band met hem en nam mijn pijn af.” — Psalm 37:29; Handelingen 24:15; Romeinen 5:12.

Miljoenen mensen worden getroffen door de een of andere rampspoed: een persoonlijke tragedie, oorlog, honger of een natuurramp. Bruni ervoer verlichting toen ze uit de bijbel begreep dat Jehovah geen blaam treft voor rampspoed, dat het nooit zijn voornemen is geweest dat de mensheid lijden zou ondergaan en dat hij binnenkort een eind zal maken aan alle kwaad. Juist het feit dat goddeloosheid toeneemt, is een teken dat we momenteel in „de laatste dagen” van dit samenstel van dingen leven. De ingrijpende verandering ten goede waar we allen naar verlangen, is nabij. — 2 Timotheüs 3:1-5; Mattheüs 24:7, 8.

God leren kennen

Hans en Bruni hadden een algemeen idee over God. Ze geloofden in hem zonder veel over hem te weten. Toen ze eenmaal de tijd hadden genomen om Jehovah goed te leren kennen, wierpen hun inspanningen vruchten af. Ze kregen bevredigende antwoorden op de belangrijkste vragen van onze tijd. Dit gaf hun innerlijke vrede en een zekere hoop voor de toekomst. Miljoenen dienstknechten van Jehovah hebben iets dergelijks meegemaakt.

Jehovah leren kennen, begint met een zorgvuldig onderzoek van de bijbel, die ons over hem inlicht en ons duidelijk maakt wat hij van ons verlangt. Dat hebben sommigen in de eerste eeuw gedaan. De geschiedkundige en arts Lukas bericht dat leden van de joodse gemeente in Berea (Griekenland) ’het woord met de grootste bereidwilligheid des geestes aannamen en dagelijks zorgvuldig de Schriften onderzochten of deze dingen zo waren’. — Handelingen 17:10, 11.

De eerste-eeuwse christenen vergaderden bovendien in gemeenteverband (Handelingen 2:41, 42, 46; 1 Korinthiërs 1:1, 2; Galaten 1:1, 2; 2 Thessalonicenzen 1:1). Dit gebeurt ook in deze tijd. De gemeenten van Jehovah’s Getuigen komen bijeen voor vergaderingen die speciaal bedoeld zijn om personen te helpen dichter tot Jehovah te naderen en hem met vreugde te dienen. Omgang met plaatselijke Getuigen werpt nog een voordeel af. Omdat mensen geleidelijk steeds meer gaan lijken op de God die ze aanbidden, spreiden Jehovah’s Getuigen hoedanigheden tentoon — zij het op beperkte wijze — die Jehovah zelf aan de dag legt. Met Getuigen bijeenkomen, helpt ons dus Jehovah nog beter te leren kennen. — Hebreeën 10:24, 25.

Klinkt dit alsof het veel moeite kost om slechts één Persoon te leren kennen? Het vergt beslist inspanningen. Maar is dat niet het geval met veel dingen in het leven die u wilt bereiken? Denk eens aan de energie die een topsporter in zijn training stopt. Neem bijvoorbeeld Jean-Claude Killy, die voor Frankrijk driemaal olympisch goud won bij het skieën. Hij zegt over de inspanningen die het kost om een succesvolle internationale wedstrijdsporter te zijn: „Je moet tien jaar van tevoren beginnen, er jaren voor uittrekken en er elke dag . . . aan denken. Het is een ’365 dagen per jaar’-klus, zowel mentaal als fysiek.” Wat een tijd en moeite enkel en alleen om  in een wedstrijd uit te komen die misschien maar tien minuten duurt! Hoeveel belangrijker — en duurzamer — dingen staan er op het spel bij het leren kennen van Jehovah.

Een band die steeds hechter wordt

Wie wil er nu iets belangrijks in het leven missen? Niemand. Als u dus het gevoel hebt dat uw leven geen werkelijk doel heeft of als u graag wilt begrijpen waarom rampspoed toeslaat, neem dan het vaste besluit Jehovah, de God van de bijbel, te leren kennen. Door meer over hem te weten te komen, is de kans groot dat uw leven blijvend ten goede zal veranderen.

Zullen we er ooit mee ophouden over Jehovah te leren? Degenen die hem al tientallen jaren dienen, staan nog steeds versteld van alles wat ze over hem hebben geleerd en van de nieuwe dingen die ze over hem blijven leren. Zulke dingen leren, maakt ons gelukkig en brengt ons steeds dichter tot hem. Mogen we het eens zijn met de gedachten van de apostel Paulus, die schreef: „O de diepte van Gods rijkdom en wijsheid en kennis! Hoe ondoorgrondelijk zijn zijn oordelen en hoe onnaspeurlijk zijn wegen! Want ’wie heeft de zin van Jehovah leren kennen, of wie is zijn raadsman geworden’?” — Romeinen 11:33, 34.

[Voetnoot]

[Inzet op blz. 5]

Mensen stellen nog steeds dezelfde fundamentele vragen: Waarom ben ik hier? Waar ga ik heen? Waar gaat het in het leven eigenlijk om?

[Inzet op blz. 6]

”Toen ik begon te begrijpen wat voor iemand Jehovah in werkelijkheid is, kreeg ik een band met hem”

[Inzet op blz. 7]

„Jehovah dienen is de beste levenswijze. Het is met niets anders te vergelijken. Jehovah kennen heeft me een doel in het leven gegeven”