Åndelige mål som ærer din Skaper

«NÅR man ikke vet hvor man skal seile, er ingen vind gunstig.» Disse ordene, som blir tilskrevet en romersk filosof i det første århundre, uttrykker en sannhet som lenge har vært anerkjent: Det er viktig å sette seg mål her i livet; man må vite hvor man skal.

Bibelen inneholder eksempler på personer som var målbevisste. Noah arbeidet i omkring 50 år og «bygde en ark til redning for sin husstand». Profeten Moses «så ufravendt fram til utbetalingen av lønnen». (Hebreerne 11: 7, 26) Moses’ etterfølger, Josva, fikk det gudgitte oppdraget å erobre landet Kanaan. — 5. Mosebok 3: 21, 22, 28; Josva 12: 7—24.

I det første århundre var apostelen Paulus’ åndelige mål uten tvil sterkt påvirket av Jesu ord om at «dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord». (Matteus 24: 14) Paulus ble ansporet av personlige budskaper og syner fra Herren Jesus, som innbefattet oppdraget om å «bære [Jesu] navn ut til nasjonene», og på grunn av dette spilte han en viktig rolle i opprettelsen av en rekke kristne menigheter i Lilleasia og Europa. — Apostlenes gjerninger 9: 15; Kolosserne 1: 23.

Ja, Jehovas tjenere opp gjennom tidene har satt seg høye mål, og de har nådd dem og brakt Gud ære. Hvordan kan vi i dag sette oss åndelige mål? Hvilke mål kan vi strebe etter, og hvilke praktiske skritt kan vi ta for å nå dem?

Nødvendig å ha de rette motiver

Man kan sette seg mål når det gjelder nesten alle sider ved livet, og i denne verden er det mange målbevisste personer. Men teokratiske mål er ikke det samme som verdslige ambisjoner. De grunnleggende motivene bak de mål mange i verden setter seg, er at de har et sterkt ønske om å oppnå velstand og en umettelig trang til å få makt og posisjon. For en feil det ville være å strebe etter å oppnå makt og en fremtredende stilling! Mål som bringer Jehova Gud ære, er direkte knyttet til vår tilbedelse av ham og til det vi gjør for å støtte hans rikes interesser. (Matteus 6: 33) Kjærlighet til Gud og til vår neste tilskynder oss til å øve oss «med gudhengivenhet som mål». — Matteus 22: 37—39; 1. Timoteus 4: 7.

Hvis vi har som mål å få større tjenesteprivilegier eller å gjøre personlige, åndelige framskritt, må vi ha de rette motiver når vi anstrenger oss for å nå dem. Men selv om vi har de rette motiver når vi setter oss slike mål, er det ikke alltid de blir nådd. Hvordan kan vi så sette oss mål og øke sannsynligheten for å nå dem?

Nødvendig å ha et sterkt ønske

Tenk over hvordan Jehova fullførte skapelsen av universet. Med ordene «og det ble kveld, og det ble morgen» avmerket Jehova de etterfølgende skapelsesperiodene. (1. Mosebok 1: 5, 8, 13, 19, 23, 31) Ved begynnelsen av hver skapelsesperiode visste han klart hvilket mål, eller hvilken hensikt, han hadde i forbindelse med den skapelsesdagen. Og Gud fullførte sin hensikt med å skape alle ting. (Åpenbaringen 4: 11) «[Jehovas] sjel har et ønske, og han skal handle deretter,» sa patriarken Job. (Job 23: 13) Hvor tilfredsstillende det må ha vært for Jehova å se «alt han hadde dannet», og erklære at «det var meget godt»! — 1. Mosebok 1: 31.

Vi må også ha et sterkt ønske om å nå de mål vi setter oss. Hva vil hjelpe oss til å få et slikt  sterkt ønske? Selv da jorden var formløs og øde, kunne Jehova forutse sluttresultatet — en vakker juvel i verdensrommet som brakte ham herlighet og ære. På lignende måte vil vårt ønske om å gjennomføre det vi har bestemt oss for å gjøre, bli sterkere når vi mediterer over de resultatene og fordelene det vil medføre å nå målet. Dette erfarte Tony. Han glemte aldri det førsteinntrykket han fikk da han 19 år gammel besøkte et av Jehovas vitners avdelingskontorer i Vest-Europa. Fra da av var det ett spørsmål som opptok Tonys tanker: Hvordan ville det være å bo og tjene på et slikt sted? Tony sluttet aldri å tenke på den muligheten, og han fortsatte å strebe etter å nå det målet. Så glad han ble da han flere år senere fikk godkjent sin søknad om å få tjene ved det avdelingskontoret!

Når vi er sammen med andre som allerede har nådd et bestemt mål, kan det også skape et ønske hos oss om å nå det samme målet. Jayson, som er 30 år, likte ikke å delta i forkynnelsesarbeidet da han var tidlig i tenårene. Men etter at han hadde fullført videregående skole, begynte han ivrig som pioner og ble dermed en heltidsforkynner av Riket. Hva var det som hjalp Jayson til å få et ønske om å begynne som pioner? Han svarer: «Det at jeg snakket med andre som var pionerer, og samarbeidet med dem i tjenesten, hadde sterk innvirkning på meg.»

Skriv ned dine mål

En vag idé blir mer klar og tydelig når vi setter ord på den. Salomo skrev at de rette ord kan ha en kraftig virkning, akkurat som oksedriveres piggstaver, når det gjelder å bestemme vår kurs i livet. (Forkynneren 12: 11) Når slike ord blir skrevet ned, gjør de et dypt inntrykk på sinn og hjerte. Hvorfor skulle Jehova ellers ha befalt Israels konger at de selv skulle lage en avskrift av Loven? (5. Mosebok 17: 18) Vi ønsker kanskje også å skrive ned våre mål og hvordan vi kan nå dem. Vi kan dessuten lage en liste over hvilke hindringer vi regner med å støte på, og hvordan vi kan overvinne dem. Det kan også være nyttig å finne ut hvilke emner vi bør tilegne oss kunnskap om, hvilke ferdigheter vi trenger å lære oss, og hvem som kan hjelpe og støtte oss.

For Geoffrey, som har vært spesialpioner i lang tid i et isolert distrikt i et asiatisk land, hadde det å sette seg åndelige mål en beroligende virkning. Hans kone døde helt uventet. Etter en tilpasningsperiode bestemte Geoffrey seg for å engasjere seg helt i pionertjenesten ved å sette seg mål. Etter at han hadde skrevet ned sine planer, bad han til Jehova og satte seg som mål å starte tre nye bibelstudier innen én måned. Hver dag gikk han igjennom det han hadde gjort den dagen, og hver tiende dag vurderte han sin framgang. Nådde han sitt mål? Med stor glede rapporterte han fire nye bibelstudier!

Sett deg kortsiktige mål

Noen mål kan til å begynne med virke helt uoppnåelige. For Tony, som er nevnt tidligere, virket det bare som en drøm å få tjene ved et av Jehovas vitners avdelingskontorer. Grunnen til det var at han hadde levd et uordentlig  liv, og han hadde ikke engang innviet seg til Gud. Men Tony bestemte seg for å innrette sitt liv etter Jehovas veier og satte seg som mål å bli kvalifisert til å bli døpt. Etter at han hadde nådd det målet, satte han seg fore å bli hjelpepioner og deretter alminnelig pioner og merket av på kalenderen de datoene han planla å nå disse målene. Da han hadde vært pioner en tid, virket det ikke lenger urealistisk å sette seg som mål å tjene ved avdelingskontoret.

For oss kan det også være bra å dele opp langsiktige mål i noen få kortsiktige mål. De kortsiktige målene kan være som oppnåelige kilometersteiner langs veien til å nå et mer langsiktig mål. Det at vi regelmessig vurderer vår framgang i forhold til disse «kilometersteinene», kan hjelpe oss til å holde sinnet vårt fokusert på det endelige målet. Når vi gjentatte ganger ber til Jehova og nevner våre planer, vil det også hjelpe oss til å fortsette å følge den samme kurs. «Be uopphørlig,» sa apostelen Paulus. — 1. Tessaloniker 5: 17.

Nødvendig å være besluttsom og utholdende

Til tross for at vi har lagt gjennomtenkte planer og har et sterkt ønske om å nå dem, er det noen mål vi ikke når. Tenk på hvor skuffet disippelen Johannes Markus må ha blitt da apostelen Paulus ikke ville ha ham med på sin andre misjonsreise. (Apostlenes gjerninger 15: 37—40) Markus måtte lære av denne skuffelsen og justere sitt mål med hensyn til økt tjeneste. Han gjorde tydeligvis det. Senere ble Markus positivt omtalt av Paulus og hadde et nært samarbeid med apostelen Peter i Babylon. (2. Timoteus 4: 11; 1. Peter 5: 13) Kanskje det største privilegiet han fikk, var å skrive en inspirert beretning om Jesu liv og tjeneste.

Mens vi bestreber oss på å nå et åndelig mål, kan vi også oppleve tilbakeslag. I stedet for å gi opp må vi ta et tilbakeblikk, revurdere vårt mål og kanskje gjøre en forandring. Når det oppstår hindringer, må vi anstrenge oss for å gå framover med besluttsomhet og utholdenhet. «Velt dine gjerninger på Jehova, og dine planer skal stå fast,» forsikrer den vise kong Salomo oss. — Ordspråkene 16: 3.

Men til tider kan omstendighetene føre til at det er urealistisk å nå bestemte mål. Dårlig helse eller familieforpliktelser kan føre til at noen mål er utenfor vår rekkevidde. Måtte vi aldri miste av syne den endelige seiersprisen — evig liv, enten i himmelen eller i paradiset her på jorden. (Lukas 23: 43; Filipperne 3: 13, 14) Hvordan oppnår man det? «Den som gjør Guds vilje, blir for evig,» skrev apostelen Johannes. (1. Johannes 2: 17) Hvis vår situasjon ikke tillater oss å strekke oss etter et bestemt mål, kan vi fortsatt ’frykte den sanne Gud og holde hans bud’. (Forkynneren 12: 13) Det at vi setter oss åndelige mål, kan hjelpe oss til å fortsette å være opptatt av å gjøre Guds vilje. La oss derfor sette oss mål som ærer vår Skaper.

[Ramme på side 22]

Åndelige mål en kan tenke over

○ Lese i Bibelen hver dag

○ Lese alle numrene av Vakttårnet og Våkn opp!

○ Forbedre kvaliteten av våre bønner

○ Legge åndens frukt for dagen

○ Bruke mer tid i forkynnelsesarbeidet

○ Bli flinkere til å forkynne og undervise

○ Lære slike ferdigheter som å forkynne over telefon, å forkynne uformelt og i forretningsstrøk