Um nascimento a ser lembrado

‘Hoje vos nasceu o Salvador, que é Cristo o Senhor.’ — Lucas 2:11, Almeida, revista e atualizada.

HÁ UNS 2 mil anos, uma mulher na cidade de Belém deu à luz um menino. Poucas pessoas que moravam naquela cidade sabiam do significado desse nascimento. Mas alguns pastores, que passavam a noite com seus rebanhos no campo, viram uma multidão de anjos e os ouviram cantar: “Glória a Deus nas maiores alturas, e na terra paz entre homens de boa vontade.” — Lucas 2:8-14.

Os pastores encontraram então Maria e seu marido, José, num estábulo, assim como os anjos haviam indicado que encontrariam. Maria, que deu ao menino o nome Jesus, o havia deitado numa manjedoura. (Lucas 1:31; 2:12) Hoje, passados 2 mil anos, cerca de um terço de toda a humanidade diz que segue a Jesus Cristo. E os acontecimentos relacionados com o seu nascimento são a base de uma história que provavelmente já foi contada mais vezes do que qualquer outra na história humana.

A Espanha, país com forte tradição católica e talento para realizar festas religiosas tradicionais, desenvolveu muitas maneiras de comemorar aquela noite especial que se passou em Belém.

O Natal espanhol

Desde o século 13, a cena da natividade tem sido um dos aspectos mais conhecidos das celebrações espanholas. Muitas famílias fazem uma pequena representação da manjedoura em que Jesus foi deitado. Figuras de argila retratam os pastores, os magos (ou “três reis”), José, Maria e Jesus. Muitas vezes, durante o período do Natal, se colocam grandes presépios perto das prefeituras, com figuras de tamanho quase natural. Parece que Francisco de Assis iniciou esse costume na Itália, a fim de chamar a atenção das pessoas para o relato evangélico do nascimento de Jesus. Monges franciscanos popularizaram isso mais tarde na Espanha e em muitos outros países.

Na Espanha, os magos desempenham um papel importante nas celebrações de Natal, assim como se dá com o Papai Noel em outros países. Os magos supostamente dão presentes às crianças espanholas em 6 de janeiro, Dia de Reyes (Dia dos Reis), assim como os magos, segundo a crença popular, trouxeram presentes para o recém-nascido Jesus. No entanto, poucos percebem que o relato evangélico não diz quantos magos visitaram Jesus. Na realidade eles não eram reis, mas sim astrólogos. * Além disso, após a visita dos magos, Herodes, na tentativa de assassinar Jesus, mandou matar todos os meninos “de dois anos de idade para baixo” que havia em Belém. Isso dá a entender que a  visita dos magos foi bem depois do nascimento de Jesus. — Mateus 2:11, 16.

Desde o século 12, algumas cidades da Espanha têm feito representações teatrais do nascimento de Jesus, inclusive da visita dos pastores a Belém e posteriormente a dos magos. Atualmente, a maioria dessas cidades realizam a cada 5 de janeiro uma cabalgada, ou parada, na qual os “três reis” desfilam pelo centro da cidade em carros bem enfeitados e distribuem balas para os espectadores. As decorações tradicionais de Natal e os villancicos (canções natalinas) servem para animar a festividade.

A maioria das famílias espanholas gosta de ter um jantar especial na véspera do Natal (24 de dezembro). A refeição tradicional inclui itens tais como turrón (doces feitos de amêndoas e mel), marzipã, frutas secas, cordeiro assado e frutos do mar. Os membros da família, mesmo os que moram longe, fazem um esforço especial para se reunir nessa ocasião. Em outra refeição tradicional, no dia 6 de janeiro, a família come um roscón de reyes, um bolo dos “Reis”, em forma de anel, que tem uma sorpresa (pequena surpresa) escondida dentro. Havia um costume similar nos tempos romanos: o escravo que encontrasse o item escondido na sua porção de bolo podia ser “rei” por um dia.

“A ocasião mais feliz e mais atarefada do ano”

Não importa que costumes locais se tenham desenvolvido, o Natal tornou-se agora a principal ocasião festiva do mundo. The World Book Encyclopedia descreve o Natal como “a ocasião mais feliz e mais atarefada do ano para milhões de cristãos e alguns não-cristãos em todo o mundo”. Será que isso é uma coisa boa?

É evidente que o nascimento de Cristo foi um acontecimento histórico. O fato de os anjos terem proclamado esse evento como prenúncio de “paz entre homens de boa vontade” torna clara sua importância.

No entanto, “nos primeiros dias do Cristianismo, a Natividade não era celebrada como festividade”, salienta o jornalista espanhol Juan Arias. Então, de onde se originaram as celebrações do Natal? Qual é a melhor maneira de se lembrar do nascimento e da vida de Jesus? Encontrará as respostas a essas perguntas no próximo artigo.

[Nota(s) de rodapé]