Como Jesus Cristo deve ser lembrado?

Jesus Cristo “certamente foi um dos personagens mais influentes que já viveu”. — “The World Book Encyclopedia.”

GRANDES homens costumam ser lembrados pelo que fizeram. Então, por que a maioria se lembra muito mais do nascimento de Jesus do que das coisas que ele fez? Em toda a cristandade, muitas pessoas conseguem se lembrar de fatos relacionados com o nascimento dele. Mas quantas se lembram e se esforçam em aplicar seu ensino superlativo encontrado no Sermão do Monte?

Temos de admitir que o nascimento de Jesus foi um acontecimento notável, mas os seus primeiros discípulos davam muito  mais importância ao que ele fazia e ensinava. Certamente Deus nunca intencionou que o nascimento de Cristo ofuscasse a sua vida adulta. No entanto, o Natal conseguiu ofuscar a pessoa de Cristo num emaranhado de lendas e costumes referentes ao seu nascimento.

Há outra pergunta perturbadora a respeito da natureza das celebrações do Natal. Se Jesus voltasse à Terra hoje, o que ele acharia da exploração comercial que ocorre no período do Natal? Há 2 mil anos, Jesus visitou o templo em Jerusalém. Ficou furioso com os cambistas e os vendedores que se aproveitavam da festividade religiosa judaica para ganhar dinheiro. “Tirai estas coisas daqui!” disse ele. “Parai de fazer da casa de meu Pai uma casa de comércio!” (João 2:13-16) É evidente que Jesus não aprovava a mistura do comércio com a religião.

Muitos católicos espanhóis sinceros se mostram preocupados com a crescente exploração comercial no Natal. No entanto, é provável que essa tendência seja inevitável, por causa da origem de muitas das práticas relacionadas com o Natal. O jornalista Juan Arias salientou: “Os adeptos do cristianismo que criticam o modo como o Natal ficou ‘paganizado’ e mais devotado a festanças e ao consumo do que à religião não levam em conta que, desde o início, as celebrações do nascimento de Cristo . . . já incorporavam muitas das características da festividade pagã romana [do sol].” — El País, 24 de dezembro de 2001.

Em anos recentes, na Espanha, muitos jornalistas e enciclopédias têm comentado sobre a origem pagã das tradicionais celebrações de Natal e suas características comerciais. Com respeito à data das celebrações, a Enciclopedia de la Religión Católica declarou francamente: “O motivo de a Igreja Católica escolher essa data para a festividade parece ser a tendência de substituir festividades pagãs por festividades cristãs. . . . Sabemos que em Roma, naquela época, os pagãos consagravam 25 de dezembro como o dia da celebração de natalis invicti, o nascimento do ‘sol invencível’.”

A Enciclopedia Hispánica também observa: “A data de 25 de dezembro para a celebração do Natal não resultou de cálculos precisos do nascimento de Jesus, mas de dar caráter cristão às festividades do solstício do inverno, que eram celebradas em Roma.” De que maneira os romanos celebravam o nascer do sol no céu do inverno? Com festanças e troca de presentes. Visto que as autoridades da igreja relutavam em acabar com algo tão popular, elas deram um caráter cristão à celebração por chamá-la de nascimento de Jesus, em vez de nascimento do sol.

No início, no quarto e quinto séculos, não foi fácil as pessoas abandonarem a adoração do sol e de seus costumes. O católico “Santo” Agostinho (354-430 EC) sentiu-se na obrigação de aconselhar os crentes a não celebrar o 25 de dezembro assim como os pagãos faziam em honra ao sol. Até mesmo hoje, os costumes das antigas festividades romanas ainda parecem exercer grande influência.

 Celebração que promove a diversão e o comércio

No decorrer dos séculos, diversos fatores contribuíram para que o Natal se tornasse a celebração mais popular em toda a Terra em termos de diversão e comércio. Também, os costumes de outras celebrações de inverno, especialmente as do norte da Europa, foram aos poucos incorporadas nesse modelo romano. * E no século 20, vendedores e especialistas em marketing promoviam com entusiasmo qualquer costume que pudesse representar grandes lucros.

Com que resultado? A festa do nascimento de Cristo passou a ter maior importância do que o significado do evento. Em muitos casos, o nome de Cristo quase não é mencionado no Natal tradicional. “[O Natal] é celebrado no mundo todo, voltado para a família, e cada pessoa o celebra da sua maneira”, mencionou o jornal espanhol El País.

Esse comentário mostra uma crescente tendência existente na Espanha e em muitos outros países no mundo. Ao passo que as celebrações do Natal se tornam cada vez mais extravagantes, o conhecimento sobre Cristo diminui. Na realidade, as festividades do Natal, na maior parte, voltaram a ser o que eram originalmente nos tempos romanos — festanças, comilança e troca de presentes.

Um menino nos nasceu

Se o Natal tradicional tem pouco que ver com Cristo, de que modo os verdadeiros cristãos devem lembrar o nascimento e a vida dele? Sete séculos antes de Jesus nascer, Isaías profetizou a respeito dele: “Um menino nos nasceu, um filho se nos deu; e o domínio principesco virá a estar sobre o seu ombro.” (Isaías 9:6) Por que Isaías indicou que o nascimento e o papel que Jesus desempenharia seriam tão significativos? Porque Jesus se tornaria um governante poderoso. Ele seria chamado de Príncipe da Paz, e não haveria fim da paz ou do seu  governo principesco. Além disso, o governo de Jesus seria sustentado “por meio do juízo e por meio da justiça”. — Isaías 9:7.

Quando anunciou a Maria o nascimento de Jesus, o anjo Gabriel reforçou o que Isaías havia dito. O anjo disse: “Este será grande e será chamado Filho do Altíssimo. E Jeová Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai, e ele reinará sobre a casa de Jacó para sempre, e não haverá fim do seu reino.” (Lucas 1:32, 33) É evidente que o principal significado do nascimento de Jesus tinha que ver com a obra que ele realizaria como o Rei designado do Reino de Deus. O governo de Cristo pode beneficiar a todos, inclusive você e seus parentes e amigos. De fato, os anjos indicaram que o nascimento dele resultaria em “paz na terra para as pessoas a quem [Deus] quer bem”. — Lucas 2:14, Bíblia na Linguagem de Hoje.

Quem não gostaria de viver num mundo de paz e justiça? Mas, para termos a paz que o governo de Cristo trará, precisamos agradar a Deus e ter um bom relacionamento com ele. Jesus disse que o primeiro passo para ter tal relacionamento é obter conhecimento sobre Deus e Cristo. “Isto significa vida eterna”, disse Jesus, “que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo”. — João 17:3.

Uma vez que conhecemos bem a Jesus, não precisamos mais nos perguntar como ele gostaria de ser lembrado por nós. Seria por comermos, bebermos e trocarmos presentes na mesma data de uma antiga celebração pagã? Isso parece pouco provável. Na noite antes de morrer, Jesus disse aos seus discípulos o que preferia. “Quem tem os meus mandamentos e os observa, este é o que me ama. Por sua vez, quem me ama, será amado por meu Pai, e eu o amarei.” — João 14:21.

As Testemunhas de Jeová fazem um estudo profundo das Escrituras Sagradas, que as tem ajudado a entender os mandamentos de Deus e de Jesus. Elas terão prazer em ajudá-lo a entender esses mandamentos vitais, a fim de que você possa se lembrar de Jesus como ele deve ser lembrado.

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro/Fotos nas páginas 6, 7]

A Bíblia desaconselha festas e presentear outros?

Presentear outros

A Bíblia aprova o ato de dar presentes a outros. O próprio Jeová é chamado de Dador de “toda boa dádiva e todo presente perfeito”. (Tiago 1:17) Jesus também indicou que bons pais dariam presentes aos seus filhos. (Lucas 11:11-13) Amigos e membros da família de Jó lhe deram presentes quando ele recuperou a saúde. (Jó 42:11) No entanto, não se fixou nenhum dia específico de celebração para dar presentes. Presentes assim são dados de coração. — 2 Coríntios 9:7.

Reunir a família

As ocasiões em que a família se reúne podem contribuir muito para unir os familiares, especialmente quando não moram na mesma casa. Jesus e seus discípulos estavam presentes numa festa de casamento em Caná, que sem dúvida incluía muitas famílias e amigos. (João 2:1-10) E na ilustração de Jesus sobre o filho pródigo, o pai festejou o retorno do filho com um banquete que reunia membros da família, e incluía música e dança. — Lucas 15:21-25.

Uma boa refeição

A Bíblia menciona freqüentemente que servos de Deus apreciavam tomar boas refeições na companhia de familiares, amigos e co-adoradores. Quando três anjos visitaram Abraão, ele preparou para eles um banquete que incluía carne bovina, leite, manteiga e bolos redondos. (Gênesis 18:6-8) Salomão descreveu ‘o comer, o beber e o alegrar-se’ como dádivas de Deus. — Eclesiastes 3:13; 8:15.

É evidente que Deus deseja que tenhamos boas refeições na companhia de amigos e familiares, e que ele aprova o ato de presentear outros. Temos muitas oportunidades de fazer isso em qualquer época do ano.