Un hermoso día de graduación

“¡QUÉ bendición! El sol radiante, el cielo azul, la hierba verde, el canto de los pájaros... Tenemos todo lo necesario para un día hermoso, y no quedaremos desilusionados, pues Jehová no es Dios de decepciones, sino de bendiciones.”

Con estas palabras inició la graduación de la clase 117 de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower el hermano Samuel Herd, del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová. En la extraordinaria sesión, celebrada el 11 de septiembre de 2004, se dieron edificantes consejos bíblicos y se relataron experiencias que tuvieron los estudiantes durante el curso. También se entrevistó a otros hermanos que llevan tiempo en el campo misional. En efecto, fue un día hermoso para los 6.974 presentes en el Centro Educativo de la Watchtower, en Patterson (Nueva York), y en los complejos de Brooklyn y Wallkill, conectados con el primero por circuito cerrado.

Palabras de ánimo para los estudiantes

John Kikot, del Comité de Sucursal de Estados Unidos, disertó sobre el alentador tema: “No pierdan el gozo en la obra misional”. Destacó que los alumnos de Galaad son bien conocidos por el gozo, sentimiento patente en la graduación. Tal alegría se debe a la instrucción bíblica recibida durante el curso, la cual les permitirá ayudar al prójimo a sentirse igual que ellos. ¿De qué forma? Dando de sí mismos en la obra misional. Bien lo dijo Jesús: “Hay más felicidad en dar que en recibir” (Hechos 20:35). Si imitan a Jehová, el generoso “Dios feliz” que regala la verdad al ser humano, lograrán mantener el gozo (1 Timoteo 1:11).

A continuación intervino otro miembro del Cuerpo Gobernante, David Splane, cuya conferencia se tituló: “¿Qué tal se llevarán con los demás?”. En ella indicó que ciertamente es muy bueno y agradable morar en unidad, aunque ello exija hacerse “toda cosa a gente de toda clase” (1 Corintios 9:22; Salmo 133:1). Agregó que los graduados se relacionarían con muchas personas en su lugar de destino: la gente del territorio, otros misioneros, los publicadores de su nueva congregación y los hermanos de la sucursal que dirigen la obra de predicar y hacer discípulos. Les brindó sugerencias prácticas para disfrutar al máximo de las relaciones interpersonales, como por ejemplo: aprender el idioma, adaptarse a las costumbres, respetar la vida privada de los demás misioneros y obedecer a quienes supervisan la obra (Hebreos 13:17).

 Luego, Lawrence Bowen, instructor de Galaad, planteó la pregunta: “¿Cuáles son sus pensamientos?”. Recordó a los estudiantes que, en los tiempos de Jesús, los que cayeron en el error de “juzgar por la apariencia exterior” no lo aceptaron como Mesías (Juan 7:24). Dado que somos imperfectos, tenemos que tener mucho cuidado de no guiarnos por “los pensamientos [...] de los hombres”, sino por “los pensamientos de Dios” (Mateo 16:22, 23). Aun si somos cristianos espirituales, debemos corregir de continuo el modo de pensar. En lo que respecta a nuestra espiritualidad, ocurre igual que con los barcos: para llegar a buen puerto y no naufragar debemos hacer cambios. El estudio constante de los pasajes bíblicos dentro de su contexto nos permitirá tener “los pensamientos de Dios”.

Otro instructor de Galaad, Wallace Liverance, cerró la primera parte del programa. El título de su discurso, basado en Isaías 55:1, fue: “¿Qué comprarán?”. Exhortó a la clase a “comprar” el refrigerio, el gozo y la fortaleza que nos ofrecen en la actualidad los mensajes proféticos de la Palabra de Dios, que se comparan en la profecía de Isaías a agua, vino y leche. ¿Cómo pueden adquirirse “sin dinero y sin precio”? Prestando atención a las  profecías bíblicas y sustituyendo las ideas y prácticas antibíblicas por los pensamientos y las sendas de Dios (Isaías 55:2, 3, 6, 7). De este modo, los misioneros se sentirán fuertes en su lugar de destino. Los hombres imperfectos tienden a pensar que la felicidad depende de conseguir seguridad material. “No crean su propaganda —dijo a los misioneros—. No copien esa actitud. Reserven tiempo para estudiar a fondo la Palabra profética de Dios, pues los refrescará, fortalecerá y alegrará.”

Fascinantes experiencias y entrevistas

Los estudiantes se destacaron por su constancia en la predicación. Bajo la dirección de otro instructor de Galaad, Mark Noumair, varios alumnos escenificaron experiencias que pusieron de relieve el tema “No se avergüencen de las buenas nuevas” (Romanos 1:16). Fue un deleite oír lo que habían hecho estos hábiles evangelizadores para dar testimonio por las casas, calles y centros comerciales. Los estudiantes que sabían idiomas tomaron la iniciativa para llegar a los hablantes de esas lenguas que residían en el territorio de su congregación. Otros se valieron de nuestras publicaciones tanto al volver a visitar a los interesados como al iniciar cursos de estudio de la Biblia. En efecto, no se avergonzaron de predicar las buenas nuevas.

El hermano William Nonkes, del Departamento de Servicio, entrevistó a misioneros veteranos de Burkina Faso, Letonia y Rusia. Todos dieron recomendaciones muy prácticas en la intervención “Jehová recompensa amorosamente a los fieles”. Uno de ellos instó a los estudiantes a acordarse de los 300 soldados de Gedeón. Cada uno tenía una misión que contribuyó al éxito de la campaña (Jueces 7:19-21). De igual modo, el misionero que permanece en su asignación recibe muchas recompensas.

“Háganse toda cosa a gente de toda clase” fue el título de la sección de entrevistas dirigida a continuación por Samuel Roberson, instructor en Patterson. Dialogó con cuatro integrantes de los comités de sucursal de Senegal, Guam, Liberia y Madagascar, países donde sirven 170 misioneros. Los graduados pudieron apreciar cómo facilitan los comités de sucursal la aclimatación de los misioneros a su nuevo territorio. Adaptarse suele implicar el aprendizaje de costumbres que tal vez resulten raras a un occidental. Por ejemplo, en algunas regiones es común que los hombres, aun dentro de la congregación cristiana, caminen agarrados de la mano en señal de amistad. En ciertos lugares supervisados por la sucursal de Guam se sirven platos que nos resultan muy extraños. Pero es posible acostumbrarse, como ya lo han hecho muchos.

El hermano Guy Pierce, del Cuerpo Gobernante, pronunció el discurso “Sean fieles al ‘reino de nuestro Señor’”. Recordó a sus oyentes: “Jehová creó todo con una finalidad. Tenía un objetivo para su creación. En lo que a la Tierra se refiere, no han cambiado sus designios. Inexorablemente, sin que nada pueda impedirlo, su propósito va camino de realizarse por completo” (Génesis 1:28). Además, exhortó a todos a acatar con lealtad la soberanía de Dios, pese a las dificultades originadas por el pecado del primer hombre, Adán. “Vivimos en la hora de juicio —prosiguió—. Nos queda poco tiempo para ayudar a las personas rectas a conocer la verdad. Por tanto, usemos bien el tiempo para llevarles las buenas nuevas.” Los que apoyen fielmente el Reino contarán con la bendición de Dios (Salmo 18:25).

En los comentarios finales, el presidente del programa leyó saludos y felicitaciones de sucursales de todo el mundo. Luego entregó los diplomas a los graduados, uno de los cuales leyó una carta donde la clase expresaba su más sincera gratitud por la formación recibida. Fue una conclusión muy adecuada a un hermoso día que recordarán por mucho tiempo quienes asistieron al acto.

[Recuadro de la página 23]

DATOS DE LA CLASE

Cantidad de países representados: 11

Cantidad de países adonde van: 22

Cantidad de estudiantes: 48

Promedio de edad: 34,8

Promedio de años en la verdad: 18,3

Promedio de años en el ministerio de tiempo completo: 13,4

[Ilustración de la página 24]

Clase 117 de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower

Las filas están numeradas desde el frente hacia atrás, y los nombres aparecen de izquierda a derecha.

1) Thompson, E.; Norvell, G.; Powell, T.; Kozza, M.; McIntyre, T. 2) Reilly, A.; Clayton, C.; Allan, J.; Blanco, A.; Muñoz, L.; Rustad, N. 3) Guerrero, Z.; García, K.; McKerlie, D.; Ishikawa, T.; Blanco, G. 4) McIntyre, S.; Cruz, E.; Guerrero, J.; Ritchie, O.; Avellaneda, L.; García, R. 5) Powell, G.; Fiskå, H.; Muñoz, V.; Baumann, D.; Shaw, S.; Brown, K.; Brown, L. 6) Shaw, C.; Reilly, A.; Peloquin, C.; Münch, N.; McKerlie, D.; Ishikawa, K. 7) Münch, M.; Peloquin, J.; Kozza, T.; Avellaneda, M.; Allan, K.; Ritchie, E.; Norvell, T. 8) Cruz, J.; Baumann, H.; Clayton, Z.; Fiskå, E.; Thompson, M.; Rustad, J.