“DANAS je osvanuo krasan dan. Sunce sja, vedro je, trava se zeleni, ptice pjevaju. Izgleda da nas očekuje predivan dan i sigurno nećemo biti razočarani. Jehova nije Bog koji će nas razočarati. On je Bog koji nas blagoslivlja na mnogo načina.”

Tim je riječima brat Samuel Herd, član Vodećeg tijela Jehovinih svjedoka, započeo program povodom promocije 117. razreda Biblijske škole Gilead Društva Watchtower. Promocija je održana 11. rujna 2004. U izvrsnom programu bili su, između ostalog, izneseni ohrabrujući biblijski savjeti, iskustva koja su polaznici doživjeli u službi propovijedanja i iskustva nekih misionara. Bio je to doista predivan dan za 6 974 prisutnih, koji su se okupili u Obrazovnom centru Društva Watchtower u Pattersonu (New York) te u Brooklynu i Wallkillu, gdje se program prenosio audio-videovezom.

John Kikot, član Odbora podružnice u Sjedinjenim Državama, iznio je ohrabrujuć govor “Ostani radostan u misionarskoj službi”. Brat Kikot istaknuo je da su misionari koji su se školovali u Gileadu poznati kao radosne osobe, što se moglo zapaziti i na ovoj promociji. Biblijska pouka koju su polaznici primili tijekom školovanja doprinijela je njihovoj sreći, stoga mogu pomoći drugima da je i oni osjete. Kako im mogu pomoći? Tako da nesebično služe kao misionari. Isus je rekao: “Više je sreće u davanju nego u primanju” (Djela apostolska 20:35). Da bi ostali radosni, novi misionari trebaju oponašati Jehovu, velikodušnog i ‘sretnog Boga’, koji je ljudima omogućio da upoznaju istinu (1. Timoteju 1:11).

Sljedeći govor na temu “Kako ćete se slagati s drugima?” održao je David Splane, član Vodećeg tijela. Svatko će se složiti da je lijepo i krasno kad živimo zajedno u jedinstvu, no to može zahtijevati da ‘ljudima svih vrsta postanemo sve’ (1. Korinćanima 9:22; Psalam 133:1). Brat Splane rekao je da će polaznici u svojoj službi trebati surađivati s raznim osobama — s ljudima na području, s drugim misionarima, s braćom i sestrama u novoj skupštini te s braćom u podružnici koja nadgledava propovijedanje i poučavanje. Govornik je iznio praktične savjete koji će polaznicima pomoći uspostaviti dobre međuljudske odnose — trebaju naučiti tamošnji jezik, upoznati se s tamošnjim načinom života i prilagoditi mu se, poštivati privatnost ostalih misionara  i biti poslušni onima koji prednjače (Hebrejima 13:17).

“Kakav je tvoj način razmišljanja?” upitao je nastavnik Gileada Lawrence Bowen. On je podsjetio polaznike da oni koji su ‘sudili po vanjštini’ nisu prihvatili Isusa kao Mesiju (Ivan 7:24). Budući da smo nesavršeni, svi bismo trebali paziti da naše ‘misli ne budu ljudske, nego Božje’ (Matej 16:22, 23). Čak i duhovno zrele osobe trebaju uvijek iznova ispravljati svoj način razmišljanja. Kao što brod mora ispravljati smjer kretanja, tako i mi moramo ispravljati svoje razmišljanje, jer o tome može ovisiti hoćemo li doći do cilja ili ćemo pretrpjeti duhovni brodolom. Redovito proučavanje Biblije pomoći će nam da je dobro razumijemo i usvojimo “Božje misli”.

Posljednje predavanje u ovom dijelu programa održao je Wallace Liverance, također nastavnik u školi Gilead. Njegov govor “Što ćeš kupiti?” temeljio se na Izaiji 55:1. Brat Liverance potaknuo je polaznike da ‘kupuju’ okrepu, radost i snagu koje donose Božje proročanske riječi o našem vremenu. U Izaijinom proročanstvu Božje riječi uspoređene su s vodom, vinom i mlijekom. Kako ih možemo kupiti “bez novaca i bez plaće”? Brat Liverance objasnio je da to možemo tako da  poklanjamo pažnju biblijskim proročanstvima i prestanemo tjelesno razmišljati i postupati, a počnemo razmišljati i postupati onako kako to Bog želi (Izaija 55:2, 3, 6, 7). To će pomoći novim misionarima da ustraju u svojoj službi. Nesavršeni ljudi često smatraju da sreća ovisi o materijalnom blagostanju. “Ne ‘kupujte’ takve ideje”, rekao je govornik polaznicima. “Posvetite se proučavanju Božje proročanske Riječi. To će vas okrijepiti, ojačati i pružati vam radost u vašoj službi.”

Polaznici su redovito išli u službu propovijedanja. Brat Mark Noumair, nastavnik Gileada, vodio je točku u kojoj je nekoliko polaznika odglumilo svoja iskustva iz službe propovijedanja, koja su istaknula temu njegove točke “Ne stidite se dobre vijesti” (Rimljanima 1:16). Prisutni su s užitkom slušali kako ti iskusni propovjednici vode razgovore na vratima, ulici i u trgovačkim centrima. Polaznici koji pored engleskog govore još neki jezik revno su surađivali sa skupštinama kojima su bili dodijeljeni i svjedočili ljudima koji govore tim jezikom. Drugi su vješto koristili biblijsku literaturu Zajednice na ponovnim posjetima te prilikom uspostavljanja biblijskih studija. Doista, oni se ‘nisu stidili’ propovijedati dobru vijest.

Intervjue s iskusnim misionarima iz Burkine Faso, Latvije i Rusije vodio je brat William Nonkes, član Službenog odjela. U ovoj točki s temom “Jehova s ljubavlju nagrađuje svoje vjerne sluge” misionari su iznijeli neke praktične savjete. Jedan je brat u intervjuu skrenuo pažnju polaznika na Gedeonovih 300 vojnika. Gedeonov pothvat bio je uspješan zahvaljujući tome što je svaki vojnik izvršio svoj zadatak (Suci 7:19-21). Misionari koji poput tih vojnika ustrajno izvršavaju svoj zadatak također će primiti nagradu.

“Ljudima svih vrsta postani sve” bila je tema točke s intervjuima koju je vodio Samuel Roberson, nastavnik u Obrazovnom centru u Pattersonu. On je intervjuirao četvoricu braće koja služe kao članovi Odbora podružnica u Senegalu, Liberiji, na Guamu i Madagaskaru. U tim zemljama služi ukupno 170 misionara. Polaznici su iz intervjua saznali kako Odbor podružnice pomaže novim misionarima da se prilagode novom području. Prilagodba često uključuje upoznavanje nove kulture, koja u usporedbi s onom zapadnog svijeta može djelovati neobično. Naprimjer, u nekim je zemljama sasvim normalno da se muškarci, pa tako i braća u kršćanskoj skupštini, prijateljski drže za ruke dok nekamo idu zajedno. Na području koje nadgledava podružnica na Guamu jede se neobična hrana. No ako su se drugi prilagodili takvim običajima, onda će to uspjeti i novi misionari.

Guy Pierce, član Vodećeg tijela, održao je govor pod naslovom “Ostani vjeran ‘kraljevstvu našeg Gospodina’”. On je prisutne podsjetio: “Jehova je sve stvorio sa svrhom. Imao je naum sa svime što je stvorio. Njegov naum s čovječanstvom i Zemljom nije se promijenio. On se nezaustavljivo bliži svom ispunjenju. Ništa ga ne može osujetiti” (1. Mojsijeva 1:28). Brat Pierce potaknuo je slušatelje da vjerno podupiru Božje pravo vladanja usprkos svih poteškoća koje su posljedica grijeha prvog čovjeka, Adama. Rekao je: “Živimo u času suda. Preostalo nam je još malo vremena da pronađemo ljude iskrenog srca i pomognemo im upoznati istinu. Dobro iskoristite preostalo vrijeme kako biste doprli do ljudi s dobrom viješću o Kraljevstvu!” Jehova podupire one koji vjerno služe njegovom Kraljevstvu (Psalam 18:25).

U završnom dijelu programa predsjedavajući je pročitao pozdrave i čestitke pristigle iz podružnica diljem svijeta. Polaznicima su uručene diplome, a zatim je jedan od njih pročitao pismo u kojem se razred zahvalio što je imao priliku školovati se u Gileadu. Time je završio ovaj uistinu predivan dan koji će prisutni još dugo pamtiti.