正確宗教與異教對立之地
正確宗教與異教對立之地
古以弗所城的廢墟位於土耳其西岸，一個多世紀以來，考古學家在那裡進行了許多研究工作。當地有幾座建築已重建起來，許多古物也經過了一番研究和詮釋。現在，以弗所已成了土耳其一個旅遊熱點。
以弗所有什麼考古發現呢？今天，我們對這個引人入勝的古代大城又有怎樣的認識和理解？我們要是參觀一下以弗所的廢墟，以及奧地利維也納的以弗所博物館，就會更了解正確宗教和異教曾在以弗所發生過什麼衝突。讓我們先看看以弗所的一些歷史背景。
列國覬覦之地
公元前11世紀，歐亞大陸政局動盪，人口常常遷移。那時候，希臘的愛奧尼亞人開始到小亞細亞的西岸定居，並接觸到當地那些崇拜母神的人。那個母神後來成了以弗所的阿耳忒彌斯女神。
公元前7世紀中葉，來自黑海的游牧民族辛梅里安人從北方席捲而下，到小亞細亞大肆劫掠。公元前550年左右，呂底亞的克羅伊斯王興起，權勢顯赫，財富甚巨。之後，隨著波斯帝國不斷擴張版圖，波斯王居魯士征服了愛奧尼亞的各個城市，其中包括以弗所。
公元前334年，馬其頓王亞歷山大開始攻打波斯，並成為以弗所的新統治者。到公元前323年，亞歷山大英年早逝，以弗所就被捲入他手下幾個將軍的權力爭奪戰中。公元前133年，無兒無女的帕加馬王阿塔羅斯把以弗所遺贈給羅馬帝國，以弗所於是被歸入羅馬帝國的亞細亞行省。
正確宗教與異教互相對立
公元1世紀，使徒保羅在第二次海外傳道旅程的尾聲來到以弗所，當時這個城有30萬人口。（使徒行傳18:19-21）第三次到海外傳道期間，保羅重返當地，在會堂裡再次放膽談論上帝的王國。然而，三個月後，猶太人的反對變得猛烈，保羅於是改為到推拉諾學校的講堂發表演講，天天如是。（使徒行傳19:1,8,9）有兩年時間，保羅在以弗所傳道，同時也施行神跡治好病人和驅逐邪靈，顯出非凡的大能。（使徒行傳19:10-17）難怪有許多人成了信徒！耶和華的話語節節得勝，有很多以往慣行魔法的人都自願燒掉他們那些跟通靈術有關的書，儘管這些書相當昂貴。（使徒行傳19:19,20）
保羅的傳道工作十分成功，他的信息促使許多人不再崇拜阿耳忒彌斯女神，卻激怒了提倡這種異教崇拜的人。製造阿耳忒彌斯銀龕是一門大生意，而保羅的傳道工作對這個行業構成了威脅。一個叫底米特的銀匠於是煽動其他同業的人發動騷亂。（使徒行傳19:23-32）
衝突逐漸白熱化，群眾一連兩個小時瘋狂地大喊說：「以弗所人的阿耳忒彌斯，顯赫偉大！」（使徒行傳19:34）騷亂平息以後，保羅再次鼓勵當地的信徒，然後起程到馬其頓去。（使徒行傳20:1）雖然保羅離開了以弗所，但阿耳忒彌斯崇拜仍然無法避免沒落的厄運。
阿耳忒彌斯崇拜由盛轉衰
在以弗所，阿耳忒彌斯崇拜是個根深蒂固的宗教。克羅伊斯王開始統治之前，母神西布莉是那一帶的人主要崇拜的神祇。克羅伊斯王希望塑造出一個不論希臘人還是非希臘人都接受的神，於是虛構了一些神話故事，描述西布莉怎樣跟希臘眾神一脈相承。公元前6世紀中葉，在克羅伊斯王的資助下，人們動工興建神殿，供奉西布莉的繼承者阿耳忒彌斯。
阿耳忒彌斯神殿是希臘建築史上的一大成就。神殿用巨大的大理石建成，非常宏偉，這樣的建築前所未有。公元前356年，一場大火焚毀了這座神殿。神殿重建後宏偉不減，而且提供大量的就業機會和成了一個主要的朝聖地點。重建的神殿大約寬50米、長105米，坐落在一個大約寬73米、長127米的平台上。雖然這殿曾被視為世界七大奇觀之一，但並非每個人都對它有好感。以弗所哲學家赫拉克利特把通往神殿祭壇的幽暗通道，跟黑暗的罪惡相提並論，又認為神殿裡的人的道德連禽獸都不如。在大部分人看來，以弗所的阿耳忒彌斯崇拜似乎真的會一直興盛下去，歷史卻證明他們錯了。《以弗所——新導遊指南》（德語，下文簡稱《新導遊指南》）說：「公元2世紀，對阿耳忒彌斯和其他傳統希臘神祇的崇拜突然迅速衰落。」
公元3世紀，以弗所發生了一場嚴重的地震。禍不單行，來自黑海的航海民族哥特人垂涎阿耳忒彌斯神殿內的巨量金銀，前來搶掠之餘，更放火把神殿付之一炬。《新導遊指南》說：「阿耳忒彌斯無力抗敵，連自己的住處也保護不了，又怎會繼續被視為以弗所的保護女神呢？」（詩篇135:15-18）
公元4世紀末，羅馬皇帝狄奧多西一世確認「基督教」為國教。不久，一度赫赫有名的阿耳忒彌斯神殿就成了採石場，磚石部分被人拆下，用來興建其他建築物，而阿耳忒彌斯崇拜也完全沒落。曾有一首詩讚嘆阿耳忒彌斯神殿為古代世界一大奇觀，有人就這首詩評論說：「現在神殿只落得頹垣斷壁，一片荒涼。」
從阿耳忒彌斯到「真神之母」
保羅警告以弗所會眾的長老，他離去後必有「兇暴的狼」出現，他們中間也必有人起來「說歪曲的話」。（使徒行傳20:17,29,30）事情的發展一如他所說，錯誤的崇拜以叛道基督教的形式出現，並開始在以弗所盛行。
公元431年，第三屆主教特別會議在以弗所舉行，討論基督的本質。《新導遊指南》說：「亞歷山大的教士宣稱基督只有一個本質，他的本質就是上帝。他們的見解在會議中被完全接納。」這個結論影響深遠。「以弗所人知道會議的結論後，就以此為根據，把馬利亞的地位由基督之母 提升至真神之母。這不僅為馬利亞崇拜奠下基礎，也導致了教會內部第一次的重大分裂。……有關爭論到今天仍未平息。」
於是，人們由崇拜西布莉和阿耳忒彌斯，改為崇拜「真神之母」馬利亞。《新導遊指南》指出，「以弗所的馬利亞崇拜……存留至今，而且跟阿耳忒彌斯崇拜密切相關」。
一個永被遺忘的宗教
阿耳忒彌斯崇拜沒落後，以弗所也走向衰亡。由於遭遇多場地震和受到瘧疾侵害，加上港口逐漸淤塞，居民的生活越來越艱苦。
公元7世紀，伊斯蘭教成為各阿拉伯部族的共同宗教，並繼續向外擴張勢力。公元7、8世紀，阿拉伯人的船隊多次洗劫以弗所。以弗所的港口完全淤塞後，這個城市的命運已無可逆轉，最終淪為一片頹垣斷壁，昔日繁華都會的遺址上，只剩下一個現稱為塞爾丘克的小聚落。
訪遊以弗所廢墟
到以弗所廢墟參觀的人，可以想像到這個城市昔日的光輝。假如你是從廢墟東面的入口開始參觀，就會立刻看到克里特斯街，大街一直伸延至塞爾蘇斯圖書館，景觀宏偉。你會留意到大街右邊有一個建於公元2世紀的小劇場。小劇場可以容納大約一千五百人，很可能是用來舉行議會會議和公眾娛樂表演的。大街兩旁都有建築物，例如國家廣場（人們通常在那裡討論國家事務）、哈德良神殿、公眾噴泉，還有沿山坡而建的名人府第。
塞爾蘇斯圖書館同樣建於公元2世紀，裝潢美觀典雅，肯定令你印象難忘。館內有一間寬敞的閱覽室，閱覽室的壁龕內曾收藏數量繁多的書卷。圖書館的正面很是壯觀，那裡豎立了四尊雕像：索菲婭、阿雷蒂、恩尼亞、埃皮斯蒂米，分別象徵人們期望高級羅馬官員（例如塞爾蘇斯）具備的四種特質：智慧、美德、忠誠、識見。原本的雕像現存放於維也納的以弗所博物館。圖書館前院的旁邊有一道巨大的門，穿過這道門就來到集貿市場。市場面積廣闊，環繞四周的是有蓋走廊，人們在這個市場進行日常的商業活動。
接著，你會來到大理石路，沿著這條路走可以前往大劇場。大劇場最後的擴建部分在羅馬帝國時代完成後，整個劇場可容納約二萬五千名觀眾。劇場正面以圓柱、浮雕和雕像為裝飾，十分奢華。銀匠底米特正是在這個劇場煽動群眾，引起騷亂的，你只要想像一下，這段歷史就會活現眼前。
由大劇場到港口的那條大街全長約500米，寬約11米，兩旁均排列著一行圓柱，氣勢恢宏。沿著大街走，可以見到兩個用作體育訓練的體育館。大街盡頭那道雄偉的港口大門，是昔日通往世界的門戶，也是我們這次旅程的終點。觀光行程雖然短暫，我們卻可以參觀到世上其中幾個最引人入勝的歷史遺跡。在維也納的以弗所博物館，我們可以看到這個古代大城和其中許多歷史建築的木製模型。
我們要是到維也納的以弗所博物館參觀，看到以弗所的阿耳忒彌斯神像，就會明白早期以弗所基督徒是多麼的堅忍。他們生活在一個盛行通靈術的城市，人們受宗教偏見所蒙蔽，崇拜阿耳忒彌斯的人更猛烈反對他們宣講王國信息。（使徒行傳19:19；以弗所書6:12；啟示錄2:1-3）可是，即使在這樣一個充滿敵意的環境中，正確的宗教仍能扎根成長。同樣，現今的錯誤宗教也會像古代的阿耳忒彌斯崇拜一樣灰飛煙滅，而崇拜真神的正確宗教必定會徹底得勝。（啟示錄18:4-8）
［第26頁的地圖或圖片］
（排版後的式樣，見出版物）
馬其頓
黑海
小亞細亞
以弗所
地中海
埃及
［第27頁的圖片］
阿耳忒彌斯神殿的殘餘部分
［第28,29頁的圖片］
1．塞爾蘇斯圖書館
2．阿雷蒂雕像
3．通往大劇場的大理石路