Les anges et nous

DANS une vision, le prophète Daniel a vu la famille angélique de Dieu ; il a raconté : “ Mille milliers [d’anges] servaient [Dieu], et dix mille fois dix mille se tenaient devant lui. ” (Daniel 7:10). Ce verset révèle dans quel but Dieu a créé les anges : ils devaient le servir et se tenir prêts à suivre ses instructions.

Dieu utilise les anges pour accomplir certaines tâches en rapport avec les humains. Nous verrons que, par leur moyen, il fortifie et protège ses serviteurs, il transmet des messages aux humains et il exécute ses jugements sur les méchants.

Les anges fortifient et protègent

Depuis qu’elles ont assisté à la création de la terre et des premiers humains, les créatures spirituelles se sont toujours intéressées de près à la famille humaine. Au cours de son existence préhumaine, Jésus Christ, présenté comme la sagesse personnifiée, a déclaré : “ Les choses auxquelles j’étais attachée étaient avec les fils des hommes. ” (Proverbes 8:31). La Bible indique aussi que “ des anges désirent plonger leurs regards ” dans les révélations qui ont été accordées aux prophètes de Dieu concernant le Christ et les événements à venir. — 1 Pierre 1:11, 12.

Au fil du temps, les anges ont constaté que la majorité des humains ne servaient pas leur Créateur plein d’amour. Quelle peine les anges fidèles ont-​ils dû ressentir ! À l’inverse, quand un pécheur se repent et se tourne vers Jéhovah, “ il y a de la joie parmi les anges ”. (Luc 15:10.) Les anges se préoccupent sincèrement du bonheur des serviteurs de Jéhovah, et celui-ci les a bien souvent utilisés pour fortifier et protéger ses serviteurs fidèles sur la terre (Hébreux 1:14). Voyons quelques exemples.

Lot et ses filles ont survécu à la destruction des villes méchantes de Sodome et de Gomorrhe grâce à deux anges, qui les ont escortés hors de la région (Genèse 19:1, 15-26) *. Des siècles plus tard, alors qu’il avait été jeté dans une fosse aux lions, le prophète Daniel n’a subi aucun mal. Pourquoi ? “ Mon Dieu a envoyé son ange et a fermé la gueule des lions ”,  a révélé Daniel (Daniel 6:22). Des anges ont apporté leur soutien à Jésus au début de son ministère terrestre (Marc 1:13). Peu avant sa mort, un ange lui est apparu et ‘ l’a fortifié ’. (Luc 22:43.) Combien Jésus a dû apprécier le soutien que les anges lui ont apporté à ces moments critiques de sa vie ! C’est également un ange qui a libéré l’apôtre Pierre de prison. — Actes 12:6-11.

Les anges nous protègent-​ils encore de nos jours ? Si nous adorons Jéhovah conformément à sa Parole, nous pouvons être sûrs que ces créatures invisibles et puissantes nous accordent leur protection. La Bible contient cette promesse : “ L’ange de Jéhovah campe autour de ceux qui le craignent, et il les délivre. ” — Psaume 34:7.

Il nous faut toutefois être conscients que les anges sont avant tout au service de Dieu, et non des hommes (Psaume 103:20, 21). Ils obéissent aux ordres divins, et non aux exigences ou aux requêtes humaines. Ce n’est donc pas à eux, mais à Jéhovah Dieu, que nous devons demander de l’aide (Matthieu 26:53). Évidemment, comme nous ne voyons pas les anges, nous ne pouvons dire dans quelle mesure Dieu les utilise pour aider les humains en diverses circonstances. Nous savons, en revanche, que Jéhovah ‘ montre sa force en faveur de ceux dont le cœur est complet à son égard ’. (2 Chroniques 16:9 ; Psaume 91:11.) Nous avons en outre l’assurance que, “ quoi que ce soit que nous demandions selon sa volonté, il nous entend ”. — 1 Jean 5:14.

Par ailleurs, les Écritures indiquent que nos prières et notre culte doivent revenir à Dieu seul (Exode 20:3-5 ; Psaume 5:1, 2 ; Matthieu 6:9). Les anges fidèles nous encouragent dans ce sens. Ainsi, quand l’apôtre Jean a voulu adorer un ange, celui-ci l’a repris en disant : “ Attention ! Ne fais pas cela ! [...] Adore Dieu. ” — Révélation 19:10.

Les anges transmettent les messages divins

Le mot “ ange ” signifie étymologiquement “ messager ” ; c’est là une autre façon dont les anges servent Dieu : ils sont ses messagers auprès des humains. Par exemple, “ l’ange Gabriel fut envoyé de la part de Dieu dans une ville de Galilée nommée Nazareth ”. Dans quel but ? Pour informer une jeune femme nommée Marie que, alors qu’elle était vierge, elle concevrait dans sa matrice et mettrait au monde un fils, qu’elle devrait appeler Jésus (Luc 1:26-31). Un ange a également été envoyé vers des bergers dans les champs pour les prévenir que “ Christ le Seigneur ” était né (Luc 2:8-11). Pareillement, des anges ont transmis des messages divins à Abraham, à Moïse, à Jésus et à d’autres personnages bibliques. — Genèse 18:1-5, 10 ; Exode 3:1, 2 ; Luc 22:39-43.

De quelle façon les anges jouent-​ils le rôle de messagers de Dieu aujourd’hui ? Arrêtons-​nous sur l’œuvre que les disciples de Jésus devaient accomplir avant la fin de l’actuel système de choses. Jésus avait annoncé : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ; et alors viendra la fin. ” (Matthieu 24:3, 14). Les Témoins de Jéhovah passent chaque année plus de un milliard d’heures à prêcher la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Mais saviez-​vous que les anges participent eux aussi à cette œuvre ? L’apôtre Jean a rapporté en ces termes une vision qu’il a eue : “ J’ai vu un autre ange [...], et il avait une bonne  nouvelle éternelle pour l’annoncer comme un évangile à ceux qui habitent sur la terre, et à toute nation, et tribu, et langue, et peuple. ” (Révélation 14:6, 7). Ce passage met en évidence l’œuvre principale que les anges accomplissent en faveur des humains de nos jours.

Les Témoins de Jéhovah constatent que les anges les guident lorsqu’ils prêchent de maison en maison. Ils rencontrent souvent des personnes qui étaient justement en train de prier pour que quelqu’un les aide à comprendre les desseins de Dieu. Grâce à l’activité des anges et aux initiatives des Témoins, chaque année des centaines de milliers de personnes apprennent à connaître Jéhovah. Nous souhaitons que vous tiriez vous aussi profit de cette œuvre salvatrice effectuée sous la direction des anges.

Les anges exécutent les jugements de Dieu

S’ils ne sont pas autorisés à juger les humains, les anges ne sont toutefois pas de simples spectateurs en la matière (Jean 5:22 ; Hébreux 12:22, 23). Dans le passé, ils ont exécuté des sentences divines. Dieu a par exemple utilisé des anges dans sa lutte contre les Égyptiens, qui tenaient les Israélites en esclavage (Psaume 78:49). En une autre occasion, “ l’ange de Jéhovah ” a abattu, dans le camp d’un ennemi du peuple de Dieu, cent quatre-vingt-cinq mille soldats en une seule nuit. — 2 Rois 19:35.

Dans l’avenir aussi, les anges exécuteront les jugements de Jéhovah. Jésus viendra “ avec ses anges puissants dans un feu flamboyant, quand il fera venir la vengeance sur ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à la bonne nouvelle ”. (2 Thessaloniciens 1:7, 8.) Cependant, cette destruction viendra uniquement sur les humains qui n’auront pas accepté le message prêché actuellement sur toute la terre avec le soutien des anges. Quant à ceux qui recherchent Dieu et qui se conforment aux enseignements des Écritures, ils ne subiront aucun mal. — Tsephania 2:3.

Nous pouvons assurément être reconnaissants aux anges fidèles de leur obéissance constante aux instructions de Dieu. Jéhovah les utilise pour aider et protéger les humains qui le servent fidèlement. Cette pensée est particulièrement réconfortante pour nous, car des créatures spirituelles dangereuses, appelées les démons, cherchent à nous nuire.

Qui sont les démons ?

Au cours des 15 siècles qui ont suivi le moment où Satan a trompé Ève en Éden, la famille angélique a vu Satan le Diable détourner de Dieu tous les humains, à l’exception d’une poignée de fidèles tels qu’Abel, Hénok et Noé  (Genèse 3:1-7 ; Hébreux 11:4, 5, 7). Des anges aussi ont suivi Satan. La Bible précise que ces esprits ont désobéi “ aux jours de Noé ”. (1 Pierre 3:19, 20.) Comment leur désobéissance s’est-​elle manifestée ?

À l’époque de Noé, un nombre non précisé d’anges se sont rebellés ; ils ont quitté leur place au sein de la famille céleste de Dieu, sont descendus sur la terre et se sont matérialisés. Pourquoi ont-​ils fait cela ? Ils avaient nourri le désir d’avoir des relations sexuelles avec des femmes. Ils ont ensuite engendré des enfants appelés Nephilim, qui sont devenus des géants violents. Ajoutons que “ la méchanceté de l’homme était abondante sur la terre et que toute inclination des pensées de son cœur n’était toujours que mauvaise ”. Jéhovah Dieu n’a toutefois pas laissé l’humanité continuer de se corrompre. Il a fait venir un déluge sur toute la terre, déluge qui a détruit tous les humains méchants et les Nephilim. Les seuls humains qui ont survécu étaient les serviteurs fidèles de Dieu. — Genèse 6:1-7, 17 ; 7:23.

Les anges rebelles ont échappé à cette destruction. Ils ont abandonné leur corps de chair pour redevenir des créatures spirituelles au ciel. Depuis, on les appelle les démons. Ils se sont rangés du côté de Satan le Diable, qui est qualifié de “ chef des démons ”. (Matthieu 12:24-27.) Comme leur chef, les démons aspirent à être adorés par les humains.

Les démons sont dangereux, mais nous n’avons pas à être terrifiés. Leur pouvoir est limité. Quand ces anges désobéissants sont retournés au ciel, ils n’ont pas pu réintégrer la famille des anges fidèles. Ils ont été privés de toute lumière spirituelle venant de Dieu, ce qui ne leur laisse que de sombres perspectives pour l’avenir. Ils ont en effet été enfermés dans une condition d’obscurité spirituelle que la Bible nomme le Tartare (2 Pierre 2:4). Jéhovah les a entourés de “ liens éternels ” qui les tiennent dans cette obscurité spirituelle. Qui plus est, ils sont à présent dans l’incapacité de se matérialiser. — Jude 6.

Que devriez-​vous faire ?

Les démons exercent-​ils toujours une influence sur les humains ? Oui. Ils le font en recourant à des “ manœuvres ”, ou “ ruses ”, semblables à celles qu’utilise leur chef, Satan le Diable (Éphésiens 6:11, 12, note). Nous pouvons toutefois tenir ferme contre eux si nous suivons les conseils de la Parole de Dieu. N’oublions pas non plus que ceux qui aiment Dieu reçoivent la protection des anges, qui sont puissants.

Il est capital que vous vous familiarisiez avec les exigences divines consignées dans les Écritures et que vous vous y conformiez. Vous pouvez en apprendre davantage sur les enseignements bibliques en prenant contact avec les Témoins de Jéhovah de votre région, ou en écrivant aux éditeurs de cette revue. Les Témoins de Jéhovah seront heureux d’étudier gratuitement la Bible avec vous, au moment qui vous convient le mieux.

[Note]

[Encadré, page 6]

COMMENT LES ANGES SONT ORGANISÉS

Jéhovah a organisé ainsi son immense famille d’anges :

L’ange qui détient le plus de puissance et d’autorité est Mikaël l’archange, c’est-à-dire Jésus Christ (1 Thessaloniciens 4:16 ; Jude 9). Les séraphins, les chérubins et les autres anges lui obéissent.

Les séraphins ont reçu de Dieu une position très élevée. Ils servent près de son trône. Leur mission consiste notamment à proclamer la sainteté de Dieu et à préserver la pureté spirituelle de son peuple. — Isaïe 6:1-3, 6, 7.

Les chérubins sont associés au trône de Jéhovah et soutiennent sa majesté. — Psaume 80:1 ; 99:1 ; Ézékiel 10:1, 2.

D’autres anges sont des agents de Jéhovah ; ils exécutent sa volonté.

[Illustration, page 4]

Des anges ont escorté Lot et ses filles jusqu’à ce que ceux-ci soient en sûreté.

[Illustration, page 5]

Quand l’apôtre Jean a voulu adorer un ange, celui-ci lui a dit : “ Ne fais pas cela ! ”

[Illustration, page 6]

Les anges exécutent les jugements divins.

[Illustration, page 7]

Tirez-​vous profit de la prédication qui s’effectue sous la direction des anges ?