Oponha-se a Satanás, e ele fugirá!

‘Sujeitai-vos a Deus, mas oponde-vos ao Diabo, e ele fugirá de vós.’ — TIAGO 4:7.

1, 2. (a) Que característica do Diabo se reflete na declaração em Isaías, capítulo 14? (b) Que perguntas vamos considerar?

O DIABO é o exemplo máximo de arrogância. Seu orgulho se reflete nas palavras registradas pelo profeta de Deus, Isaías. Mais de um século antes de Babilônia se tornar a potência mundial dominante, o povo de Jeová foi representado como tendo feito a seguinte declaração contra “o rei de Babilônia”: “Disseste no teu coração: ‘Subirei aos céus. Enaltecerei o meu trono acima das estrelas [reis da dinastia de Davi] . . . Assemelhar-me-ei ao Altíssimo.’” (Isaías 14:3, 4, 12-15; Números 24:17) O orgulho do “rei de Babilônia” era similar ao espírito de Satanás, “o deus deste sistema”. (2 Coríntios 4:4) Mas a arrogância de Satanás acabará em desastre, assim como a dinastia babilônica, que teve um fim inglório.

² Enquanto o Diabo existe, porém, as seguintes perguntas nos interessam: Precisamos ter medo de Satanás? Por que ele incita pessoas a perseguir os cristãos? Como podemos evitar ser vencidos pelo Diabo?

Precisamos ter medo do Diabo?

3, 4. Por que os cristãos ungidos e seus companheiros não têm medo do Diabo?

³ As seguintes palavras de Jesus Cristo são muito fortalecedoras para os cristãos ungidos: “Não tenhas medo das coisas que estás para sofrer. Eis que o Diabo estará lançando alguns de vós na prisão, para que sejais plenamente provados, e para que tenhais tribulação por dez dias. Mostra-te fiel até a morte, e eu te darei a coroa da vida.” (Revelação [Apocalipse] 2:10) Os ungidos e seus companheiros que têm esperança de vida eterna na Terra não têm medo do Diabo. Essa ausência de medo não se deve a uma coragem natural. Ela existe porque eles têm temor reverente de Deus e ‘se refugiam na sombra de suas asas’. — Salmo 34:9; 36:7.

⁴ Apesar de tudo que sofreram, os corajosos primeiros discípulos de Jesus Cristo foram fiéis até em face da morte. Não cederam ao medo do que Satanás, o Diabo poderia fazer porque sabiam que Jeová nunca abandonaria os que fossem leais a Ele. Da mesma forma, diante da intensa perseguição atual, os cristãos  ungidos e seus dedicados companheiros estão determinados a permanecer íntegros a Deus. Não obstante, o apóstolo Paulo disse que o Diabo pode causar a morte. Será que isso não é motivo para se ter medo?

5. O que aprendemos de Hebreus 2:14, 15?

⁵ Paulo disse que Jesus se tornou um homem de carne e sangue “para que, pela sua morte, reduzisse a nada aquele que tem os meios de causar a morte, isto é, o Diabo, e para que emancipasse todos os que pelo temor da morte estavam toda a sua vida sujeitos à escravidão”. (Hebreus 2:14, 15) Como “aquele que tem os meios de causar a morte”, Satanás conseguiu dominar Judas Iscariotes e depois usou os líderes judeus e os romanos para executar Jesus. (Lucas 22:3; João 13:26, 27) Por meio de sua morte sacrificial, no entanto, Jesus libertou a humanidade pecaminosa do controle de Satanás e tornou possível ganharmos a vida eterna. — João 3:16.

6, 7. Até que ponto Satanás tem os meios de causar a morte?

⁶ Até que ponto o Diabo tem os meios de causar a morte? Sabemos que desde o início da carreira perversa de Satanás, suas mentiras e liderança têm causado a morte entre os humanos. Isso porque Adão pecou e, assim, transmitiu o pecado e a morte à família humana. (Romanos 5:12) Além disso, os servos terrestres de Satanás têm perseguido os adoradores de Jeová, às vezes até a morte, como fizeram no caso de Jesus Cristo.

⁷ No entanto, não devemos pensar que o Diabo pode causar a morte de qualquer pessoa que ele queira. Deus protege os que lhe pertencem e jamais permitirá que Satanás extermine da Terra todos os adoradores verdadeiros. (Romanos 14:8) É verdade que Jeová permite a perseguição contra todo o seu povo, e que alguns vêm a falecer em resultado dos ataques do Diabo. No entanto, as Escrituras oferecem a maravilhosa esperança da ressurreição para aqueles que estão no “livro de recordação” de Deus — e o Diabo não pode fazer absolutamente nada para impedir essa restauração da vida. — Malaquias 3:16; João 5:28, 29; Atos 24:15.

Qual é o motivo da perseguição satânica?

8. Por que o Diabo persegue os servos de Deus?

⁸ Se somos servos leais de Deus, há um motivo básico para o Diabo nos perseguir. Seu objetivo é nos desviar da fé. Temos uma relação preciosa com o nosso Pai celestial, e Satanás deseja destruí-la. Isso não nos deve surpreender. No Éden, Jeová predisse que haveria inimizade entre Sua “mulher” simbólica e a “serpente”, e entre seus respectivos ‘descendentes’.  (Gênesis 3:14, 15) As Escrituras identificam o Diabo como a “serpente original” e revelam que agora lhe resta pouco tempo e que sua ira é grande. (Revelação 12:9, 12) Enquanto a inimizade entre os dois ‘descendentes’ continuar, quem serve lealmente a Jeová pode esperar ser perseguido. (2 Timóteo 3:12) Você sabe o que está por trás dessa perseguição satânica?

9, 10. Que questão o Diabo levantou, e que relação ela tem com a conduta de humanos?

⁹ O Diabo levantou a questão da soberania universal. Relacionado com isso, ele questionou a integridade dos humanos ao Criador. Satanás perseguiu Jó, um homem justo. Por quê? Para quebrar a integridade de Jó a Jeová. A esposa de Jó e seus três “consoladores funestos” serviram aos objetivos do Diabo naquele tempo. Como mostra o livro de Jó, Satanás lançou o desafio de que, se recebesse permissão para provar as pessoas, nenhuma delas permaneceria leal a Deus. Mas Jó manteve a integridade, provando assim que Satanás é mentiroso. (Jó 1:8-2:9; 16:2; 27:5; 31:6) Hoje, o Diabo persegue as Testemunhas de Jeová num esforço de quebrar sua integridade e provar a veracidade de seu desafio.

¹⁰ Saber que o Diabo nos persegue porque deseja desesperadamente quebrar a nossa integridade a Deus na realidade nos ajuda a ser corajosos e fortes. (Deuteronômio 31:6) O nosso Deus é o Soberano Universal, e ele nos ajudará a manter a integridade. Procuremos sempre alegrar o coração de Jeová por sermos íntegros, para que ele possa dar uma resposta ao grande escarnecedor, Satanás, o Diabo. — Provérbios 27:11.

“Livra-nos do iníquo”

11. O que significa o pedido “não nos leves à tentação”?

¹¹ Não é fácil ser íntegro; isso exige orações fervorosas. As palavras da oração-modelo são especialmente úteis. Jesus disse, em parte: “Não nos leves à tentação, mas livra-nos do iníquo.” (Mateus 6:13) Jeová não nos tenta a pecar. (Tiago 1:13) Contudo, as Escrituras às vezes dizem que Deus faz ou causa certas coisas quando, na realidade, ele apenas as permite. (Rute 1:20, 21) Ao orar como Jesus indicou, portanto, estamos pedindo a Deus que não nos deixe sucumbir às tentações. E ele não deixará, pois temos esta garantia bíblica: “Deus é fiel, e ele não deixará que sejais tentados além daquilo que podeis agüentar, mas, junto com a tentação, ele proverá também a saída, a fim de que a possais agüentar.” — 1 Coríntios 10:13.

12. Por que oramos “livra-nos do iníquo”?

¹² Depois de mencionar a tentação na oração-modelo, Jesus disse apropriadamente: “Livra-nos do iníquo.” Algumas traduções da Bíblia dizem: “Livra-nos do mal” (Almeida; Bíblia Pastoral), ou “Protegei-nos contra o mal” (Contemporary English Version). No entanto, nas Escrituras a expressão ‘livrar de’ é principalmente usada com relação a pessoas, e o Evangelho de Mateus se refere ao Diabo como “o Tentador”, uma pessoa. (Mateus 4:3, 11) Assim sendo, é importante orar para que Deus nos livre do “iníquo”, Satanás, o Diabo. Ele tenta nos induzir a pecar contra Deus. (1 Tessalonicenses 3:5) Quando pedimos “livra-nos do iníquo”, estamos solicitando ao Pai celestial que nos guie e nos ajude para não sermos vencidos pelo Diabo.

 Não seja vencido pelo Diabo

13, 14. Por que os coríntios tinham de mudar seu modo de lidar com certo homem na congregação que havia sido imoral?

¹³ Ao exortar os cristãos em Corinto a ser perdoadores, Paulo escreveu: “O que bondosamente perdoardes a alguém, eu também perdôo. De fato, quanto a mim, o que eu tiver bondosamente perdoado, se é que perdoei bondosamente alguma coisa, tem sido por vossa causa à vista de Cristo; para que não sejamos sobrepujados por Satanás, pois não desconhecemos os seus desígnios.” (2 Coríntios 2:10, 11) O Diabo pode nos sobrepujar de diversas maneiras, mas por que Paulo fez essa declaração?

¹⁴ Paulo havia repreendido os coríntios porque estavam permitindo que um homem imoral permanecesse na congregação. Isso deve ter agradado a Satanás, pois a congregação sofria vitupério por tolerar ‘fornicação como nem havia entre as nações’. Por fim, o transgressor foi desassociado. (1 Coríntios 5:1-5, 11-13) Mais tarde, esse homem se arrependeu. Se os coríntios se negassem a perdoar e readmitir tal homem, o Diabo os sobrepujaria de outra maneira. Como assim? Eles seriam duros e impiedosos, assim como Satanás. Se o homem arrependido fosse “tragado pela sua excessiva tristeza” e desistisse inteiramente de servir a Deus, em especial os anciãos teriam uma parcela de culpa por isso perante o misericordioso Deus, Jeová. (2 Coríntios 2:7; Tiago 2:13; 3:1) Naturalmente, nenhum cristão verdadeiro gostaria de imitar Satanás por ser cruel, duro e impiedoso.

Protegidos pela armadura de Deus

15. Que espécie de guerra travamos, e de que depende a vitória?

¹⁵ Para sermos livrados do Diabo, temos de travar uma guerra espiritual contra as forças espirituais iníquas. A vitória diante de tais forças poderosas depende de usarmos a “armadura completa de Deus”. (Efésios 6:11-18) Essa armadura inclui a “couraça da justiça”. (Efésios 6:14) O Rei Saul, do Israel antigo, desobedeceu a Deus e sofreu a perda do espírito santo. (1 Samuel 15:22, 23) Se praticarmos a justiça e usarmos a armadura espiritual completa, teremos o espírito santo de Deus e a necessária proteção contra Satanás e seus anjos maus, os demônios. — Provérbios 18:10.

16. Como podemos ter uma proteção contínua contra as forças espirituais iníquas?

¹⁶ Para termos proteção contínua contra as forças espirituais iníquas, devemos, entre outras coisas, ler e estudar regularmente a Palavra de Deus, fazendo bom uso das publicações fornecidas por meio do “mordomo fiel”. (Lucas 12:42) Desse modo, enchemos a mente com assuntos espirituais sadios, em harmonia com o conselho do apóstolo Paulo: “Irmãos, todas as coisas que são verdadeiras, todas as que são de séria preocupação, todas as que são justas, todas as que são castas, todas as que são amáveis, todas as coisas de que se fala bem, toda virtude que há e toda coisa louvável que há, continuai a considerar tais coisas.” — Filipenses 4:8.

17. O que nos ajudará a ser eficientes proclamadores das boas novas?

 ¹⁷ Jeová nos possibilita ter os “pés calçados do equipamento das boas novas de paz”. (Efésios 6:15) A participação regular nas reuniões cristãs nos equipa para proclamar as boas novas do Reino de Deus. Quanta alegria nos dá ajudar outros a aprender a verdade de Deus e ganhar a liberdade espiritual! (João 8:32) “A espada do espírito, isto é, a palavra de Deus” é indispensável para afastar ensinos falsos e “demolir as coisas fortemente entrincheiradas”. (Efésios 6:17; 2 Coríntios 10:4, 5) O uso perito da Palavra escrita de Deus, a Bíblia, nos ajuda a ensinar a verdade e a não cair nas armadilhas do Diabo.

18. Como podemos nos “manter firmes contra as maquinações do Diabo”?

¹⁸ Paulo iniciou sua explicação da nossa armadura espiritual dizendo: “Prossegui adquirindo poder no Senhor e na potência da sua força. Revesti-vos da armadura completa de Deus, para que vos possais manter firmes contra as maquinações [ou “artimanhas”, nota] do Diabo.” (Efésios 6:10, 11) A palavra grega traduzida “manter firmes” se relaciona com a idéia de um soldado se manter firme no seu posto. Permanecemos firmes na guerra espiritual, embora o Diabo use várias artimanhas nos seus esforços de romper a nossa união, corromper os nossos ensinos ou quebrar a nossa integridade a Deus. Mas os ataques do Diabo não foram bem-sucedidos até agora — e jamais serão! *

Oponha-se ao Diabo e ele fugirá

19. Qual é uma maneira de tomar a ofensiva contra o Diabo?

¹⁹ É possível vencermos a nossa guerra espiritual contra o Diabo e as forças espirituais iníquas sob seu comando. Não há motivo para tremer de medo de Satanás, pois o discípulo Tiago escreveu: ‘Sujeitai-vos a Deus, mas oponde-vos ao Diabo, e ele fugirá de vós.’ (Tiago 4:7) Uma maneira de tomar a ofensiva contra Satanás e as criaturas espirituais iníquas ligadas a ele é não ter nada a ver com o ocultismo ou a magia nem com aqueles que se dedicam a tais coisas. As Escrituras deixam claro que os servos de Jeová não devem procurar agouros nem se envolver na astrologia, na adivinhação e no espiritismo. Se somos espiritualmente ativos e fortes, não precisamos ter medo de que alguém lance um feitiço contra nós. — Números 23:23; Deuteronômio 18:10-12; Isaías 47:12-15; Atos 19:18-20.

20. Como podemos nos opor ao Diabo?

²⁰ Nós nos ‘opomos ao Diabo’ por seguir os padrões e as verdades bíblicas e por tomar posição firme contra ele. O mundo está afinado com Satanás porque ele é seu deus. (2 Coríntios 4:4) Portanto, nós rejeitamos as características do mundo, tais como orgulho, egoísmo, imoralidade, violência e materialismo. Sabemos que o Diabo fugiu quando Jesus resistiu aos seus ataques usando as Escrituras ao ser tentado no deserto. (Mateus 4:4, 7, 10, 11) Da mesma maneira, Satanás ‘fugirá de nós’ derrotado se formos plenamente submissos a Jeová e orarmos com total confiança nele. (Efésios 6:18) Com o apoio de Jeová e de seu Filho amado, ninguém pode nos causar dano permanente — nem mesmo o Diabo! — Salmo 91:9-11.

[Nota(s) de rodapé]

Qual é sua resposta?

• Precisamos ter medo de Satanás, o Diabo?

• Por que Satanás provoca perseguição contra os cristãos?

• Por que oramos para ser livrados do “iníquo”?

• Como podemos vencer a guerra espiritual?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 26]

Os corajosos primeiros seguidores de Cristo provaram-se fiéis mesmo em face da morte

[Foto na página 27]

O Diabo não pode impedir a ressurreição dos que estão na memória de Jeová

[Foto na página 28]

Você ora pedindo livramento do “iníquo”?

[Foto na página 29]

Você usa a “armadura completa de Deus”?