Lever vi verkligen i ”de sista dagarna”?

HÄNDELSEUTVECKLINGEN inom två områden hjälper oss att förstå vilken tid Bibeln syftar på när den talar om de sista dagarna. Bibeln förutsäger händelser som skulle inträffa under ”avslutningen på tingens ordning”. (Matteus 24:3) Den talar också om en förändring av människors attityder och handlingssätt under ”de sista dagarna”. (2 Timoteus 3:1)

Både människors uppförande och egenskaper och det som händer i världen visar att vi nu lever i de sista dagarna och att Guds kungarike snart skall skänka eviga välsignelser åt dem som älskar Gud. Vi skall börja med att undersöka tre kännetecknande drag som Jesus sade skulle markera de sista dagarna.

”Början till nödens våndor”

”Nation skall resa sig mot nation och kungarike mot kungarike”, sade Jesus, ”och det skall vara hungersnöd och jordbävningar på den ena orten efter den andra.” Han tillade: ”Allt detta är början till nödens våndor.” (Matteus 24:7, 8) Låt oss undersöka dessa drag, vart och ett för sig.

Ett stort antal människor dödades i krig och etniska konflikter under det gångna århundradet. ”Antalet dödade i krig under ... [1900-talet] var tre gånger så stort som antalet dödade i alla krig från första århundradet e.Kr. till 1899”, sägs det i en vetenskaplig rapport från Worldwatch Institute. Jonathan Glover skriver i sin bok Humanity—A Moral History of the Twentieth Century: ”Under perioden 1900–1989 dödades uppskattningsvis 86 miljoner i krig. ... Det är så många som dödats i krig under 1900-talet att det är svårt att förstå omfattningen. Att fördela antalet dödsoffer jämnt över den här perioden skulle inte överensstämma med fakta, eftersom två tredjedelar (58 miljoner) dödades i de två världskrigen. Men om dödsoffren fördelades jämnt över perioden, skulle det betyda att omkring 2 500 dödades i krig varje dag. Det är över 100 i timmen, dygnet runt, i 90 år.” Kan du föreställa dig den sorg och smärta detta måste ha orsakat miljontals släktingar och vänner till dem som miste livet?

Trots att jorden producerar ett överflöd av mat, så är livsmedelsbrist ett av de drag som kännetecknar de sista dagarna. Forskare säger att livsmedelsproduktionen under de senaste 30 åren har ökat i snabbare takt än befolkningen. Ändå råder det fortfarande livsmedelsbrist i stora delar av världen, eftersom många människor inte har tillräckligt med jord för att odla mat eller pengar så det räcker till att köpa mat. I utvecklingsländerna lever omkring 1,2 miljarder människor på en dollar eller mindre per dag, och omkring 780 miljoner av dessa lider av ständig hunger. Enligt Världshälsoorganisationen är undernäring en starkt bidragande orsak till att över fem miljoner barn dör årligen.

Vad kan då sägas om de förutsagda jordbävningarna? Enligt U.S. Geological Survey har det bara sedan 1990 inträffat i genomsnitt 17 jordbävningar per år som är så kraftiga att de skadar byggnader. Jordbävningar som är så kraftiga att de i det närmaste totalförstör byggnader har i genomsnitt inträffat en gång per år. ”Jordbävningar har krävt hundratusentals liv under de 100 senaste åren”, säger en  annan källa. En av orsakerna till detta är att sedan 1914 har många tättbefolkade områden vuxit fram där det ofta förekommer jordbävningar.

Andra betydelsefulla händelser

Jesus sade att det skulle vara farsoter ”på den ena orten efter den andra”. (Lukas 21:11) Läkarvetenskapen har i dag kommit längre än någonsin. Ändå fortsätter både gamla och nya sjukdomar att hemsöka människor. U.S. National Intelligence Council säger i ett dokument: ”Sedan 1973 har 20 välkända sjukdomar – däribland tuberkulos (tbc), malaria och kolera – dykt upp igen eller fått ökad geografisk spridning, ofta i en mer elakartad och läkemedelsresistent form. Åtminstone 30 smittämnen som tidigare varit okända har identifierats sedan 1973, till exempel hiv och nipahvirus samt sådana som orsakar ebola och hepatit C. För dessa finns inte något botemedel.” En rapport från Röda korset den 28 juni 2000 säger att under föregående år var antalet människor som dött på grund av infektionssjukdomar omkring 160 gånger så stort som det antal som dog på grund av naturkatastrofer.

”Den tilltagande laglösheten” är ett annat anmärkningsvärt drag under de sista dagarna. (Matteus 24:12) På de flesta ställen runt om på jorden går människor inte hemifrån utan att låsa dörren, och de känner sig inte heller säkra när de är ute på kvällarna. Och hur är det med den förorening av luft, vatten och jord som vi ser i dag, ofta till följd av illegal verksamhet? Detta är också en uppfyllelse av Bibelns förutsägelser. I Uppenbarelseboken talas det om att Gud har en fastställd tid, då han skall ”störta dem i fördärvet som fördärvar jorden”. (Uppenbarelseboken 11:18)

Hur människor skall vara under de sista dagarna

Slå upp din bibel och läs 2 Timoteus 3:1–5. Aposteln Paulus skriver: ”I de sista dagarna skall kritiska tider som är svåra att komma till rätta med vara här.” Han fortsätter sedan med att räkna upp 20 personlighetsdrag som skulle vara kännetecknande för ogudaktiga människor. Har du lagt märke till några av de här personlighetsdragen bland människor i ditt grannskap? Tänk på vad som under senare tid har sagts om människor i våra dagar.

”Älska sig själva.” (2 Timoteus 3:2) ”Nu mer än någonsin vill [människor] göra det de själva gillar mest. ... [De] blir gudar och förväntar sig att bli behandlade som sådana.” (Tidningen Financial Times, Storbritannien)

”Penningkära.” (2 Timoteus 3:2) ”Den materialistiska andan har på senare tid tagit överhanden över den anspråkslösa andan. Om du inte betraktas som rik i samhället, är ditt liv inte värt att leva.” (Tidningen Jakarta Post, Indonesien)

”Olydiga mot föräldrar.” (2 Timoteus 3:2) ”Föräldrar blir förbryllade när de märker att deras 4-åring kör med dem som om han var en kung eller får höra sin 8-åring skrika: ’Jag hatar er!’” (Tidskriften American Educator, USA)

”Illojala.” (2 Timoteus 3:2) ”Den kanske största enskilda förändringen när det gäller moraliska värderingar under [de senaste 40 åren] är att män blir alltmer benägna att lämna sin partner och sina barn.” (Tidskriften Wilson Quarterly, USA)

”Utan naturlig tillgivenhet.” (2 Timoteus 3:3) ”Våld inom familjen är den dominerande faktorn i det dagliga livet i många samhällen runt om i världen.” (Tidskriften Journal of the American Medical Association, USA)

”Utan självbehärskning.” (2 Timoteus 3:3) ”Många nyhetsartiklar som finns på tidningarnas förstasidor varje morgon ger en bild av människor som saknar självbehärskning och moral och som inte visar barmhärtighet mot sina medmänniskor eller ens mot sig själva. ... Om vårt samhälle fortsätter att gynna aggressioner på samma sätt som nu, kommer vårt samhälle snart att ha förlorat sin  känsla för moral.” (Tidningen Bangkok Post, Thailand)

”Vildsinta.” (2 Timoteus 3:3) ”Irrationell och okontrollerad vrede kommer till uttryck i trafiken, i den misshandel som förekommer i familjen ... och [i] det till synes oprovocerade och onödiga våld som ofta följer med brottslighet. Våldet är oprovocerat och oförutsägbart, och människor känner sig utanför och sårbara.” (Tidningen Business Day, Sydafrika)

”Sådana som älskar njutningar mer än de älskar Gud.” (2 Timoteus 3:4) ”Sexuell frigörelse har blivit ett moraliskt korståg, där den kristna moralen är fienden.” (Boundless, webbtidning)

”De har en yttre form av gudhängivenhet men visar sig falska när det gäller dess kraft.” (2 Timoteus 3:5) ”[En före detta prostituerad i Nederländerna] erkände att motståndet mot att legalisera [prostitutionen] till stor del kommer från religiösa grupper. Hon gjorde en paus och tillade sedan med ett flin att när hon var prostituerad, så var flera av hennes stamkunder präster. ’Prostituerade säger alltid att de bästa kunderna är de som tillhör religiösa samfund’, sade hon och skrattade.” (Tidningen National Catholic Reporter, USA)

Vad har vi att vänta?

Precis som Bibeln har förutsagt är världen i dag fylld av problem. Men det finns också ett positivt drag i profetian om ”tecknet på ... [Kristi] närvaro och på avslutningen på tingens ordning”. Jesus sade: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna.” (Matteus 24:3, 14) De goda nyheterna om Guds kungarike predikas nu i mer än 230 länder och områden. Över sex miljoner människor från ”alla nationer och stammar och folk och språk” tar aktivt del i arbetet med att förkunna om Guds kungarike. (Uppenbarelseboken 7:9) Vad har då blivit uträttat genom detta nitiska arbete? Jo detta: budskapet om vad Guds kungarike är, vad det kommer att åstadkomma och hur man får del av dess välsignelser är inom räckhåll för nästan alla människor på jorden. Ja, nu i ”ändens tid” har verkligen ”den sanna kunskapen” blivit stor. (Daniel 12:4)

Det finns goda skäl till att skaffa sig den här kunskapen. Tänk på vad som skall hända när de goda nyheterna har predikats i den omfattning som Jehova vill. Jesus sade: ”Sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) Då är Guds tid inne för att ta bort all ondska på jorden. I Ordspråksboken 2:22 står det: ”Men de ondskefulla skall utrotas från jorden, och förrädarna skall ryckas bort från den.” Vad skall hända med Satan och hans demoner? De kommer att kastas i avgrunden, där de inte längre kommer att kunna vilseleda nationerna. (Uppenbarelseboken 20:1–3) ”De rättrådiga” och ”de klanderfria” kommer då att ”lämnas kvar på” jorden. Och de kommer att få underbara välsignelser genom Guds kungarike. (Ordspråksboken 2:21; Uppenbarelseboken 21:3–5)

Vad kan du göra?

Det råder inget tvivel om att slutet för Satans ordning är nära. De som inte bryr sig om det som vittnar om att vi lever i de sista dagarna kommer att överrumplas när slutet kommer. (Matteus 24:37–39; 1 Thessalonikerna 5:2) Därför sade Jesus till sina åhörare: ”Ge akt på er själva, så att aldrig era hjärtan blir nertyngda av omåttligt ätande och omåttligt drickande och livets bekymmer och den dagen plötsligt, på ett ögonblick, kommer över er som en snara. Den skall nämligen komma över alla som bor på hela jordens yta. Håll er då vakna och frambär hela tiden ödmjuk bön, för att ni må lyckas i att undfly allt detta som skall inträffa och i att bestå inför Människosonen.” (Lukas 21:34–36)

Det är endast de som har en godkänd ställning inför Människosonen, Jesus, som har möjlighet att få överleva slutet för den här  världsordningen. Därför är det viktigt att vi använder den tid som är kvar till att söka Jehova Guds och Jesu Kristi godkännande. Jesus sade i en bön till Gud: ”Detta betyder evigt liv: att de lär känna dig, den ende sanne Guden, och den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3) Därför är det förståndigt av oss att lära oss mer om Jehova och vad han förväntar av oss. Jehovas vittnen hjälper dig gärna att förstå vad Bibeln lär. Vi vill uppriktigt uppmana dig att kontakta dem eller skriva till utgivarna av den här tidskriften.

[Ruta/Bilder på sidan 7]

DRAG SOM UTMÄRKER DE SISTA DAGARNA

FRAMTRÄDANDE HÄNDELSER:

▪ Krig. (Matteus 24:6, 7)

▪ Hungersnöd. (Matteus 24:7)

▪ Jordbävningar. (Matteus 24:7)

▪ Farsoter. (Lukas 21:11)

▪ Tilltagande laglöshet. (Matteus 24:12)

▪ Jorden fördärvas. (Uppenbarelseboken 11:18)

MÄNNISKOR:

▪ Älskar sig själva. (2 Timoteus 3:2)

▪ Penningkära. (2 Timoteus 3:2)

▪ Övermodiga. (2 Timoteus 3:2)

▪ Olydiga mot föräldrar. (2 Timoteus 3:2)

▪ Otacksamma. (2 Timoteus 3:2)

▪ Illojala. (2 Timoteus 3:2)

▪ Utan naturlig tillgivenhet. (2 Timoteus 3:3)

▪ Utan självbehärskning. (2 Timoteus 3:3)

▪ Vildsinta. (2 Timoteus 3:3)

▪ Älskar njutningar. (2 Timoteus 3:4)

▪ Religiösa hycklare. (2 Timoteus 3:5)

DE SANNA TILLBEDJARNA:

▪ Har ett överflöd av kunskap. (Daniel 12:4)

▪ Predikar de goda nyheterna över hela världen. (Matteus 24:14)

[Bildkälla]

UNITED NATIONS/Photo by F. GRIFFING