Мужність, зміцнена любов’ю

«Бог дав нам не дух боягузтва, а дух сили, любові й розважності» (2 ТИМОФІЯ 1:7).

1, 2. а) До чого може спонукати людину любов? б) У чому полягає неперевершений приклад мужності Ісуса?

ЦЕ СТАЛОСЯ поблизу одного містечка на східному узбережжі Австралії. Молодята пірнали під воду з аквалангом. Вони вже мали винирнути з води, аж ось на жінку накинулась велика біла акула. Чоловік зробив героїчний учинок — він відштовхнув убік свою дружину і замість неї опинився в пащі акули. «Він віддав за мене своє життя»,— сказала вдова на похороні.

² Дійсно, любов може спонукати людей виявляти неабияку мужність. Якось Ісус Христос сказав: «Немає більшої любові від любові того, хто віддає за друзів свою душу» (Івана 15:13). Менш ніж через добу після того, як Ісус сказав ці слова, він віддав своє життя не лише за когось одного, а за все людство (Матвія 20:28). Більш того, Ісус не пожертвував своїм життям у пориві емоцій, спонуканий відвагою. Він заздалегідь знав, що буде осміяний, зневажений, несправедливо засуджений і страчений на стовпі мук. Ісус навіть попередив про це своїх учнів: «Ось ми йдемо до Єрусалима, і Син людський буде відданий старшим священикам та книжникам. Вони засудять його на смерть і віддадуть людям з інших народів, і будуть з нього насміхатися, плювати на нього, бичуватимуть його, а потім вб’ють» (Марка 10:33, 34).

3. Завдяки чому Ісус виявляв надзвичайну мужність?

³ Завдяки чому Ісус виявляв надзвичайну мужність? Велику роль у цьому відігравали віра Ісуса і побожний страх (Євреїв 5:7; 12:2). А понад усе — його любов. Ідеться про Ісусову любов до Бога й до людей (1 Івана 3:16). Якщо, крім віри і побожного страху, ми розвиватимемо таку любов, то зможемо бути мужніми, як і Христос (Ефесян 5:2). Як нам розвивати любов, подібну до Христової? Передусім ми повинні усвідомити, звідки вона походить.

«Любов від Бога»

4. Чому можна сказати, що Єгова є Джерелом любові?

⁴ Єгова є і уособленням любові, і її Джерелом. «Любі,— написав апостол Іван,— продовжуймо любити одні одних, бо любов від Бога, і кожен, хто любить, народжений від Бога та пізнає́ Бога. Хто не любить, той Бога не пізнав, оскільки Бог є любов» (1 Івана 4:7, 8). Тож як людині розвинути любов, подібну до Божої? Їй потрібно наближатися до Єгови, здобуваючи точне знання, і застосовувати це знання, виявляючи послух від серця (Филип’ян 1:9; Якова 4:8; 1 Івана 5:3).

5, 6. Що допомогло раннім християнам розвинути любов, подібну до любові Ісуса?

⁵ Коли Ісус останній раз молився у  присутності своїх 11 вірних апостолів, він показав зв’язок між знанням про Бога і поглибленням любові. Він молився: «Я виявив їм твоє ім’я і далі виявлятиму, щоб вони мали любов, якою ти мене полюбив, і щоб я перебував в єдності з ними» (Івана 17:26). Ісус допоміг своїм учням розвивати таку любов, яка була між ним і його Батьком. У навчанні та власним прикладом Ісус показав, що ім’я Бога представляє чудову особистість Бога. Тому Ісус міг сказати: «Хто бачив мене, той бачив і Батька» (Івана 14:9, 10; 17:8).

⁶ Любов, подібна до Христової, розвивається завдяки Божому святому духу (Галатів 5:22). Коли в П’ятдесятницю 33 року н. е. християни отримали обіцяний святий дух, вони не тільки пригадали багато вчень Ісуса, але й ліпше зрозуміли сказане у Святому Письмі. Таке поглиблене розуміння Писань, очевидно, зміцнило їхню любов до Бога (Івана 14:26; 15:26). Як це вплинуло на них? Навіть коли життя Христових учнів було в небезпеці, вони сміливо і ревно проповідували добру новину (Дії 5:28, 29).

Мужність і любов на ділі

7. Що довелося витерпіти Павлу та Варнаві під час місіонерської подорожі?

⁷ Апостол Павло писав: «Бог дав нам не дух боягузтва, а дух сили, любові й розважності» (2 Тимофія 1:7). У цьому Павло переконався особисто. Розгляньмо, що́ він та Варнава перенесли під час місіонерської подорожі. Вони проповідували в багатьох містах, у тому числі в Антіохı́ї, Іконı́ї та Лістрі. У кожному місті були люди, які ввірували, а також ті, хто противився (Дії 13:2, 14, 45, 50; 14:1, 5). У Лістрі розлючений натовп навіть побив Павла камінням і залишив його, думаючи, що він помер. «Коли ж довкола Павла зібрались учні, він встав і ввійшов у місто, а наступного дня разом з Варнавою вирушив у Де́рвію» (Дії 14:6, 19, 20).

8. Як мужність Павла та Варнави віддзеркалювала їхню глибоку любов до людей?

⁸ Чи спроба вбити Павла налякала його та Варнаву і змусила їх припинити проповідування? Аж ніяк! «Підготувавши чимало учнів», ці двоє чоловіків «повернулися в Лı́стру, а тоді в Іконı́ю та Антіохı́ю». Чому? Для того щоб заохотити нових учнів залишатися сильними у вірі. «Ми маємо багато настраждатися, перш ніж ввійдемо в Боже царство»,— сказали Павло та Варнава. Безумовно, вони були мужніми, оскільки сильно любили Христових овечок (Дії 14:21—23; Івана 21:15—17). Призначивши старійшин у кожному новосформованому зборі, Павло та Варнава помолились і «віддали їх у розпорядження Єгови, в якого ті повірили».

9. Яким чином старійшини Ефесу відгукнулися на любов Павла?

⁹ Павло був дуже сердечним і мужнім. Тому чимало перших християн дуже полюбили його. Згадайте, що відбулося на зустрічі Павла зі старійшинами Ефеса, в якому він провів три роки і переніс багато випробувань (Дії 20:17—31). Заохотивши старійшин пасти довірену їм Божу отару, Павло разом з ними став навколішки і помолився. Тоді «всі вони розридалися, кинулись Павлові на шию та почали ніжно його цілувати, бо їх сильно засмутили його слова, що вони вже ніколи його не побачать». Як же сильно любили ці брати Павла! Коли настав час вирушати, Павлові і його супутникам «було важко з ними [місцевими старійшинами] розлучатись». Адже старійшини не хотіли їх відпускати (Дії 20:36—21:1).

10. Як любов до братів спонукує Свідків Єгови виявляти мужність?

¹⁰ Сьогодні служителі Єгови виявляють таку любов роз’їзним наглядачам, старійшинам збору й багатьом іншим братам і сестрам, оскільки ті поводяться мужньо задля овець Єгови. Наприклад, у країнах, які огорнуті громадянською війною, чи там, де проповідницька праця заборонена, роз’їзні наглядачі зі своїми дружинами продовжують відвідувати збори, хоча при цьому ризикують своєю свободою і навіть життям. Крім того, багато Свідків  страждають від рук вороже налаштованих правителів і їхніх прибічників, тому що не зраджують своїх одновірців і не зізнаються, звідки отримують духовну поживу. Тисячі інших зносять переслідування й катування, їх навіть убивають через те, що вони не припиняють проповідувати добру новину і не перестають спілкуватися з одновірцями на християнських зібраннях (Дії 5:28, 29; Євреїв 10:24, 25). Наслідуймо віру й любов цих мужніх братів і сестер! (1 Фессалонікійців 1:6).

Нехай ваша любов не охолоне

11. Якими способами Сатана веде духовну війну зі слугами Єгови і що їм потрібно робити?

¹¹ Після того як Сатану було скинуто на землю, він хотів вилити свій гнів на слуг Єгови. Його злило, що вони «виконують Божі заповіді та мають доручення свідчити про Ісуса» (Об’явлення 12:9, 17). Однією з тактик Сатани є переслідування. Проте часто така тактика безуспішна. Переслідування лише зміцнює узи християнської любові серед служителів Єгови і спонукує багатьох з них до ще більшої запопадливості. Інша тактика Сатани полягає в тому, щоб збуджувати в людях грішні схильності. Аби не піддатися цим хитрощам, потрібно виявляти мужність у різних ситуаціях. Адже мова йде про внутрішню боротьбу з неправильними бажаннями, що кореняться в нашому серці, яке «найлукавіше над все та невигойне» (Єремії 17:9; Якова 1:14, 15).

12. Як Сатана використовує «дух світу», щоб послабити нашу любов до Бога?

¹² Сатана використовує ще іншу могутню зброю — «дух світу», тобто атмосферу, яка панує в цьому світі і є прямою протилежністю Божому святому духу (1 Коринфян 2:12). Дух світу заохочує до пожадливості й матеріалізму — «прагнення очей» (1 Івана 2:16; 1 Тимофія 6:9, 10). Немає нічого поганого в самих матеріальних речах і грошах. Та коли ми любимо їх більше, аніж Бога, тоді Сатана отримує перемогу. Сила, або «влада», духу світу, який поширюється скрізь, наче повітря, проявляється в його впливі на грішну плоть, у його підступності й ненаситності. Не дозвольте духові світу заразити ваше серце! (Ефесян 2:2, 3; Приповістей 4:23).

13. Як може випробовуватися наша моральна стійкість?

¹³ Щоб протистояти злому духові світу, потрібно моральної стійкості. Для прикладу, нам потрібно мужності, аби вийти з кінотеатру чи виключити комп’ютер або телевізор, коли на екрані з’являються непристойні сцени. Ми маємо бути мужніми, щоб не піддатися тиску оточення  і порвати з поганим товариством. Також мужність необхідна, коли намагаємось дотримуватися Божих законів і принципів, незважаючи на висміювання однокласників, співробітників, сусідів чи родичів (1 Коринфян 15:33; 1 Івана 5:19).

14. Що нам робити, коли ми заразилися духом світу?

¹⁴ Отож наскільки важливо зміцнювати нашу любов до Бога та до братів і сестер! Виділяймо час, щоб проаналізувати свої цілі й спосіб життя. Чи дух світу, бува, не заразив нас? Якщо він навіть злегка торкнувся нашого життя, то просімо в Єгови мужності, аби викоренити цей дух і протистояти його впливу. Єгова вислухає такі щирі прохання (Псалом 51:19). До того ж Божий дух набагато сильніший за дух світу (1 Івана 4:4).

Зносьте випробування з мужністю

15, 16. Як любов, подібна до Христової, допомагає нам переборювати різні труднощі? Наведіть приклад.

¹⁵ Слугам Єгови доводиться боротися і з іншими труднощами, як-от з наслідками недосконалості та похилого віку — хворобами, безсиллям, депресією тощо (Римлян 8:22). Любов, подібна до Христової, допомагає нам перебороти всі ці труднощі. Розгляньмо приклад Наманголви, що живе в Замбії. Вона виховувалася в християнській сім’ї. Коли Наманголві було два роки, вона стала інвалідом. Ця жінка розповідає: «Я соромилася самої себе, вважаючи, що виглядаю жалюгідно. Але мої духовні брати допомогли мені дивитися на це по-іншому. Так я подолала свою соромливість і через деякий час охрестилася».

¹⁶ Хоча Наманголва користується інвалідним візком, їй часто доводиться пересуватись брудними піщаними дорогами на руках і колінах. Все ж їй вдається служити допоміжним піонером щонайменше два місяці на рік. Якось Наманголва свідчила одній жінці, і та заплакала. Чому? Тому що її глибоко зворушила віра і мужність нашої сестри. Єгова рясно благословляє служіння Наманголви: п’ятеро її зацікавлених охрестились, а один з них служить старійшиною збору. Наманголва каже: «Часто мене жахливо болять ноги, але це мене не спиняє». Ця сестра — одна з багатьох Свідків, які немічні тілом, але сильні духом. Вони люблять Єгову і своїх ближніх. Якими ж коштовностями  є такі служителі в очах Єгови! (Огія 2:7).

17, 18. Що допомагає багатьом стійко зносити хвороби та інші труднощі? Наведіть приклади місцевих Свідків.

¹⁷ Також нас можуть знеохочувати і навіть пригнічувати хронічні хвороби. Один старійшина розповідає: «У групі книговивчення, до якої я належу, одна сестра страждає від діабету і ниркової недостатності, інша — хвора на рак, дві сестри потерпають від артриту, а ще одна має люпозний туберкульоз шкіри і фіброміалгію. Часом вони почуваються пригніченими. А втім, ці сестри пропускають зібрання лише тоді, коли дуже погано почуваються або перебувають у лікарні. Всі вони регулярно беруть участь у проповідницькому служінні. Ці сестри нагадують мені Павла, який сказав: «Коли я слабкий, тоді я сильний». Я захоплююсь їхньою любов’ю і мужністю. Можливо, їхні обставини допомагають їм мати більш чітку ціль у житті і зосереджуватись на тому, що дійсно важливе» (2 Коринфян 12:10).

¹⁸ Якщо ви боретеся з якоюсь неміччю, хворобою чи іншою проблемою, то «безперестанку моліться» про допомогу, щоб не стати жертвою знеохочення (1 Фессалонікійців 5:14, 17). Звичайно, у вас будуть свої радощі і прикрості. Але намагайтеся зосереджуватись на позитивному, чомусь духовному, особливо на дорогоцінній надії на Царство. «Для мене проповідування є ліками»,— сказала одна сестра. Ділячись доброю новиною з іншими, ми зберігаємо позитивний склад мислення.

Любов допомагає грішникам навернутися до Єгови

19, 20. а) Що додасть мужності тим, хто згрішив, повернутися до Єгови? б) Що ми розглянемо в наступній статті?

¹⁹ Деякі християни ослабли духовно або стали жертвою гріха. Багатьом з них нелегко навернутися до Єгови. Але якщо вони щиро покаються і відновлять свою любов до Бога, то матимуть необхідну мужність. Ось приклад Маріу *, який живе у США. Маріу залишив християнський збір і став алкоголіком та наркоманом. Через 20 років він потрапив за ґрати. «Я почав глибоко задумуватися над своїм майбутнім і знову читати Біблію,— пригадує Маріу.— З часом я став захоплюватися рисами Єгови, особливо його милосердям, про яке я часто в нього просив. Коли мене звільнили з в’язниці, я уникав старих друзів, відвідував зібрання, і врешті-решт мене поновили. Я пожинаю гіркі наслідки колишнього способу життя, але тепер принаймні маю чудову надію. Мені не вистачає слів, щоб висловити свою вдячність Єгові за його співчуття і прощення» (Псалом 103:9—13; 130:3, 4; Галатів 6:7, 8).

²⁰ Безумовно, ті, хто потрапляє в ситуації, подібні до ситуації Маріу, повинні докласти чимало зусиль, щоб повернутися до Єгови. Любов, яку вони відновили за допомогою вивчення Біблії, молитви й роздумів, додаватиме їм необхідної мужності і рішучості. Маріу зміцнила також надія на Царство. Справді, надія, поєднана з любов’ю, вірою і побожним страхом, може бути могутньою спонукальною силою нам на добро. У наступній статті ми детальніше розглянемо цей цінний духовний дар.

[Примітка]

Чи ви можете відповісти?

• Як завдяки любові Ісус виявляв надзвичайну мужність?

• Як любов до братів допомагала Павлу і Варнаві виявляти неабияку мужність?

• Якими способами Сатана намагається загасити любов християн?

• Які труднощі ми мужньо зносимо завдяки любові до Єгови?

[Запитання для вивчення]

[Ілюстрація на сторінці 23]

Любов Павла до людей додавала йому мужності перед лицем випробувань.

[Ілюстрація на сторінці 24]

Щоб дотримуватися Божих норм, необхідна мужність.

[Ілюстрація на сторінці 24]

Наманголва Сутуту.