Geniet van onze prachtige aarde

ASTRONOMEN hebben gezien dat het tehuis van de mens maar een heel klein stipje is in een grenzeloos groot universum. Nergens anders in het stoffelijke universum heeft men leven aangetroffen. Alleen op de planeet Aarde bestaan daarvoor precies de ideale omstandigheden.

Bovendien kunnen we genieten van het leven op deze prachtige aardbol. Wat is het heerlijk om ons op een koude dag te koesteren in de warmte van de zon! Wie van ons is niet onder de indruk van een spectaculaire zonsopgang of zonsondergang? Onze zon doet uiteraard meer dan onze zintuigen in vervoering brengen. Ze is voor ons van levensbelang.

Al miljoenen jaren houdt de gravitatiekracht van de zon de aarde en andere planeten in hun stabiele baan. Zoals kinderen op school al leren, beschrijft het hele zonnestelsel een baan om het middelpunt van ons Melkwegstelsel. Maar in ons sterrenstelsel is de zon slechts één van de ruim honderd miljard sterren die allemaal samen in beweging zijn.

Het Melkwegstelsel maakt deel uit van een cluster van zo’n 35 sterrenstelsels. Grotere clusters bevatten duizenden sterrenstelsels. Ons zonnestelsel zou waarschijnlijk niet zo stabiel zijn als het zich in een veel grotere, compactere cluster van sterrenstelsels zou bevinden. Eigenlijk zijn maar weinig gebieden in het universum „zo geschikt voor complexe levensvormen als het onze”, zeggen Guillermo Gonzalez en Jay W. Richards in hun boek The Privileged Planet.

Is het bestaan van leven op deze planeet het gevolg van blind toeval, een fortuinlijk neveneffect van de oerknal? Of heeft het leven op deze prachtige planeet Aarde een grotere betekenis?

Veel mensen zijn tot de conclusie gekomen dat ons aardse tehuis speciaal is ontworpen om het leven in stand te houden. * Eeuwen geleden vestigde een Hebreeuwse dichter de aandacht op de aarde en de hemel. Hij schreef: „Wanneer ik uw hemel zie, het werk van uw vingers, de maan en de sterren die gij hebt bereid, wat is dan de sterfelijke mens?” (Psalm 8:3, 4) Die dichter geloofde dat er een Schepper moest zijn. Is dat in ons wetenschappelijke tijdperk een redelijke conclusie?

[Voetnoot]

[Kader/Illustratie op blz. 3]

„Van een afstand schittert de Aarde als een blauwe edelsteen in de duisternis van de ruimte”, zegt The Illustrated Science Encyclopedia — Amazing Planet Earth.

[Verantwoording]

Globe: U.S. Fish & Wildlife Service, Washington, D.C./NASA