Breng niet vaneen wat God onder één juk heeft samengebracht

’Zij zijn niet langer twee, maar één vlees. Wat God derhalve onder één juk heeft samengebracht, brenge geen mens vaneen.’ — MATTHEÜS 19:6.

1, 2. Waarom is het zowel Bijbels als realistisch te verwachten dat echtparen af en toe problemen zullen hebben?

STEL dat je op het punt staat een lange autotocht te maken. Zul je onderweg voor problemen komen te staan? Het zou naïef zijn te denken van niet! Je zou bijvoorbeeld met heel slecht weer te maken kunnen krijgen, zodat je snelheid moet minderen en heel voorzichtig moet rijden. Op een bepaald moment zou je een technisch probleem kunnen krijgen dat je zelf niet kunt oplossen. Dan moet je langs de kant gaan staan en hulp proberen te krijgen. Dienen zulke situaties je tot de conclusie te brengen dat het een vergissing was om op reis te gaan en dat je het maar moet opgeven? Nee. Als je een lange reis maakt, houd je rekening met problemen en zoek je wijselijk naar manieren om ze op te lossen.

² Hetzelfde geldt voor het huwelijk. Problemen zijn onvermijdelijk, en het zou naïef zijn als een stel dat aan trouwen denkt, een en al gelukzaligheid verwacht. In 1 Korinthiërs 7:28 zegt de Bijbel eerlijk dat man en vrouw ’verdrukking in hun vlees’ zullen hebben. Waarom? Eenvoudig gezegd: omdat mannen en vrouwen onvolmaakt zijn en omdat we in ’kritieke tijden leven, die moeilijk zijn door te komen’ (2 Timotheüs 3:1; Romeinen 3:23). Daarom zal zelfs een geestelijk gezind echtpaar dat goed bij elkaar past, af en toe met problemen te maken krijgen.

3. (a) Hoe bezien velen in de wereld het huwelijk? (b) Waarom doen christenen hun best om hun huwelijk in stand te houden?

³ Als echtparen in deze wereld met problemen te maken krijgen, is soms hun eerste reactie het huwelijk te beëindigen. In veel landen blijft het aantal echtscheidingen onbeheersbaar stijgen. Maar ware christenen pakken problemen aan in plaats van ervoor weg te lopen. Waarom? Omdat ze het huwelijk als een heilige gave van Jehovah bezien. Jezus zei over echtparen: „Wat God . . . onder één juk heeft samengebracht, brenge geen mens vaneen” (Mattheüs 19:6). Het is waar dat het niet altijd makkelijk is naar die maatstaf te leven. Familieleden en anderen — ook sommige huwelijkstherapeuten — die zich niet storen aan Bijbelse beginselen, moedigen echtparen bijvoorbeeld vaak aan om op niet-Bijbelse gronden uiteen te gaan of te scheiden. * Maar christenen weten dat het veel beter is de schade te herstellen en het huwelijk in stand te houden dan het overhaast te ontbinden. Het is van essentieel belang dat we van het begin af aan vastbesloten zijn de dingen op Jehovah’s manier te doen en niet volgens de raad van anderen. — Spreuken 14:12.

Moeilijkheden overwinnen

4, 5. (a) Welke moeilijkheden moeten in een huwelijk overwonnen worden? (b) Waarom zijn de beginselen in Gods Woord echt praktisch, ook als er problemen in een huwelijk ontstaan?

⁴ Het is een feit dat elk huwelijk van tijd tot tijd aandacht nodig heeft. In de meeste gevallen zal het gaan om het bijleggen van kleine meningsverschillen. Maar in sommige huwelijken kunnen er ernstiger problemen zijn, die het fundament van de relatie in gevaar brengen. Soms moet je misschien de hulp inroepen  van een ervaren getrouwde ouderling. Zulke situaties betekenen echter niet dat je huwelijk een mislukking is. Ze beklemtonen alleen hoe belangrijk het is om bij het zoeken naar oplossingen stevig aan Bijbelse beginselen vast te houden.

⁵ Als de Schepper van de mens en de Insteller van de huwelijksregeling weet Jehovah beter dan wie maar ook wat er voor een goed huwelijk nodig is. De vraag is: luisteren we naar de raad in zijn Woord en gehoorzamen we die? We zullen er zeker profijt van hebben als we dat doen. Jehovah zei tegen zijn volk in de oudheid: „O indien gij slechts werkelijk aandacht aan mijn geboden zoudt schenken! Dan zou uw vrede worden net als een rivier, en uw rechtvaardigheid als de golven der zee” (Jesaja 48:18). Door ons aan de richtlijnen in de Bijbel te houden, kunnen we ons huwelijk tot een succes maken. Laten we eerst eens stilstaan bij de raad die de Bijbel aan mannen geeft.

„Blijft uw vrouw liefhebben”

6. Welke raad geeft de Bijbel aan mannen?

⁶ De brief van de apostel Paulus aan de Efeziërs bevat duidelijke richtlijnen voor mannen. Paulus schreef: „Mannen, blijft uw vrouw liefhebben, evenals ook de Christus de gemeente heeft liefgehad en zich voor haar heeft overgeleverd. Aldus behoren mannen hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam. Wie zijn vrouw liefheeft, heeft zichzelf lief, want niemand heeft ooit zijn eigen vlees gehaat, maar hij voedt en koestert het, zoals ook de Christus dit doet ten aanzien van de gemeente. Laat niettemin ook een ieder van u afzonderlijk zijn vrouw zo liefhebben als zichzelf.” — Efeziërs 5:25, 28, 29, 33.

7. (a) Wat dient een belangrijk onderdeel te zijn van het fundament van een christelijk huwelijk? (b) Hoe kunnen mannen hun vrouw blijven liefhebben?

⁷ Paulus bespreekt niet elk denkbare probleem dat tussen man en vrouw zou kunnen ontstaan. In plaats daarvan dringt hij door tot de kern van de zaak door erop te wijzen wat een belangrijk onderdeel van het fundament van elk christelijk huwelijk moet zijn: liefde. In de bovenstaande verzen wordt liefde zelfs zes keer genoemd. Ook zegt Paulus tegen mannen: „Blijft uw vrouw liefhebben.” Ongetwijfeld besefte Paulus dat het waarschijnlijk veel makkelijker is verliefd te worden dan van iemand te blijven houden. Dat geldt vooral in deze „laatste dagen”, nu velen „zichzelf liefhebben” en „niet ontvankelijk [zijn] voor enige overeenkomst” (2 Timotheüs 3:1-3). Veel huwelijken worden tegenwoordig door deze negatieve eigenschappen aangetast, maar een man die van zijn vrouw houdt, zal zijn denken en doen niet door de zelfzuchtige neigingen van de wereld laten beïnvloeden. — Romeinen 12:2.

Hoe kun je in de behoeften van je vrouw voorzien?

8, 9. In welke opzichten voorziet een christelijke man in de behoeften van zijn vrouw?

⁸ Hoe kun je als christelijke  echtgenoot zelfzuchtige neigingen weerstaan en oprechte liefde voor je vrouw tonen? In zijn eerder aangehaalde woorden tot de Efeziërs noemde Paulus twee dingen die je moet doen: in de behoeften van je vrouw voorzien en haar koesteren als je eigen lichaam. Hoe kun je in de behoeften van je vrouw voorzien? Eén manier is door in materieel opzicht voor je vrouw te zorgen. Paulus schreef aan Timotheüs: „Indien iemand niet voor de zijnen zorgt, en in het bijzonder voor hen die leden van zijn huisgezin zijn, dan heeft hij het geloof verloochend en is erger dan een ongelovige.” — 1 Timotheüs 5:8.

⁹ Maar er komt meer bij kijken dan alleen voor voedsel, kleding en onderdak zorgen. Waarom? Omdat een man misschien wel heel goed in de materiële behoeften van zijn vrouw voorziet maar toch in gebreke blijft haar op emotioneel en geestelijk gebied te geven wat ze nodig heeft. Deze twee laatstgenoemde terreinen zijn van essentieel belang. Het is waar dat veel christelijke mannen het heel druk hebben met gemeenteaangelegenheden. Maar als een man belangrijke verantwoordelijkheden in de gemeente heeft, wil dat niet zeggen dat hij de verplichtingen die God hem als gezinshoofd heeft opgelegd, dient te verwaarlozen (1 Timotheüs 3:5, 12). De Wachttoren zei hier een aantal jaren geleden over: „In overeenstemming met bijbelse vereisten kan er worden gezegd dat ’herderlijk werk thuis begint’. Als een ouderling zijn gezin verwaarloost, kan hij zijn aanstelling in gevaar brengen.” * Het is beslist noodzakelijk dat je in de behoeften van je vrouw voorziet — op fysiek, emotioneel en, wat het allerbelangrijkste is, geestelijk gebied.

Wat betekent het je vrouw te koesteren?

10. Hoe kan een man zijn vrouw koesteren?

¹⁰ Als je je vrouw koestert, zorg je goed voor haar omdat je van haar houdt. Je kunt dit op verschillende manieren doen. Breng in de eerste plaats genoeg tijd met je partner door. Als je je vrouw in dit opzicht verwaarloost, kan haar liefde voor jou verkoelen. Bedenk ook dat de hoeveelheid tijd en aandacht die jij denkt dat je vrouw nodig heeft, misschien niet is wat zij vindt dat ze nodig heeft. Het is niet gewoon een kwestie van zeggen dat je je vrouw koestert. Ze moet zich gekoesterd voelen. Paulus schreef: „Laat een ieder niet zijn eigen voordeel blijven zoeken, maar dat van de ander” (1 Korinthiërs 10:24). Als liefhebbende echtgenoot wil je je ervan overtuigen dat je begrijpt wat ze nodig heeft. — Filippenzen 2:4.

11. Hoe is de manier waarop een man zijn vrouw behandelt van invloed op zijn verhouding met God en met de gemeente?

¹¹ Nog een manier om te tonen dat je je vrouw koestert, is door haar in woord en in daad teder te behandelen (Spreuken 12:18). Paulus schreef aan de Kolossenzen: „Gij mannen, blijft uw vrouw liefhebben en weest niet bitter toornig op haar” (Kolossenzen 3:19). Dit  betekent dat een man zijn vrouw nooit hardvochtig mag behandelen, alsof ze een slavin is. Een echtgenoot die thuis of in het openbaar een tiran is, toont beslist niet dat hij zijn vrouw koestert. Door zijn vrouw hardvochtig te behandelen, zou hij zijn verhouding met God kunnen schaden. De apostel Petrus schreef aan mannen: „Blijft insgelijks bij [uw vrouw] wonen overeenkomstig kennis, door haar eer toe te kennen als aan een zwakker vat, het vrouwelijke, daar ook gij met hen erfgenamen zijt van de onverdiende gunst des levens, opdat uw gebeden niet worden verhinderd.” — 1 Petrus 3:7. *

12. Wat kan een christelijke man leren van de manier waarop Jezus zijn discipelen behandelde?

¹² Beschouw de liefde van je vrouw nooit als iets vanzelfsprekends. Verzeker haar van je voortdurende liefde. Jezus heeft christelijke mannen het voorbeeld gegeven door de manier waarop hij zijn discipelen behandelde. Hij was zachtmoedig, vriendelijk en vergevensgezind, zelfs als zijn volgelingen herhaaldelijk negatieve eigenschappen vertoonden. Daarom kon hij tegen anderen zeggen: „Komt tot mij, . . . want ik ben zachtaardig en ootmoedig van hart, en gij zult verkwikking vinden voor uw ziel” (Mattheüs 11:28, 29). Een christelijke man die Jezus navolgt, behandelt zijn vrouw net zoals Jezus zijn discipelen behandelde. Een man die zijn vrouw echt koestert en dit in woord en in daad toont, zal een bron van ware verkwikking voor haar zijn.

Vrouwen die naar Bijbelse beginselen leven

13. Welke beginselen in de Bijbel kunnen vrouwen helpen?

¹³ In de Bijbel staan ook beginselen die vrouwen kunnen helpen. Efeziërs 5:22-24, 33 zegt: ’Laten vrouwen onderworpen zijn aan hun man als aan de Heer, want de man is het hoofd van zijn vrouw, evenals ook de Christus het hoofd van de gemeente is, hij als redder van dit lichaam. Ja, evenals de gemeente onderworpen is aan de Christus, zo moeten ook vrouwen het zijn aan hun man, in alles. De vrouw moet diepe achting voor haar man hebben.’

14. Waarom is het Bijbelse beginsel van onderworpenheid niet vernederend voor vrouwen?

¹⁴ Let op de nadruk die Paulus op onderworpenheid en achting legde. Een vrouw wordt eraan herinnerd dat ze zich aan haar man moet onderwerpen. Dat is in overeenstemming met Gods regeling. Elk schepsel in de hemel en op aarde is onderworpen aan iemand. Zelfs Jezus is onderworpen aan Jehovah God (1 Korinthiërs 11:3). Natuurlijk zal een man die zijn gezag als hoofd op een juiste manier uitoefent, het voor zijn vrouw makkelijker maken onderworpen te blijven.

15. Wat zijn enkele raadgevingen die de Bijbel aan vrouwen geeft?

¹⁵ Paulus zei ook dat een vrouw „diepe achting voor haar man [moet] hebben”. Een christelijke vrouw dient van een „stille en zachtaardige geest” blijk te geven en niet arrogant het gezag van haar man aan te vechten of gewoon haar eigen gang te gaan (1 Petrus 3:4). Een godvruchtige  vrouw werkt hard voor het welzijn van haar gezin en strekt haar hoofd tot eer (Titus 2:4, 5). Ze streeft ernaar positief over haar man te praten en niets te doen waardoor anderen hun respect voor hem verliezen. Ze spant zich ook in om zijn beslissingen tot een succes te maken. — Spreuken 14:1.

16. Wat kunnen christelijke vrouwen van het voorbeeld van Sara en Rebekka leren?

¹⁶ Dat een christelijke vrouw een stille en zachtaardige geest heeft, wil niet zeggen dat ze geen mening heeft of dat haar zienswijze niet belangrijk is. Godvruchtige vrouwen uit de oudheid, zoals Sara en Rebekka, namen het initiatief om hun bezorgdheid over bepaalde kwesties te uiten, en uit het Bijbelverslag blijkt dat Jehovah hun optreden goedkeurde (Genesis 21:8-12; 27:46–28:4). Ook christelijke vrouwen kunnen hun gevoelens kenbaar maken. Maar ze moeten dat vriendelijk doen, niet op een vernederende toon. De kans is groot dat het gesprek er prettiger door wordt en meer effect heeft.

De wil om er een succes van te maken

17, 18. Wat zijn enkele manieren waarop man en vrouw weerstand kunnen bieden aan Satans pogingen om de huwelijksverbintenis te verwoesten?

¹⁷ Het huwelijk is een verbintenis voor het leven. Daarom moet zowel de man als de vrouw het oprechte verlangen hebben het huwelijk tot een succes te maken. Als er geen open communicatie is, kunnen problemen erger worden en ernstige vormen aannemen. Het komt maar al te vaak voor dat huwelijkspartners niet meer met elkaar praten als er problemen rijzen, en dat leidt tot wrok. Sommige partners zoeken zelfs naar een manier om het huwelijk te beëindigen en tonen misschien romantische belangstelling voor een ander. Jezus waarschuwde: „Een ieder die naar een vrouw blijft kijken ten einde hartstocht voor haar te hebben, [heeft] in zijn hart reeds overspel met haar . . . gepleegd.” — Mattheüs 5:28.

¹⁸ De apostel Paulus gaf alle christenen, ook gehuwde, de raad: „Weest toornig en zondigt toch niet; laat de zon niet ondergaan terwijl gij in een geërgerde stemming verkeert, en staat ook de Duivel geen plaats toe” (Efeziërs 4:26, 27). Onze voornaamste vijand, Satan, probeert misbruik te maken van meningsverschillen die soms tussen christenen rijzen. Laat hem daar niet in slagen! Als er problemen ontstaan, onderzoek dan aan de hand van Bijbelse publicaties wat de Bijbel over Jehovah’s zienswijze zegt. Bepraat meningsverschillen rustig en eerlijk. Breng je daden in overeenstemming met dat wat je over Jehovah’s maatstaven weet (Jakobus 1:22-25). Wees als echtpaar vastbesloten met God te blijven wandelen, en laat niet toe dat ook maar iets of iemand vaneenbrengt wat hij heeft samengebracht! — Micha 6:8.

[Voetnoten]

Overzichtsvragen

• Waarom kunnen er zelfs in een christelijk huwelijk problemen voorkomen?

• Hoe kan een man in de behoeften van zijn vrouw voorzien en tonen dat hij haar koestert?

• Wat kan een vrouw doen om te tonen dat ze diepe achting voor haar man heeft?

• Hoe kunnen man en vrouw hun wil om een succes van hun huwelijk te maken, versterken?

[Studievragen]

[Illustratie op blz. 20]

Een man moet goed voor zijn vrouw zorgen, niet alleen in materieel maar ook in geestelijk opzicht

[Illustratie op blz. 21]

Een man die zijn vrouw koestert, is een bron van verkwikking voor haar

[Illustratie op blz. 23]

Christelijke vrouwen uiten hun gevoelens met respect