Une conception sans concepteur ?

IL Y A près de 150 ans, Charles Darwin attribuait la complexité et la diversité de la vie à la sélection naturelle. Toutefois, la théorie de l’évolution telle qu’il l’a définie et ses variantes actuelles ont dernièrement été attaquées par des personnes qui sont convaincues que la structure parfaitement adaptée des organismes vivants dénote une conception intelligente. Même des chercheurs de renom rejettent l’idée selon laquelle l’évolution serait à l’origine de la grande variété des espèces présentes sur terre.

Parmi ces chercheurs, certains proposent une autre solution, appelée “ conception intelligente ” ou “ dessein intelligent ” (en anglais “ intelligent design ”) : d’après eux, la conception dans la nature est attestée par la biologie, les mathématiques et le bon sens. Ils souhaiteraient que l’examen de leur théorie figure dans les programmes scolaires. Les “ guerres de l’évolution ”, comme on les a appelées, font principalement rage aux États-Unis, mais on constate des tendances similaires en Grande-Bretagne, au Pakistan, aux Pays-Bas, en Serbie et en Turquie.

Un oubli surprenant

Cependant, on note le plus souvent un oubli flagrant dans la défense soigneusement formulée de la conception intelligente : l’absence de références à un concepteur. D’après vous, peut-​il y avoir conception sans concepteur ? Les défenseurs de la conception intelligente “ ne disent rien de précis quant à l’identité ou la nature du concepteur ”, nous rapporte le New York Times Magazine. Claudia Wallis écrit que les partisans de la conception intelligente “ veillent soigneusement à ne pas introduire Dieu dans le débat ”. Newsweek, également, indique que “ la conception intelligente passe sous silence l’existence et l’identité du concepteur ”.

Pourtant, vous admettrez sans doute qu’il est vain de chercher à éluder la question du concepteur. Comment une explication de la conception observable dans l’univers, et de la vie elle-​même, peut-​elle être complète si l’on masque l’existence et l’identité du concepteur, ou si l’on n’en parle même pas ?

Dans une certaine mesure, le débat sur l’existence ou non d’un concepteur tourne autour des questions suivantes : Admettre l’existence d’un concepteur suprahumain n’entraverait-​il pas les progrès scientifiques et intellectuels ? N’évoque-​t-​on pas un concepteur intelligent uniquement lorsqu’il n’y a pas d’autre explication ? Est-​il vraiment logique de déduire de la conception qu’il y a un concepteur ? L’article suivant abordera ces questions.

[Illustrations, page 3]

Pour Charles Darwin, la complexité de la vie était due à la sélection naturelle.

[Indication d’origine]

Darwin : Photo faite par Mme J. Cameron/U.S. National Archives photo