Er «Det gamle testamente» fortsatt aktuelt?

I 1786 gav en fransk lege ut boken Traité d’anatomie et de physiologie (En avhandling om anatomi og fysiologi). Denne boken regnes som sin tids mest nøyaktige nevroanatomiske verk, og for ikke lenge siden ble et sjeldent eksemplar av den solgt for over 160 000 kroner! Det er likevel ikke mange pasienter i dag som ville ha stolt på en lege som støttet seg til denne bokens over 200 år gamle medisinske opplysninger. En slik boks historiske og litterære verdi gjør den så visst ikke til en nyttig bok for en som er syk i vår tid.

Mange mener det samme når det gjelder det som blir kalt Det gamle testamente. De setter pris på beretningen om Israels historie og på den vakre poesien. Men de mener at det er ufornuftig å følge veiledning som er over 2400 år gammel. Handelsvirksomhet, vitenskapelig innsikt og folks familieliv er helt annerledes i dag enn da Bibelen ble skrevet. Philip Yancey, tidligere redaktør i bladet Christianity Today, skriver i sin bok Den bibel Jesus leste: «Man finner ikke alltid en mening, og den meningen man finner, er støtende for moderne ører. Av disse, og andre grunner forblir Det gamle testamente ofte ulest. Enda det er tre fjerdedeler av Bibelen!» Dette er ikke en ny tankegang.

Mindre enn 50 år etter at apostelen Johannes døde, omkring år 100 evt., stod det fram en rik ung mann som het Markion. Han hevdet offentlig at de kristne burde forkaste Det gamle testamente. Ifølge den britiske historikeren Robin Lane Fox påstod Markion at «’Gud’ i Det gamle testamente var en ’innbitt barbar’ som støttet banditter og slike terrorister som Israels konge David. Kristus var derimot en ny og helt annerledes åpenbaring av en alt i alt høyere Gud». Fox skriver at Markions lære «ble til ’markionismen’ og fortsatte å få tilhengere, særlig i det syrisktalende Orienten, til langt inn i det fjerde århundre». Noen av disse forestillingene eksisterer den dag i dag, over 1600 år senere. Resultatet er, skriver Philip Yancey, «at blant kristne er kunnskapen om Det gamle testamente på rask vei ut, og blant allmennheten er den så å si forsvunnet».

Er Det gamle testamente blitt erstattet av Det nye testamente? Hvordan kan vi få en ’vred hærstyrkenes Jehova’ i Det gamle testamente til å harmonere med en «kjærlighetens og fredens Gud» i Det nye testamente? (Jesaja 13: 13; 2. Korinter 13: 11) Kan du ha nytte av Det gamle testamente i dag?