Du kan få ett meningsfullt liv!

MÅNGA människor lever för pengar och för det som kan köpas för pengar. Somliga lever för att göra sig ett namn i världen. Andra lever för att nå konstnärlig fulländning. Det finns också de som lever för att hjälpa andra. Men många vet inte vad de lever för eller varför de finns till.

Hur är det med dig? Har du allvarligt funderat på varför du finns till? Varför inte se på några av de mål som människor har och undersöka om de verkligen ger tillfredsställelse och en känsla av att man uträttar något? Hur kan man få ett meningsfullt liv?

Pengar och det som gör livet njutbart har sin plats

I Predikaren 7:12 i Bibeln sägs det: ”Vishet är till skydd, liksom pengar är till skydd, men fördelen med kunskap är att visheten bevarar sina ägare vid liv.” Ja, pengar är till nytta. Du behöver pengar för att leva, särskilt om du har en familj att ta hand om. (1 Timoteus 5:8)

Och hur skulle livet vara om vi inte hade en del av det goda som kan köpas för pengar? Jesus Kristus, kristendomens grundare, sade att han inte hade någonstans där han kunde luta sitt huvud till vila, men då och då njöt han ändå av utsökt mat och vin. Han avstod inte heller från att bära en dyrbar klädnad. (Matteus 8:20; Johannes 2:1–11; 19:23, 24)

Men Jesus levde inte för njutningar. Han visste vad han skulle prioritera. Han sade:  ”Inte ens när någon har överflöd härrör hans liv från det han äger.” Sedan framställde han en liknelse om en viss rik man som hade fått en stor skörd och som sade till sig själv: ”Vad skall jag göra, eftersom jag inte har någonstans att samla in min skörd? ... Jag river mina förrådshus och bygger större, och där samlar jag in all min spannmål och allt mitt goda; sedan kan jag säga till min själ: ’Själ, du har mycket gott lagrat för många år; ta nu igen dig, ät, drick, roa dig.’” Vad var det som var felaktigt i den här mannens resonemang? Liknelsen fortsätter: ”Gud sade till honom [den rike mannen]: ’Du oförnuftige, nu i natt avkräver man dig din själ. Vem skall då få det du har lagrat upp?’” Även om mannen hade lagrat upp sin skörd, skulle han inte ha någon nytta av sina rikedomar när han var död. Som avslutning framhöll Jesus följande lärdom för sina åhörare: ”Så går det den som samlar skatter åt sig själv men inte är rik inför Gud.” (Lukas 12:13–21)

Ja, vi behöver pengar, och det som gör livet njutbart har också sin plats. Men varken pengar eller njutningar är det viktigaste i livet. Det allra viktigaste är att vara rik inför Gud, dvs. att leva på ett sådant sätt att vi får hans gillande.

Är det viktigt att göra sig ett namn?

Många lever för att göra sig ett namn. Önskan att göra sig ett namn, att vilja bli ihågkommen av andra, behöver inte vara orätt. I Bibeln sägs det: ”Ett gott namn är bättre än god olja och dödsdagen bättre än den dag man föddes.” (Predikaren 7:1)

På en människas dödsdag har hela hennes liv så att säga tecknats ner. Om hon har gjort det som är gott är hennes dödsdag mycket bättre än den dag hon föddes, då man inte visste något om henne.

Det var kung Salomo som skrev bibelboken Predikaren. Hans äldre halvbror Absalom ville göra sig ett namn. Men Absaloms tre söner, som skulle ha kunnat föra hans namn vidare till senare generationer, dog tydligtvis när de var unga. Så vad gjorde Absalom? I Bibeln sägs det: ”Absalom ... [reste en stod] åt sig – den står på kungens lågslätt – för han sade: ’Jag har ju ingen son som kan bevara minnet av mitt namn.’ Därför uppkallade han stoden efter sitt eget namn.” (2 Samuelsboken 14:27; 18:18) Man har inte funnit några rester av den här stoden. Och vad Absalom beträffar, är han för dem som läser Bibeln känd som en upprorsmakare som konspirerade för att tillskansa sig sin far Davids tron.

Många i vår tid vill bli ihågkomna för det de uträttar. De söker berömmelse bland människor vars tycke och smak ständigt ändras. Men vad händer med sådan berömmelse? Christopher Lasch skriver i boken The Culture of Narcissism: ”I vår tid, när framgång i huvudsak bedöms efter hur ung, glamorös och inne man är, framstår berömmelsen som mer flyktig än någonsin, och de som vunnit berömmelse oroar sig ständigt för att förlora den.” Många kändisar tar därför sin tillflykt till droger och  alkohol, och det förkortar ofta deras liv. Ja, det är verkligen meningslöst att söka berömmelse.

Hos vem bör vi då söka få ett gott namn och rykte? Jehova talade om några som höll hans lag och sade genom sin profet Jesaja: ”Ja, åt dem skall jag i mitt hus och inom mina murar ge ett minnesmärke och ett namn. ... Ett namn som består till oöverskådlig tid skall jag ge dem, ett som inte skall utplånas.” (Jesaja 56:4, 5) Eftersom de som lyder Gud är välbehagliga för honom, skall de få ”ett minnesmärke och ett namn”. Gud skall komma ihåg deras namn ”till oöverskådlig tid” så att de inte utplånas. Det är ett sådant namn som Bibeln uppmuntrar oss att göra oss. Ja, vi önskar ha ett gott namn och rykte i Jehovas, vår Skapares, ögon.

Jesaja profeterade om den tid då trogna människor skall få evigt liv i ett paradis på jorden. ”Det eviga livet” i detta paradis är ”det verkliga livet” – det slags liv som Gud avsåg att människor skulle leva när han skapade dem. (1 Timoteus 6:12, 19) I stället för att leva ett flyktigt och otillfredsställande liv bör vi därför söka vinna det eviga livet.

Det räcker inte att ha konstnärliga eller humanitära mål

Många konstnärer har en önskan att hela tiden utvecklas och uppnå fulländning i sin konst. Men det nuvarande livet är för kort för detta. Hideo, den konstnär som nämndes i förra artikeln, strävade efter att förbättra sin konstskicklighet ända upp i 90-årsåldern. Även om en konstnär når den punkt då han är nöjd med sitt arbete, kanske han inte längre kan producera så mycket som han gjorde när han var i sin krafts dagar. Men hur skulle det vara om han hade evigt liv? Tänk vilka möjligheter han skulle ha att fullända sin konst!

Vad kan då sägas om att ha humanitära mål i livet? Det är berömvärt att man uppmärksammar de fattiga och använder sina tillgångar för att hjälpa nödlidande. I Bibeln sägs det: ”Det är lyckligare att ge än att få.” (Apostlagärningarna 20:35) Det kan verkligen kännas meningsfullt att hjälpa och bistå andra. Men hur mycket kan en enda människa uträtta, även om hon ägnar hela sitt liv åt detta? Det vi människor kan göra för att lindra andras lidande är begränsat. Och inga pengar i världen kan tillfredsställa ett grundläggande behov som försummas av de flesta och som aldrig blir tillfredsställt i deras liv. Vad är det för behov?

Ett medfött behov som måste tillfredsställas

Jesus talade i bergspredikan om ett medfött grundläggande behov och sade: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov, eftersom himlarnas kungarike tillhör dem.” (Matteus 5:3) Enligt Bibeln beror sann lycka alltså inte på rikedom, berömmelse, konstnärliga färdigheter eller humanitära mål. Nej, sann lycka kommer av att vi tillfredsställer vårt andliga behov – behovet att tillbe Gud.

Aposteln Paulus uppmuntrade dem som inte hade lärt känna Skaparen att söka efter honom. Han sade: ”[Gud] har från en enda människa gjort varje nation av människor för att de skall bo på hela jordens yta, och han har förordnat om de fastställda tiderna och de bestämda gränserna för deras boende, för att de skall söka Gud, om de skulle kunna treva sig fram till honom och verkligen finna honom, fastän han egentligen inte är långt borta från någon enda av oss. Ty genom honom har vi liv och rör oss och är till.” (Apostlagärningarna 17:26–28)

Nyckeln till verklig lycka i livet är att man tillfredsställer behovet att tillbe den sanne Guden. Om vi fyller vårt andliga behov ger det oss också möjlighet att vinna det ”verkliga livet”. Tänk till exempel på Teresa,  som blev tv-kändis i sitt land när hon som första afroamerikanska skådespelerska hade huvudrollen i en egen dramaserie. Men det dröjde inte länge förrän hon lämnade allt det här bakom sig. Varför gjorde hon det? Hon sade: ”Jag är övertygad om att det allra bästa levnadssättet är att följa Guds ords vägledning.” Teresa ville inte äventyra sitt förhållande till Gud genom att ha en roll i en tv-serie som glorifierade sex och våld. Hon lämnade offentlighetens strålkastarljus men fick ett verkligt tillfredsställande liv, för hon började tjäna som heltidsförkunnare av de goda nyheterna om Guds kungarike och försökte hjälpa andra att få ett gott förhållande till Gud.

En av Teresas tidigare kolleger uppges ha sagt följande om hennes beslut: ”Det gjorde mig förtvivlad och upprörd att se henne kasta bort det som i mina ögon var en lysande karriär. Men hon hade tydligtvis funnit något som var större och bättre.” Teresa dog senare. Och efter hennes död sade samme kollega: ”Hon var lycklig, och det är allt man kan begära i livet. Hur många av oss kan säga detsamma?” För dem som sätter sitt förhållande till Gud på främsta platsen i livet men drabbas av döden finns det underbara hoppet om en uppståndelse under Guds kungarikes styre. (Johannes 5:28, 29)

Skaparen har en avsikt med jorden och människorna. Han vill att du skall veta vad den avsikten är och få evigt liv i paradiset på jorden. (Psalm 37:10, 11, 29) Det är viktigt att du nu lär dig mer om Jehova, den som har skapat himlen och jorden, och vad han säger om hur du kan få ett meningsfullt liv. Jehovas vittnen hjälper dig gärna att få denna kunskap. Ta kontakt med någon av dem eller skriv till utgivarna av den här tidskriften.

[Bild på sidan 5]

Vad var det som var felaktigt i den rike mannens resonemang i Jesu liknelse?

[Bild på sidan 7]

Skulle du vilja leva för evigt i paradiset på jorden?