Το Γνωρίζατε;

Πότε επισκέφτηκαν τον Ιησού οι αστρολόγοι;

Στο Ευαγγέλιο του Ματθαίου, μας λέγεται ότι «αστρολόγοι από ανατολικά μέρη» επισκέφτηκαν τον Ιησού φέρνοντάς του δώρα. (Ματθαίος 2:1-12· υποσημείωση στη ΜΝΚ) Ο αριθμός των αστρολόγων, ή αλλιώς «μάγων», που επισκέφτηκαν τον Ιησού όταν ήταν παιδί δεν αποκαλύπτεται, και δεν υπάρχει καμία ισχυρή βάση για την αντίληψη που επικρατεί κατά παράδοση ότι αυτοί ήταν τρεις. Ούτε βέβαια κατονομάζονται στην αφήγηση της Γραφής.

Η Νέα Διεθνής Μετάφραση—Βίβλος Μελέτης (New International Version Study Bible) κάνει το εξής σχόλιο για το εδάφιο Ματθαίος 2:11: «Σε αντίθεση με την παράδοση, οι Μάγοι δεν επισκέφτηκαν τον Ιησού στη φάτνη τη νύχτα της γέννησής του όπως έκαναν οι ποιμένες. Ήρθαν μερικούς μήνες αργότερα και τον επισκέφτηκαν ως “παιδί” στο “σπίτι” του». Αυτό επαληθεύεται από το γεγονός ότι ο Ηρώδης, όταν επιδίωξε τη θανάτωση του μικρού παιδιού, διέταξε τη σφαγή όλων των αγοριών ηλικίας δύο ετών και κάτω σε ολόκληρη τη Βηθλεέμ και την περιφέρειά της. Όρισε τη συγκεκριμένη ηλικιακή ομάδα κάνοντας υπολογισμούς «σύμφωνα με τον καιρό που είχε εξακριβώσει προσεκτικά από τους αστρολόγους».—Ματθαίος 2:16.

Αν αυτοί οι αστρολόγοι είχαν επισκεφτεί τον Ιησού τη νύχτα της γέννησής του και είχαν φέρει χρυσάφι και άλλα πολύτιμα δώρα, είναι απίθανο να είχε προσφέρει η Μαρία μόνο δύο πουλιά 40 ημέρες αργότερα όταν παρουσίασε τον Ιησού στο ναό της Ιερουσαλήμ. (Λουκάς 2:22-24) Αυτή την προσφορά την προέβλεπε ο νόμος για φτωχούς ανθρώπους οι οποίοι δεν είχαν τα μέσα να προσφέρουν ένα νεαρό κριάρι. (Λευιτικό 12:6-8) Ωστόσο, αυτά τα πολύτιμα δώρα ίσως να δόθηκαν στον κατάλληλο καιρό και να χρησίμευσαν ώστε να καλυφτούν τα έξοδα για την παραμονή της οικογένειας του Ιησού στην Αίγυπτο.—Ματθαίος 2:13-15.

Γιατί χρειάστηκαν τέσσερις ημέρες για να φτάσει ο Ιησούς στον τάφο του Λαζάρου;

Βασικά, φαίνεται ότι ο Ιησούς διευθέτησε τα ζητήματα με αυτόν τον τρόπο. Γιατί μπορούμε να πούμε κάτι τέτοιο; Εξετάστε την αφήγηση που είναι καταγραμμένη στο 11ο κεφάλαιο του Ευαγγελίου του Ιωάννη.

Όταν ο Λάζαρος, που κατοικούσε στη Βηθανία και ήταν φίλος του Ιησού, αρρώστησε βαριά, οι αδελφές του έστειλαν μήνυμα στον Ιησού. (Εδάφια 1-3) Εκείνον τον καιρό, ο Ιησούς βρισκόταν σε απόσταση ίση με ταξίδι δύο περίπου ημερών από τη Βηθανία. (Ιωάννης 10:40) Ο Λάζαρος προφανώς πέθανε σχεδόν όταν τα νέα έφτασαν στον Ιησού. Τι έκανε ο Ιησούς; «Παρέμεινε δύο ημέρες στον τόπο όπου βρισκόταν», και έπειτα έφυγε για τη Βηθανία. (Εδάφια 6, 7) Κατά συνέπεια, εφόσον περίμενε δύο ημέρες και ταξίδεψε άλλες δύο ημέρες, έφτασε στον τάφο τέσσερις ημέρες μετά το θάνατο του Λαζάρου.—Εδάφιο 17.

Νωρίτερα, ο Ιησούς είχε πραγματοποιήσει δύο αναστάσεις—μία αμέσως μετά το θάνατο του ατόμου και την άλλη πιθανότατα κάποια στιγμή αργότερα την ημέρα του θανάτου. (Λουκάς 7:11-17· 8:49-55) Μπορούσε άραγε να αναστήσει κάποιον που ήταν τέσσερις ημέρες νεκρός και του οποίου το σώμα είχε ήδη αρχίσει να αποσυντίθεται; (Εδάφιο 39) Παρουσιάζει ενδιαφέρον το σχόλιο ενός Βιβλικού εγχειριδίου, σύμφωνα με το οποίο ανάμεσα στους Ιουδαίους επικρατούσε η αντίληψη πως δεν υπήρχε καμία ελπίδα «για κάποιο άτομο που ήταν νεκρό επί τέσσερις ημέρες: υπήρχαν πλέον εμφανείς ενδείξεις σήψης στο σώμα, η δε ψυχή, η οποία υποτίθεται ότι αιωρούνταν πάνω από το σώμα επί τρεις ημέρες, είχε αποχωρήσει».

Αν κάποιοι από όσους ήταν συγκεντρωμένοι στον τάφο είχαν αμφιβολίες, επρόκειτο να γίνουν μάρτυρες της εξουσίας που είχε ο Ιησούς επί του θανάτου. Ενώ στεκόταν μπροστά στον ανοιχτό τάφο, ο Ιησούς κραύγασε: «Λάζαρε, έλα έξω!» Τότε, «ο άνθρωπος που πριν ήταν νεκρός βγήκε έξω». (Εδάφια 43, 44) Η αληθινή ελπίδα για τους νεκρούς είναι η ανάσταση, όχι η εσφαλμένη αντίληψη πολλών ότι η ψυχή εξακολουθεί να ζει μετά το θάνατο.—Ιεζεκιήλ 18:4· Ιωάννης 11:25.