JESUS falou muitas vezes sobre a oração. Nos seus dias, líderes religiosos judeus oravam “nas esquinas das ruas principais”. Porquê? “Para serem vistos pelos homens.” É óbvio que queriam ser admirados pela sua devoção. Muitos faziam orações longas, repetitivas, como se fosse necessário usar “muitas palavras” para uma oração ser ouvida. (Mateus 6:5-8) Jesus expôs essas práticas como inúteis, ajudando assim os sinceros a entender o que evitar nas orações. No entanto, ele fez mais do que apenas ensinar como não orar.

Jesus ensinou que, nas nossas orações, devemos expressar o desejo de que o nome de Deus seja santificado, o Seu Reino venha e a Sua vontade seja feita. Jesus também ensinou que é correto pedir a ajuda de Deus para lidarmos com assuntos pessoais. (Mateus 6:9-13; Lucas 11:2-4) Por meio de ilustrações, mostrou que precisamos de ter persistência, fé e humildade para que as nossas orações sejam ouvidas. (Lucas 11:5-13; 18:1-14) E ele deu mais peso ao seu ensino pelo seu próprio exemplo. — Mateus 14:23; Marcos 1:35.

Com certeza, essa instrução ajudou os discípulos de Jesus a melhorar a qualidade das suas orações. No entanto, foi só na última noite de Jesus na Terra que ele deu aos seus discípulos a lição mais importante sobre a oração.

Jesus passou a maior parte da sua última noite a encorajar os seus apóstolos fiéis. Foi uma excelente ocasião para revelar algo novo. Ele disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim.” Mais tarde, Jesus fez-lhes a seguinte promessa reanimadora: “Tudo o que vocês pedirem em meu nome, eu irei fazê-lo, para que o Pai seja glorificado por meio do Filho.” Quase no fim dessa conversa, ele disse: “Até agora vocês não pediram nem uma única coisa em meu nome. Peçam e receberão, para que a vossa alegria seja completa.” — João 14:6, 13, 14; 16:24.

Essas palavras foram impressionantes. Uma obra de referência descreve-as como “uma grande mudança na história da oração”. Jesus não estava a dizer que as orações deviam deixar de ser feitas a Deus e passar a ser feitas a ele. Em vez disso, estava a mostrar um novo modo de se aproximar de Jeová.

Não há dúvida de que Deus sempre ouviu as orações dos seus servos fiéis. (1 Samuel 1:9-19; Salmo 65:2) Mas, desde o tempo em que os israelitas se tornaram o povo pactuado de Deus, os que desejavam que as suas orações fossem ouvidas tinham de reconhecer que Israel era a nação escolhida de Deus. E, mais tarde, a partir da época de Salomão, tinham de reconhecer o templo como o lugar escolhido por Deus para oferecer sacrifícios. (Deuteronómio 9:29; 2 Crónicas 6:32, 33) Mesmo assim, essa forma de adoração era apenas temporária. Segundo o apóstolo Paulo, a Lei dada a Israel e os sacrifícios oferecidos no templo eram “uma sombra das boas coisas futuras, mas não a própria realidade das coisas”. (Hebreus 10:1, 2) A sombra tinha de ser substituída pela realidade. (Colossenses 2:17) Desde 33 EC, a relação de uma pessoa com Jeová já não depende da obediência à Lei mosaica. Em vez disso, baseia-se na obediência àquele para quem a Lei apontava – Cristo Jesus. — João 15:14-16; Gálatas 3:24, 25.

Jesus estabeleceu uma base superior para nos aproximarmos de Jeová, identificando-se como um poderoso amigo, aquele que abre o caminho para as nossas orações serem ouvidas  e respondidas por Deus. O que é que torna possível Jesus fazer isso por nós?

Visto que todos nascemos pecadores, nenhuma obra ou sacrifício que fazemos pode limpar-nos da mancha do pecado ou dar-nos o direito de ter uma relação pessoal com o nosso Deus santo, Jeová. (Romanos 3:20, 24; Hebreus 1:3, 4) No entanto, Jesus ofereceu a sua vida humana perfeita e pagou pelos pecados da humanidade redimível. (Romanos 5:12, 18, 19) Assim, todos os que desejam o perdão dos seus pecados têm a oportunidade de obter uma posição limpa perante Jeová e de ter “franqueza no falar” com relação a Deus – mas isso apenas se exercerem fé no sacrifício de Jesus e orarem em nome dele. — Efésios 3:11, 12.

Quando oramos em nome de Jesus, estamos a expressar fé em, pelo menos, três aspetos do seu papel na realização do propósito de Deus: (1) Ele é “o Cordeiro de Deus”, cujo sacrifício provê a base para o perdão de pecados. (2) Ele foi ressuscitado por Jeová e atua hoje como “sumo sacerdote”, administrando os benefícios do resgate. (3) Somente ele é “o caminho” para nos aproximarmos de Jeová em oração. — João 1:29; 14:6; Hebreus 4:14, 15.

Orar em nome de Jesus dá-lhe honra. Essa honra é apropriada, pois é da vontade de Jeová que, “diante do nome de Jesus, se dobre todo o joelho [...] e toda a língua reconheça abertamente que Jesus Cristo é Senhor, para a glória de Deus, o Pai”. (Filipenses 2:10, 11) O mais importante, porém, é que orar em nome de Jesus glorifica a Jeová, aquele que deu o seu Filho em nosso benefício. — João 3:16.

Para entendermos a importância da posição de Jesus, a Bíblia usa vários títulos e nomes para descrevê-lo. Esses títulos e nomes ajudam-nos a compreender os muitos benefícios que recebemos por causa do que Jesus já fez, está a fazer e ainda fará por nós. (Veja o quadro  “O papel importante de Jesus”.) De facto, Jesus recebeu “o nome que está acima de todos os outros nomes”. * Toda a  autoridade no céu e na Terra foi-lhe dada. — Filipenses 2:9; Mateus 28:18.

De facto, se quisermos que Jeová ouça as nossas orações, precisamos de fazê-las em nome de Jesus. (João 14:13, 14) Mas nunca devemos repetir a frase “em nome de Jesus” simplesmente por força do hábito. Porque não?

Considere esta ilustração. Quando você recebe uma carta de um empresário, geralmente, a carta termina com a palavra “atenciosamente”. Acha que isso reflete os sentimentos sinceros do empresário ou é apenas uma maneira de concluir a carta de acordo com o padrão comercial? Na verdade, o uso do nome de Jesus nas orações precisa de ter mais importância do que as palavras concludentes de uma carta comercial. Embora tenhamos de ‘orar constantemente’, devemos fazer isso de “todo o coração”, não de forma mecânica. — 1 Tessalonicenses 5:17; Salmo 119:145.

Como pode evitar usar a frase “em nome de Jesus” de forma rotineira? Uma maneira é por meditar nas qualidades animadoras de Jesus e pensar no que ele já fez e ainda quer fazer por si. Ao orar, agradeça e louve a Jeová pelo modo maravilhoso como tem usado o Seu Filho. À medida que fizer isso, terá mais confiança na promessa de Jesus: “Se pedirem ao Pai qualquer coisa em meu nome, ele vo-la dará.” — João 16:23.