你知不知道？

馬利亞倒在耶穌頭上的馨香油為什麼那麼昂貴？

耶穌去世前幾天，拉撒路的妹妹馬利亞「帶了瓶用雪花石瓶子裝著的馨香油來」，倒在耶穌頭上。這瓶馨香油「是真純的甘松油，非常昂貴」。（馬可福音14:3-5；馬太福音26:6,7；約翰福音12:3-5）馬可和約翰的記載說，這瓶馨香油可以賣300銀元，價值相當於一個普通工人一年的工資。

這種昂貴的香油是在哪裡出產的呢？一般人認為，聖經提及的甘松或稱纈草是一種在喜馬拉雅山生長，散發出芬芳氣味的小植物。這種植物的學名是匙業甘松(Nardostachys jatamansi )。市面上價格昂貴的甘松油大都混雜了其他成分，有些甚至是仿製品。可是，馬可和約翰都說，馬利亞所用的是「真純的甘松油」。這種香油那麼貴，或多或少會令人想起油的出產地在一個遙遠的地方，也許是印度。

為什麼馬可說，馬利亞「打破」（《和合本》）雪花石瓶子呢？為了防止香氣揮發，一般雪花石瓶子都設計成瓶頸窄小。艾倫·米勒德在《耶穌日子的出土文物》（英語）一書中說：「這個女子沒有揭開瓶蓋，反而打破瓶子［折斷瓶頸］，讓全部香氣都同時釋出，可見她是多麼興奮。」這也說明了何以當時「屋裡充滿了馨香油的香氣」。（約翰福音12:3）這份禮物很貴重，但著實也十分適當。為什麼？因為不久之前，耶穌把她親愛的哥哥拉撒路復活，所以她對耶穌感恩戴德。（約翰福音11:32-45）

耶利哥城——一個城還是兩個城？

耶穌曾在耶利哥城附近施行了一個治病的奇跡，馬太、馬可和路加都記述了這件事。（馬太福音20:29-34；馬可福音10:46-52；路加福音18:35-43）馬太和馬可都說，耶穌從耶利哥城「出來」的時候施行了這個奇跡。可是路加卻說，這件事發生在耶穌「走近 」耶利哥城的時候。

在耶穌的日子，究竟有一個還是兩個耶利哥城呢？《聖經的過去和現在》（英語）一書提供了答案：「在耶穌日子，重建的耶利哥城位於離舊城約1.6公里的地方。希律王在那裡建了一個冬宮。」《考古學與聖經歷史》（英語）證實了這個說法，說：「耶穌日子的耶利哥是個雙重的城市……猶太人建的舊城與羅馬人建的新城相距約1.6公里。」

因此，耶穌很可能是在離開 猶太舊城前往 羅馬新城的時候，但也可能是在離開 羅馬新城，前往 猶太舊城的時候，施行了這個奇跡的。清楚了解聖經寫作時代的生活背景，確實能夠幫助我們澄清一些看來是矛盾的地方。

［第31頁的圖片］

盛馨香油的雪花石瓶子

［鳴謝］

© Réunion des Musées Nationaux/Art Resource, NY