Δεν Ξέρετε Πού θα Πετύχει!

«Το πρωί σπείρε το σπόρο σου και ως το βράδυ ας μην αναπαυτεί το χέρι σου· γιατί δεν ξέρεις πού θα πετύχει αυτό».​—ΕΚΚΛ. 11:6.

1. Γιατί η διαδικασία της ανάπτυξης μας προκαλεί κατάπληξη αλλά και μας κάνει να νιώθουμε ταπεινοί;

Ο ΓΕΩΡΓΟΣ χρειάζεται να είναι υπομονετικός. (Ιακ. 5:7) Αφού σπείρει, πρέπει να περιμένει να βλαστήσει ο σπόρος και να αναπτυχθεί. Σταδιακά, όταν οι συνθήκες είναι ευνοϊκές, αρχίζουν να ξεφυτρώνουν βλαστοί από το έδαφος. Κατόπιν αυτοί αναπτύσσονται και γίνονται φυτά που βγάζουν στάχυα. Τελικά, ο γεωργός έχει ένα χωράφι έτοιμο για θερισμό. Πόση κατάπληξη μας προκαλεί το θαύμα της ανάπτυξης! Και πόσο ταπεινοί νιώθουμε καθώς αντιλαμβανόμαστε ποιος είναι η Πηγή αυτής της ανάπτυξης! Εμείς μπορούμε να φροντίσουμε το σπόρο. Μπορούμε να βοηθήσουμε στο πότισμα. Αλλά μόνο ο Θεός μπορεί να τον κάνει να αυξηθεί.​—Παράβαλε 1 Κορινθίους 3:6.

2. Ποια πράγματα δίδαξε ο Ιησούς σχετικά με την πνευματική ανάπτυξη στις παραβολές που εξετάστηκαν στο προηγούμενο άρθρο;

² Όπως αναφέρθηκε στο προηγούμενο άρθρο, ο Ιησούς παρομοίασε το έργο κηρύγματος της Βασιλείας με τη σπορά που κάνει ένας γεωργός. Στην παραβολή για τα διαφορετικά είδη χώματος, ο Ιησούς τόνισε ότι, αν και ο γεωργός σπέρνει καλό σπόρο, η κατάσταση της καρδιάς ενός ατόμου καθορίζει το αν ο σπόρος θα φτάσει ως την ωρίμανση ή όχι. (Μάρκ. 4:3-9) Στην παραβολή του σπορέα που κοιμάται, ο Ιησούς τόνισε ότι ο γεωργός δεν κατανοεί πλήρως τη διαδικασία της ανάπτυξης, ή αλλιώς της αύξησης. Αυτό συμβαίνει επειδή η ανάπτυξη οφείλεται στη δύναμη του Θεού, όχι σε ανθρώπινες προσπάθειες. (Μάρκ. 4:26-29) Ας εξετάσουμε τώρα άλλες τρεις παραβολές του Ιησού​—αυτές που αφορούν τον κόκκο του σιναπιού, το προζύμι και το συρόμενο δίχτυ. *

Η Παραβολή για τον Κόκκο του Σιναπιού

3, 4. Ποια πράγματα όσον αφορά το άγγελμα της Βασιλείας τονίζει η παραβολή για τον κόκκο του σιναπιού;

³ Η παραβολή για τον κόκκο του σιναπιού, η οποία έχει επίσης καταγραφεί στο 4ο κεφάλαιο του Μάρκου, τονίζει δύο πράγματα: Πρώτον, την εκπληκτική αύξηση του αγγέλματος της Βασιλείας. Δεύτερον, την προστασία που παρέχεται σε όσους δέχονται το άγγελμα. Ο Ιησούς είπε: «Με τι να παρομοιάσουμε τη βασιλεία του Θεού, ή με ποια παραβολή να την παρουσιάσουμε; Σαν κόκκο σιναπιού, ο οποίος τον καιρό που σπάρθηκε στο έδαφος ήταν ο πιο μικροσκοπικός από όλους τους σπόρους που υπάρχουν στη γη​—αλλά αφού σπαρθεί, ψηλώνει και γίνεται μεγαλύτερος από όλα τα άλλα λαχανικά και βγάζει μεγάλα κλαδιά, ώστε τα πουλιά του ουρανού μπορούν να φωλιάζουν στη σκιά του».​—Μάρκ. 4:30-32.

⁴ Εδώ βλέπουμε να απεικονίζεται η αύξηση της “βασιλείας του Θεού” όπως πιστοποιείται από την εξάπλωση του αγγέλματος της Βασιλείας και την αύξηση της Χριστιανικής εκκλησίας από την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ. και μετά. Ο κόκκος του σιναπιού είναι ένας μικροσκοπικός σπόρος που μπορεί να αντιπροσωπεύει κάτι πολύ μικρό. (Παράβαλε Λουκάς 17:6.) Τελικά,  όμως, ένα φυτό σιναπιού μπορεί να φτάσει σε ύψος 3 ως 5 μέτρων και να έχει γερά κλαδιά, με αποτέλεσμα να είναι στην ουσία σαν δέντρο.​—Ματθ. 13:31, 32.

5. Ποια αύξηση γνώρισε η Χριστιανική εκκλησία του πρώτου αιώνα;

⁵ Η αύξηση της Χριστιανικής εκκλησίας είχε μια μικρή αρχή το 33 Κ.Χ., όταν περίπου 120 μαθητές χρίστηκαν με άγιο πνεύμα. Μέσα σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, αυτή η μικροσκοπική εκκλησία μαθητών έφτασε στο σημείο να περιλαμβάνει χιλιάδες πιστούς. (Διαβάστε Πράξεις 2:41· 4:4· 5:28· 6:7· 12:24· 19:20.) Μέσα σε τρεις δεκαετίες, ο αριθμός των εργατών του θερισμού είχε αυξηθεί τόσο πολύ ώστε ο απόστολος Παύλος μπορούσε να πει στην εκκλησία των Κολοσσών ότι τα καλά νέα είχαν ήδη “κηρυχτεί σε όλη τη δημιουργία που είναι κάτω από τον ουρανό”. (Κολ. 1:​23) Τι θεαματική αύξηση!

6, 7. (α) Ποια επέκταση έχει λάβει χώρα από το 1914 και έπειτα; (β) Ποια περαιτέρω αύξηση θα λάβει χώρα;

⁶ Από την εγκαθίδρυση της Βασιλείας του Θεού στον ουρανό το 1914 και έπειτα, τα κλαδιά του «δέντρου» του σιναπιού έχουν επεκταθεί πέρα από κάθε προσδοκία. Ο λαός του Θεού έχει δει να εκπληρώνεται κυριολεκτικά η προφητεία που κατέγραψε ο Ησαΐας: «Ο ελάχιστος θα γίνει χίλιοι και ο λιγοστός κραταιό έθνος». (Ησ. 60:22) Η μικρή ομάδα των χρισμένων που ασχολούνταν με το έργο της Βασιλείας στις αρχές του 20ού αιώνα δεν μπορούσε καν να φανταστεί ότι το έτος 2008 περίπου εφτά εκατομμύρια Μάρτυρες θα συμμετείχαν σε αυτό το έργο σε περισσότερες από 230 χώρες. Πραγματικά εκπληκτική αύξηση, ανάλογη με εκείνη του κόκκου του σιναπιού στην παραβολή του Ιησού!

⁷ Αλλά μήπως η αύξηση σταματάει εδώ; Όχι. Τελικά, οι κάτοικοι ολόκληρης της γης θα είναι υπήκοοι της Βασιλείας του Θεού. Όλοι οι εναντιούμενοι θα έχουν φύγει από τη μέση. Αυτό δεν θα οφείλεται σε ανθρώπινες προσπάθειες αλλά στην παρέμβαση του Υπέρτατου Κυρίου Ιεχωβά στις υποθέσεις της γης. (Διαβάστε Δανιήλ 2:34, 35.) Τότε θα δούμε την τελική εκπλήρωση άλλης μιας προφητείας που κατέγραψε ο Ησαΐας: «Η γη θα γεμίσει από τη γνώση του Ιεχωβά όπως τα νερά σκεπάζουν τη θάλασσα».​—Ησ. 11:9.

8. (α) Ποιους αντιπροσωπεύουν τα πουλιά στην παραβολή του Ιησού; (β) Από τι προστατευόμαστε ακόμα και τώρα;

⁸ Ο Ιησούς λέει ότι τα πουλιά του ουρανού μπορούν να φωλιάζουν στη σκιά αυτής της Βασιλείας. Αυτά τα πουλιά δεν αντιπροσωπεύουν εχθρούς της Βασιλείας που προσπαθούν να φάνε τους καλούς σπόρους, όπως ισχύει για τα πουλιά στην παραβολή με τον άνθρωπο που σκόρπισε το σπόρο σε διαφορετικά είδη χώματος. (Μάρκ. 4:4) Αντίθετα, σε αυτή την παραβολή τα πουλιά αντιπροσωπεύουν άτομα που έχουν δίκαιη καρδιά, τα οποία αναζητούν προστασία μέσα στους κόλπους της Χριστιανικής εκκλησίας. Ακόμα και τώρα, αυτά τα άτομα προστατεύονται από τις πνευματικά μολυσματικές συνήθειες και τις ακάθαρτες πράξεις αυτού του πονηρού κόσμου. (Παράβαλε Ησαΐας 32:1, 2.) Και ο Ιεχωβά, επίσης, παρέβαλε τη Μεσσιανική Βασιλεία με δέντρο και δήλωσε προφητικά: «Στο βουνό των υψωμάτων του Ισραήλ θα το μεταφυτέψω, και σίγουρα θα βγάλει κλαριά και θα παραγάγει καρπό και θα γίνει μεγαλοπρεπής κέδρος. Και κάτω από αυτόν θα κατοικούν όλα  τα πουλιά που έχουν κάθε λογής φτερούγες· στη σκιά του φυλλώματός του θα κατοικούν».​—Ιεζ. 17:23.

Η Παραβολή για το Προζύμι

9, 10. (α) Ποιο σημείο τόνισε ο Ιησούς στην παραβολή για το προζύμι; (β) Τι συμβολίζει πολλές φορές το προζύμι στην Αγία Γραφή, και ποιο ερώτημα θα εξετάσουμε σχετικά με την αναφορά που έκανε ο Ιησούς στο προζύμι;

⁹ Η αύξηση, ή αλλιώς η ανάπτυξη, δεν είναι πάντα ορατή στα ανθρώπινα μάτια. Στην επόμενη παραβολή του, ο Ιησούς τονίζει αυτό το σημείο, λέγοντας: «Η βασιλεία των ουρανών μοιάζει με προζύμι το οποίο πήρε μια γυναίκα και έκρυψε σε τρία μεγάλα μέτρα αλεύρι, μέχρι που προκλήθηκε ζύμωση σε όλη τη μάζα». (Ματθ. 13:​33) Τι αντιπροσωπεύει αυτό το προζύμι, και πώς σχετίζεται με την αύξηση της Βασιλείας;

¹⁰ Στην Αγία Γραφή, το προζύμι χρησιμοποιείται πολλές φορές ως σύμβολο της αμαρτίας. Ο απόστολος Παύλος αναφέρθηκε στο προζύμι με αυτή την έννοια όταν μίλησε για τη φθοροποιά επιρροή ενός αμαρτωλού στην εκκλησία της αρχαίας Κορίνθου. (1 Κορ. 5:6-8) Χρησιμοποίησε εδώ ο Ιησούς το προζύμι ως σύμβολο της αύξησης ενός αρνητικού πράγματος;

11. Πώς χρησιμοποιούνταν το προζύμι στον αρχαίο Ισραήλ;

¹¹ Προτού απαντήσουμε σε αυτό το ερώτημα, χρειάζεται να λάβουμε υπόψη τρεις βασικούς παράγοντες. Πρώτον, παρότι ο Ιεχωβά δεν επέτρεπε να χρησιμοποιείται προζύμι την περίοδο της γιορτής του Πάσχα, σε άλλες περιπτώσεις δεχόταν θυσίες που περιείχαν προζύμι. Το προζύμι χρησιμοποιούνταν στις ευχαριστήριες προσφορές συμμετοχής τις οποίες έκανε κάποιος οικειοθελώς, εκδηλώνοντας πνεύμα ευγνωμοσύνης για τις πολλές ευλογίες του Ιεχωβά. Το γεύμα αυτό χαρακτηριζόταν από ευθυμία.​—Λευιτ. 7:11-15.

12. Τι μπορούμε να μάθουμε από τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιεί η Γραφή λεκτικές εικόνες;

¹² Δεύτερον, αν και ένα στοιχείο μπορεί σε κάποια περίπτωση να έχει αρνητική χροιά στις Γραφές, σε κάποια άλλη περίπτωση το ίδιο αυτό στοιχείο μπορεί να χρησιμοποιείται για να συμβολίσει κάτι θετικό. Για παράδειγμα, στο εδάφιο 1 Πέτρου 5:8, ο Σατανάς παρομοιάζεται με λιοντάρι, κάτι που δείχνει παραστατικά πόσο επικίνδυνος και άγριος είναι. Αλλά στο εδάφιο Αποκάλυψη 5:5, και ο Ιησούς παρομοιάζεται με λιοντάρι​—«το Λιοντάρι που είναι από τη φυλή του Ιούδα». Στη δεύτερη περίπτωση, το λιοντάρι χρησιμοποιείται ως σύμβολο της θαρραλέας δικαιοσύνης.

13. Τι δείχνει η παραβολή του Ιησού για το προζύμι όσον αφορά την πνευματική ανάπτυξη;

¹³ Τρίτον, ο Ιησούς στην παραβολή του δεν είπε ότι το προζύμι έφθειρε όλη τη μάζα του αλευριού, κάνοντάς το άχρηστο. Αναφέρθηκε απλώς στη φυσιολογική παρασκευή ψωμιού. Η νοικοκυρά πρόσθεσε σκόπιμα το προζύμι, και τα αποτελέσματα ήταν θετικά. Το προζύμι ήταν κρυμμένο μέσα στη μάζα του αλευριού. Επομένως, η διαδικασία της ζύμωσης παρέμεινε κρυμμένη από τα μάτια της νοικοκυράς. Αυτό μας θυμίζει τον άνθρωπο που σπέρνει και κατόπιν κοιμάται τη νύχτα. Ο Ιησούς είπε ότι «ο σπόρος βλαστάνει και ψηλώνει​—πώς ακριβώς [ο άνθρωπος αυτός] δεν ξέρει». (Μάρκ. 4:​27) Τι απλός τρόπος για να καταδειχτεί η αθέατη πρόοδος της πνευματικής ανάπτυξης! Εμείς αρχικά μπορεί να μην τη βλέπουμε, αλλά τελικά τα αποτελέσματά της γίνονται φανερά.

14. Ποια πτυχή του έργου κηρύγματος απεικονίζεται από το γεγονός ότι το προζύμι προκαλεί ζύμωση σε όλη τη μάζα;

¹⁴ Αυτή η αύξηση, εκτός του ότι είναι αθέατη στα ανθρώπινα μάτια, είναι και εκτεταμένη.  Αυτό είναι άλλο ένα σημείο που τονίζεται στην παραβολή για το προζύμι. Το προζύμι προκαλεί ζύμωση σε όλη τη μάζα, και στα «τρία μεγάλα μέτρα αλεύρι». (Λουκ. 13:21) Σαν το προζύμι, έτσι και το έργο κηρύγματος της Βασιλείας που έχει προκαλέσει αυτή την πνευματική αύξηση έχει επεκταθεί μέχρι του σημείου να κηρύττεται τώρα η Βασιλεία «ως το πιο απομακρυσμένο μέρος της γης». (Πράξ. 1:8· Ματθ. 24:14) Τι θαυμάσιο προνόμιο είναι να συμμετέχουμε σε αυτή την εκπληκτική επέκταση του έργου της Βασιλείας!

Το Συρόμενο Δίχτυ

15, 16. (α) Αφηγηθείτε συνοπτικά την παραβολή για το συρόμενο δίχτυ. (β) Τι αντιπροσωπεύει το συρόμενο δίχτυ, και ποια πτυχή της αύξησης της Βασιλείας μνημονεύει έμμεσα αυτή η παραβολή;

¹⁵ Μεγαλύτερη σημασία από τον αριθμό εκείνων που ισχυρίζονται ότι είναι μαθητές του Ιησού Χριστού έχει η ποιότητα αυτών των μαθητών. Ο Ιησούς μνημονεύει έμμεσα τη συγκεκριμένη πτυχή της αύξησης της Βασιλείας όταν αναφέρει μια άλλη παραβολή, εκείνη για το συρόμενο δίχτυ, λέγοντας: «Πάλι, η βασιλεία των ουρανών μοιάζει με συρόμενο δίχτυ που ρίχτηκε στη θάλασσα και μάζεψε ψάρια κάθε είδους».​—Ματθ. 13:47.

¹⁶ Το συρόμενο δίχτυ, το οποίο αντιπροσωπεύει το έργο κηρύγματος της Βασιλείας, συγκεντρώνει ψάρια κάθε είδους. Ο Ιησούς λέει κατόπιν: «Όταν [το συρόμενο δίχτυ] γέμισε, το τράβηξαν στην ακρογιαλιά και, αφού κάθησαν, μάζεψαν τα καλά μέσα σε σκεύη, αλλά τα ακατάλληλα τα πέταξαν. Έτσι θα είναι στην τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων: Οι άγγελοι θα βγουν και θα ξεχωρίσουν τους πονηρούς ανάμεσα από τους δικαίους και θα τους ρίξουν στο πύρινο καμίνι. Εκεί θα είναι το κλάμα τους και το τρίξιμο των δοντιών τους».​—Ματθ. 13:48-50.

17. Σε ποια χρονική περίοδο αναφέρεται ο διαχωρισμός που περιγράφεται στην παραβολή για το συρόμενο δίχτυ;

¹⁷ Αναφέρεται αυτός ο διαχωρισμός στην τελική κρίση των προβάτων και των κατσικιών που είπε ο Ιησούς ότι θα συνέβαινε όταν θα ερχόταν με τη δόξα του; (Ματθ. 25:31-33) Όχι. Εκείνη η τελική κρίση θα λάβει χώρα κατά την έλευση του Ιησού στη διάρκεια της μεγάλης θλίψης. Αντίθετα, ο διαχωρισμός που αναφέρεται στην παραβολή για το συρόμενο δίχτυ λαβαίνει χώρα κατά την «τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων». * Αυτή είναι η εποχή στην οποία ζούμε τώρα​—η οποία θα κορυφωθεί με τη μεγάλη θλίψη. Πώς, λοιπόν, γίνεται έργο διαχωρισμού τώρα;

18, 19. (α) Πώς γίνεται έργο διαχωρισμού τώρα; (β) Ποιο βήμα πρέπει να κάνουν τα άτομα που έχουν ειλικρινή καρδιά; (Βλέπε επίσης υποσημείωση στη σελίδα 21.)

¹⁸ Κυριολεκτικά εκατομμύρια συμβολικά ψάρια από τη θάλασσα της ανθρωπότητας ελκύονται στην εκκλησία του Ιεχωβά στους σύγχρονους καιρούς. Μερικοί παρευρίσκονται στην Ανάμνηση, άλλοι έρχονται στις συναθροίσεις μας και άλλοι μελετούν μετά χαράς τη Γραφή. Αλλά αποδεικνύονται όλοι αυτοί γνήσιοι Χριστιανοί; Μπορεί μεν να τους “τράβηξαν  στην ακρογιαλιά”, αλλά ο Ιησούς μάς λέει ότι μόνο «τα καλά» ψάρια μαζεύονται μέσα σε σκεύη, τα οποία αντιπροσωπεύουν τις Χριστιανικές εκκλησίες. Τα ακατάλληλα πετιούνται, και τελικά θα ριχτούν σε ένα συμβολικό πύρινο καμίνι που υποδηλώνει μελλοντική καταστροφή.

¹⁹ Όπως συμβαίνει με τα ακατάλληλα ψάρια, έτσι και πολλά άτομα που άλλοτε μελετούσαν τη Γραφή με το λαό του Ιεχωβά έχουν πάψει να μελετούν. Μερικοί που γεννήθηκαν από Χριστιανούς γονείς στην ουσία ποτέ δεν θέλησαν να γίνουν πιστοί ακόλουθοι του Ιησού. Δεν ήταν πρόθυμοι να πάρουν την απόφαση να υπηρετήσουν τον Ιεχωβά ή, αφού τον υπηρέτησαν για κάποιο διάστημα, έπαψαν να το κάνουν αυτό. * (Ιεζ. 33:32, 33) Είναι, όμως, επιτακτικό για όλα τα άτομα που έχουν ειλικρινή καρδιά να αφήσουν τον εαυτό τους να συναχθεί μέσα στις όμοιες με σκεύη εκκλησίες πριν από την τελική ημέρα κρίσης, και να παραμείνουν σε ασφαλή τόπο.

20, 21. (α) Τι μάθαμε από την ανασκόπηση των παραβολών του Ιησού σχετικά με την αύξηση; (β) Τι είστε αποφασισμένοι να κάνετε εσείς;

²⁰ Τι μάθαμε, λοιπόν, από αυτή τη σύντομη ανασκόπηση των παραβολών του Ιησού σχετικά με την αύξηση; Πρώτον, σαν την αύξηση που συντελείται στον κόκκο του σιναπιού, έτσι συντελείται επίσης τεράστια αύξηση όσον αφορά τα συμφέροντα της Βασιλείας εδώ στη γη. Τίποτα δεν μπορεί να σταματήσει την εξάπλωση του έργου του Ιεχωβά! (Ησ. 54:17) Επιπρόσθετα, παρέχεται πνευματική προστασία σε εκείνους που έχουν επιδιώξει να “φωλιάσουν στη σκιά” αυτού του δέντρου. Δεύτερον, ο Θεός είναι αυτός που το κάνει να αυξάνει. Όπως το προζύμι που ήταν κρυμμένο μέσα στο αλεύρι προκάλεσε ζύμωση σε όλη τη μάζα, έτσι και το διαρκώς επεκτεινόμενο έργο κηρύγματος της Βασιλείας έχει προκαλέσει την πνευματική ανάπτυξη ολοένα και περισσότερων ανθρώπων. Αυτή η αύξηση δεν είναι πάντοτε ευδιάκριτη ή κατανοητή, αλλά όντως λαβαίνει χώρα! Τρίτον, δεν αποδεικνύονται κατάλληλοι όλοι όσοι ανταποκρίνονται. Μερικοί είναι σαν τα ακατάλληλα ψάρια στην παραβολή του Ιησού.

²¹ Πόσο ενθαρρυντικό είναι, όμως, να βλέπουμε τόσα κατάλληλα άτομα να ελκύονται από τον Ιεχωβά! (Ιωάν. 6:​44) Αυτό έχει οδηγήσει σε θεαματική πρόοδο στη μία χώρα μετά την άλλη. Όλη η δόξα για αυτή την αύξηση ανήκει στον Ιεχωβά Θεό. Καθένας από εμάς, βλέποντάς το αυτό, πρέπει να υποκινείται να υπακούει στη νουθεσία που γράφτηκε πριν από αιώνες: «Το πρωί σπείρε το σπόρο σου . . . , γιατί δεν ξέρεις πού θα πετύχει αυτό, εδώ ή εκεί, ή αν και τα δύο θα είναι εξίσου καλά».​—Εκκλ. 11:6.

[Υποσημειώσεις]

Πώς θα Απαντούσατε;

• Τι μας διδάσκει η παραβολή του Ιησού για τον κόκκο του σιναπιού όσον αφορά την αύξηση της Βασιλείας και την πνευματική προστασία;

• Τι αντιπροσωπεύει το προζύμι στην παραβολή του Ιησού, και ποια αλήθεια σχετικά με την αύξηση της Βασιλείας τονίζει ο Ιησούς;

• Ποια πτυχή της αύξησης της Βασιλείας τονίζεται στην παραβολή για το συρόμενο δίχτυ;

• Πώς μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι θα εξακολουθήσουμε να είμαστε ανάμεσα σε αυτούς που έχουν “μαζευτεί μέσα σε σκεύη”;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνες στη σελίδα 18]

Τι μας διδάσκει η παραβολή για τον κόκκο του σιναπιού όσον αφορά την αύξηση της Βασιλείας;

[Εικόνα στη σελίδα 19]

Τι μαθαίνουμε από την παραβολή για το προζύμι;

[Εικόνα στη σελίδα 21]

Τι συμβολίζει ο διαχωρισμός των καλών ψαριών από τα ακατάλληλα;