„Nu ştii unde va reuşi“!

„Dimineaţa seamănă-ţi sămânţa şi până seara nu lăsa mâna să ţi se odihnească, fiindcă nu ştii unde va reuşi ea.“ (ECL. 11:6)

1. De ce procesul creşterii unei plante ne uimeşte şi în acelaşi timp ne îndeamnă să fim umili?

 AGRICULTORULUI îi trebuie răbdare (Iac. 5:7). După ce seamănă, el trebuie să aştepte ca sămânţa să încolţească şi să crească. Treptat, în condiţii favorabile, planta răsare, creşte şi la rândul ei face seminţe. În cele din urmă, ogorul este gata de secerat. Creşterea este un adevărat miracol! Iar dacă înţelegem Cine dă creşterea, ne vom simţi îndemnaţi să fim umili. Noi putem doar să avem grijă de plantă, de pildă s-o udăm. Dar numai Dumnezeu o poate face să crească (compară cu 1 Corinteni 3:6).

2. Ce ne-a învăţat Isus despre creşterea spirituală prin ilustrările analizate în articolul precedent?

² În articolul precedent ni s-a amintit că Isus a comparat lucrarea de predicare a Regatului cu semănatul. În ilustrarea despre diferitele tipuri de pământ, Isus a arătat că agricultorul seamănă sămânţă bună, dar că planta va creşte sau nu până la maturitate în funcţie de starea inimii celui ce aude mesajul (Mar. 4:3–9). În ilustrarea despre semănătorul care doarme, Isus a arătat că agricultorul nu înţelege pe deplin cum are loc creşterea. Şi asta deoarece ea se datorează puterii lui Dumnezeu, nu eforturilor omeneşti (Mar. 4:26–29). Să analizăm acum încă trei ilustrări ale lui Isus: cea despre grăuntele de muştar, cea despre plămădeală şi cea despre năvod. a

Ilustrarea despre grăuntele de muştar

3, 4. Ce aspecte ale mesajului despre Regat subliniază ilustrarea referitoare la grăuntele de muştar?

³ Ilustrarea despre grăuntele de muştar, consemnată tot în capitolul 4 al evangheliei după Marcu, subliniază două lucruri: primul, uimitoarea creştere a numărului celor receptivi la mesajul despre Regat, şi al doilea, ocrotirea de care au parte cei ce acceptă acest mesaj. Isus a spus: „Cu ce vom asemăna regatul lui Dumnezeu sau prin ce ilustrare îl vom prezenta? El este asemenea unui grăunte de muştar, care, când a fost semănat în pământ, era cea mai mică dintre toate seminţele de pe pământ, dar care, după ce a fost semănat, iese şi se face mai mare decât toate celelalte verdeţuri şi face ramuri mari, iar păsările cerului pot să se adăpostească la umbra lui“ (Mar. 4:30–32).

⁴ Aici este descrisă creşterea ‘regatului lui Dumnezeu’, concretizată prin răspândirea mesajului despre Regat şi creşterea numărului de membri ai congregaţiei creştine începând de la Penticosta din 33 e.n. Un grăunte de muştar este o sămânţă mică şi poate reprezenta ceva neînsemnat (compară cu Luca 17:6). Însă, la maturitate, planta de muştar poate atinge 3–5 metri înălţime şi poate avea ramuri puternice, devenind pom (Mat. 13:31, 32).

5. Cum a crescut congregaţia creştină în secolul I?

 ⁵ Congregaţia creştină a început să crească în 33 e.n., când circa 120 de discipoli au fost unşi cu spirit sfânt. Însă, în scurt timp, această micuţă congregaţie a ajuns să numere mii de persoane. (Citeşte Faptele 2:41; 4:4; 5:28; 6:7; 12:24; 19:20.) În trei decenii, numărul celor ce participau la seceriş a crescut atât de mult, încât apostolul Pavel a putut spune congregaţiei din Colose că vestea bună fusese deja „predicată în toată creaţia de sub cer“ (Col. 1:23). Ce creştere spectaculoasă!

6, 7. a) Ce creştere are loc din 1914? b) Ce creştere urmează să aibă loc?

⁶ De la instaurarea Regatului lui Dumnezeu în cer în 1914, ramurile „pomului“ de muştar au crescut peste aşteptări. Poporul lui Dumnezeu a văzut împlinindu-se literalmente profeţia lui Isaia: „Cel mic va deveni o mie şi cel neînsemnat, o naţiune puternică“ (Is. 60:22). Micul grup de creştini unşi care participau la lucrarea de predicare la începutul secolului al XX-lea nu-şi putea imagina că în 2008 circa 7 milioane de Martori aveau să o desfăşoare în peste 230 de ţări şi teritorii. O creştere cu adevărat uimitoare, asemănătoare celei a grăuntelui de muştar din ilustrarea lui Isus!

⁷ Se va opri aici această creştere? Nicidecum! În cele din urmă, toţi oamenii de pe pământ vor fi supuşi ai Regatului lui Dumnezeu, iar toţi împotrivitorii vor fi înlăturaţi. Dar acest lucru nu se va realiza prin eforturi omeneşti, ci prin intervenţia Suveranului Domn Iehova în problemele omenirii. (Citeşte Daniel 2:34, 35.) Vom vedea apoi împlinirea finală a altei profeţii consemnate de Isaia: „Pământul va fi plin de cunoştinţa lui Iehova aşa cum fundul mării este acoperit de ape“ (Is. 11:9).

8. a) Pe cine reprezintă păsările din ilustrarea lui Isus? b) Cum suntem ocrotiţi chiar şi în prezent?

⁸ Isus spune că păsările cerului găsesc adăpost la umbra Regatului. Spre deosebire de păsările din ilustrarea despre omul care împrăştie sămânţa în diferite tipuri de pământ, aceste păsări nu încearcă să mănânce seminţele bune şi deci nu-i reprezintă pe duşmanii Regatului (Mar. 4:4). Dimpotrivă, în această ilustrare, păsările îi simbolizează pe oamenii care iubesc dreptatea şi care caută ocrotire în congregaţia creştină. Chiar şi în prezent, ei sunt ocrotiţi întrucât resping obiceiurile necurate ale acestei lumi nelegiuite, obiceiuri care i-ar împiedica să fie în relaţii bune cu Dumnezeu (compară cu Isaia 32:1, 2). Iehova însuşi a asemănat Regatul mesianic cu un pom şi a profeţit: „Îl voi planta pe muntele înălţimii lui Israel şi, în mod sigur, va face crengi, va da rod şi va deveni un cedru măreţ. Şi sub el vor locui păsări  de tot felul; ele vor locui la umbra frunzişului său“ (Ezec. 17:23).

Ilustrarea despre plămădeală

9, 10. a) Ce idee a accentuat Isus prin ilustrarea despre plămădeală? b) Ce reprezintă adesea în Biblie plămădeala, şi la ce întrebare vom răspunde?

⁹ Creşterea nu este întotdeauna vizibilă ochiului uman. În următoarea ilustrare, Isus accentuează această idee. El spune: „Regatul cerurilor este asemenea plămădelii pe care o femeie a luat-o şi a ascuns-o în trei măsuri mari de făină, până a dospit toată“ (Mat. 13:33). Ce reprezintă această plămădeală şi ce legătură există între ea şi creşterea Regatului?

¹⁰ În Biblie, cuvântul „plămădeală“ simbolizează adesea păcatul. Cu acest sens l-a folosit apostolul Pavel când a vorbit despre influenţa corupătoare a unui păcătos din congregaţia Corintului antic (1 Cor. 5:6–8). Dar a folosit Isus în ilustrarea sa cuvântul plămădeală ca simbol al unui fenomen negativ ce capătă amploare?

11. Cum era folosită plămădeala în Israelul antic?

¹¹ Pentru a răspunde la această întrebare, trebuie să ţinem cont de trei lucruri importante. Primul: Deşi Iehova nu a permis să se folosească plămădeală la sărbătoarea Paştelui, cu alte ocazii el a acceptat ofrande care conţineau plămădeală. De pildă, era permis să se folosească plămădeală, sau aluat dospit, odată cu ofrandele de comuniune, sau de mulţumire, care erau aduse de bunăvoie, din recunoştinţă pentru numeroasele binecuvântări de la Iehova. Aceasta era o masă a bucuriei (Lev. 7:11–15).

12. Cum foloseşte Biblia simbolurile?

¹² Al doilea lucru demn de reţinut este că, în Scripturi, un termen poate avea conotaţii pozitive sau negative, în funcţie de context. De exemplu, în 1 Petru 5:8, Satan e comparat cu un leu, deoarece este periculos, feroce. Dar în Revelaţia 5:5 şi Isus este asemănat cu un leu, fiind numit „Leul din tribul lui Iuda“. În acest caz, leul simbolizează dreptatea manifestată în mod curajos.

13. Ce învăţăm despre creşterea spirituală din ilustrarea lui Isus referitoare la plămădeală?

¹³ Al treilea lucru de reţinut este că, în ilustrare, Isus nu a spus că plămădeala a alterat făina şi că aceasta n-a mai putut fi folosită. El pur şi simplu a descris cum se face pâinea. Femeia a adăugat intenţionat plămădeală, iar rezultatele au fost bune. Plămădeala a fost ascunsă în făină şi deci femeia nu a văzut cum s-a făcut dospirea. Aceasta ne aminteşte de omul care ziua seamănă sămânţă, iar noaptea, doarme. Isus a spus că „sămânţa încolţeşte şi creşte, fără ca [omul] să ştie cum“ (Mar. 4:27). Aşadar, printr-o ilustrare simplă, Isus a prezentat creşterea spirituală ca fiind un proces invizibil. Poate că la început nu vedem această creştere, dar în cele din urmă efectele ei devin evidente.

14. Ce aspect al lucrării de predicare este ilustrat de faptul că plămădeala dospeşte toată făina?

¹⁴ Ilustrarea despre plămădeală arată nu numai că omul nu poate vedea creşterea  spirituală, dar şi că aceasta are loc pe întregul pământ. Plămădeala dospeşte toată făina, respectiv „trei măsuri mari de făină“ (Luca 13:21). Asemenea plămădelii, lucrarea de predicare a Regatului, care antrenează creşterea spirituală, s-a extins foarte mult. De fapt, în prezent, Regatul se predică „până în cea mai îndepărtată parte a pământului“ (Fap. 1:8; Mat. 24:14). Ce onoare este să participăm la uimitoarea extindere a lucrării Regatului!

Ilustrarea despre năvod

15, 16. a) Rezumaţi ilustrarea despre năvod. b) Ce reprezintă năvodul, şi ce aspect al creşterii Regatului este surprins în această ilustrare?

¹⁵ Şi mai important decât numărul celor care afirmă că sunt discipoli ai lui Isus Cristos este calitatea lor. Isus face referire la acest aspect al creşterii Regatului într-o altă ilustrare, cea despre năvod. El spune: „Regatul cerurilor este şi asemenea unui năvod aruncat în mare, care adună tot felul de peşti“ (Mat. 13:47).

¹⁶ Năvodul, care reprezintă lucrarea de predicare a Regatului, adună tot felul de peşti. Isus mai spune: „Când [năvodul] s-a umplut, pescarii l-au tras la ţărm şi, aşezându-se, i-au strâns pe cei buni în vase, iar pe cei răi i-au aruncat. Aşa va fi la încheierea acestui sistem: îngerii vor ieşi şi îi vor separa pe cei răi din mijlocul celor drepţi şi îi vor arunca în cuptorul de foc. Acolo va fi plânsul şi scrâşnirea dinţilor“ (Mat. 13:48–50).

17. Când are loc separarea din ilustrarea despre năvod?

¹⁷ Se referă această separare la judecarea finală a oilor şi caprelor despre care Isus a spus că va avea loc când el va veni în glorie? (Mat. 25:31–33) Nu. Judecata finală va avea loc la venirea lui Isus în timpul necazului cel mare. În schimb, separarea din ilustrarea despre năvod are loc „la încheierea acestui sistem“. b Această perioadă este cea în care trăim noi, zilele premergătoare marelui necaz. Aşadar, în ce sens are loc acum o lucrare de separare?

18, 19. a) Cum se desfăşoară în prezent o lucrare de separare? b) Ce trebuie să facă toţi cei cu inima sinceră? (Vezi şi nota de subsol de la pagina 21.)

¹⁸ În timpurile noastre, milioane de peşti simbolici din marea omenirii au fost atraşi spre congregaţia lui Iehova. Unii asistă la Comemorare, alţii vin la întruniri, iar unii au acceptat să studieze Biblia. Dar se dovedesc toţi aceştia creştini adevăraţi? Poate că ‘au fost traşi la ţărm’, însă Isus spune că  doar „cei buni“ sunt strânşi în vase, adică în congregaţiile creştine. Cei „răi“ sunt „aruncaţi“, iar în cele din urmă vor fi aruncaţi în cuptorul de foc, care simbolizează distrugerea eternă.

¹⁹ Asemenea peştilor răi, mulţi care au studiat Biblia cu Martorii lui Iehova au întrerupt studiul. Unii dintre cei ce s-au născut în familii în care cel puţin unul dintre părinţi era creştin nu şi-au dorit să devină continuatori ai lui Isus. Nu au luat decizia de a-i sluji lui Iehova sau, dacă au făcut-o, după un timp nu l-au mai slujit (Ezec. 33:32, 33). c Este imperios necesar ca toţi cei cu inima sinceră să permită să fie strânşi în vase, adică în congregaţii, înaintea zilei finale de judecată şi să rămână în acest loc unde sunt în siguranţă.

20, 21. a) Ce am reţinut din analiza ilustrărilor lui Isus despre creşterea spirituală? b) Ce sunteţi hotărâţi să faceţi?

²⁰ Aşadar, ce am reţinut din această scurtă analiză a ilustrărilor lui Isus referitoare la creştere? În primul rând, asemenea grăuntelui de muştar care a crescut şi s-a făcut pom, numărul celor care au ascultat mesajul despre Regat a crescut foarte mult. Şi nimic nu poate opri extinderea lucrării lui Iehova! (Is. 54:17) În plus, cei ce caută „să se adăpostească la umbra“ pomului beneficiază de ocrotire spirituală. În al doilea rând, Dumnezeu este cel ce face să crească. Aşa cum plămădeala se răspândeşte prin toată făina fără a fi văzută, creşterea spirituală nu este întotdeauna uşor de sesizat sau de înţeles, dar ea are loc! În al treilea rând, nu toţi cei ce reacţionează favorabil la început se dovedesc „buni“. Unii sunt asemenea peştilor „răi“ din ilustrarea lui Isus.

²¹ Dar cât de încurajator este să vedem atât de mulţi „peşti buni“ atraşi de Iehova! (Ioan 6:44) În multe ţări s-au înregistrat creşteri remarcabile. Şi toată gloria i se cuvine lui Iehova Dumnezeu! Fiind martori la această creştere, fiecare dintre noi ar trebui să urmeze îndemnul dat cu secole în urmă: „Dimineaţa seamănă-ţi sămânţa . . . , fiindcă nu ştii unde va reuşi ea, aici sau acolo, sau dacă amândouă vor fi la fel de bune“ (Ecl. 11:6).

[Note de subsol]

Cum aţi răspunde?

• Ce învăţăm despre creşterea Regatului şi ocrotirea spirituală din ilustrarea lui Isus referitoare la grăuntele de muştar?

• Ce reprezintă plămădeala din ilustrarea lui Isus, şi ce adevăr despre creşterea Regatului a subliniat el?

• Ce aspect al creşterii Regatului este surprins în ilustrarea despre năvod?

• Ce putem face pentru a ne asigura că rămânem printre cei ‘strânşi în vase’?

[Întrebări de studiu]

[Legenda ilustraţiei/fotografiilor de la pagina 18]

Ce învăţăm despre creşterea Regatului din ilustrarea referitoare la grăuntele de muştar?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 19]

Ce învăţăm din ilustrarea despre plămădeală?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 21]

Ce simbolizează separarea peştilor buni de cei răi?