Jéhovah est ‘ Celui qui nous fait échapper ’

“ Jéhovah les secourra et les fera échapper. ” — PS. 37:40.

1, 2. Quelle vérité fondamentale concernant Jéhovah est pour nous une source de réconfort ?

IL N’EST pas d’ombre qui reste immobile. À mesure que la terre tourne, les ombres créées par l’interception des rayons du soleil se déplacent et changent. À l’inverse, le Créateur de la terre et du soleil ne change pas (Mal. 3:6). “ Chez lui, dit la Bible, il n’y a pas de variation de la rotation de l’ombre. ” (Jacq. 1:17). Cette vérité fondamentale concernant Jéhovah est une réelle source de réconfort pour nous, en particulier lorsque nous rencontrons des épreuves et des difficultés. Pourquoi donc ?

² Comme nous l’avons vu dans l’article précédent, aux temps bibliques, Jéhovah s’est révélé être ‘ Celui qui fait échapper ’. (Ps. 70:5.) Il est immuable et fidèle à sa parole. En conséquence, ses adorateurs d’aujourd’hui ont toutes les raisons de croire qu’il “ les secourra et les fera échapper ”. (Ps. 37:40.) Comment Jéhovah fait-​il échapper ses serviteurs à l’époque moderne ? Comment intervient-​il pour nous personnellement ?

Délivrés de leurs opposants

3. Quelle assurance avons-​nous que les opposants n’empêcheront pas le peuple de Jéhovah de prêcher la bonne nouvelle ?

³ L’opposition satanique, aussi grande soit-​elle, n’empêchera jamais les Témoins de Jéhovah de vouer à leur Dieu le culte exclusif qui lui revient. La Bible donne cette assurance : “ Toute arme qui sera formée contre toi n’aura  pas de succès, et toute langue qui se dressera contre toi en jugement, tu la condamneras. ” (Is. 54:17). Les opposants tentent, en vain, d’entraver la mission du peuple de Dieu consistant à prêcher. Illustrons notre propos par deux exemples.

4, 5. Quelle opposition le peuple de Jéhovah a-​t-​il subie en 1918, et avec quel résultat ?

⁴ En 1918, le peuple de Jéhovah a essuyé une vague de persécution fomentée par le clergé et visant à enrayer l’œuvre de prédication. Le 7 mai, le gouvernement fédéral américain a émis des mandats d’arrêt contre Joseph Rutherford, qui supervisait alors l’œuvre à l’échelle internationale, et contre plusieurs autres membres du siège mondial. Moins de deux mois après, frère Rutherford et ses collaborateurs étaient injustement accusés de conspiration et condamnés à de lourdes peines de prison. Cela signifiait-​il que les opposants avaient réussi, par le biais des tribunaux, à juguler définitivement l’œuvre d’évangélisation ? Évidemment non !

⁵ Souvenez-​vous de la promesse de Jéhovah : “ Toute arme [...] formée contre toi n’aura pas de succès. ” Dans un incroyable retournement de situation, le 26 mars 1919 — neuf mois après la condamnation —, frère Rutherford et ses collaborateurs ont été libérés sous caution. L’année suivante, le 5 mai 1920, ils ont été disculpés. Leur liberté retrouvée, les frères se sont activés résolument dans l’œuvre du Royaume. Avec quel résultat ? L’accroissement phénoménal que l’on observe depuis lors. Tout le mérite en revient à ‘ Celui qui fait échapper ’. — 1 Cor. 3:7.

6, 7. a) Quelle campagne a été menée contre les Témoins de Jéhovah en Allemagne nazie, et quelle en a été l’issue ? b) Que prouve l’histoire moderne des Témoins de Jéhovah ?

⁶ Examinons à présent le second exemple. En 1934, Hitler a fait le serment d’éliminer les Témoins de Jéhovah d’Allemagne. Ce n’était pas une menace en l’air. Elle s’est accompagnée d’arrestations et d’emprisonnements dans tout le pays. Des milliers de Témoins ont été martyrisés ; des centaines sont morts dans les camps de concentration. Hitler a-​t-​il mené à bien sa campagne d’extermination contre les Témoins ? A-​t-​il réussi à faire cesser la proclamation de la bonne nouvelle en Allemagne ? Tant s’en faut ! Durant la persécution, nos frères ont poursuivi leur activité dans la clandestinité. Quand le régime nazi s’est effondré, ils ont mis leur liberté à profit pour continuer à prêcher. À l’heure actuelle, en Allemagne, il y a plus de 165 000 proclamateurs du Royaume. Une fois de plus, ‘ Celui qui fait échapper ’ a réalisé sa promesse : “ Toute arme [...] formée contre toi n’aura pas de succès. ”

⁷ L’histoire moderne des Témoins de Jéhovah prouve que Dieu ne permettra jamais l’anéantissement de ses adorateurs en tant que groupe (Ps. 116:15). En va-​t-​il de même pour nous à titre individuel ? Comment Jéhovah nous fait-​il échapper personnellement ?

 Notre protection physique est-​elle assurée ?

8, 9. a) Comment savons-​nous que notre protection physique immédiate n’est pas garantie ? b) Que devons-​nous admettre en toute objectivité ?

⁸ Comme nous le savons, nous ne pouvons pas nous attendre à ce que nous soyons systématiquement protégés à titre individuel sur le plan physique. Nous adoptons la même attitude que les trois fidèles Hébreux qui ont refusé de se prosterner devant l’image d’or dressée par le roi Neboukadnetsar. Ces jeunes hommes, qui révéraient Dieu, n’ont pas présumé que Jéhovah les protégerait miraculeusement des dommages physiques. (Lire Daniel 3:17, 18.) Il se trouve que, par la suite, Dieu les a sauvés des flammes du four de feu ardent (Dan. 3:21-27). Toutefois, même dans les temps bibliques, les délivrances miraculeuses étaient l’exception plutôt que la règle. Beaucoup de fidèles serviteurs de Jéhovah sont morts aux mains de leurs opposants. — Héb. 11:35-37.

⁹ Qu’en est-​il de nos jours ? Jéhovah, ‘ Celui qui fait échapper ’, est à coup sûr capable de soustraire des individus au péril. Cela dit, avons-​nous les moyens d’affirmer de façon catégorique qu’il est intervenu dans telle ou telle situation ? Non. Il n’empêche qu’une personne ayant échappé à un danger peut avoir le sentiment que Dieu y est pour quelque chose. Entrer en contestation à ce sujet serait présomptueux de notre part. Dans le même temps, nous devons admettre en toute objectivité que bien des chrétiens fidèles sont morts du fait des persécutions, comme à l’époque nazie. À ce nombre s’ajoutent ceux qui ont perdu la vie dans d’autres circonstances tragiques (Eccl. 9:11). ‘ “ Celui qui fait échapper ” a-​t-​il échoué dans le cas de ces fidèles dont la vie a été écourtée ? ’ demanderont certains. C’est impensable.

10, 11. Pourquoi l’homme est-​il impuissant face à la mort, mais que peut faire Jéhovah sous ce rapport ?

¹⁰ Voyons pourquoi. L’homme est impuissant face à la mort, car aucun ne peut “ faire échapper son âme à la main du shéol ”, ou hadès, la tombe commune aux humains (Ps. 89:48). Que dire de Jéhovah ? Une sœur qui a survécu à la période de la terreur nazie se souvient de la remarque que sa mère, qui était Témoin, lui a faite un jour pour la consoler de la perte d’êtres chers dans les camps de concentration : “ Si la mort avait le pouvoir de retenir les hommes dans des liens éternels, elle serait plus forte que Dieu, non * ? ” Il va de soi que la mort n’est pas de taille à rivaliser avec la toute-puissante Source de la vie (Ps. 36:9) ! Jéhovah garde en mémoire ceux qui sont dans le shéol, ou hadès, et il les en fera échapper, tous sans exception. — Luc 20:37, 38 ; Rév. 20:11-14.

¹¹ En attendant ce moment, Jéhovah agit directement dans la vie de ses fidèles adorateurs aujourd’hui. Examinons maintenant trois domaines où, manifestement, il est pour nous ‘ Celui qui fait échapper ’.

Protégés spirituellement

12, 13. Pourquoi la protection spirituelle est-​elle la plus importante qui soit, et comment Jéhovah nous la fournit-​il ?

¹² Jéhovah nous offre la plus importante protection qui soit : la protection spirituelle. Les véritables chrétiens que nous sommes savent que, outre notre vie présente, nous possédons quelque chose de bien plus précieux : nos relations personnelles avec Jéhovah (Ps. 25:14 ; 63:3). Sans elles, notre existence actuelle n’aurait que peu de sens et nos perspectives d’avenir disparaîtraient.

¹³ Fort heureusement, Jéhovah nous apporte toute l’aide dont nous avons besoin pour conserver d’étroites relations avec lui. Il nous fournit sa Parole, son esprit saint et sa congrégation mondiale. Comment pouvons-​nous en tirer pleinement profit ? En étudiant régulièrement et diligemment sa Parole, nous fortifierons notre foi et affermirons notre espérance (Rom. 15:4). Grâce à nos prières sincères afin de recevoir l’esprit de Dieu, nous serons mieux armés pour résister à la tentation d’emprunter une voie douteuse (Luc 11:13). Si nous suivons la direction que donne la classe de  l’esclave au moyen des publications bibliques, des réunions et des assemblées, nous bénéficierons d’une “ nourriture [spirituelle] en temps voulu ”. (Mat. 24:45.) Toutes ces dispositions contribuent à notre protection spirituelle et à ce que nous restions proches de Dieu. — Jacq. 4:8.

14. Quelle histoire souligne la valeur de la protection spirituelle ?

¹⁴ La valeur de cette protection spirituelle est soulignée par l’histoire des parents cités au début de l’article précédent. Quelques jours après que leur fille, Theresa, a été portée disparue, ils ont appris la terrible nouvelle : leur fille avait été assassinée *. Le père raconte : “ J’avais prié Jéhovah de la protéger. Lorsqu’on l’a retrouvée assassinée, je dois avouer que sur le coup je me suis demandé pourquoi mes prières n’avaient pas été exaucées. Bien sûr, je sais que Jéhovah n’offre pas une protection miraculeuse à ses serviteurs individuellement. J’ai continué de prier pour comprendre. Ce qui m’a réconforté, c’est l’idée que Jéhovah protège ses serviteurs sur le plan spirituel, c’est-à-dire qu’il nous donne ce dont nous avons besoin pour préserver nos relations avec lui. C’est ce genre de protection qui importe le plus, car elle peut influer sur notre avenir éternel. En ce sens, Jéhovah a vraiment protégé Theresa. À sa mort, elle le servait fidèlement. Étant conscient que ses perspectives d’avenir sont entre de bonnes mains, je reste serein. ”

Soutenus durant leur maladie

15. Par quels moyens Jéhovah nous secourt-​il quand la maladie nous accable ?

¹⁵ Jéhovah peut nous soutenir “ sur le divan de douleur ”, comme dans le cas de David (Ps. 41:3). Si, à l’époque présente, il ne nous fait pas échapper en opérant des guérisons miraculeuses, il n’en demeure pas moins qu’il nous secourt. Par quels moyens ? Les principes contenus dans sa Parole peuvent nous servir à prendre de sages décisions en matière de soins ou autre (Prov. 2:6). Nous pouvons glaner des renseignements utiles et des suggestions pratiques dans des articles de La Tour de Garde et de Réveillez-vous ! qui traitent de notre problème de santé. En outre, par son esprit, Jéhovah nous accorde la “ puissance qui passe la normale ” pour que nous affrontions nos épreuves et gardions notre intégrité, quoi qu’il arrive (2 Cor. 4:7). Tout cela concourt à ce que nous ne soyons pas submergés par nos soucis de santé au point de perdre de vue les priorités d’ordre spirituel.

16. Comment un frère parvient-​il à affronter sa maladie ?

¹⁶ Intéressons-​nous au jeune frère évoqué dans l’introduction du premier article. En 1998, on lui a diagnostiqué une sclérose latérale amyotrophique, ou SLA, qui a fini par le paralyser complètement *. Comment parvient-​il à affronter sa maladie ? Il l’explique : “ Parfois, j’étais complètement désemparé à l’idée  que seule la mort me procurerait un soulagement. Du coup, chaque fois que je me sens accablé, je prie Jéhovah de me donner trois choses : un cœur calme, de la patience et de l’endurance. Je suis certain qu’il répond à ces prières. Un cœur calme me permet de méditer sur des pensées réconfortantes ; je me projette dans le monde nouveau et j’imagine ce que sera la vie quand je pourrai à nouveau marcher, apprécier un bon repas et parler avec ma famille. La patience m’aide à m’accommoder des désagréments et des difficultés qu’engendre la paralysie. L’endurance m’est nécessaire pour rester fidèle et ne pas perdre mon équilibre sur le plan spirituel. Je m’identifie vraiment au psalmiste David, car je suis convaincu que Jéhovah me soutient sur mon divan de douleur. ” — Is. 35:5, 6.

Leurs besoins comblés

17. Qu’est-​ce que Jéhovah a promis de faire pour nous, et quel est le sens de cette promesse ?

¹⁷ Jéhovah promet de prendre soin de nous sur le plan matériel. (Lire Matthieu 6:33, 34 et Hébreux 13:5, 6.) Cela ne signifie pas que nous pouvons attendre que tout nous tombe du ciel ni que nous devrions refuser de travailler (2 Thess. 3:10). Cela signifie plutôt que, si nous cherchons d’abord le Royaume de Dieu et sommes désireux de travailler pour subvenir à nos besoins, nous pouvons être sûrs que Jéhovah fera en sorte que nous obtenions les nécessités de la vie (1 Thess. 4:11, 12 ; 1 Tim. 5:8). Il est capable de combler nos besoins de façons inattendues, peut-être par l’intermédiaire d’un compagnon qui nous vient en aide matériellement ou qui nous propose du travail.

18. Citez un exemple montrant que nos besoins peuvent être comblés en temps de détresse.

¹⁸ Revenons à la mère dont nous avons parlé dans le premier paragraphe de l’article précédent. Elle a eu du mal à trouver un emploi quand elle et sa fille ont déménagé dans une autre région. “ J’allais prêcher le matin, et je consacrais tous mes après-midi à chercher du travail, relate-​t-​elle. Je me souviens de ce jour où je suis allée à l’épicerie pour acheter du lait. Je me suis arrêtée devant les légumes et je les ai regardés... mais je n’avais pas assez d’argent pour en acheter. Je ne m’étais encore jamais sentie aussi abattue. Je suis rentrée à la maison et, sur le pas de la porte de derrière, j’ai découvert des sacs remplis de légumes de toutes sortes. Il y avait assez de nourriture pour plusieurs mois ! J’ai fondu en larmes et j’ai remercié Jéhovah. ” Peu après, elle a su que les sacs avaient été déposés par un frère de la congrégation qui cultive des légumes dans son jardin. Voici ce qu’elle lui a écrit plus tard : “ Même si je t’ai exprimé toute ma gratitude ce jour-​là, je n’ai pas oublié de remercier Jéhovah, car il s’est servi de ta bonté pour me rappeler son amour. ” — Prov. 19:17.

19. Lors de la grande tribulation, de quoi les serviteurs de Jéhovah seront-​ils assurés, et que devrions-​nous être déterminés à faire aujourd’hui ?

¹⁹ Compte tenu de ce que Jéhovah a réalisé depuis les temps bibliques jusqu’à présent, nous avons toutes les raisons de voir en lui notre Aide. Bientôt, quand la grande tribulation s’abattra sur le monde de Satan, nous aurons plus que jamais besoin de la protection de Jéhovah. En dépit des circonstances, ses serviteurs pourront se tourner vers lui avec une entière confiance. Ils relèveront la tête et se réjouiront, sachant que leur délivrance est proche (Luc 21:28). Dans l’intervalle, peu importent les épreuves qui nous touchent, soyons déterminés à placer notre confiance en Jéhovah, ayant la pleine certitude que notre Dieu, qui est immuable, est bel et bien ‘ Celui qui nous fait échapper ’.

[Notes]

Vous en souvenez-​vous ?

• Comment Jéhovah peut-​il faire échapper ceux dont la vie a été écourtée ?

• Pourquoi la protection spirituelle est-​elle la plus importante qui soit ?

• Que signifie la promesse de Jéhovah de prendre soin de nous sur le plan matériel ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 8]

Frère Rutherford et ses collaborateurs ont été arrêtés en 1918 ; plus tard, ils ont été relâchés et disculpés.

[Illustration, page 10]

Jéhovah peut nous soutenir sur “ le divan de douleur ”.