Чи ви боїтеся померлих?

ЧИМАЛО людей на це запитання відповіли б: «Ні. Чого їх боятись?» Вони вірять, що зі смертю людина перестає існувати. Проте мільйони інших вважають, що померлі продовжують жити як духи.

У західноафриканській країні Бенін багато людей переконані, що померлі можуть повернутися і вбити членів своєї сім’ї. Люди продають майно або залазять у борги, щоб оплатити тваринні жертви та обряди задобрювання померлих родичів. Дехто займається спіритизмом, бо вірить, що після смерті якась невидима частина людини продовжує жити і може спілкуватися з живими. З іншими ставалися страшні випадки, які вони приписують впливу духів померлих.

Один з таких випадків стався з Аґбулою, котрий живе неподалік кордону з Нігерією. Він каже: «У нашій місцевості спіритизм — повсякденна справа. Щоб підготувати покійників до царства духів, прийнято здійснювати ритуальне обмивання. Я часто збирав обмилки, які залишалися після цього, і змішував їх з різним листям. Потім я натирав тією сумішшю свою мисливську рушницю і вголос промовляв, яку здобич хотів би вполювати. Цей та інші популярні звичаї, здається, приносили бажаний результат. Проте часто спіритизм мав досить страшні прояви.

Коли двоє моїх синів загинули за незвичайних обставин, я запідозрив, що хтось застосовує проти мене чари. Щоб з’ясувати це, я пішов до одного старого чоловіка, відомого своїми чаклунськими здібностями. Він підтвердив мої побоювання. Більш того, цей чоловік сказав, що мої сини чекають у світі духів, аби стати слугами свого вбивці, коли той помре. Чаклун також сказав, що мого третього сина чекає така сама доля. Через кілька днів син помер».

Згодом Аґбула познайомився з Джоном, Свідком Єгови з сусідньої Нігерії. На основі Біблії Джон пояснив йому, в якому стані перебувають померлі. Це змінило усе Аґбулине життя. Правда з Біблії може змінити і ваше життя.

Чи померлі продовжують жити?

Хто знає точну відповідь на це запитання? З людей ніхто, хоч би якими здібностями вони володіли. Відповідь знає Єгова — Творець усього живого «на небі і на землі, видимого і невидимого» (Колосян 1:16). Він створив ангелів, які населяють духовну сферу, а також людей і тварин, які живуть на землі (Євреїв 1:7; Псалом 104:4, 23, 24). Усі живі створіння залежні від Нього (Об’явлення 4:11). Тож подивімось, що Бог говорить про смерть у своєму Слові, Біблії.

Першим, хто розповів людям про смерть, був Єгова. Він попередив, що Адам і Єва помруть, якщо не послухаються його (Буття 2:17). Що це означало? Єгова пояснив: «Ти порох,— і до пороху вернешся» (Буття 3:19). Після смерті людини тіло розкладається і повертається до пороху. Людина перестає існувати.

Адам і Єва свідомо не послухались Бога і тому мали померти. Проте першими померли не вони, а їхній син Авель. Його вбив їхній старший син, Каїн (Буття 4:8). Каїн не боявся, що померлий брат  буде йому мститися. Натомість він боявся помсти живих (Буття 4:10—16).

Через багато століть після цього астрологи сповістили царю Іроду звістку, яка його дуже схвилювала. Вони сказали, що в його краї народився «цар юдейський». Прагнучи знищити потенційного суперника, Ірод постановив убити у Віфлеємі всіх хлопчиків віком до двох років. Але ангел сказав Йосипу забрати Ісуса з Марією і «вирушити до Єгипту» (Матвія 2:1—16).

Коли Ірод помер, ангел наказав Йосипу повертатися в Ізраїль, «бо ті, хто шукав душу дитини, вже померли» (Матвія 2:19, 20). Як духовна істота, ангел добре знав, що Ірод більше не міг завдати шкоди Ісусу. Йосип не боявся мертвого царя Ірода. Однак він боявся його жорстокого сина, Архелая, який був живий. Ось чому Йосип зі своєю сім’єю оселився в Галілеї, подалі від підлеглої Архелаю території (Матвія 2:22).

Ці приклади показують, що мертві є безсилими. Як же тоді пояснити те, що сталося з Аґбулою та багатьма іншими?

«Демони», або нечисті духи

Під час свого служіння Ісус стикався зі злими духовними створіннями. Вони знали, ким є Ісус, і називали його «Сином Божим». Ісус теж добре знав, хто вони такі. Це не були духи померлих людей. Ісус назвав їх «демонами», або нечистими духами (Матвія 8:29—31; 10:8; Марка 5:8).

Біблія говорить про духів, які були віддані Богу, і духів, які збунтувались проти нього. Коли Єгова вигнав неслухняних Адама і Єву з Едемського саду, як розповідається в книзі Буття, то на схід від саду він поставив ангелів-херувимів, щоб нікого туди не впускати (Буття 3:24). Мабуть, саме тоді духовні істоти вперше стали видимі для людей.

Через деякий час чимало ангелів, взявши собі людські тіла, зійшли на землю. Єгова не наказував їм цього робити, вони самі «покинули належне місце проживання» у небесах (Юди 6). Ті ангели зробили це з егоїстичних спонук. Вони брали собі дружин, які народжували гібридних нащадків, названих нефілім. Разом зі своїми бунтівними батьками-ангелами нефілім наповнили землю насиллям і розбещенням (Буття 6:1—5). Але Єгова виправив ситуацію, навівши на землю Всесвітній потоп за днів Ноя. У водах потопу загинули всі злі люди, а також гібриди. Що ж сталося з ангелами?

Злі ангели були змушені повернутись у духовну сферу. Однак Єгова не дозволив їм зайняти «початкове становище» (Юди 6). У Біблії говориться: «Бог не стримався від покарання ангелів, які згрішили, а, вкинувши їх у та́ртар, віддав глибинам густої темряви, аби зберегти для суду» (2 Петра 2:4).

Тартар — це не якесь конкретне місце. Радше це подібний до ув’язнення принижений стан, який обмежує діяльність цих вигнанців. Демони більше не можуть брати собі людські тіла, але вони  досі мають велику силу і здатні впливати на розуми та життя людей. Вони можуть заволодівати людьми і тваринами (Матвія 12:43—45; Луки 8:27—33). Крім того, вони обманюють багатьох, видаючи себе за духів померлих. Для чого вони це роблять? Мета демонів — заплутати людину щодо того, в якому стані насправді перебувають померлі, і завадити їй поклонятися Єгові в прийнятний спосіб.

Як перебороти страх

Аґбула побачив, що біблійне пояснення про померлих і про те, ким насправді є духи, було логічним. Він захотів дізнатися більше і разом з Джоном почав читати Біблію та біблійні публікації. Аґбулу потішило те, що його сини сплять у могилі, а не чекають у царстві духів, аж поки стануть слугами свого вбивці (Івана 11:11—13).

Аґбула також зрозумів, що мусить припинити займатись спіритизмом, і спалив усі пов’язані з окультизмом речі (Дії 19:19). Дехто в його селі застерігав, що духи будуть незадоволені. Але Аґбула не боявся. Він послухався поради з Ефесян 6:11, 12: «Одягніться в повне озброєння від Бога... бо ми боремося... проти злих духів». Це духовне озброєння складається з правди, праведності, віри, доброї новини про мир і духовного меча, тобто Божого Слова. Така зброя походить від Бога і є дуже могутньою!

Через те що Аґбула перестав брати участь у спіритичних обрядах, від нього відвернулися деякі друзі та родичі. Однак у місцевому Залі Царства Свідків Єгови він знайшов нових друзів, що, як і він, довіряють біблійним вченням.

Тепер Аґбула знає, що незабаром Єгова очистить землю від усього зла і цілковито знешкодить демонів. Згодом Бог їх знищить (Об’явлення 20:1, 2, 10). Він воскресить усіх, «хто перебуває в пам’ятних гробницях», щоб вони жили на землі (Івана 5:28, 29). Серед них будуть Авель, вбиті царем Іродом невинні діти та мільйони інших. Аґбула вірить, що воскреснуть і його сини. До цього числа, цілком імовірно, належатимуть і ваші померлі близькі. Всі воскреслі підтвердять, що від смерті до воскресіння вони перебували у стані повної несвідомості і нічого не знали про жодні обряди, виконані задля них.

У вас немає причин боятися померлих. Більш того, настане час, коли ви зможете знову побачити своїх близьких живими. А поки що ви можете досліджувати Біблію, щоби зміцняти свою віру. Спілкуйтесь з тими, хто вірить у біблійні вчення. І якщо ви займаєтесь спіритизмом, навіть просто з цікавості, негайно припиніть це робити. Захистіть себе від демонів, одягнувшись «в повне озброєння від Бога» (Ефесян 6:11). Свідки Єгови з радістю допоможуть вам. З усіма, хто бажає, вони проводять безплатні біблійні вивчення, використовуючи книжку «Чого насправді вчить Біблія?» *.

Аґбула вже не боїться померлих і навчився протистояти демонам. Він каже: «Я не знаю, хто вбив моїх трьох синів. Але з того часу, як я служу Єгові, у мене народилося ще семеро дітей. І ніхто зі світу духів не завдав їм жодної шкоди».

[Примітка]

[Вставка на сторінці 13]

Аґбула більше не боїться померлих і навчився протистояти демонам

[Ілюстрація на сторінці 12]

Каїн не боявся, що померлий брат йому помститься