Η Αγία Γραφή Αλλάζει Ζωές

Τι υποκίνησε μια γυναίκα που έκανε λαθρεμπόριο διαμαντιών και έκλεβε τον εργοδότη της να γίνει έντιμη εργαζόμενη; Τι βοήθησε μια γυναίκα που είχε κάνει δύο απόπειρες αυτοκτονίας να βρει σκοπό στη ζωή της; Πώς απέκτησε ένα άτομο που έπινε και έπαιρνε ναρκωτικά τη δύναμη να απαλλαχτεί από τους καταστροφικούς εθισμούς του; Εξετάστε όσα έχουν να πουν οι ίδιοι.

ΓΕΝΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ

ΟΝΟΜΑ: ΜΑΡΓΚΑΡΕΤ ΝΤΕΜΠΡΕΪΝ

ΗΛΙΚΙΑ: 45

ΧΩΡΑ: ΜΠΟΤΣΟΥΑΝΑ

ΙΣΤΟΡΙΚΟ: ΛΑΘΡΕΜΠΟΡΙΟ ΚΑΙ ΚΛΟΠΕΣ

ΤΟ ΠΑΡΕΛΘΟΝ ΜΟΥ: Ο πατέρας μου ήταν από τη Γερμανία αλλά έγινε πολίτης της Νοτιοδυτικής Αφρικής (τώρα Ναμίμπια). Η μητέρα μου ήταν από την Μποτσουάνα, από τη φυλή Μανγκολόγκα. Εγώ γεννήθηκα στο Γκομπάμπις, στη Ναμίμπια.

Τη δεκαετία του 1970, η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής ασκούσε μεγάλο έλεγχο στη Ναμίμπια και επέβαλλε αυστηρά τους νόμους του απαρτχάιντ σε όλες τις πόλεις και τα χωριά. Επειδή οι γονείς μου είχαν κάνει διαφυλετικό γάμο, τους έπεισαν να χωρίσουν. Έτσι λοιπόν, η μητέρα μου, μαζί με τα αδέλφια μου και εμένα, επέστρεψε στο Γκάνζι, στην Μποτσουάνα.

Το 1979, μετακόμισα στο Λομπάτσε της Μποτσουάνα και έμεινα με ανάδοχους γονείς μέχρι να τελειώσω το σχολείο. Αργότερα, βρήκα δουλειά στο λογιστήριο ενός συνεργείου αυτοκινήτων. Από παιδί μού είχαν μάθει ότι ο Θεός δεν φροντίζει για τις ανάγκες των ανθρώπων, ότι μόνος του ο καθένας πρέπει να κάνει ό,τι έχει να κάνει​—σωστό ή λάθος—​για να φροντίσει τον εαυτό του και την οικογένειά του.

Εφόσον είχα υπεύθυνη θέση στην εργασία μου, εκμεταλλευόμουν την ευκαιρία για να κλέβω ανταλλακτικά από τον εργοδότη μου. Όταν περνούσε από την πόλη τρένο τη νύχτα, οι συνεργάτες μου και εγώ μπαίναμε μέσα και κλέβαμε ό,τι βρίσκαμε μπροστά μας. Μπλέχτηκα επίσης με το λαθρεμπόριο διαμαντιών, χρυσού και μπρούντζου. Άρχισα να παίρνω ναρκωτικά, έγινα πολύ βίαιη και είχα σχέσεις με πολλούς άντρες.

Το 1993, με έπιασαν τελικά να κλέβω και έχασα τη δουλειά μου. Οι «φίλοι» μου με εγκατέλειψαν, επειδή φοβούνταν μη τυχόν τους πιάσουν και αυτούς. Η αντίδρασή τους με πλήγωσε, και αποφάσισα να μην εμπιστεύομαι πια κανέναν.

ΠΩΣ ΑΛΛΑΞΕ ΤΗ ΖΩΗ ΜΟΥ Η ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ: Το 1994, γνώρισα τον Τιμ και τη Βιρτζίνια, δύο  ιεραποστόλους των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Αυτοί έκαναν συζητήσεις μαζί μου στην καινούρια μου δουλειά και με βοηθούσαν να μάθω για τη Γραφή την ώρα της μεσημεριανής μου διακοπής. Αργότερα, όταν ένιωσα ότι μπορώ να τους εμπιστευτώ, τους επέτρεψα να έρθουν στο σπίτι μου για να μελετήσουν μαζί μου.

Συνειδητοποίησα σύντομα ότι, αν ήθελα να ευαρεστώ τον Θεό, θα χρειαζόταν να κάνω μερικές αλλαγές στον τρόπο ζωής μου. Παραδείγματος χάρη, έμαθα από τα εδάφια 1 Κορινθίους 6:9, 10 ότι «ούτε πόρνοι . . . ούτε κλέφτες ούτε άπληστοι ούτε μέθυσοι ούτε υβριστές ούτε άρπαγες θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού». Άρχισα να εγκαταλείπω μία μία τις κακές μου συνήθειες. Σταμάτησα να κλέβω. Έπαψα να κάνω παρέα με τους κακοποιούς με τους οποίους είχα μεγαλώσει μαζί. Έπειτα, με τη δύναμη του Ιεχωβά, έβγαλα από τη ζωή μου τους άντρες με τους οποίους είχα σχέσεις.

ΠΩΣ ΕΧΩ ΩΦΕΛΗΘΕΙ: Με πολλή προσπάθεια, έχω μάθει να ελέγχω το θυμό μου και να μη φωνάζω στα παιδιά μου όταν κάτι δεν πάει καλά. (Εφεσίους 4:31) Προσπαθώ να συζητάω ήρεμα. Αυτή η μέθοδος επικοινωνίας φέρνει το ποθούμενο αποτέλεσμα και μας δένει πιο πολύ ως οικογένεια.

Οι πρώην φίλοι μου, ακόμη και οι γείτονές μου, έχουν μάθει ότι μπορούν να με εμπιστεύονται. Έχω γίνει έντιμη, έμπιστη υπάλληλος και μπορώ να χειρίζομαι τα υλικά και τα χρήματα ευσυνείδητα. Με αυτόν τον τρόπο, είμαι σε θέση να συντηρούμαι καθώς διαθέτω πολύ από το χρόνο μου για να βοηθάω άλλους να μάθουν για τη Γραφή. Συμφωνώ ολόκαρδα με τα λόγια του εδαφίου Παροιμίες 10:22: «Η ευλογία του Ιεχωβά πλουτίζει, και εκείνος δεν προσθέτει πόνο σε αυτήν».

ΓΕΝΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ

ΟΝΟΜΑ: ΓΚΛΟΡΙΑ ΕΛΙΣΑΡΑΡΑΣ ΝΤΕ ΤΣΟΠΕΡΕΪΝΑ

ΗΛΙΚΙΑ: 37

ΧΩΡΑ: ΜΕΞΙΚΟ

ΙΣΤΟΡΙΚΟ: ΑΠΟΠΕΙΡΑΘΗΚΕ ΝΑ ΑΥΤΟΚΤΟΝΗΣΕΙ

ΤΟ ΠΑΡΕΛΘΟΝ ΜΟΥ: Μεγάλωσα σε μια εύπορη περιοχή της πόλης Ναουκάλπαν, στην Πολιτεία του Μεξικού. Από μικρή, ήμουν πολύ αντιδραστική και μου άρεσαν τα πάρτι. Άρχισα να καπνίζω στα 12, να πίνω στα 14 και να παίρνω ναρκωτικά στα 16. Λίγα χρόνια αργότερα, έφυγα από το σπίτι. Οι περισσότεροι φίλοι μου ήταν παιδιά προβληματικών οικογενειών που τα κακοποιούσαν, είτε σωματικά είτε φραστικά. Η ζωή μού φαινόταν τόσο απελπιστική, ώστε δύο φορές έκανα απόπειρα αυτοκτονίας.

Στα 19 άρχισα να εργάζομαι ως μοντέλο και έτσι έκανα παρέα με πολιτικούς και με ανθρώπους από το χώρο της διασκέδασης. Τελικά παντρεύτηκα και απέκτησα παιδιά, αλλά όλες τις αποφάσεις στην οικογένειά μου τις έπαιρνα εγώ. Συνέχισα επίσης να καπνίζω, να πίνω και να έχω ξέφρενη κοινωνική ζωή. Στις συζητήσεις μου μιλούσα πολύ χυδαία και μου άρεσε να λέω αισχρά αστεία. Ήμουν πολύ οξύθυμη.

Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους με τους οποίους προτιμούσα να κάνω παρέα είχαν τον ίδιο τρόπο ζωής. Για αυτούς, εγώ φαινόμουν ότι είχα τα πάντα. Αλλά η ζωή μου συνέχιζε να είναι άδεια, χωρίς σκοπό.

ΠΩΣ ΑΛΛΑΞΕ ΤΗ ΖΩΗ ΜΟΥ Η ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ: Άρχισα να μελετώ τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά το 1998. Η Γραφή με δίδαξε ότι η ζωή  έχει σκοπό. Έμαθα ότι ο Ιεχωβά Θεός σκοπεύει να επαναφέρει τις Παραδεισιακές συνθήκες στη γη, ότι θα αναστήσει τους νεκρούς και ότι θα μπορούσα να ζήσω και εγώ υπό αυτές τις συνθήκες στο μέλλον.

Έμαθα επίσης ότι η αγάπη μας για τον Θεό εκφράζεται με την υπακοή μας σε αυτόν. (1 Ιωάννη 5:3) Στην αρχή, η υπακοή δεν ήταν κάτι εύκολο για εμένα, επειδή δεν είχα δεχτεί ποτέ καθοδήγηση από κανέναν. Εντούτοις, αναγνώρισα τελικά ότι δεν μπορούσα να συνεχίσω να κατευθύνω τη ζωή μου μόνη μου. (Ιερεμίας 10:23) Προσευχήθηκα στον Ιεχωβά να με καθοδηγήσει. Του ζήτησα να με βοηθήσει να εναρμονίσω τη ζωή μου με τους κανόνες του και να διδάξω τα παιδιά μου να μην ακολουθήσουν τον τρόπο ζωής που είχα ακολουθήσει εγώ.

Μου ήταν πολύ δύσκολο να κάνω τις απαραίτητες αλλαγές, αλλά άρχισα να εφαρμόζω τη συμβουλή που βρίσκεται στα εδάφια Εφεσίους 4:22-24: «Πρέπει να αποβάλετε την παλιά προσωπικότητα που είναι σύμφωνη με την προηγούμενη πορεία διαγωγής σας . . . και πρέπει να ντυθείτε τη νέα προσωπικότητα που δημιουργήθηκε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού με αληθινή δικαιοσύνη και οσιότητα». Για εμένα, το να ντυθώ τη νέα προσωπικότητα σήμαινε ότι έπρεπε να σταματήσω μολυσματικές συνήθειες όπως το κάπνισμα, και έπρεπε να μάθω ένα καινούριο λεξιλόγιο, χωρίς αισχρές λέξεις. Μου πήρε σχεδόν τρία χρόνια μέχρι να κάνω τις αναγκαίες αλλαγές ώστε να μπορέσω να βαφτιστώ ως Μάρτυρας του Ιεχωβά.

Επιπρόσθετα, άρχισα να παίρνω στα σοβαρά το ρόλο μου ως συζύγου και μητέρας. Άρχισα να εφαρμόζω τη συμβουλή των εδαφίων 1 Πέτρου 3:1, 2: «Εσείς, γυναίκες, να υποτάσσεστε στους συζύγους σας, ώστε αν κάποιοι δεν είναι υπάκουοι στο λόγο, να κερδηθούν χωρίς το λόγο μέσω της διαγωγής των γυναικών τους, επειδή θα έχουν γίνει αυτόπτες μάρτυρες της αγνής διαγωγής σας που συνοδεύεται από βαθύ σεβασμό».

ΠΩΣ ΕΧΩ ΩΦΕΛΗΘΕΙ: Είμαι πολύ ευγνώμων στον Ιεχωβά επειδή τώρα ξέρω ότι η ζωή έχει νόημα. Πιστεύω ότι είμαι πολύ καλύτερο άτομο και ότι μπορώ να δώσω στα παιδιά μου καλή ανατροφή. Μερικές φορές, η καρδιά μου με καταδικάζει για πράξεις που έκανα στο παρελθόν, αλλά ο Ιεχωβά γνωρίζει την καρδιά μου. (1 Ιωάννη 3:19, 20) Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η εφαρμογή των Γραφικών κανόνων στη ζωή μου με έχει προστατέψει από πράγματα που θα μπορούσαν να μου κάνουν κακό και μου έχει φέρει εσωτερική ειρήνη.

ΓΕΝΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ

ΟΝΟΜΑ: ΤΖΕΪΛΣΟΝ ΚΟΡΕΪΑ ΝΤΕ ΟΛΙΒΕΪΡΑ

ΗΛΙΚΙΑ: 33

ΧΩΡΑ: ΒΡΑΖΙΛΙΑ

ΙΣΤΟΡΙΚΟ: ΜΕΘΟΥΣΕ ΚΑΙ ΕΠΑΙΡΝΕ ΝΑΡΚΩΤΙΚΑ

ΤΟ ΠΑΡΕΛΘΟΝ ΜΟΥ: Γεννήθηκα στην Μπαγκέ, μια πόλη της Βραζιλίας η οποία έχει περίπου 100.000 κατοίκους και βρίσκεται κοντά στα σύνορα της Βραζιλίας με την Ουρουγουάη. Οι ντόπιοι ασχολούνται κυρίως με τη γεωργία και την κτηνοτροφία. Εγώ μεγάλωσα σε μια φτωχή συνοικία όπου τα βίαια επεισόδια από τις συμμορίες ήταν συχνό φαινόμενο, το δε αλκοόλ και τα ναρκωτικά ήταν κάτι το συνηθισμένο μεταξύ των νεαρών.

Μόλις τελείωσα το σχολείο, άρχισα να πίνω, να καπνίζω μαριχουάνα και να ακούω μουσική χέβι μέταλ. Δεν πίστευα στον Θεό. Θεωρούσα όλα τα παθήματα και το χάος που επικρατεί στον κόσμο ως απόδειξη για το ότι δεν υπάρχει Θεός.

Ήμουν κιθαρίστας και έγραφα τραγούδια, και  πολλές φορές εμπνεόμουν από το Γραφικό βιβλίο της Αποκάλυψης. Το συγκρότημά μου δεν είχε την επιτυχία που περίμενα, και έτσι άρχισα να αποκτώ όλο και πιο μεγάλη εξάρτηση από σκληρά ναρκωτικά. Δεν με ένοιαζε αν θα πέθαινα από υπερβολική δόση. Πολλοί από τους τραγουδιστές που λάτρευα είχαν τερματίσει τη ζωή τους με αυτόν τον τρόπο.

Για να έχω χρήματα για τα ναρκωτικά, δανειζόμουν από τη γιαγιά μου η οποία με είχε μεγαλώσει. Έλεγα ψέματα όταν με ρωτούσε τι τα ήθελα. Σαν να μην έφταναν αυτά, είχα μπλέξει και με τον αποκρυφισμό. Με συνάρπαζε η μαύρη μαγεία, η οποία πίστευα ότι θα εμπλούτιζε τις μουσικές μου συνθέσεις.

ΠΩΣ ΑΛΛΑΞΕ ΤΗ ΖΩΗ ΜΟΥ Η ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ: Από τη στιγμή που ξεκίνησα να μελετώ τη Γραφή και να παρακολουθώ τις συναθροίσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά, η διάθεσή μου άρχισε να αλλάζει. Ένιωθα όλο και περισσότερο την επιθυμία να ζω και να είμαι ευτυχισμένος. Υποκινούμενος από αυτή την καινούρια διανοητική μου στάση, αποφάσισα να κόψω τα μακριά μου μαλλιά. Τα είχα αφήσει να μακρύνουν σε ένδειξη δυσαρέσκειας και αντίδρασης. Κατόπιν αντιλήφθηκα ότι, αν ήθελα να είμαι αποδεκτός στον Θεό, έπρεπε να σταματήσω το ποτό, τα ναρκωτικά και το κάπνισμα. Διέκρινα επίσης την ανάγκη να αλλάξω τις μουσικές μου προτιμήσεις.

Την πρώτη φορά που παρακολούθησα συνάθροιση των Μαρτύρων του Ιεχωβά, πρόσεξα κάποια λόγια από τη Γραφή που υπήρχαν στον τοίχο. Ήταν τα εδάφια Παροιμίες 3:5, 6, τα οποία λένε: «Να εμπιστεύεσαι στον Ιεχωβά με όλη σου την καρδιά και να μη στηρίζεσαι στη δική σου κατανόηση. Σε όλες σου τις οδούς αυτόν να λαβαίνεις υπόψη, και αυτός θα κάνει ευθείς τους δρόμους σου». Καθώς σκεφτόμουν αυτά τα εδάφια, ένιωσα βέβαιος ότι ο Ιεχωβά θα με βοηθούσε να ξαναφτιάξω τη ζωή μου αν του το επέτρεπα.

Ωστόσο, το να αλλάξω τον βαθιά ριζωμένο τρόπο ζωής μου και να απαλλαχτώ από εθισμούς στους οποίους περιλαμβανόταν και η χρήση ουσιών ήταν για εμένα το ίδιο δύσκολο με το να κόψω το ίδιο μου το χέρι. (Ματθαίος 18:8, 9) Δεν μπορούσα να κάνω τέτοιου είδους αλλαγές σιγά σιγά. Ήξερα ότι αυτός ο τρόπος δεν θα απέδιδε στην περίπτωσή μου. Γι’ αυτό, σταμάτησα τις κακές μου συνήθειες μεμιάς. Επίσης, απέφευγα όλα τα μέρη και όλα τα άτομα που θα μπορούσαν να με παρασύρουν ώστε να ξαναρχίσω τον παλιό, καταστροφικό τρόπο ζωής μου.

Έμαθα να νιώθω περήφανος για τα καθημερινά μου επιτεύγματα αντί να στέκομαι στις στιγμές αποθάρρυνσης. Πίστευα ότι θα ήταν τιμή μου το να είμαι σωματικά, ηθικά και πνευματικά καθαρός στα μάτια του Ιεχωβά. Προσευχόμουν στον Ιεχωβά, και εκείνος με βοηθούσε να μην κοιτάζω πίσω, στην παλιά μου ζωή, αλλά να κοιτάζω μπροστά. Μερικές φορές υποτροπίαζα. Συνέχιζα, όμως, την προσωπική Γραφική μου μελέτη με το δάσκαλό μου, παρότι μερικές φορές είχα πονοκέφαλο από το προηγούμενο μεθύσι μου.

Η αλήθεια που μάθαινα για τον Θεό από τη Γραφή​—ότι εκείνος ενδιαφέρεται για τον καθένα μας προσωπικά, ότι θα καταστρέψει την ψεύτικη θρησκεία και ότι υποστηρίζει τώρα ένα παγκόσμιο έργο κηρύγματος—​μου φαινόταν λογική. (Ματθαίος 7:21-23· 24:14· 1 Πέτρου 5:6, 7) Αυτά τα στοιχεία ταίριαζαν μεταξύ τους σαν τα κομμάτια του παζλ. Τελικά, αποφάσισα να αφιερώσω τη ζωή μου στον Θεό. Ήθελα να δείξω την ευγνωμοσύνη μου για όλα όσα είχε κάνει εκείνος για εμένα.

ΠΩΣ ΕΧΩ ΩΦΕΛΗΘΕΙ: Τώρα νιώθω πως η ζωή μου έχει προσανατολισμό και νόημα. (Εκκλησιαστής 12:13) Και αντί να παίρνω από την οικογένειά μου, έχω καταφέρει να προσφέρω κάτι σε ανταπόδοση. Μετέδωσα τα καλά πράγματα που έμαθα από τη Γραφή στη γιαγιά μου, και εκείνη έχει αφιερωθεί ήδη στον Ιεχωβά. Αρκετά άλλα μέλη της οικογένειάς μου και ένα από τα μέλη του συγκροτήματος στο οποίο συμμετείχα στο παρελθόν έχουν κάνει το ίδιο.

Τώρα είμαι παντρεμένος, και η σύζυγός μου και εγώ διαθέτουμε τον περισσότερο χρόνο μας για να βοηθάμε άλλους να μάθουν για τη Γραφή. Νιώθω ότι έχω ανταμειφθεί πλούσια επειδή έμαθα να “εμπιστεύομαι στον Ιεχωβά με όλη μου την καρδιά”.

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 29]

«Ένιωθα όλο και περισσότερο την επιθυμία να ζω και να είμαι ευτυχισμένος»