Fem grunde til at frygte Gud og ikke mennesker

DEN unge mand var glædeligt overrasket. Det der lige var sket, var kommet helt bag på ham. Hans samtale med to Jehovas Vidner havde givet ham noget at tænke over. Spørgsmålet om hvorfor Gud tillader lidelser, havde plaget ham i årevis, men nu var det blevet klart og tydeligt besvaret ud fra Bibelen. Han anede ikke at Bibelen indeholder så mange værdifulde og trøstende oplysninger.

Nogle få minutter efter at de besøgende var gået, kom den kvinde som han boede til leje hos, stormende ind på hans værelse og spurgte vredt: „Hvem var det du talte med?“

Den unge mand blev så overrumplet at han ikke vidste hvad han skulle sige.

„Jeg ved udmærket godt hvem de var,“ råbte hun, „og hvis du nogen sinde taler med dem igen, kan du godt forsvinde og finde et andet sted at bo!“

Så knaldede hun døren i og gik.

Kristi sande disciple forventer modstand

Det som denne unge mand kom ud for, er ikke usædvanligt. Guds ord, Bibelen, forklarer: „Alle de som ønsker at leve gudhengivent i samfund med Kristus Jesus vil også blive forfulgt.“ (2 Timoteus 3:12) Sande kristne er som regel ikke populære, og det har de aldrig været. Hvorfor ikke? Apostelen Johannes sagde til sine medkristne: „Vi ved at vi er af Gud, men  hele verden ligger i den ondes magt.“ Satan Djævelen skildres desuden som „en brølende løve“ der „søger nogen at opsluge“. (1 Johannes 5:19; 1 Peter 5:8) Menneskefrygt er et af Satans mest effektive våben.

Selv Jesus Kristus, der gjorde så meget godt og ikke begik nogen synd, blev latterliggjort og forfulgt. Han sagde: „De hadede mig uden grund.“ (Johannes 15:25) Aftenen før sin død forberedte han sine disciple på det de ville komme ud for. Han sagde til dem: „Når verden hader jer, så ved I at den har hadet mig før jer. Husk det ord jeg har sagt jer: En træl er ikke større end sin herre. Hvis de har forfulgt mig, vil de også forfølge jer.“ — Johannes 15:18, 20.

På grund af denne advarsel tøvede mange med at tage standpunkt for den sande tilbedelse. Om dem der ved en lejlighed ledte efter Jesus, siger Bibelen: „Ingen talte dog offentligt om ham på grund af frygten for jøderne.“ (Johannes 7:13; 12:42) De religiøse ledere på den tid truede med at enhver som troede på Kristus, ville blive udstødt af synagogen. Menneskefrygt hindrede således mange i at blive kristne. — Apostelgerninger 5:13.

Senere, efter at kristendommen var blevet grundfæstet, læser vi at der udbrød „stor forfølgelse“ imod menigheden i Jerusalem. (Apostelgerninger 8:1) Faktisk blev de kristne i hele det romerske rige udsat for modstand. Fremtrædende mænd i Rom sagde til apostelen Paulus: „Om denne sekt er det os bekendt at den overalt bliver modsagt.“ (Apostelgerninger 28:22) Ja, sande kristne mødte modstand alle vegne.

Den dag i dag bruger Satan stadig menneskefrygt som et våben i et forsøg på at hindre mange i at blive Kristi sande disciple. Oprigtige mennesker der studerer Bibelen sammen med Jehovas Vidner, bliver udsat for modstand og latterliggørelse i skolen, på arbejdspladsen, fra naboer og venner. De er måske bange for at miste venskaber, økonomisk støtte eller andres agtelse. I nogle områder frygter landmænd at deres naboer ikke vil hjælpe dem med høsten eller med at beskytte deres husdyrbesætning. Trods en sådan frygt er millioner imidlertid fast besluttede på at stole på Gud og leve i overensstemmelse med hans ord, ligesom Jesus gjorde. Og det er noget Jehova har velsignet dem for.

Hvorfor vi skal frygte Gud og ikke mennesker

Bibelen tilskynder os til at frygte Gud og ikke mennesker. Den siger: „Frygt for Jehova er visdoms begyndelse.“ (Salme 111:10) Der er ikke tale om en sygelig rædsel, men om en sund frygt for at mishage vores Livgiver. Gudsfrygt er nært forbundet med kærlighed. Hvorfor bør vi da frygte Gud og ikke mennesker? Lad os se på fem grunde.

1. Jehova er den Allerhøjeste. Jehova er langt mere magtfuld end noget menneske. Ved at frygte Gud stiller vi os på den Almægtiges side, og for ham er ’nationerne som en dråbe fra en spand’. (Esajas 40:15) Da Gud er almægtig, har han magt til at uskadeliggøre ethvert „våben der dannes imod“ dem der er loyale mod ham. (Esajas 54:17) Og eftersom det er ham der skal afgøre hvem der er værdige til at få evigt liv, vil det være klogt af os ikke at lade noget som helst hindre os i at lære ham at kende og gøre hans vilje. — Åbenbaringen 14:6, 7.

2. Gud vil hjælpe og beskytte os. „At skælve for mennesker leder i snare, men den der stoler på Jehova beskyttes,“ siger Bibelen i Ordsprogene 29:25. Menneskefrygt er en snare fordi den kan være skyld i at vi ikke tør fortælle om vores tro på Gud. Han forsikrer os om sin magt til at frelse: „Vær ikke bange, for jeg er med dig. Se dig ikke rådvildt om, for jeg er din Gud. Jeg vil støtte dig. Ja, jeg vil hjælpe dig. Ja, jeg vil holde dig fast med min retfærdigheds højre hånd.“ — Esajas 41:10.

3. Gud elsker dem der kommer nær til ham. Apostelen Paulus skrev disse stærke ord: „Jeg er overbevist om at hverken død eller liv eller engle eller regeringer  eller noget nuværende eller noget kommende eller kræfter eller højde eller dybde eller noget andet skabt vil kunne skille os fra Guds kærlighed, som er i Kristus Jesus, vor Herre.“ (Romerne 8:37-39) Hvis vi lærer at stole på Gud, som er den universelle Suveræn, og adlyder ham, kan vi komme til at mærke hans ubrydelige kærlighed. Hvilket privilegium!

4. Vi værdsætter alt det Gud har gjort for os. Jehova er den der har skabt os, og den der har gjort alt liv muligt. Foruden de basale livsnødvendigheder har han givet os ting der gør livet både behageligt og interessant. Han er virkelig Kilden til enhver god gave. (Jakob 1:17) David, der var en trofast mand som værdsatte Guds loyale hengivenhed, skrev: „Mange ting har du gjort, Jehova, min Gud: dine undere og hvad du har udtænkt til os . . . De [er] for talrige til at jeg kan opregne dem.“ — Salme 40:5.

5. Nogle af dem der modstår os, kan forandre sig. Du kan hjælpe dem der modstår dig, ved ikke at gå på kompromis, men blive ved med at frygte og elske Gud. Tænk på Jesu slægtninge. I begyndelsen troede de ikke på Jesus, men sagde: „Han er gået fra forstanden.“ (Markus 3:21; Johannes 7:5) Senere, efter at Jesus var død og var blevet oprejst, kom mange af dem imidlertid til troen. Jesu halvbrødre Jakob og Judas skrev endda en bog hver i Bibelen. Så var der også den fanatiske forfølger Saulus, der blev apostelen Paulus. Nogle af dem der volder os problemer i øjeblikket, vil måske på grund af vores modige standhaftighed på et tidspunkt indse at vi har sandheden fra Bibelen. — 1 Timoteus 1:13.

Tag for eksempel Aberash, en kvinde i Afrika der havde bedt til Gud om at måtte finde sandheden. Efter at hun begyndte at studere Bibelen med Jehovas Vidner, blev hun udsat for stærk modstand fra sin familie og visse religiøse ledere. Nogle af hendes slægtninge, som også var begyndt at studere, gav efter for menneskefrygt. Men Aberash bønfaldt Gud om styrke og mod og blev døbt som et af Jehovas Vidner. Hvad førte det til? At otte af hendes slægtninge tog mod til sig, genoptog deres bibelstudier og nu gør gode åndelige fremskridt.

Du kan overvinde menneskefrygt

For at undgå at bukke under for menneskefrygt må du gøre alt hvad du kan, for at styrke din kærlighed til Gud. Det kan du gøre ved at studere Bibelen og grunde over skriftsteder som Hebræerbrevet 13:6, der siger: „Jehova er min hjælper; jeg vil ikke være bange. Hvad kan et menneske gøre mig?“ Glem ikke de grunde der er til at dét at frygte Gud frem for mennesker både er det bedste og det klogeste.

Tænk også på de mange velsignelser der er ved at anvende det du lærer ud fra Bibelen. Du kan finde tilfredsstillende svar på livets vigtige spørgsmål, opnå praktisk visdom så du kan klare udfordringer i tilværelsen, glæde dig over et vidunderligt håb for fremtiden trods de kaotiske forhold der er i verden i dag, og til hver en tid henvende dig til den almægtige Gud i bøn.

Apostelen Johannes skrev: „Verden forsvinder, og det gør dens begær også, men den der gør Guds vilje forbliver for evigt.“ (1 Johannes 2:17) Tiden er nu inde til at stå fast og bevare sin gudsfrygt. I stedet for at bukke under for menneskefrygt kan du vælge at følge den opfordring Gud giver os: „Vær vís, min søn, og lad mit hjerte fryde sig, så jeg kan svare den der smæder mig.“ (Ordsprogene 27:11) Hvilket storslået privilegium er det ikke!

Husk at intet menneske kan give dig det som Gud vil give dem der frygter ham: „Lønnen for ydmyghed og frygt for Jehova er rigdom og ære og liv.“ — Ordsprogene 22:4.

[Illustration på side 14]

På grund af det mod Aberash viste, fortsætter otte af hendes slægtninge med at studere Bibelen