MLADIĆ se ugodno iznenadio. Ono što je upravo saznao došlo je posve neočekivano. Razgovor s dvojicom Jehovinih svjedoka otvorio mu je oči. Godinama se pitao zašto Bog dopušta patnje, a sada je dobio jasan odgovor iz Biblije. Nije znao da se u Bibliji može pronaći tako mnogo korisnih i utješnih misli.

Nekoliko minuta nakon njihovog odlaska gazdarica je uletjela u njegovu sobu i ljutito ga upitala: “Tko je to bio?”

Mladić joj od iznenađenja nije uspio odgovoriti.

“Znam ja tko su oni!” povikala je. “Ako ih opet primiš, možeš odmah pokupiti stvari i potražiti sobu negdje drugdje!”

Zalupila je vratima i otišla.

Ono što je taj mladić doživio nije ništa neobično. Božja Riječ, Biblija, kaže: “Svi koji žele živjeti odano Bogu u zajedništvu s Kristom Isusom, bit će progonjeni” (2. Timoteju 3:12). Općenito govoreći, pravi kršćani nikad nisu bili omiljeni, pa nisu ni danas. Zašto? Apostol Ivan rekao je sukršćanima: “Znamo da potječemo od Boga, a cijeli je svijet pod vlašću Zloga.” Osim toga Biblija Sotonu Đavla opisuje kao ‘ričućeg lava koji traži koga da proždre’ (1. Ivanova 5:19; 1. Petrova 5:8). Strah od ljudi jedno je od Sotoninih najdjelotvornijih oružja.

Čak i Isusa Krista, koji je činio mnoga dobra djela i nije počinio nikakav grijeh, ljudi su  ismijavali i progonili. On je rekao: “Mrzili su me bez razloga” (Ivan 15:25). Zadnje večeri prije svoje smrti sljedećim je riječima pripremio svoje sljedbenike na ono što ih čeka: “Ako vas svijet mrzi, znajte da je mene mrzio prije vas. Sjećajte se riječi koje sam vam rekao: ‘Rob nije veći od gospodara svojega.’ Ako su mene progonili, progonit će i vas” (Ivan 15:18, 20).

Zbog toga su se mnogi ustručavali prihvatiti pravu religiju. O onima koji su jednom prilikom tražili Isusa Biblija kaže: “Nitko nije o njemu govorio javno jer su se bojali Židova” (Ivan 7:13; 12:42). Vjerski vođe onog vremena prijetili su izopćenjem svakome tko bi povjerovao u Krista. Tako je strah od ljudi mnoge spriječio da postanu kršćani (Djela apostolska 5:13).

Biblija kaže da je ubrzo nakon osnivanja kršćanske skupštine nastao “velik progon” kršćana u Jeruzalemu (Djela apostolska 8:1). Zapravo, kršćani su se po cijelom Rimskom Carstvu suočavali s protivljenjem. Istaknuti ljudi u Rimu rekli su apostolu Pavlu: “Za ovu nam je sljedbu poznato da se posvuda protiv nje govori” (Djela apostolska 28:22). Dakle pravi su kršćani često bili progonjeni.

Sotona i danas koristi strah od ljudi kako bi mnoge odvratio od toga da postanu pravi Kristovi sljedbenici. Dobronamjerni ljudi koji proučavaju Bibliju s Jehovinim svjedocima suočavaju se s protivljenjem i ismijavanjem u školi, na poslu, u susjedstvu ili u društvu u kojem se kreću. Možda se boje da će izgubiti prijatelje, financijsku potporu ili ugled u društvu. U nekim seoskim područjima poljoprivrednici se boje da im susjedi više neće pomagati u vrijeme žetve odnosno berbe ili da im neće htjeti pripaziti na stoku. No unatoč takvim strahovima milijuni ljudi odlučili su, po uzoru na Isusa Krista, uzdati se u Boga i živjeti u skladu s njegovom Riječi. Jehova ih zbog toga blagoslivlja.

Biblija nas potiče da se bojimo Boga, a ne ljudi. Ona kaže: “Strah Jehovin prvo je što je potrebno da bi se stekla mudrost” (Psalam 111:10). Ovdje se ne radi o nekom bolesnom strahu, nego o strahu koji pozitivno utječe na nas, o zabrinutosti da ne izazovemo negodovanje Boga koji nam je dao život. Taj je strah blisko povezan s ljubavlju. No zašto bismo se trebali bojati Boga, a ne ljudi? Navest ćemo pet razloga.

1 Jehova je Najviši. Jehova je daleko moćniji od bilo kojeg čovjeka. Kad se bojimo Svemogućeg Boga i slušamo njegove zapovijedi, mi pokazujemo da smo na njegovoj strani, a njemu su “narodi kao kap iz vedra” (Izaija 40:15). S obzirom na to da je Bog svemoguć, on može uništiti ‘svako oružje načinjeno protiv’ onih koji su njemu vjerni (Izaija 54:17). A budući da on određuje tko je dostojan dobiti vječni život, bilo bi mudro ne dopustiti da nas išta odvrati od toga da ga bolje upoznamo i vršimo njegovu volju (Otkrivenje 14:6, 7).

2 Bog će nam pomoći i zaštititi nas. “Tko drhti pred čovjekom, postavlja sebi zamku, a tko se uzda u Jehovu, bit će zaštićen”, kaže Biblija u Mudrim izrekama 29:25. Strah pred čovjekom zamka je zato što nas može navesti da zatajimo svoju vjeru u Boga. Bog nam sljedećim riječima jamči da nas može spasiti: “Ne boj se, jer ja sam s tobom! Ne osvrći se plašljivo, jer ja sam Bog tvoj! Ja ću te ojačati i pomoći ću ti. Poduprijet ću te desnicom svojom pravednom” (Izaija 41:10).

3 Bog ljubi one koji mu se žele približiti. Apostol Pavao napisao je ove dirljive riječi: “Uvjeren sam da nas ni smrt, ni život, ni anđeli, ni vlasti, ni ovo što je sada, ni ono što će doći, ni sile, ni visina, ni dubina, ni bilo što drugo što je stvoreno ne može rastaviti od ljubavi Božje koja je u Kristu Isusu, Gospodinu našemu” (Rimljanima 8:37-39). Ako naučimo uzdati se u Boga i biti  mu poslušni, možemo osjetiti neraskidivu ljubav Vrhovnog Vladara svega što postoji. Nije li to izuzetna čast?

4 Zahvalni smo Bogu za sve što je učinio za nas. Jehova je naš Stvoritelj, on nam je dao život. Osim toga omogućio nam je da imamo ne samo ono što je za život neophodno nego i ono što ga čini ugodnim i zanimljivim. Uistinu, svaki dobar dar dolazi od njega (Jakov 1:17). David, vjerni Božji sluga koji je cijenio Božju dobrotu, napisao je: “Mnoga si čudesna djela učinio, Jehova, Bože moj, i mnogo si toga namislio s nama (...). Kad bih pričao i govorio o njima, bilo bi ih više nego što bih mogao nabrojiti” (Psalam 40:5).

5 Neki od onih koji nam se protive mogu promijeniti stav. Ako ne odustanemo, već čvrsto odlučimo pokazivati strah pred Bogom i ljubav prema njemu, možemo pomoći onima koji nam se protive. Imajmo na umu što se dogodilo s Isusovim rođacima. Oni u početku nisu povjerovali u njega, nego su rekli: “Sišao je s uma” (Marko 3:21; Ivan 7:5). No nakon što je Isus umro i potom uskrsnuo, mnogi od njih postali su vjernici. Njegova polubraća Jakov i Juda čak su sudjelovala u pisanju Biblije. A Savao, koji je u početku fanatično progonio kršćane, obratio se i postao apostol Pavao. Kad oni koji nam sada stvaraju neprilike vide da se hrabro držimo svojih uvjerenja, mogli bi shvatiti da smo mi pravi sljedbenici Isusa Krista (1. Timoteju 1:13).

Naprimjer Aberash, koja živi u Africi, molila je Boga da joj pomogne da ga upozna. Kad je počela proučavati Bibliju s Jehovinim svjedocima, njezina obitelj i vjerski vođe počeli su joj se žestoko protiviti. Neki njeni rođaci također su počeli proučavati, no odustali su zbog straha od ljudi. Međutim ona je usrdno molila Boga neka joj da snage i hrabrosti da ustraje te se krstila kao Jehovin svjedok. Do čega je to dovelo? Osmero njenih rođaka, ohrabreno njenim primjerom, ponovno je počelo proučavati Bibliju i sada dobro duhovno napreduju.

Kako ne biste podlegli strahu od ljudi, trudite se jačati ljubav prema Bogu. To možete činiti tako da proučavate Bibliju i razmišljate o biblijskim recima koji vam mogu uliti hrabrost. Naprimjer u Hebrejima 13:6 stoji: “Jehova je pomoćnik moj, neću se bojati. Što mi može učiniti čovjek?” Uvijek imajte na umu zašto je ispravno i mudro bojati se Boga, a ne ljudi.

Imajte na umu i mnoge blagoslove koje ćete dobiti budete li primjenjivali ono što učite iz Biblije. Pronaći ćete logične odgovore na važna životna pitanja. Naći ćete mudre savjete koji vam mogu pomoći da se nosite sa svakodnevnim životnim problemima. Steći ćete nadu u bolju budućnost unatoč neizvjesnim okolnostima koje danas vladaju u svijetu. Osim toga uvijek ćete se moći obratiti svemogućem Bogu u molitvi.

Apostol Ivan napisao je: “Svijet prolazi i želja njegova, no onaj tko vrši volju Božju ostaje zauvijek” (1. Ivanova 2:17). Sada je vrijeme da budemo nepokolebljivi i da u svemu pokazujemo strah pred Bogom. Nemojmo dozvoliti da nas nadvlada strah od ljudi, nego poslušajmo Božji poziv: “Budi mudar, sine moj, i obraduj mi srce, da mogu odgovoriti onome koji mi se ruga” (Mudre izreke 27:11). Nije li velika čast obradovati Jehovino srce?

Imajmo na umu da nam nitko od ljudi ne može dati ono što će Bog dati onima koji ga se boje, jer Biblija kaže: “Poniznost i strah Jehovin donose bogatstvo, čast i život” (Mudre izreke 22:4).