«Пильнуйте»
«Пильнуйте»
«Усьому наблизився кінець. Тож... пильнуйте, щоб не занедбувати молитов» (1 ПЕТ. 4:7).
1. Якою була тема Ісусового навчання?
КОЛИ Ісус Христос служив на землі, темою його навчання було Боже Царство. Завдяки Царству Єгова доведе правомірність своєї верховної влади у Всесвіті та освятить своє ім’я. Тому Ісус вчив учнів молитися до Бога: «Нехай прийде твоє царство. Нехай виконується твоя воля як на небі, так і на землі» (Матв. 4:17; 6:9, 10). Цей уряд незабаром прийде, щоб покласти край сатанинському світові, і потім дбатиме, аби виконувалася Божа воля по цілій землі. Як передрік Даниїл, Боже Царство «потовче й покінчить усі ті [сьогоднішні] царства, а само буде стояти навіки» (Дан. 2:44).
2. а) Звідки послідовники Ісуса могли знати, що він присутній у царській владі? б) На що ще вказувала ознака?
2 Послідовники Ісуса надавали великого значення приходу Божого Царства, тому вони запитали свого вчителя: «За якою ознакою можна буде побачити час твоєї присутності та закінчення цієї системи?» (Матв. 24:3). Оскільки присутність Христа в царській владі була б невидима для мешканців землі, мала бути дана видима ознака. Різні особливості, про які передрікало Святе Письмо, мали складати цю ознаку. Отже послідовники Ісуса, які жили в той час, могли розпізнати, що він почав правити в небі. Крім того, ознака вказувала на початок періоду, названого в Біблії «останніми днями» злої системи, яка тепер панує на землі (2 Тим. 3:1—5, 13; Матв. 24:7—14).
Пильнуйте в ці останні дні
3. Чому християни мусять пильнувати?
3 Апостол Петро написав: «Усьому наблизився кінець. Тож будьте розважними й пильнуйте, щоб не занедбувати молитов» (1 Пет. 4:7). Послідовники Ісуса мусили пильнувати, спостерігаючи за світовими подіями, які вказували б на його присутність у царській владі. І їм необхідно ще більше пильнувати тепер, коли наближається кінець цієї безбожної системи. Ісус сказав своїм учням: «Пильнуйте, бо не знаєте, коли прийде господар дому [щоб виконати суд над світом Сатани]» (Марка 13:35, 36).
4. Як мислення людей, що належать до світу Сатани, відрізняється від мислення служителів Єгови? (Використайте супровідну інформацію).
4 Люди загалом перебувають під владою Сатани і не задумуються над значенням світових подій. Вони не розпізнаю́ть присутності Христа як Царя. Але правдиві послідовники Христа пильнують і розуміють справжнє значення того, що́ відбувалося в минулому столітті. З 1925 року Свідки Єгови усвідомлюють: Перша світова війна і події після неї є незаперечним доказом того, що Христос став правити в небі як Цар у 1914 році. Власне тоді почались останні дні злої системи, якою керує Сатана. Багато спостережливих людей, хоча й не розуміють, на що вказують теперішні події у світі, визнаю́ть разючу відмінність між періодом до Першої світової війни і періодом після неї. (Дивіться супровідну інформацію «Почалася буремна епоха»).
5. Чому вкрай важливо й далі бути пильними?
5 Майже ціле століття по всьому світі відбуваються жахливі події, які свідчать, що ми живемо в останні дні. Залишилось зовсім мало часу до того моменту, коли Єгова дасть Христу наказ повести могутні війська ангелів проти світу Сатани (Об’яв. 19:11—21). Правдиві християни мусять пильнувати. Тож вкрай важливо й далі бути пильними в той час, як ми чекаємо кінця цієї системи (Матв. 24:42). Нам треба продовжувати пильнувати і виконувати по всій землі особливу працю під проводом Христа.
Усесвітня праця
6, 7. Як в останні дні просувається праця проповідування про Царство?
6 Праця, яку здійснюють служителі Єгови, була передречена як частина ознаки, котра свідчить про те, що ми живемо в останні дні теперішньої злої системи. Ісус згадав про цю всесвітню працю, коли говорив про різні події, які мали відбуватися в час кінця. Його пророцтво включало важливе твердження: «Цю добру новину про царство будуть проповідувати по цілій населеній землі на свідчення всім народам, а тоді прийде кінець» (Матв. 24:14).
7 Подумаймо про деякі факти, пов’язані з цією особливістю Ісусового пророцтва. Коли 1914 року почалися останні дні, добру новину проповідувала невелика група людей. Сьогодні ж ця група неймовірно збільшилася. По цілій землі звістку Царства проповідують понад 7 мільйонів Свідків Єгови, які належать до більш як 100 тисяч зборів. До того ж 10 мільйонів осіб зібралися разом зі Свідками Єгови у 2008 році, щоб відзначити Спомин Христової смерті. Це значний ріст у порівнянні з попереднім роком.
8. Чому протидія нашій проповідницькій праці не спиняє її?
8 Яке ж могутнє свідчення про Боже Царство отримують перед кінцем цієї системи всі народи! Проповідницька праця здійснюється, незважаючи на те, що Сатана є «богом цієї системи» (2 Кор. 4:4). Він має вплив на всі політичні, релігійні та комерційні сфери нинішнього світу, а також на способи поширення їхньої пропаганди. Завдяки чому так успішно проходить праця свідчення? Завдяки підтримці Єгови. Саме тому проповідування про Царство дивовижно процвітає попри спроби Сатани спинити його.
9. Чому наше духовне процвітання можна назвати чудом?
9 Поступ праці свідчення про Царство і ріст та духовне процвітання народу Єгови можна назвати чудом. Без допомоги Бога, в тому числі його проводу і захисту, цей народ не міг би проповідувати. (Прочитайте Матвія 19:26). Божий святий дух впливає на серця пильних людей, які прагнуть служити Богу. Ми можемо бути впевненими, що під дією цього духу проповідування буде успішно завершене, «а тоді прийде кінець». Цей час стрімко наближається.
«Велике лихо»
10. Як Ісус описав прийдешнє велике лихо?
10 Кінець цієї нечестивої системи закінчиться періодом, який названо «великим лихом» (Об’яв. 7:14). Біблія не розповідає, скільки триватиме це лихо, але Ісус сказав: «Тоді настане велике лихо, якого не було від початку світу аж дотепер і вже ніколи не буде» (Матв. 24:21). Подумаймо про лихо, яке теперішній світ вже пережив,— про Другу світову війну. За приблизними підрахунками, вона забрала життя 50—60 мільйонів людей. А прийдешнє велике лихо буде ще більшим жахіттям для цього світу. Воно досягне свого апогею в битві Армагеддон. У той час Єгова пошле виконавців свого вироку знищити всі залишки земної системи Сатани (Об’яв. 16:14, 16).
11, 12. Яка подія вказуватиме на початок великого лиха?
11 Біблійне пророцтво не подає дати, коли розпочнеться перший етап великого лиха, але говорить, що на його початок вказуватиме незвичайна подія. Йдеться про те, що політичні сили повністю знищать фальшиву релігію. У пророцтві, записаному в розділах 17 і 18 книги Об’явлення, фальшиву релігію прирівняно до повії, яка чинить розпусту з політичними владами світу. Об’явлення 17:16 показує, що незабаром ці політичні елементи «зненавидять повію, спустошать її та обнажать, тіло її з’їдять, а саму її повністю спалять».
12 Коли настане цей час, Бог дасть «до серця [політичних правителів] здійснити його задум», знищити всю фальшиву релігію (Об’яв. 17:17). Тож можна сказати, що знищення походитиме від Бога. Так він виконає суд над лицемірною релігією, яка віками навчала людей доктрин, що суперечать волі Бога, і переслідувала його служителів. Світ загалом не очікує знищення фальшивої релігії. Але цього очікують вірні служителі Єгови, і впродовж теперішніх останніх днів вони розповідають про це людям.
13. Звідки видно, що знищення фальшивої релігії відбудеться швидко?
13 Знищення фальшивої релігії дуже приголомшить людей. Біблійне пророцтво показує, що навіть деякі «земні царі» будуть говорити про знищення релігії: «Яке горе! Яке горе... бо за одну годину виконано над тобою суд» (Об’яв. 18:9, 10, 16, 19). Вжитий у Біблії вислів «одна година» показує, що ця подія відбудеться досить швидко.
14. Як Єгова зреагує, коли вороги зрештою нападуть на його служителів?
14 Ми розуміємо, що невдовзі після краху фальшивої релігії буде здійснено напад на служителів Єгови, які звіщають людям його судові звістки (Єзек. 38:14—16). Коли розпочнеться напад, противники матимуть справу з Єговою, бо він пообіцяв захистити свій вірний народ. Єгова проголосив: «В ревності своїй, в огні Свого гніву Я сказав... вони пізнають, що Я — Господь». (Прочитайте Єзекіїля 38:18—23). Як записано в Біблії, Бог обіцяє своїм вірним служителям: «Хто вас доторкується, той доторкується до зірця [мого] ока» (Зах. 2:12). Тому, коли вороги Єгови по цілій землі нападуть на його служителів, він захистить їх. Бог вдасться до дій, які приведуть до кінцевого етапу великого лиха — Армагеддону. Під проводом Бога війська могутніх ангелів виконають присуди Єгови над світом Сатани.
Як нам діяти?
15. Як має впливати на нас те, що ми знаємо про близькість кінця цієї системи?
15 Ми знаємо, що кінець нинішньої злої системи швидко наближається. Як це має впливати на нас? Апостол Петро написав: «Якщо все це так розтопиться, то, коли говорити про святу поведінку та побожну відданість, якими повинні бути ви, чекаючи приходу дня Єгови і твердо пам’ятаючи про нього!» (2 Пет. 3:11, 12). Ці слова підкреслюють необхідність завжди пильнувати, щоб наша поведінка узгоджувалася з Божими нормами і щоб наше життя було сповнене вчинками побожної відданості, які віддзеркалюють любов до Єгови. До таких діл належить ревне проповідування доброї новини про Царство перед тим, як прийде кінець. Крім того, Петро сказав: «Усьому наблизився кінець. Тож... пильнуйте, щоб не занедбувати молитов» (1 Пет. 4:7). Ми наближаємося до Єгови і виявляємо йому любов, якщо постійно молимося до нього і просимо дати нам керівництво через святий дух і всесвітній збір.
16. Чому нам потрібно від усього серця слухатися Божих порад?
16 У цей буремний період нам потрібно від усього серця слухатися поради з Божого Слова: «Пильнуйте й поводьтеся не як немудрі, а як мудрі, якнайліпше використовуючи час, бо дні злі» (Еф. 5:15, 16). Сьогоднішній світ просякнутий злом, як ніколи раніше. Сатана вдається до багатьох хитрощів, щоб завадити людям виконувати волю Єгови або просто розсіювати їхню увагу. Ми, як Божі служителі, знаємо це і не хочемо, аби щось послабило нашу відданість Богу. Також нам відомо, що́ станеться невдовзі, і ми повністю довіряємо Єгові та його намірам. (Прочитайте 1 Івана 2:15—17).
17. Як почуватимуться ті, хто переживе Армагеддон, коли настане воскресіння?
17 У майбутньому Бог виконає чудову обіцянку повернути до життя мертвих, адже «буде воскресіння праведних і неправедних» (Дії 24:15). Зверніть увагу, що обіцянка «буде воскресіння» є певною. І ми можемо в цьому не сумніватися, оскільки її дав сам Єгова. В Ісаї 26:19 передречено: «Померлі твої оживуть... пробудіться й співайте, ви мешканці пороху... Земля викине мертвих!» Ці слова вперше сповнились, коли в давнину Божий народ повернувся на рідну землю. Тому ми впевнені, що згадана обіцянка здійсниться буквально в новому світі. Яка ж велика радість настане, коли воскреслі возз’єднаються з дорогими їм людьми! Справді, кінець сатанинської системи близько і новий Божий світ не за горами. Наскільки ж важливо нам і далі пильнувати!
Чи ви пригадуєте?
• Якою була тема Ісусового навчання?
• Якого розмаху набула праця проповідування про Царство?
• Чому вкрай важливо пильнувати?
• Яке підбадьорення міститься в обіцянці, записаній у Дії 24:15?
[Запитання для вивчення]
[Рамка/Ілюстрація на сторінках 16, 17]
ПОЧАЛАСЯ БУРЕМНА ЕПОХА
«Буремна епоха: пригоди в новому світі» («The Age of Turbulence: Adventures in a New World»). Так називається книжка Алана Ґрінспена, видана в 2007 році. Майже 20 років він був головою Ради Федеральної резервної системи США, яка веде нагляд над усією центральною банківською системою держави. Ґрінспен показує разючу відмінність між ситуацією у світі до 1914 року і після того.
Він пише: «Всі відомості про життя до 1914 року свідчать, що тодішній світ, схоже, мав невпинно досягати вищого культурного і технічного рівня. Здавалося, що людство досягне досконалості. XIX століття поклало край жалюгідній работоргівлі. Нібито забули про варварське насилля... Завдяки технічному прогресу в XIX столітті почали будувати залізниці, з’явився телефон, електричне світло, кіно, автомобілі, багато зручних побутових приладів тощо. Медицина, ліпше харчування і повсюдний доступ до питної води збільшили тривалість життя людей... Все свідчило, що такий прогрес буде продовжуватися».
Але... «Перша світова війна була більш нищівною для культурної і технічної сфер, ніж набагато кровопролитніша Друга світова війна. Перша світова війна знищила саму ідею. Я не можу не думати про роки перед Першою світовою війною, коли майбутнє людства здавалося світлим і безкінечним. Сьогодні наш світогляд докорінно відрізняється від поглядів, які були століття тому. Але нинішнє мислення, мабуть, трохи більше узгоджується з реальністю. Чи тероризм, глобальне потепління або відроджений популізм у наш вік прогресивної глобалізації вплинуть на життя людей так, як на нього вплинула Перша світова війна? Ніхто точно не може відповісти на це питання».
Ґрінспен зі своїх студентських років пригадує слова професора економіки Бенджаміна Андерсона (1886—1949): «Ті, хто був достатньо дорослим, щоб пам’ятати і розуміти світ перед Першою світовою війною, згадують минуле з великою ностальгією. Тоді існувало почуття безпеки, якого пізніше вже ніколи не було» («Економіка і благополуччя суспільства», англ.).
Подібний висновок зробив Джеральд Мейєр у своїй праці «Спустошений світ» (англ.), опублікованій 2006 року. Він пише: «Часто кажуть, що історичні події “все змінюють”. Це справдилось у випадку Першої світової війни (1914—1918). Вона дійсно змінила все — не лише кордони, уряди та долю цілих народів, але й погляди людей на світ і на самих себе. Війна стала, так би мовити, прірвою, яка назавжди роз’єднала післявоєнний світ з усім, що існувало до нього».
[Ілюстрація на сторінці 18]
В Армагеддоні Єгова пошле могутні війська ангелів виконати суд