ΗΤΑΝ μια τρομερή εποχή στην Ιερουσαλήμ, την πόλη όπου βρισκόταν ο ναός του Θεού. Ο Βασιλιάς Οχοζίας μόλις είχε θανατωθεί. Είναι δύσκολο ακόμη και να φανταστεί κάποιος τι έκανε στη συνέχεια η μητέρα του Οχοζία, η Γοθολία. Έβαλε να δολοφονήσουν τους γιους του Οχοζία​—τα ίδια της τα εγγόνια! Ξέρεις γιατί;​— * Για να κυβερνήσει εκείνη και όχι κάποιος από αυτούς.

Ωστόσο, ένας από τους εγγονούς της Γοθολίας, ο Ιωάς που ήταν ακόμη μωρό, σώθηκε, και η γιαγιά του ούτε καν το έμαθε. Θέλεις να μάθεις πώς έγινε αυτό;​—Το μωρό είχε μια θεία, την Ιωσαβεέ, η οποία έκρυψε τον Ιωάς στο ναό του Θεού. Αυτό το κατάφερε επειδή σύζυγός της ήταν ο Αρχιερέας Ιωδαέ. Και οι δύο μαζί, λοιπόν, φρόντισαν να παραμείνει ο Ιωάς ασφαλής.

Επί έξι χρόνια, έκρυβαν τον Ιωάς στο ναό. Εκεί ο Ιωάς διδάχτηκε τα πάντα σχετικά με τον Ιεχωβά Θεό και τους νόμους του. Τελικά, όταν ο Ιωάς έγινε εφτά χρονών, ο Ιωδαέ ανέλαβε δράση για να κάνει τον Ιωάς βασιλιά. Θέλεις να μάθεις πώς το έκανε αυτό ο Ιωδαέ και τι απέγινε η γιαγιά του Ιωάς, η πονηρή Βασίλισσα Γοθολία;​—

Ο Ιωδαέ συγκέντρωσε κρυφά τους ειδικούς σωματοφύλακες που είχαν οι βασιλιάδες στην Ιερουσαλήμ εκείνον τον καιρό. Τους αφηγήθηκε πώς αυτός και η σύζυγός του είχαν σώσει το γιο του Βασιλιά Οχοζία όταν ήταν μωρό. Κατόπιν ο Ιωδαέ παρουσίασε τον Ιωάς στους σωματοφύλακες, οι οποίοι κατάλαβαν ότι ήταν αυτός που είχε το νόμιμο δικαίωμα να κυβερνάει. Καταστρώθηκε, λοιπόν, ένα σχέδιο.

Ο Ιωδαέ έφερε έξω τον Ιωάς και του έβαλε το στέμμα. Τότε ο λαός “άρχισε να χειροκροτεί και να λέει: «Είθε να ζει ο βασιλιάς!»” Οι σωματοφύλακες περικύκλωσαν τον Ιωάς για να τον προστατέψουν. Όταν η Γοθολία άκουσε όλους αυτούς τους πανηγυρισμούς, βγήκε έξω τρέχοντας και αντέδρασε. Αλλά με διαταγή του Ιωδαέ, οι σωματοφύλακες θανάτωσαν τη Γοθολία.​—2 Βασιλέων 11:1-16.

Πιστεύεις ότι ο Ιωάς συνέχισε να ακούει τον Ιωδαέ και να κάνει το σωστό;​—Το έκανε όσο ζούσε ο Ιωδαέ. Ο Ιωάς φρόντισε μάλιστα να δώσει ο λαός χρήματα για  να επισκευαστεί ο ναός του Θεού που είχε παραμεληθεί από τον πατέρα του, τον Οχοζία, και τον παππού του, τον Ιωράμ. Αλλά ας δούμε τι συνέβη όταν πέθανε ο Αρχιερέας Ιωδαέ.​—2 Βασιλέων 12:1-16.

Τότε ο Ιωάς ήταν περίπου 40 χρονών. Αντί να συνεχίσει να κάνει συντροφιά με εκείνους που υπηρετούσαν τον Ιεχωβά, ο Ιωάς έγινε φίλος με εκείνους που λάτρευαν ψεύτικους θεούς. Εκείνον τον καιρό ιερέας του Ιεχωβά ήταν ο Ζαχαρίας, ο γιος του Ιωδαέ. Τι νομίζεις ότι έκανε ο Ζαχαρίας όταν έμαθε για τα άσχημα πράγματα που έκανε τώρα ο Ιωάς;​—

Ο Ζαχαρίας είπε στον Ιωάς: “Επειδή εγκατέλειψες τον Ιεχωβά, θα σε εγκαταλείψει και αυτός”. Ο Ιωάς θύμωσε τόσο πολύ με αυτά τα λόγια ώστε έδωσε εντολή να λιθοβοληθεί ο Ζαχαρίας μέχρι θανάτου. Για φαντάσου​—ο Ιωάς είχε σωθεί από μια δολοφόνο, αλλά τώρα δολοφόνησε αυτός τον Ζαχαρία!​—2 Χρονικών 24:1-3, 15-22.

Μπορείς να καταλάβεις ποια μαθήματα παίρνουμε εμείς από αυτή την αφήγηση;​— Πρώτα από όλα, δεν θέλουμε ποτέ να μοιάσουμε στη Γοθολία, η οποία έδειχνε μίσος και σκληρότητα. Αντίθετα, πρέπει να αγαπάμε τους συλλάτρεις μας, ακόμη και τους εχθρούς μας, όπως ακριβώς μας δίδαξε ο Ιησούς. (Ματθαίος 5:44· Ιωάννης 13:34, 35) Επίσης, να θυμάσαι ότι, αν ξεκινήσουμε να κάνουμε το καλό όπως έκανε ο Ιωάς, χρειάζεται να συνεχίσουμε να έχουμε φίλους αυτούς που αγαπούν τον Ιεχωβά και οι οποίοι μας παροτρύνουν να τον υπηρετούμε.