CE QUI se passe à Jérusalem, la ville où se trouve le temple de Jéhovah Dieu, est terrible ! Le roi Ahazia vient d’être tué. Sa mère, Athalie, fait alors quelque chose d’incroyable. Elle fait mettre à mort les fils du roi, ses propres petits-enfants ! Sais-​tu pourquoi ? — * Pour devenir reine à leur place.

Mais un des petits-fils d’Athalie, Yehoash, encore bébé, est sauvé sans qu’elle soit au courant. Veux-​tu savoir comment ? — Eh bien, Yehoshéba, la tante du bébé, le cache dans le temple. Elle peut le faire parce que son mari, Yehoïada, est le grand-prêtre. Ensemble, ils gardent Yehoash en sécurité.

Pendant six ans, Yehoash reste caché dans le temple. Là, il apprend tout sur Jéhovah et ses lois. Quand le garçon a sept ans, Yehoïada décide que le moment est venu de le faire roi. Veux-​tu savoir comment il s’y prend, et ce qui arrive à la grand-mère de Yehoash, la méchante reine Athalie ? —

En fait, Yehoïada réunit en secret les gardes du corps des rois de Jérusalem. Il leur raconte comment sa femme et lui ont sauvé le fils du roi Ahazia. Puis il montre Yehoash aux gardes du corps, qui reconnaissent que c’est bien lui qui doit être roi. Ils préparent un plan...

Ensuite, Yehoïada fait sortir Yehoash et pose la couronne sur sa tête. Le peuple se met à applaudir et à s’exclamer : “ Vive le roi ! ” Les gardes du corps sont autour de lui pour le protéger. Quand elle entend ces cris de joie, Athalie arrive en courant et hurle qu’elle n’est pas d’accord. Mais Yehoïada ordonne aux gardes de la tuer. — 2 Rois 11:1-16.

Tant que Yehoïada est vivant, Yehoash l’écoute et fait de bonnes choses. Il demande même au peuple de donner de l’argent pour réparer le  temple, que son père Ahazia et son grand-père Yehoram n’ont pas entretenu. — 2 Rois 12:1-16.

Mais penses-​tu qu’il continue de bien se conduire après la mort du grand-prêtre Yehoïada ? — Yehoash a maintenant environ 40 ans. Au lieu de rester avec ceux qui servent Jéhovah, il choisit des amis qui adorent de faux dieux. Zekaria, le fils de Yehoïada, est à présent prêtre de Jéhovah. À ton avis, comment réagit-​il quand il apprend ce que le roi fait de mal ? —

Il dit à Yehoash et au peuple : “ Parce que vous avez quitté Jéhovah, il vous quittera à son tour. ” Ces paroles mettent le roi tellement en colère qu’il ordonne de tuer Zekaria à coup de pierres. Tu te rends compte ? Yehoash a été sauvé d’un assassinat, mais maintenant, il devient lui-​même un assassin. — 2 Chroniques 24:1-3, 15-22.

D’après toi, quelle est la morale de cette histoire ? — Eh bien, personne ne voudrait ressembler à Athalie, qui était méchante et cruelle. Il faut plutôt aimer ceux qui adorent Jéhovah, et même aimer nos ennemis, comme Jésus nous l’a commandé (Matthieu 5:44 ; Jean 13:34, 35). Et n’oublie pas : on peut commencer à faire le bien, comme Yehoash, mais pour continuer, on doit choisir des amis qui aiment Jéhovah et qui nous encouragent à le servir.