JERUZALEM, mesto, kde stál Boží chrám, zažíval ťažké časy. Práve bol zabitý kráľ Achaziah. Je ťažké si čo len predstaviť, čo potom urobila Achaziahova matka Ataliah. Všetkých Achaziahových synov — svoje vlastné vnúčatá — dala zabiť! Vieš, prečo to urobila? ~ * Urobila to preto, aby sa sama mohla stať kráľovnou.

No Ataliah nevedela, že jedno z jej vnúčat bolo zachránené. Bol to Joáš, ktorý nemal ešte ani rok. Chcel by si vedieť, ako sa to podarilo? ~ Joáš mal tetu, ktorá sa volala Jehošeba, a tá ho skryla v Božom chráme. Mohla to urobiť, lebo jej manžel Jehojada bol veľkňazom. A tak sa títo manželia postarali o to, aby bol Joáš v bezpečí.

V chráme ho tajne ukrývali šesť rokov. Tam sa učil všetko o Jehovovi Bohu a o jeho zákonoch. Nakoniec, keď mal Joáš sedem rokov, Jehojada podnikol kroky, aby ho urobil kráľom. Chceš vedieť, čo urobil a čo sa stalo s Joášovou starou mamou, zlou kráľovnou Ataliah? ~

Jehojada tajne zvolal členov telesnej stráže, ktorá slúžila kráľom v Jeruzaleme. Povedal im, ako spolu s manželkou zachránil malého syna kráľa Achaziaha. Potom ukázal týmto strážcom Joáša a oni si uvedomili, že on je právoplatný následník trónu. A tak sa dohodli, čo ďalej urobia.

Jehojada vyviedol Joáša von a korunoval ho za kráľa. Nato ľudia „začali tlieskať rukami a hovoriť: ‚Nech žije kráľ!‘“ Telesní strážcovia obstúpili Joáša, aby ho chránili. Keď Ataliah počula radostné volanie, vybehla von a začala kričať, že došlo k sprisahaniu. No na Jehojadovo nariadenie strážcovia Ataliah usmrtili. (2. Kráľov 11:1–16)

Myslíš si, že Joáš naďalej počúval Jehojadu a konal to, čo bolo správne? ~ Áno, konal tak, kým Jehojada žil. Dokonca podnietil ľud, aby prispel  peniazmi na opravu Božieho chrámu, ktorý jeho otec Achaziah i starý otec Jehorám zanedbával. Pozrime sa však, čo sa stalo, keď veľkňaz Jehojada zomrel. (2. Kráľov 12:1–16)

V tom čase mal Joáš asi 40 rokov. No namiesto toho, aby sa ďalej priatelil s tými, ktorí slúžili Jehovovi, začal sa priateliť s ľuďmi, ktorí uctievali falošných bohov. Jehojadov syn Zechariáš vtedy slúžil ako Jehovov kňaz. Čo myslíš, čo urobil, keď sa dozvedel o zlých veciach, ktoré Joáš robí? ~

Zechariáš Joášovi a ľudu povedal: „Pretože ste opustili Jehovu, on zase opustí vás.“ Tieto slová Joáša tak rozzúrili, že prikázal, aby bol Zechariáš ukameňovaný. Len si to predstav — Joáš, ktorý bol zachránený pred zavraždením, teraz sám dal zavraždiť Zechariáša! (2. Paralipomenon 24:1–3, 15–22)

Vieš, aké poučenie si môžeme vziať z tejto správy? ~ Určite nikdy nechceme byť ako Ataliah, ktorá bola nevraživá a krutá. Naopak, mali by sme milovať svojich spoluveriacich a dokonca aj svojich nepriateľov, tak ako nás to učil Ježiš. (Matúš 5:44; Ján 13:34, 35) A pamätaj — nestačí, aby sme len začali konať správne, tak ako Joáš, ale je potrebné, aby sme si stále hľadali priateľov medzi tými, ktorí milujú Jehovu a povzbudzujú nás, aby sme mu slúžili.