Hvorfor bør vi følge Kristus?
Hvorfor bør vi følge Kristus?
«Hvis noen vil følge etter meg, må han fornekte seg selv . . . og stadig følge meg.» – LUK 9:23.
1, 2. Hvorfor er det viktig for oss å se nærmere på hvorfor vi bør følge Kristus?
SÅ GLAD Jehova må være over å se dere nyinteresserte og dere unge blant sine mange forente tilbedere på jorden! Etter hvert som dere fortsetter å studere Bibelen, gå regelmessig på kristne møter og vokse i kunnskap om den livreddende sannhet som finnes i Guds Ord, må dere tenke alvorlig over denne uttalelsen som Jesus kom med: «Hvis noen vil følge etter meg, må han fornekte seg selv og ta opp sin torturpæl dag etter dag og stadig følge meg.» (Luk 9:23) Når Jesus her sier «vil følge etter meg», sier han at det å fornekte seg selv og bli en etterfølger av ham er noe en bør ville, noe en bør ønske å gjøre. Det er derfor viktig for oss å se nærmere på hvorfor vi bør følge Kristus. – Matt 16:13–16.
2 Hva med dem av oss som allerede har gått en tid i Jesu Kristi fotspor? Vi blir oppfordret til å «fortsette å gjøre det mer fullstendig». (1. Tess 4:1, 2) Enten det er kort tid eller mange år siden vi begynte å utøve den sanne tilbedelse, vil det at vi tenker over grunnene til å følge Kristus, hjelpe oss til å gi akt på Paulus’ oppfordring og følge Kristus mer fullstendig i vårt daglige liv. Vi skal se på fem grunner til at vi bør ønske å følge Kristus.
For å få et nærere forhold til Jehova
3. På hvilke to måter kan vi lære Jehova å kjenne?
3 Da apostelen Paulus «stod . . . fram midt på Areopagos» og talte til atenerne, sa han: «[Gud] bestemte de fastsatte tider og de fastlagte grenser for menneskenes bosetning, for at de skulle søke Gud, om de kunne famle etter ham og virkelig finne ham, skjønt han i virkeligheten ikke er langt borte fra en eneste av oss.» (Apg 17:22, 26, 27) Vi kan søke Gud og virkelig lære ham å kjenne. Naturens bok forteller for eksempel en hel del om Guds egenskaper og evner. Når vi med verdsettelse mediterer over skaperverket, kan vi lære mye om Skaperen. (Rom 1:20) Jehova har også åpenbart viktige ting om seg selv i sitt skrevne Ord, Bibelen. (2. Tim 3:16, 17) Jo mer vi ’mediterer over hans virksomhet’ og ’tenker på hans gjerninger’, jo bedre kan vi lære Jehova å kjenne. – Sal 77:12.
4. Hvordan kan det at vi følger Kristus, hjelpe oss til å få et nærere forhold til Jehova?
4 En veldig fin måte å bli enda bedre kjent med Jehova på er å følge Kristus. Tenk på den herlighet han hadde mens han var ved sin Fars side «før verden var til»! (Joh 17:5) Han er «Guds skapnings begynnelse». (Åp 3:14) Som «all skapnings førstefødte» levde han i himmelen sammen med sin Far, Jehova, i umåtelig lang tid. I sin førmenneskelige tilværelse gjorde Jesus mer enn bare å være sammen med sin Far. Han gledet seg over å arbeide sammen med Den Allmektige som hans personlige medarbeider og venn, og båndet mellom dem er det sterkeste kjærlighetens bånd som noen gang er blitt dannet. Jesus ikke bare iakttok sin Fars måte å gjøre ting på og hans følelser og egenskaper, men gjorde også alt det han lærte om sin Far, til en del av seg selv. Det førte til at denne lydige Sønnen ble akkurat som sin Far – han ble så lik ham at Bibelen omtaler ham som «den usynlige Guds bilde». (Kol 1:15) Ved at vi nøye følger Kristus, kan vi få et nærere forhold til Jehova.
For å kunne etterligne Jehova mer fullstendig
5. Hva vil hjelpe oss til å etterligne Jehova mer fullstendig, og hvorfor?
5 Vi er ’dannet i Guds bilde, i hans likhet’, og er derfor i stand til å gjenspeile hans egenskaper. (1. Mos 1:26) Apostelen Paulus oppfordret de kristne til å «bli . . . etterlignere av Gud, som elskede barn». (Ef 5:1) Å følge Kristus hjelper oss til å etterligne vår himmelske Far. Det er fordi Jesus gjenspeilte Guds tanker, følelser og personlighet bedre og gjorde mennesker mer inngående kjent med Gud enn noen annen kunne ha gjort. Da Jesus var på jorden, gjorde han ikke kjent bare Jehovas navn. Han åpenbarte også den Personen som navnet står for. (Les Matteus 11:27.) Det gjorde han ved sine ord og handlinger, sin lære og sitt eksempel.
6. Hva åpenbarer Jesu lære om Jehova?
6 Ved sin lære viste Jesus hva Gud krever av oss, og hvilke følelser han har for sine tilbedere. (Matt 22:36–40; Luk 12:6, 7; 15:4–7) Etter at Jesus for eksempel hadde sitert et av De ti bud – «du skal ikke begå ekteskapsbrudd» – forklarte han Guds syn på det som foregår i en manns hjerte lenge før han begår handlingen. Han sa: «Enhver som fortsetter å se på en kvinne for å nære lidenskap for henne, har allerede begått ekteskapsbrudd med henne i sitt hjerte.» (2. Mos 20:14; Matt 5:27, 28) Etter at Jesus hadde nevnt at fariseerne tolket en uttalelse i Loven slik: «Du skal elske din neste og hate din fiende», viste han hvordan Jehova tenker, ved å si: «Fortsett å elske deres fiender og å be for dem som forfølger dere.» (Matt 5:43, 44; 2. Mos 23:4; 3. Mos 19:18) Når vi får innsikt i hvordan Gud tenker og føler, og hva han krever av oss, setter det oss i stand til å etterligne ham mer fullstendig.
7, 8. Hva lærer Jesu eksempel oss om Jehova?
7 Også ved sitt eget eksempel åpenbarte Jesus hvordan hans Far er. Når vi leser i evangeliene at Jesus følte medlidenhet med de vanskeligstilte, hadde empati med dem som sørget, og ble harm en gang disiplene refset små barn, ser vi ikke da Faderen ha de samme følelsene? (Mark 1:40–42; 10:13, 14; Joh 11:32–35) Tenk over hvordan det Jesus gjorde, kastet lys over Guds viktigste egenskaper. Viser ikke de miraklene Kristus utførte, hvilken kolossal makt han hadde til rådighet? Likevel brukte han aldri denne makten til å oppnå personlig vinning eller i den hensikt å skade andre. (Luk 4:1–4) Det at han kastet griske handelsfolk ut av templet, viste tydelig hvor sterk rettferdighetssans han hadde. (Mark 11:15–17; Joh 2:13–16) Hans lære og de vinnende ordene han brukte for å nå folks hjerte, viser at han overgikk Salomo i visdom. (Matt 12:42) Og hvordan kan den kjærlighet Jesus viste ved å overgi sin sjel for andre, bedre beskrives enn med ordene «ingen har større kjærlighet enn denne»? – Joh 15:13.
8 Guds Sønn representerte Jehova så fullkomment i alt han sa og gjorde, at han kunne si: «Den som har sett meg, har også sett Faderen.» (Les Johannes 14:9–11.) Å følge Kristus er ensbetydende med å etterligne Jehova.
Jesus er Jehovas Salvede
9. Når og hvordan ble Jesus Guds Salvede?
9 Tenk over det som skjedde om høsten i år 29, da Jesus, 30 år gammel, kom til døperen Johannes. «Etter at Jesus var blitt døpt, kom han straks opp av vannet; og se, himlene ble åpnet, og han så Guds ånd dale ned som en due og komme over ham.» Det var da Jesus ble Kristus, eller Messias. Det var da Jehova gjorde kjent at Jesus var hans Salvede. Han sa: «Dette er min Sønn, den elskede, som jeg har godkjent.» (Matt 3:13–17) Dette gir oss virkelig god grunn til å ønske å følge Kristus!
10, 11. (a) Hvordan blir tittelen «Kristus» brukt om Jesus? (b) Hvorfor bør vi ikke unnlate å følge Jesus Kristus?
10 I Bibelen blir tittelen «Kristus» brukt om Jesus på forskjellige måter, som: «Jesus Kristus», «Kristus Jesus» og bare «Kristus». Jesus selv var den første som brukte uttrykket «Jesus Kristus», der navnet blir nevnt først og tittelen etterpå. I bønn til sin Far sa han: «Dette betyr evig liv, at de stadig tilegner seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham som du har utsendt, Jesus Kristus.» (Joh 17:3) Denne måten å bruke tittelen på henleder oppmerksomheten på den personen som ble utsendt av Gud og ble hans Salvede. Når tittelen kommer foran navnet, som i «Kristus Jesus», blir det først og fremst lagt vekt på det embetet, eller den stillingen, han har. (2. Kor 4:5) Også når «Kristus» står alene og den bestemte artikkelen er brukt på gresk (egentlig: «Kristusen»), blir det lagt vekt på Jesu stilling som Messias. I den norske Ny verden-oversettelsen er «Kristus» da skrevet med store bokstaver. – Apg 5:42.
11 Uansett hvordan tittelen «Kristus» blir brukt om Jesus, framhever den denne viktige sannhet: Selv om Guds Sønn kom til jorden som menneske og gjorde sin Fars vilje kjent, var han verken bare et vanlig menneske eller bare en profet; han kom for å bli Jehovas Salvede. Vi må ikke unnlate å følge ham.
Jesus er den eneste veien til frelse
12. Hva sa Jesus til apostelen Tomas som har betydning også for oss?
12 En annen viktig grunn til å fortsette å følge Messias framgår av noe han sa til sine trofaste apostler bare få timer før han døde. Som svar på det Tomas spurte om da Jesus fortalte at han skulle gå bort og berede et sted for dem, sa han: «Jeg er veien og sannheten og livet. Ingen kommer til Faderen uten gjennom meg.» (Joh 14:1–6) Jesus snakket da til de elleve trofaste apostlene. Han lovte dem et sted i himmelen, men det han sa, har betydning også for dem som håper å oppnå evig liv på jorden. (Åp 7:9, 10; 21:1–4) Hvordan det?
13. I hvilken forstand er Jesus «veien»?
13 Jesus Kristus er «veien». Det vil si at det bare er gjennom ham vi kan nærme oss Gud. Dette er tilfellet i forbindelse med bønn, for det er bare ved å be i Jesu navn at vi kan være sikker på at Faderen vil gi oss hva vi enn måtte be om som er i samsvar med Hans vilje. (Joh 15:16) Jesus er imidlertid «veien» også i en annen forstand. Synden har fremmedgjort menneskeheten for Gud. (Jes 59:2) Jesus gav «sin sjel som en løsepenge i bytte for mange». (Matt 20:28) Som Bibelen forklarer, har dette ført til at «Jesu . . . blod renser oss fra all synd». (1. Joh 1:7) Guds Sønn har dermed åpnet veien til forlikelse med Gud. (Rom 5:8–10) Det er ved å tro på Jesus og være lydig mot ham at vi kan stå i et godkjent forhold til Gud. – Joh 3:36.
14. Hvordan er Jesus «sannheten»?
14 Jesus er «sannheten», ikke bare fordi han alltid talte og levde i harmoni med sannheten, men også fordi alle de profetiene som var skrevet om Messias – og som det finnes en mengde av – ble oppfylt på ham. «Uansett hvor mange Guds løfter er, så er de blitt ja ved hjelp av ham,» skrev Paulus. (2. Kor 1:20) Også den «skygge av de kommende goder» som Moseloven inneholdt, ble til virkelighet i Kristus Jesus. (Hebr 10:1; Kol 2:17) Jesus står sentralt i alle profetiene, og de kaster lys over den nøkkelrolle han spiller i gjennomføringen av Jehovas hensikt. (Åp 19:10) For å få nyte godt av det Gud har til hensikt å gjøre for oss, må vi følge Messias.
15. I hvilken forstand er Jesus «livet»?
15 Jesus er «livet» fordi han har kjøpt menneskeslekten med sitt livsblod, og evig liv er en gave som Gud gir «ved Kristus Jesus, vår Herre». (Rom 6:23) Jesus er «livet» også for dem som har dødd. (Joh 5:28, 29) Og tenk på det han kommer til å gjøre som Øversteprest i løpet av sitt tusenårige styre. Han skal sørge for evig utfrielse av synd og død for sine jordiske undersåtter! – Hebr 9:11, 12, 28.
16. Hvorfor har vi grunn til å følge Jesus?
16 Jesu svar til Tomas har derfor stor betydning for oss. Jesus er veien og sannheten og livet. Han er den som Gud sendte til verden for at verden skulle bli frelst ved ham. (Joh 3:17) Og ingen kommer til Faderen uten gjennom ham. Bibelen sier klart: «Det er ikke frelse i noen annen, for det er ikke noe annet navn under himmelen som er blitt gitt blant mennesker, som vi skal bli frelst ved.» (Apg 4:12) Uansett hvilken bakgrunn vi har, er det derfor klokt av oss å tro på Jesus og følge ham og dermed bli ledet til livet. – Joh 20:31.
Vi har fått befaling om å høre på Kristus
17. Hvorfor er det viktig at vi hører på Guds Sønn?
17 Peter, Johannes og Jakob var vitne til Jesu forvandling. Da hørte de en røst fra himmelen si: «Dette er min Sønn, han som er blitt utvalgt. Hør ham!» (Luk 9:28, 29, 35) Det er viktig at vi følger befalingen om å høre på Messias. – Les Apostlenes gjerninger 3:22, 23.
18. Hvordan kan vi høre på Jesus Kristus?
18 Å høre på Jesus innebærer å ’se ufravendt på ham’ og å «gi nøye akt på» hans eksempel. (Hebr 12:2, 3) Vi gjør derfor klokt i å vie det vi lærer om ham, «mer enn vanlig oppmerksomhet», og det gjelder det vi leser om ham i Bibelen og de publikasjonene som «den tro og kloke slave» har utgitt, og det vi hører om ham på våre kristne møter. (Hebr 2:1; Matt 24:45) La oss være ivrige etter å høre på vår hyrde, Jesus, og følge ham. – Joh 10:27.
19. Hva vil hjelpe oss til stadig å følge Kristus?
19 Kan vi klare å ’stadig følge Kristus’, uansett hvilke vanskeligheter vi måtte møte? Ja, det kan vi, hvis vi ’fortsetter å holde fast ved mønsteret av sunne ord’ ved å praktisere det vi lærer, «med den tro og kjærlighet som er i forbindelse med Kristus Jesus». – 2. Tim 1:13.
Hva har du lært?
• Hvorfor kan det å følge Kristus gi oss et nærere forhold til Jehova?
• Hvorfor er det å etterligne Jesus ensbetydende med å etterligne Jehova?
• Hvordan er Jesus «veien og sannheten og livet»?
• Hvorfor bør vi høre på Jehovas Salvede?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 29]
Jesu lære gjenspeilte Jehovas opphøyde tanker
[Bilde på side 30]
Vi må trofast følge Jehovas Salvede
[Bilde på side 32]
Jehova erklærte: «Dette er min Sønn . . . Hør ham!»