Varför bör vi följa Kristus?
Varför bör vi följa Kristus?
”Om någon vill följa mig, skall han förneka sig själv ... och följa mig oavbrutet.” (LUK. 9:23)
1, 2. Varför är det viktigt att vi begrundar varför vi bör följa Kristus?
JEHOVA gläder sig verkligen när han ser er nyintresserade och er ungdomar bland sina församlade skaror av tillbedjare på jorden! Allteftersom ni fortsätter att studera Bibeln, vara med vid kristna möten regelbundet och växa till i kunskapen om den livräddande sanningen i Guds ord, behöver ni allvarligt tänka på Jesu inbjudan: ”Om någon vill följa mig, skall han förneka sig själv och lyfta upp sin tortyrpåle dag efter dag och följa mig oavbrutet.” (Luk. 9:23) Jesus säger att man bör vilja förneka sig själv och bli hans efterföljare. Det är därför viktigt att vi tar reda på varför vi bör följa ”Kristus”. (Matt. 16:13–16, noten)
2 Hur är det då med dem av oss som redan vandrar i Jesu Kristi fotspår? Vi uppmanas att ”göra det mera helt och fullt”. (1 Thess. 4:1, 2) Oavsett om vi omfattade den sanna tillbedjan nyligen eller för många år sedan, har vi nytta av att begrunda skälen till att vi bör följa Kristus. Det kommer att hjälpa oss att rätta oss efter Paulus uppmaning och följa Kristus mera helt och fullt i vårt dagliga liv. Vi ska nu se på fem skäl till att vi bör vilja följa Kristus.
Vi lär känna Jehova bättre
3. På vilka två sätt kan vi lära känna Jehova?
3 När aposteln Paulus trädde fram ”i mitten av Areopagen” och talade till athenarna, sade han: ”[Gud] har förordnat om de fastställda tiderna och de bestämda gränserna för deras [dvs. människornas] boende, för att de skall söka Gud, om de skulle kunna treva sig fram till honom och verkligen finna honom, fastän han egentligen inte är långt borta från någon enda av oss.” (Apg. 17:22, 26, 27) Vi kan söka Gud och verkligen lära känna honom. Vi får till exempel veta mycket om Gud genom att studera skapelsens bok. När vi med uppskattning tänker på det han har skapat kan vi lära oss mycket om hans egenskaper och förmågor. (Rom. 1:20) Jehova har också uppenbarat detaljer om sig själv i sitt skrivna ord, Bibeln. (2 Tim. 3:16, 17) Ju mer vi mediterar över Jehovas verk och begrundar hans gärningar, desto bättre lär vi känna honom. (Ps. 77:12)
4. Hur får vi hjälp att lära känna Jehova genom att följa Kristus?
4 Ett mycket bra sätt att lära känna Jehova mer ingående är att följa Kristus. Tänk bara vilken härlighet Jesus hade hos sin Fader ”innan världen var till”! (Joh. 17:5) Han är ”Guds skaparverks början”. (Upp. 3:14) Som ”den förstfödde av all skapelse” levde han under oräkneliga tidsåldrar hos sin Fader, Jehova, i himlen. Under sin föremänskliga tillvaro gjorde Jesus mer än att bara tillbringa tid tillsammans med sin Fader. Han var Gud den Allsmäktiges personlige vän och gladdes över att få arbeta tillsammans med honom. Ingen har någonsin haft ett så nära förhållande till Gud som han. Jesus iakttog inte bara hur hans Fader handlade och lade märke till hans känslor och egenskaper, utan han tog till sig det han lärde och gjorde det till sitt eget. Därför blev denne lydige Son lik sin Fader. Han blev så lik honom att Bibeln omtalar honom som ”den osynlige Gudens avbild”. (Kol. 1:15) Genom att noggrant följa Kristus kan vi lära känna Jehova bättre.
Vi efterliknar Jehova mera helt och fullt
5. Vad kommer att hjälpa oss att efterlikna Jehova mera helt och fullt, och varför det?
5 Vi är skapade till Guds ”avbild” och ”liknar” honom. Vi har därför förmågan att återspegla hans egenskaper. (1 Mos. 1:26) Aposteln Paulus uppmanade de kristna att bli ”Guds efterliknare, som älskade barn”. (Ef. 5:1) När vi följer Kristus får vi hjälp att efterlikna vår himmelske Fader. Det beror på att Jesus återspeglade Guds tänkesätt, känslor och personlighet bättre än någon annan och kunde ge oss en tydligare bild av honom än någon annan. När Jesus var på jorden gjorde han inte bara Jehovas namn känt. Han uppenbarade också personen bakom namnet. (Läs Matteus 11:27.) Jesus gjorde detta genom sina ord och handlingar, genom sin undervisning och sitt exempel.
6. Vad visar Jesu undervisning om Jehova?
6 Genom sin undervisning visade Jesus vad Gud förväntar av oss och hur han känner det för sina tillbedjare. (Matt. 22:36–40; Luk. 12:6, 7; 15:4–7) Vi kan ta ett par exempel. När Jesus hade citerat ett av de tio budorden – ”du skall inte begå äktenskapsbrott” – förklarade han hur Gud ser på det som sker i en persons hjärta långt innan han begår äktenskapsbrott. Jesus sade: ”Var och en som håller i med att se på en kvinna, så att han grips av begär till henne, [har] redan ... begått äktenskapsbrott med henne i sitt hjärta.” (2 Mos. 20:14; Matt. 5:27, 28) Sedan han återgett fariséernas tolkning av ett uttalande i lagen – ”du skall älska din nästa och hata din fiende” – klargjorde han Jehovas uppfattning och sade: ”Älska era fiender och be för dem som förföljer er.” (Matt. 5:43, 44; 2 Mos. 23:4; 3 Mos. 19:18) När vi får inblick i hur Gud tänker och känner och vad han förväntar av oss blir det lättare för oss att efterlikna honom mera helt och fullt.
7, 8. Vad lär oss Jesu exempel om Jehova?
7 Jesus visade också hurdan hans Fader är genom sitt exempel. När vi läser i evangelierna att Jesus kände medlidande med dem som hade det svårt, hade empati med dem som led och blev upprörd när hans lärjungar talade strängt till barnen, ger det oss en bild av hur hans Fader kände det. (Mark. 1:40–42; 10:13, 14; Joh. 11:32–35) Tänk på hur Jesu handlingar hjälper oss att se Guds mest framträdande egenskaper. Visar inte de underverk som Kristus utförde vilken oerhörd kraft han hade till sitt förfogande? Men han använde aldrig den kraften till sin egen fördel eller till skada för andra. (Luk. 4:1–4) Hans känsla för rättvisa kom verkligen till uttryck när han kastade ut de giriga köpmännen ur templet! (Mark. 11:15–17; Joh. 2:13–16) Hans undervisning och de vinnande ord han använde för att nå människors hjärta visar att han hade större vishet än Salomo, ja, att han var ”något mer än Salomo”. (Matt. 12:42) Den kärlek Jesus visade genom att ge ut sin själ till förmån för andra kan knappast beskrivas vackrare än med orden: ”Ingen har kärlek större än denna.” (Joh. 15:13)
8 Guds Son återspeglade Jehova så fullkomligt i allt han sade och gjorde att han kunde säga: ”Den som har sett mig, han har också sett Fadern.” (Läs Johannes 14:9–11.) Att följa Jesus är detsamma som att efterlikna Jehova.
Jesus är Jehovas Smorde
9. När och hur blev Jesus Guds Smorde?
9 Tänk på vad som hände på hösten år 29 v.t. när den 30-årige Jesus kom till Johannes döparen. ”När Jesus hade blivit döpt steg han genast upp ur vattnet; och se, himlarna öppnades, och han såg Guds ande sänka sig ner lik en duva och komma över honom.” Det var då han blev Kristus, Messias. Jehova gav då själv till känna att Jesus var hans Smorde och sade: ”Denne är min Son, den älskade, som jag har godkänt.” (Matt. 3:13–17) Det här är verkligen ett gott skäl för oss att vilja följa Kristus!
10, 11. a) På vilka sätt används titeln ”Kristus” om Jesus? b) Varför måste vi följa Jesus Kristus?
10 I Bibeln används titeln ”Kristus” om Jesus på olika sätt, till exempel i uttrycken ”Jesus Kristus” och ”Kristus Jesus”. Det var Jesus själv som först använde uttrycket ”Jesus Kristus”, dvs. med namnet före titeln. I bön till sin Fader sade han: ”Detta betyder evigt liv: att de lär känna dig, den ende sanne Guden, och den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Joh. 17:3) När namnet står före titeln riktas uppmärksamheten på den person som var utsänd av Gud och blev hans Smorde. När titeln står före namnet, som i ”Kristus Jesus”, är det i stället hans ställning, eller ämbete, som framhävs. (2 Kor. 4:5) I den grekiska grundtexten används ibland den bestämda artikeln tillsammans med titeln ”Kristus” som ett annat sätt att framhäva Jesu ställning som Messias eller den Smorde. (Matt. 2:4, noten)
11 Oavsett hur titeln ”Kristus” används om Jesus, framhäver den följande viktiga sanning: Guds Son kom till jorden som en människa och gjorde sin Faders vilja känd, men han var inte bara en vanlig människa eller enbart en profet – han var Jehovas Smorde. Vi måste därför följa honom.
Jesus är den enda vägen till räddning
12. Vad sade Jesus till aposteln Tomas som har betydelse även för oss?
12 Ett annat viktigt skäl till att vi ska följa Messias framgår av det Jesus sade till sina trogna apostlar några timmar före sin död. När Tomas ställde en fråga angående Jesu ord om att han skulle gå bort för att bereda en plats åt dem, svarade Jesus: ”Jag är vägen och sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig.” (Joh. 14:1–6) Jesus talade då till sina 11 trogna apostlar. Han lovade dem en plats i himlen, men hans ord har också betydelse för dem som hoppas få evigt liv på jorden. (Upp. 7:9, 10; 21:1–4) Hur då?
13. I vilken bemärkelse är Jesus ”vägen”?
13 Jesus Kristus är ”vägen”. Det betyder att det endast är genom honom som vi kan närma oss Gud. Vi måste till exempel be i Jesu namn. Då kan vi vara övertygade om att Fadern ska ge oss vad vi än ber om i överensstämmelse med hans vilja. (Joh. 15:16) Men Jesus är ”vägen” i ytterligare en bemärkelse. Synden har fjärmat människorna från Gud. (Jes. 59:2) Jesus gav ”sin själ till en lösen i utbyte mot många”. (Matt. 20:28) Därför säger Bibeln: ”Jesu ... blod renar oss från all synd.” (1 Joh. 1:7) Sonen har alltså öppnat vägen för oss att bli försonade med Gud. (Rom. 5:8–10) Det är genom att vi sätter tro till Jesus och lyder honom som vi kan ha ett gott förhållande till Gud. (Joh. 3:36)
14. Hur är Jesus ”sanningen”?
14 Jesus är ”sanningen”. Det beror inte bara på att han alltid talade om sanningen och levde efter den. Det beror också på att alla profetior om Messias – och de är många – uppfylldes på honom. Aposteln Paulus skrev: ”Oavsett hur många Guds löften är, har de blivit ’ja’ genom honom.” (2 Kor. 1:20) Den mosaiska lagen innehöll ”en skugga av de goda ting” som skulle komma och som blev en verklighet genom Kristus Jesus. (Hebr. 10:1; Kol. 2:17) Alla profetior kretsar kring Jesus och sprider ljus över hans viktiga uppgift i samband med förverkligandet av Jehovas avsikter. (Upp. 19:10) Om vi ska få se Guds avsikter förverkligas måste vi följa Messias.
15. I vilken bemärkelse är Jesus ”livet”?
15 Jesus är ”livet” därför att han har köpt människosläktet med sitt livsblod, och evigt liv är en gåva som Gud ger ”genom Kristus Jesus, vår Herre”. (Rom. 6:23) Jesus är ”livet” också för dem som har dött. (Joh. 5:28, 29) Tänk också på vad han ska göra som överstepräst under sitt tusenåriga styre – han ska ge sina jordiska undersåtar evig befrielse från synd och död! (Hebr. 9:11, 12, 28)
16. Vilket skäl har vi till att följa Jesus?
16 Jesu svar på Tomas fråga har alltså stor betydelse för oss. Jesus är vägen och sanningen och livet. Han är den som Gud sände ut i världen för att världen skulle bli räddad genom honom. (Joh. 3:17) Och ingen kommer till Fadern utom genom honom. Bibeln säger klart och tydligt: ”Det finns ingen räddning i någon annan, för det finns inte under himlen något annat namn, som har blivit givet bland människor, genom vilket vi skall bli räddade.” (Apg. 4:12) Vilken bakgrund vi än kan ha är det därför vist av oss att tro på Jesus, följa honom och därigenom låta oss ledas till livet. (Joh. 20:31)
Vi är befallda att lyssna till Kristus
17. Varför är det viktigt att vi lyssnar till Guds Son?
17 Petrus, Johannes och Jakob fick bevittna Jesu förvandling. De hörde då en röst från himlen säga: ”Denne är min Son, den som har blivit utvald. Lyssna till honom.” (Luk. 9:28, 29, 35) Det är mycket viktigt att vi lyder befallningen att lyssna till Messias. (Läs Apostlagärningarna 3:22, 23.)
18. Hur kan vi lyssna till Jesus Kristus?
18 Att vi lyssnar till Jesus innebär att vi ”uppmärksamt ser” på honom och ”noga [betraktar] honom”. (Hebr. 12:2, 3) Vi bör därför ”mer än vanligt ge akt på” det vi läser om honom i Bibeln och i den litteratur vi får från ”den trogne och omdömesgille slaven” och det vi hör om honom vid de kristna mötena. (Hebr. 2:1; Matt. 24:45) Som Jesu får bör vi vara ivriga att lyssna till honom och följa honom. (Joh. 10:27)
19. Vad kommer att hjälpa oss att följa Kristus oavbrutet?
19 Kan vi följa Kristus oavbrutet, vad som än händer? Ja, det kan vi, om vi bevarar ”mönstret av sunda ord” genom att tillämpa det vi lär oss ”med den tro och kärlek som är i förbindelse med Kristus Jesus”. (2 Tim. 1:13)
Vad har du lärt dig?
• Hur kan vi lära känna Jehova bättre genom att följa Kristus?
• Hur kan det sägas att den som efterliknar Jesus också efterliknar Jehova?
• Hur är Jesus ”vägen och sanningen och livet”?
• Varför bör vi lyssna till Jehovas Smorde?
[Frågor]
[Bild på sidan 29]
Jesu undervisning återspeglade Jehovas upphöjda tänkesätt.
[Bild på sidan 30]
Vi måste troget följa Jehovas Smorde.
[Bild på sidan 32]
Jehova sade: ”Denne är min Son ... Lyssna till honom.”