Οδηγούν Όλες οι Θρησκείες στον Ίδιο Θεό;

«Εγώ έχω τα δικά μου πιστεύω και δεν πρόκειται να τα αλλάξω. Έτσι και αλλιώς, δεν έχει σημασία σε ποιο δόγμα ανήκει κάποιος αφού όλες οι θρησκείες οδηγούν στον ίδιο Θεό».

ΕΧΕΤΕ ακούσει ποτέ κάποιον να εκφράζει αυτή την άποψη; Πολλοί άνθρωποι είναι της γνώμης ότι όλες οι θρησκείες προσφέρουν εξίσου ορθούς τρόπους για να βρει κάποιος τον Θεό και να κατανοήσει το νόημα της ζωής. Ανάλογα διαδεδομένη είναι η πεποίθηση ότι υπάρχουν θετικά και αρνητικά στοιχεία σε κάθε θρησκεία και ότι κανένα δόγμα δεν μονοπωλεί την αλήθεια ούτε μπορεί να ισχυριστεί ότι είναι η μοναδική οδός προς τον Θεό.

Τέτοιες ιδέες είναι δημοφιλείς στη σημερινή λεγόμενη ανεκτική ή πλουραλιστική κοινωνία. Μάλιστα, εκείνοι που σκέφτονται με διαφορετικό τρόπο θεωρούνται συχνά στενόμυαλοι, ακόμη και μισαλλόδοξοι. Ποια είναι η δική σας άποψη; Πιστεύετε ότι όλες οι θρησκείες οδηγούν τελικά στον ίδιο Θεό; Έχει σημασία σε ποιο δόγμα ανήκει κάποιος;

Υπάρχουν Ουσιαστικές Διαφορές;

Σύμφωνα με μια εγκυκλοπαίδεια, τώρα υπάρχουν παγκοσμίως 9.900 θρησκείες, μερικές από τις οποίες συναντώνται σε πολλά μέρη σε ολόκληρη τη γη και έχουν εκατομμύρια μέλη. Οι στατιστικές λένε ότι περίπου το 70 τοις εκατό της ανθρωπότητας ανήκει στις πέντε κύριες θρησκείες​—το Βουδισμό, τον Ινδουισμό, τον Ιουδαϊσμό, τον Ισλαμισμό και τη Χριστιανοσύνη. Αν όλες οι θρησκείες οδηγούν στον ίδιο Θεό, αυτά τα πέντε δόγματα θα πρέπει ασφαλώς να έχουν πολλά κοινά όσον αφορά τις διδασκαλίες τους, το πώς παρουσιάζουν τον Θεό και το πώς εξηγούν το σκοπό του. Τι δείχνουν τα γεγονότα;

Ο Ρωμαιοκαθολικός θεολόγος Χανς Κουνγκ λέει ότι οι κύριες θρησκείες διακρατούν όντως κάποιες κοινές πεποιθήσεις στη σφαίρα των ανθρώπινων σχέσεων. Οι περισσότερες, λόγου  χάρη, αποδοκιμάζουν το φόνο, το ψέμα, την κλοπή και την αιμομειξία, και διδάσκουν το σεβασμό για τους γονείς καθώς και την αγάπη για τα παιδιά. Σε άλλα ζητήματα, ωστόσο, και ιδιαίτερα στο πώς παρουσιάζουν τον Θεό, αυτές οι κύριες θρησκείες διαφέρουν ριζικά.

Για παράδειγμα, οι Ινδουιστές λατρεύουν πλήθος θεοτήτων, ενώ οι Βουδιστές λέγεται ότι δεν είναι βέβαιοι για το αν υπάρχει Θεός που υφίσταται ως πρόσωπο. Ο Ισλαμισμός διδάσκει ότι υπάρχει μόνο ένας Θεός. Το ίδιο διδάσκουν και οι εκκλησίες που ισχυρίζονται ότι είναι Χριστιανικές, αλλά οι περισσότερες από αυτές ισχυρίζονται, επίσης, ότι ο Θεός είναι Τριάδα. Ακόμη και μεταξύ των εκκλησιών υπάρχουν πολλές και διαφορετικές δοξασίες. Η Μαρία, η μητέρα του Ιησού, αποτελεί αντικείμενο αφοσίωσης για τους Καθολικούς αλλά όχι για τους Προτεστάντες. Ο έλεγχος των γεννήσεων είναι γενικά απαγορευμένος για τους Καθολικούς αλλά όχι για τους περισσότερους Προτεστάντες. Οι δε Προτεστάντες δεν μπορούν να συμφωνήσουν μεταξύ τους στο θέμα της ομοφυλοφιλίας.

Είναι λογικό να πιστεύουμε ότι όλες οι θρησκείες που αποδέχονται τόσο πολλές και διαφορετικές δοξασίες λατρεύουν τον ίδιο Θεό; Κάθε άλλο. Τουναντίον, το αποτέλεσμα είναι μόνο σύγχυση ως προς το ποιος είναι ο Θεός και το τι αναμένει από εκείνους που τον λατρεύουν.

Ενώνουν ή Διαιρούν;

Αν όλα τα δόγματα οδηγούν στον ίδιο Θεό, ασφαλώς θα βλέπαμε το καθένα από αυτά να καταβάλλει μεγάλες προσπάθειες για να ενωθεί ειρηνικά η ανθρωπότητα. Επιβεβαιώνουν τα γεγονότα ότι τα διάφορα δόγματα κάνουν κάτι τέτοιο; Η ιστορία δείχνει ότι η θρησκεία αντί να ενοποιεί την ανθρωπότητα είναι πηγή διαίρεσης και έριδας. Ας εξετάσουμε μερικά παραδείγματα.

Από τον 11ο ως το 13ο αιώνα, ο Χριστιανικός κόσμος, δηλαδή τα έθνη τα οποία πρεσβεύουν ότι είναι Χριστιανικά, πολέμησε με τις Ισλαμικές δυνάμεις σε μια σειρά Σταυροφοριών. Στην Ευρώπη του 17ου αιώνα, Καθολικοί και Προτεστάντες ενεπλάκησαν στον Τριακονταετή Πόλεμο. Το 1947, μόλις η ινδική υποήπειρος ανεξαρτητοποιήθηκε από τη Μεγάλη Βρετανία, Ινδουιστές και Μουσουλμάνοι στράφηκαν οι μεν εναντίον των δε. Πιο πρόσφατα, Καθολικοί και Προτεστάντες συγκρούονταν επί χρόνια στη Βόρεια Ιρλανδία. Στη Μέση Ανατολή, Εβραίοι και Μουσουλμάνοι ακόμη δεν μπορούν να κάνουν ειρήνη. Στην κορυφή δε του καταλόγου πρέπει να μπει ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, στον οποίο έλαβαν μέρος μέλη και των πέντε κύριων θρησκειών, ενώ ακόμη και μέλη του ίδιου δόγματος βρέθηκαν σε αντίπαλα στρατόπεδα.

Το συμπέρασμα είναι αναπόφευκτο. Οι θρησκείες του κόσμου δεν έχουν φέρει ειρήνη και ενότητα ούτε έχουν οδηγήσει στον ίδιο Θεό. Τουναντίον, έχουν διαιρέσει την ανθρωπότητα και έχουν παρουσιάσει μια συγκεχυμένη εικόνα ως προς το ποιος είναι ο Θεός και πώς πρέπει να τον λατρεύουμε. Συνεπώς, καθένας που θέλει να πλησιάσει τον αληθινό Θεό πρέπει να διαλέξει προσεκτικά το δρόμο που θα ακολουθήσει. Αυτό εναρμονίζεται και με την προτροπή της Αγίας Γραφής, ενός από τα παλαιότερα θρησκευτικά βιβλία που είναι γνωστά στην ανθρωπότητα.

Διαλέξτε Ποιον θα Υπηρετείτε

Η Γραφή δείχνει καθαρά ότι για να βρεθεί ο δρόμος που οδηγεί στον αληθινό Θεό απαιτείται προσεκτική σκέψη και εκούσια επιλογή. Ο Ιησούς του Ναυή, υπηρέτης του Ιεχωβά Θεού,  είπε στο αρχαίο έθνος του Ισραήλ: «Διαλέξτε σήμερα ποιον θα υπηρετείτε, είτε τους θεούς που υπηρετούσαν οι προπάτορές σας οι οποίοι ήταν στην άλλη πλευρά του Ποταμού είτε τους θεούς των Αμορραίων στων οποίων τη γη κατοικείτε. Αλλά, όσο για εμένα και το σπιτικό μου, εμείς θα υπηρετούμε τον Ιεχωβά». Χρόνια αργότερα, ο προφήτης Ηλίας πρότρεψε το λαό να κάνει μια παρόμοια επιλογή: «Ως πότε θα παραπαίετε ανάμεσα σε δύο διαφορετικές απόψεις; Αν είναι ο Ιεχωβά ο αληθινός Θεός, ακολουθήστε αυτόν· αλλά αν είναι ο Βάαλ [ένας θεός των Χαναναίων], ακολουθήστε εκείνον».​—Ιησούς του Ναυή 24:15, 16· 1 Βασιλέων 18:21.

Αυτά και άλλα Γραφικά εδάφια δείχνουν κατηγορηματικά ότι εκείνοι που ήθελαν να υπηρετούν τον αληθινό Θεό έπρεπε να κάνουν μια συνειδητή επιλογή. Η κατάσταση είναι ίδια σήμερα. Αν θέλουμε να λατρεύουμε και να υπηρετούμε τον αληθινό Θεό, πρέπει και εμείς να κάνουμε τη σωστή επιλογή. Τι μπορεί, όμως, να μας βοηθήσει να κάνουμε αυτή την επιλογή όταν πρόκειται για ζητήματα λατρείας; Πώς μπορούμε να προσδιορίσουμε τους αληθινούς λάτρεις;

Οι Αληθινοί Λάτρεις Αναγνωρίζονται από τους Καρπούς Τους

Αναφορικά με εκείνους που ασκούν την αληθινή και την ψεύτικη λατρεία, ο Ιησούς Χριστός είπε στους ακολούθους του: «Μήπως μαζεύουν ποτέ οι άνθρωποι σταφύλια από αγκάθια ή σύκα από τριβόλια; Παρόμοια, κάθε καλό δέντρο παράγει καλούς καρπούς, αλλά κάθε σάπιο δέντρο παράγει άχρηστους καρπούς· ένα καλό δέντρο δεν μπορεί να κάνει άχρηστους καρπούς, ούτε ένα σάπιο δέντρο μπορεί να παράγει καλούς καρπούς. . . . Πράγματι, λοιπόν, από τους καρπούς τους θα τους αναγνωρίσετε αυτούς». Συνεπώς, οι αληθινοί λάτρεις θα αναγνωρίζονταν από τους καρπούς, ή αλλιώς τα έργα τους. Ποιοι είναι αυτοί οι καρποί;​—Ματθαίος 7:16-20.

Πρώτα από όλα, η αληθινή λατρεία ενώνει τους πιστούς σε μια ατμόσφαιρα αγάπης. Ο Ιησούς εξήγησε στους μαθητές του: «Σας δίνω μια καινούρια εντολή, να αγαπάτε ο ένας τον άλλον· όπως εγώ σας αγάπησα, να αγαπάτε και εσείς ο ένας τον άλλον. Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη μεταξύ σας». Η αγάπη μεταξύ των αληθινών ακολούθων του Χριστού πρέπει να είναι τόσο έκδηλη ώστε να τους χαρακτηρίζει στη διάνοια των άλλων ως τους αληθινούς λάτρεις.​—Ιωάννης 13:34, 35.

Γι’ αυτόν το λόγο, είναι αδιανόητο για τους αληθινούς Χριστιανούς να πάρουν όπλο ο ένας εναντίον του άλλου στον πόλεμο. Ανταποκρίνονται τα μέλη των εκκλησιών σε αυτό το κριτήριο; Στη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, η μόνη κύρια θρησκευτική ομάδα που αρνήθηκε με συνέπεια και σταθερότητα να υποστηρίξει με οποιονδήποτε τρόπο τις πολεμικές επιχειρήσεις ήταν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Ο Δρ Χανς Λίλιε,  πρώην επίσκοπος της Προτεσταντικής Εκκλησίας στο Ανόβερο της Γερμανίας, έγραψε σχετικά με τους Μάρτυρες: «Μπορούν να ισχυριστούν δικαίως ότι μόνο αυτοί υπήρξαν οι κατ’ εξοχήν αντιρρησίες συνείδησης στο Τρίτο Ράιχ». Κατά τη διάρκεια εκείνης της σύρραξης, οι Μάρτυρες σε πολλές χώρες προτίμησαν να υποστούν αντίποινα παρά να προωθήσουν ή να υποστηρίξουν τον πόλεμο.

Ποιους άλλους καρπούς είχε κατά νου ο Ιησούς οι οποίοι θα προσδιόριζαν τους γνήσιους μαθητές; Ο Ιησούς άρχισε την προσευχή που είναι γνωστή ως το «Πάτερ Ημών» με τα εξής λόγια: «Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς, ας αγιαστεί το όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου, όπως στον ουρανό, έτσι και πάνω στη γη». Ο Ιησούς έδωσε προτεραιότητα στον αγιασμό του προσωπικού ονόματος του Θεού, Ιεχωβά. Εξέφρασε την ευχή να γίνει, μέσω της Βασιλείας του Θεού, το θέλημα του Ιεχωβά στη γη. Ποια θρησκεία είναι γνωστή για το ότι δημοσιοποιεί το όνομα του Ιεχωβά και διακηρύττει πως η Βασιλεία του Θεού είναι η μοναδική ελπίδα της ανθρωπότητας για ειρήνη στη γη; Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά διαγγέλλουν τα καλά νέα της Βασιλείας σε 236 χώρες και εδαφικές περιοχές, διανέμοντας έντυπα σε πάνω από 470 γλώσσες.​—Ματθαίος 6:9, 10.

Επιπλέον, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ακολουθούν το παράδειγμα του Ιησού με το να παραμένουν αμέτοχοι σε πολιτικές και κοινωνικές αντιπαραθέσεις. «Δεν είναι μέρος του κόσμου, όπως εγώ δεν είμαι μέρος του κόσμου», είπε ο Ιησούς για τους μαθητές του. Επιπρόσθετα, οι Μάρτυρες δέχονται την Αγία Γραφή ως το Λόγο του Θεού και είναι πεπεισμένοι ότι «όλη η Γραφή είναι θεόπνευστη και ωφέλιμη για διδασκαλία, για έλεγχο, για τακτοποίηση ζητημάτων, για διαπαιδαγώγηση στη δικαιοσύνη, ώστε ο άνθρωπος του Θεού να είναι πλήρως ικανός, απόλυτα εξοπλισμένος για κάθε καλό έργο».​—Ιωάννης 17:14, 17· 2 Τιμόθεο 3:16, 17.

Η Αληθινή Θρησκεία Ξεχωρίζει

Όλοι αυτοί οι καρποί​—η αυτοθυσιαστική αγάπη, η επιθυμία να αγιαστεί το όνομα του Ιεχωβά, η διακήρυξη της Βασιλείας του Θεού, ο αποχωρισμός από τον κόσμο και η πίστη στη Γραφή—​χαρακτηρίζουν τους αληθινούς λάτρεις. Επίσης, τέτοιοι καρποί ξεχωρίζουν τους γνήσιους λάτρεις από τις υπόλοιπες θρησκείες. Μια κυρία που είχε αρκετές ευχάριστες συζητήσεις με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά κατέληξε σε κάποια προσωπικά συμπεράσματα και είπε: «Γνωρίζω πολλές θρησκείες, και όλες μοιάζουν μεταξύ τους. Μόνο εσείς είστε εντελώς διαφορετικοί από τους άλλους».

Είναι σαφές ότι δεν οδηγούν όλες οι θρησκείες στον ίδιο Θεό. Ωστόσο, υπάρχει μια ομάδα που ξεχωρίζει από όλες τις άλλες​—οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, οι οποίοι αριθμούν τώρα πάνω από εφτά εκατομμύρια παγκοσμίως. Υποστηρίζοντας το Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή, και προσκολλούμενοι σε αυτόν, έχουν επιτύχει κάτι που δεν έχει καταφέρει καμιά άλλη ομάδα ή οργάνωση, δηλαδή να ενώσουν ανθρώπους από διαφορετικές εθνικότητες, γλώσσες, εθνικές προελεύσεις και φυλές στη λατρεία του μόνου αληθινού Θεού, του Ιεχωβά. Οι Μάρτυρες θα χαρούν να σας βοηθήσουν να μάθετε για τον αληθινό Θεό, να διαπιστώσετε τι απαιτεί αυτός από εσάς και να απολαύσετε την ειρήνη και την ασφάλεια που προκύπτουν όταν κάποιος λατρεύει τον Θεό με τον τρόπο που επιδοκιμάζει εκείνος. Δεν αξίζει να θέσετε έναν τέτοιον στόχο;

[Εικόνα στη σελίδα 14]

Ορθόδοξος ιερέας ευλογεί νεοσύλλεκτους στην Ουκρανία το 2004

[Ευχαριστίες]

GENIA SAVILOV/​AFP/​Getty Images

[Εικόνα στη σελίδα 15]

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά βοηθούν τους ανθρώπους παντού να μάθουν για τον Θεό και τη Βασιλεία του

[Ευχαριστίες για την προσφορά των εικόνων στη σελίδα 12]

Page 12: Buddhist woman: © Yan Liao/​Alamy; Hindu holy man: © imagebroker/​Alamy; page 13: Man reading Koran: Mohamed Amin/​Camerapix; Jewish man: Todd Bolen/​Bible Places.com