VISSTE du at apostelen Paulus hadde slektninger som var disipler av Jesus? * – En søster av Paulus og sønnen hennes var sannsynligvis det. Og denne nevøen reddet livet til Paulus! Vi vet ikke hva han het, og heller ikke hva moren hans het, men vi vet hva han gjorde. Har du lyst til å høre om det? –

Paulus har nettopp kommet tilbake fra sin tredje misjonsreise og er i Jerusalem. Det er sannsynligvis år 56. Paulus er blitt arrestert, og det skal være en rettssak mot ham. Men fiendene til Paulus vil ikke at han skal i noen rettssak. De vil at han skal dø! Så de planlegger at cirka 40 menn skal ligge på lur og drepe Paulus på vei til Cæsarea.

På en eller annen måte får nevøen til Paulus vite om planen. Vet du hva han gjør? – Han går til Paulus og forteller ham om den. Da sier Paulus med én gang til en av offiserene: «Før denne unge mannen til den militære befalingsmannen, for han har noe å fortelle ham.» Offiseren tar ham med til befalingsmannen, Claudius Lysias, og forklarer at den unge mannen har noe viktig å si. Claudius tar Paulus’ nevø til side, og den unge mannen forteller ham alt sammen.

Claudius sier til Paulus’ nevø: «Du må ikke røpe for noen at du har gjort kjent disse ting for meg.» Så kaller han til seg to offiserer og gir dem beskjed om å gjøre 200 soldater klar til å marsjere til Cæsarea, sammen med 70 hestfolk og 200 spydbærere. Klokken ni den kvelden drar alle de 470 mennene av gårde for å føre Paulus trygt fram til den romerske stattholderen Feliks i Cæsarea. I et brev til Feliks forteller Claudius om de planene som går ut på å drepe Paulus.

Dermed blir jødene nødt til å møte Paulus i en rettssal i Cæsarea for å komme med sine anklager. Men de har selvfølgelig ikke noen beviser for at Paulus har gjort noe galt. Likevel blir Paulus, uten gyldig grunn, holdt som  fange i to år. Han ber derfor om å få en rettssak i Roma, og han blir sendt dit. – Apostlenes gjerninger 23:16 til 24:27; 25:8–12.

Hva kan vi lære av denne beretningen om Paulus’ nevø? – At vi må være modige for å forsvare det som er riktig, og at hvis vi gjør det, kan vi redde livet til noen. Jesus visste at fiender «søkte å drepe ham», men likevel fortsatte han å fortelle folk om Guds rike. Jesus har sagt at vi skal gjøre det samme. Gjør vi det? Det vil vi gjøre hvis vi er like modige som nevøen til Paulus var. – Johannes 7:1; 15:13; Matteus 24:14; 28:18–20.

Paulus sa til sin unge venn Timoteus: «Gi stadig akt på deg selv og på din undervisning. Hold ved med disse ting, for ved å gjøre dette skal du frelse både deg selv og dem som hører på deg.» (1. Timoteus 4:16) Det er tydelig at Paulus’ nevø fulgte slik veiledning fra onkelen sin. Vil du også følge slike råd?