ŞTIAI că apostolul Pavel a avut rude care l-au urmat pe Isus? * — Se pare că o soră a lui Pavel şi fiul ei au fost discipoli ai lui Cristos. Iar acest băiat i-a salvat viaţa lui Pavel. Deşi nu cunoaştem numele niciunuia, ştim ceva despre acţiunile nepotului. Vrei şi tu să afli ce a făcut? —

Întors de curând din cea de-a treia călătorie de misionar, Pavel este acum în Ierusalim. Ne aflăm, probabil, în anul 56 e.n. Pavel este arestat şi urmează să fie judecat. Dar duşmanii săi nu vor să se întâmple asta. Plănuiesc să-l omoare. Circa 40 de bărbaţi au de gând să-l pândească pe drum ca să-l ucidă.

Însă nepotului îi ajunge la urechi acest plan. Ştii ce face el? — Se duce la Pavel şi-i dă de ştire. De-ndată, unchiul său îi zice unui ofiţer roman: „Du-l pe tânărul acesta la comandant, căci are ceva să-i spună“. Ofiţerul îl duce la Claudiu Lisias, explicându-i că tânărul are ceva important să-i transmită. Claudiu îl ia pe tânăr deoparte, care-i povesteşte tot.

Atunci comandantul îi porunceşte: „Să nu spui nimănui că m-ai înştiinţat despre lucrurile acestea“. Apoi trimite după doi ofiţeri şi le ordonă să cheme 200 de soldaţi, 70 de călăreţi şi 200 de lăncieri care să-l însoţească pe Pavel la Cezareea. În acea noapte, pe la ceasul al nouălea, cei 470 de oameni pornesc cu Pavel şi îl duc cu bine la guvernatorul roman Felix, în Cezareea. Iar comandantul Claudiu îi scrie lui Felix despre uneltirea iudeilor.

Iudeii sunt acum nevoiţi să vină la Cezareea şi să-şi prezinte acuzaţiile împotriva lui Pavel în faţa legii. Bineînţeles, n-au nicio dovadă că apostolul ar fi făcut ceva greşit. Cu toate acestea, Pavel este întemniţat pe nedrept timp de doi ani. El cere să fie judecat la Roma şi este trimis acolo (Faptele 23:16—24:27; 25:8–12).

 Ce învăţăm din această relatare despre nepotul lui Pavel? — Că pentru a vorbi în apărarea a ceea ce este drept avem nevoie de curaj. Şi astfel chiar putem salva vieţi! Să ne gândim la Isus. Deşi ştia că duşmanii „căutau să-l omoare“, el a continuat să le vorbească oamenilor despre Regatul lui Dumnezeu. Ne-a spus să facem şi noi la fel. Vom asculta? Cu siguranţă, dacă vom avea curajul nepotului lui Pavel (Ioan 7:1; 15:13; Matei 24:14; 28:18–20).

Apostolul l-a îndemnat pe tânărul său prieten Timotei: „Fii mereu atent la tine însuţi şi la predarea ta. Perseverează în aceste lucruri, căci, făcând aşa, te vei salva pe tine însuţi şi pe cei care te ascultă“ (1 Timotei 4:16). Putem fi convinşi că şi nepotul lui Pavel a aplicat astfel de îndemnuri de la unchiul său. Le vei aplica şi tu?