Comment trouver de la joie dans le don du célibat

“ ET ILS se marièrent et vécurent heureux. ” Ainsi se terminent de nombreux contes pour enfants. Les films et les romans d’amour transmettent souvent le même message : marié, on est enfin heureux ! De plus, dans la plupart des cultures, les jeunes adultes subissent une forte incitation à se marier. “ Les gens te donnent le sentiment que le seul objectif d’une fille, c’est de se marier, a dit Debby quand elle avait 25 ans. Ils laissent entendre que la vie commence après le mariage. ”

Une personne spirituelle n’a pas une opinion aussi tranchée. Même si le mariage était la norme chez les Israélites, la Bible mentionne des hommes et des femmes célibataires qui ont eu des vies très enrichissantes. Aujourd’hui, certains chrétiens sont célibataires par choix, mais beaucoup d’autres le sont en raison des circonstances. Dans un cas comme dans l’autre, la question essentielle est celle-ci : comment un chrétien peut-​il réussir son célibat ?

Jésus lui-​même ne s’est pas marié, ce qui se comprend tout à fait étant donné la mission qui lui avait été confiée. Il a dit à ses disciples que certains de ceux qui le suivraient “ accepte[raient] ” aussi le célibat (Mat. 19:10-12). Il indiquait ainsi que, pour réussir son célibat, il faut accepter ce mode de vie dans son esprit et dans son cœur.

Le conseil de Jésus s’applique-​t-​il juste à ceux qui ont choisi une vie de célibat pour se concentrer pleinement sur le service de Dieu (1 Cor. 7:34, 35) ? Pas forcément. Imaginez une chrétienne qui aimerait se marier, mais qui pour l’instant ne trouve pas chaussure à son pied. “ Récemment, alors que je ne m’y attendais pas, un collègue non Témoin m’a demandée en mariage, a confié Ana, qui a plus de 30 ans. En un sens, j’étais flattée, mais j’ai vite rejeté ce sentiment, parce que je veux épouser uniquement quelqu’un qui me rapprochera de Jéhovah. ”

Le désir de se marier “ dans le Seigneur ” aide quantité de sœurs comme Ana à se garder d’épouser un non-croyant * (1 Cor. 7:39 ; 2 Cor. 6:14). Par respect pour le conseil de Dieu, elles acceptent le célibat, du moins pour le moment. Comment peuvent-​elles y trouver de la joie ?

Apprenez à voir les aspects positifs

La capacité d’accepter une situation qui peut sembler loin d’être idéale dépend en grande partie de notre état d’esprit. “ Je suis heureuse de ce que j’ai, et je ne rêve pas de ce que je n’ai pas ”, dit Carmen, une sœur d’une quarantaine d’années. Il est vrai que, parfois, on éprouve un sentiment de solitude ou d’insatisfaction. Mais savoir que beaucoup d’autres dans toute la communauté des frères dans le monde vivent la même chose peut nous encourager à continuer d’avancer avec confiance. Jéhovah a aidé de nombreux chrétiens à réussir leur célibat et  à faire face à d’autres situations. — 1 Pierre 5:9, 10.

Bien des frères et sœurs ont découvert des avantages au célibat. “ Je crois que le secret du bonheur, c’est de savoir apprécier les côtés positifs de n’importe quelle situation ”, déclare Ester, environ 35 ans. “ Je pense que, mariée ou pas, si je mets les intérêts du Royaume en premier, Jéhovah ne me refusera aucun bien, ajoute Carmen (Ps. 84:11). Ma vie n’a peut-être pas pris la tournure que j’avais prévue, mais je suis heureuse et je continuerai de l’être. ”

Des exemples bibliques de célibat

La fille de Yiphtah n’avait pas envisagé de rester célibataire. Mais le vœu de son père l’a obligée à servir au sanctuaire dès sa jeunesse. Cette affectation inattendue a dû modifier ses projets personnels et aller à l’encontre de ses sentiments naturels. Lorsqu’elle a compris qu’elle ne se marierait pas et n’aurait pas d’enfants, elle a pleuré sur elle-​même pendant deux mois. Elle a néanmoins accepté sa nouvelle situation et a servi de bon gré le reste de sa vie. Chaque année, des femmes israélites la louaient pour son esprit de sacrifice. — Juges 11:36-40.

Aux jours d’Isaïe, certains eunuques étaient probablement affligés par leur état physique. La Bible ne précise pas pourquoi ils étaient eunuques. En tant que tels, ils ne pouvaient ni devenir membres à part entière de la congrégation d’Israël ni se marier et engendrer des enfants (Deut. 23:1). Cependant, Jéhovah comprenait leurs sentiments et a loué leur obéissance pleine et entière à son alliance. Il leur a dit qu’ils auraient “ un monument ” et “ un nom pour des temps indéfinis ” dans sa maison. En d’autres termes, ces eunuques fidèles auraient la ferme espérance de vivre éternellement sous le règne messianique de Jésus. Jéhovah ne les oublierait jamais. — Is. 56:3-5.

Le cas de Jérémie était très différent. Après l’avoir chargé de prophétiser, Dieu lui a donné pour instruction de rester célibataire en raison de l’époque décisive qu’il vivait et de la nature de sa mission. “ Tu ne dois pas prendre de femme pour toi, a ordonné Jéhovah, et tu ne dois pas avoir de fils et de filles dans ce lieu. ” (Jér. 16:1-4). La Bible ne révèle pas ce que Jérémie a ressenti alors, mais elle nous assure que c’était un homme qui prenait plaisir dans la parole de Jéhovah (Jér. 15:16). Des années plus tard, durant le terrible siège de Jérusalem qui a duré 18 mois, il a certainement mesuré toute la sagesse du commandement de Jéhovah de rester célibataire. — Lam. 4:4, 10.

Des manières d’enrichir votre vie

Les personnages bibliques mentionnés plus haut étaient célibataires, mais ils avaient le soutien de Jéhovah et étaient absorbés dans son service. Pareillement aujourd’hui, une activité pleine de sens peut enrichir considérablement notre vie. La Bible avait prédit que les femmes annonçant la bonne nouvelle seraient une grande armée (Ps. 68:11). Parmi cette multitude figurent des milliers de sœurs célibataires. Leur ministère produisant du fruit, beaucoup ont été bénies en ayant des fils et des filles spirituels. — Marc 10:29, 30 ; 1 Thess. 2:7, 8.

“ Le service de pionnier donne une direction à ma vie, explique Loli, pionnière depuis  14 ans. Je suis célibataire, mais j’ai une existence bien remplie qui me préserve de la solitude. À la fin de chaque journée, j’éprouve de la satisfaction parce que je constate que mon ministère aide vraiment les gens. C’est une joie immense pour moi ! ”

Beaucoup de sœurs ont été en mesure d’apprendre une nouvelle langue et ont étendu leur ministère en prêchant aux personnes de langue étrangère. Ana, déjà citée, aime prêcher aux francophones. Elle observe : “ Dans ma ville, il y a des milliers d’émigrés. L’apprentissage d’une langue qui me permet de communiquer avec nombre d’entre eux m’a donné accès à un nouveau territoire et a rendu mon ministère tellement intéressant ! ”

Le célibat comportant moins d’obligations que le mariage, certaines en profitent pour se déplacer là où le besoin en proclamateurs est grand. “ Je suis convaincue que, plus on est active dans le service de Jéhovah, plus c’est facile d’avoir des amis proches et de se sentir aimée, commente Lidiana, une sœur d’une trentaine d’années qui s’est déjà rendue dans plusieurs pays. Je me suis fait plein d’amis de nationalités et de milieux différents. Ces amitiés ont énormément enrichi ma vie. ”

La Bible mentionne les quatre filles célibataires de Philippe l’évangélisateur, disant qu’elles prophétisaient (Actes 21:8, 9). Elles devaient avoir le même zèle que leur père. Sans doute ont-​elles employé leur don de prophétie pour le bien de leurs compagnons chrétiens de Césarée (1 Cor. 14:1, 3). De même, à notre époque, beaucoup de sœurs célibataires bâtissent les autres par leur présence et leur participation régulières aux réunions.

Lydie, quant à elle, était une chrétienne de Philippes que la Bible loue pour son hospitalité (Actes 16:14, 15, 40). Peut-être célibataire ou veuve, elle faisait preuve de générosité, ce qui lui permettait de bénéficier de la compagnie enrichissante de surveillants itinérants comme Paul, Silas et Luc. Un tel état d’esprit procure les mêmes bénédictions de nos jours.

Comment combler votre besoin d’être aimée

S’il nous faut une activité pleine de sens qui occupe notre vie, nous avons aussi tous besoin de recevoir amour et affection. Comment les sœurs célibataires peuvent-​elles combler ce besoin ? D’abord, Jéhovah est toujours là pour nous aimer, nous fortifier et nous écouter. Par moments, le roi David se sentait “ solitaire et affligé ”, mais il savait qu’il pouvait toujours trouver un soutien auprès de Jéhovah (Ps. 25:16 ; 55:22). “ Si mon père et ma mère me quittaient, a-​t-​il écrit, Jéhovah lui-​même me recueillerait. ” (Ps. 27:10). Dieu invite tous ses serviteurs à s’approcher de lui, à devenir ses amis intimes. — Ps. 25:14 ; Jacq. 2:23 ; 4:8.

Ensuite, dans la communauté internationale des frères, nous pouvons trouver des pères, des mères, des frères et des sœurs spirituels dont l’amour enrichira notre vie (Mat. 19:29 ; 1 Pierre 2:17). Bien des chrétiennes célibataires éprouvent une profonde satisfaction à suivre l’exemple de Dorcas, qui “ était riche des bonnes actions et des dons de miséricorde qu’elle faisait ”. (Actes 9:36, 39.) “ Où que j’aille, je recherche dans la congrégation des amies véritables qui m’aiment et me soutiennent quand je n’ai pas le moral, explique Loli. Pour cimenter ces amitiés, je m’efforce de témoigner mon amour et mon intérêt. J’ai fait partie de huit congrégations différentes, et j’ai toujours trouvé de vraies amies. Ce ne sont  pas forcément des sœurs de mon âge — parfois, ce sont des grands-mères ou des adolescentes. ” Dans chaque congrégation, il y a des personnes qui ont besoin d’affection et de compagnie. En vous intéressant sincèrement à elles, non seulement vous leur êtes d’un soutien précieux, mais en plus vous comblez votre propre désir d’aimer et d’être aimée. — Luc 6:38.

Dieu n’oubliera pas

D’après la Bible, étant donné l’époque difficile que nous vivons, tous les chrétiens doivent faire des sacrifices d’une nature ou d’une autre (1 Cor. 7:29-31). Les chrétiennes qui restent célibataires parce qu’elles sont déterminées à obéir au commandement divin de se marier seulement dans le Seigneur méritent assurément une considération et un respect particuliers (Mat. 19:12). Un tel sacrifice digne d’éloges ne signifie toutefois pas qu’elles ne puissent vivre leur vie pleinement.

“ Ma vie est vraiment satisfaisante grâce à ma relation avec Jéhovah et à mon service pour lui, observe Lidiana. Je connais des gens mariés qui sont heureux, et d’autres qui ne le sont pas. Cette réalité me convainc que mon bonheur ne dépend pas d’un éventuel futur mariage. ” Comme Jésus l’a souligné, le bonheur, c’est surtout de donner et de servir, ce que tous les chrétiens peuvent faire. — Jean 13:14-17 ; Actes 20:35.

Incontestablement, notre plus grande cause de joie est de savoir que Jéhovah nous bénira pour tout sacrifice que nous faisons afin d’accomplir sa volonté. La Bible nous donne cette garantie : “ Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré pour son nom. ” — Héb. 6:10.

[Note]

[Entrefilet, page 25]

“ Je suis heureuse de ce que j’ai, et je ne rêve pas de ce que je n’ai pas. ” — Carmen.

[Illustration, page 26]

Loli et Lidiana aiment prêcher là où il y a besoin de proclamateurs.

[Illustration, page 27]

Dieu invite tous ses serviteurs à s’approcher de lui.