A Bíblia muda a vida das pessoas

Por que uma mulher que perdeu a fé na religião usa agora muito do seu tempo ajudando outros a aprender a respeito de Deus? O que motivou um jovem que amava esportes violentos a se tornar amante da paz? Como um homem que se drogava, bebia e brigava nas ruas conseguiu mudar sua vida? Veja o que eles mesmos dizem.

RESUMO BIOGRÁFICO

NOME: PENELOPE TOPLICESCU

IDADE: 40

PAÍS DE ORIGEM: AUSTRÁLIA

HISTÓRICO: DESILUDIDA COM A RELIGIÃO

MEU PASSADO: Nasci em Sydney, Austrália. Quando eu tinha apenas 2 anos minha família se mudou para Nova Guiné. Moramos quase dois anos em Rabaul e depois, oito anos em Bougainville. Naquele tempo não havia TV em Nova Guiné, por isso eu e meu irmão passávamos a maior parte do tempo fora de casa — nadando, mergulhando e acampando.

Por volta dos 10 anos, comecei a me interessar por religião. Minha mãe era católica, por isso sugeriu que eu tivesse aulas da Bíblia com uma das freiras da localidade. Abracei o catolicismo e fui batizada aos 10 anos.

No entanto, depois de retornarmos à Austrália e de eu entrar na adolescência, comecei a questionar minhas convicções religiosas. Durante todo o ensino médio estudei história antiga e tinha longas conversas com meu pai sobre a origem da religião e sobre coisas na Bíblia que considerávamos ser mitos e lendas. Mais tarde, acabei rejeitando o catolicismo.

Meus pais se separaram quando eu tinha 16 anos. Minha mãe não conseguiu lidar bem com isso, e por fim fui morar com meu pai e a noiva dele. Meu irmão ficou com minha mãe, e eles se mudaram para outro Estado. Nessa época, me sentia muito sozinha. Levou dois anos para eu reatar meu relacionamento com minha mãe. Minha vida passou a ser bebida, drogas e diversão. Saí da escola, consegui um emprego e desperdicei alguns anos levando uma vida imoral.

 Quando fiz 25 anos, comecei a pensar de novo na Bíblia. Achei um outro emprego e conheci Liene, uma moça simpática que era sempre educada com o patrão apesar de ele ser muito rude com ela. Quando perguntei por que ela não lhe respondia, Liene explicou que estudava a Bíblia com as Testemunhas de Jeová e que estava tentando aplicar princípios bíblicos em sua vida. Liene se ofereceu para estudar a Bíblia comigo. Aceitei a proposta, pensando que poderia aprender tudo o que ela sabia da Bíblia em apenas uma sessão de uma hora. Naquela noite, Liene passou três horas tirando minhas dúvidas sobre a Bíblia. Fiquei impressionada de ver que ela respondia a todas as minhas perguntas com textos da Bíblia.

Lembro-me de voltar para casa naquela noite, após a conversa com Liene, zangada com Deus por não ter me deixado aprender a verdade sobre ele antes. Sabia que as Testemunhas de Jeová tinham um modo de vida moralmente limpo e pensei que era tarde demais para mudar meus hábitos. Também achei que nunca poderia pregar de casa em casa como elas. Continuei a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová, mas com o objetivo de encontrar uma falha em seus ensinos para poder, de consciência limpa, cortar meu contato com elas. Acabei me dando conta de que nunca acharia essa falha.

COMO A BÍBLIA MUDOU MINHA VIDA: Quanto mais aprendia sobre os padrões morais da Bíblia, mais perturbada minha consciência ficava. Para aliviá-la, abandonei as drogas. Mas depois mudei para outro país por um tempo e acabei me envolvendo em festas e bebida. Parecia que cada vez que tentava fazer progresso para viver em harmonia com os princípios da Bíblia, acabava andando para trás. Envergonhada, eu orava a Jeová, mas ainda assim me sentia mal.

Uma coisa que me ajudou foi aprender a respeito do Rei Davi e Bate-Seba, e como Jeová agiu de modo misericordioso com eles. Davi foi corajoso e admitiu seu erro ao ser aconselhado, sem tentar se justificar por suas ações, e humildemente aceitou a disciplina. (2 Samuel 12:1-13) Sempre que eu tinha uma recaída, pensava nesse relato e ficava mais fácil dizer para Jeová que lamentava o que tinha feito. Então, decidi orar antes de ceder à tentação em vez de orar depois, e isso fez uma grande diferença.

COMO FUI BENEFICIADA: Sempre fui uma pessoa de gênio difícil. No entanto, o texto de Efésios 4:29-31 me ajudou a ver a necessidade de evitar ‘a amargura, a ira e o furor’. À medida que aprendia a controlar meu temperamento, aprendi também a controlar minha língua. O conselho de Jesus de “que a vossa palavra Sim signifique Sim” me ajudou a ser uma pessoa mais decidida. — Mateus 5:37.

Minha mãe, que a princípio não queria que eu me associasse com as Testemunhas de Jeová, mais tarde admitiu que estava orgulhosa de mim. Ela até disse: “Sei que você se tornou a mulher que é hoje, não por causa da criação que teve, mas por causa do que aprendeu de Jeová.” Fiquei muito feliz de ouvi-la dizer isso.

Hoje sinto que minha vida tem objetivo e sentido. Nos últimos nove anos, eu e meu marido servimos como instrutores da Bíblia por tempo integral. É verdade, eu prego de casa em casa e agora sinto que esse é o serviço mais recompensador que já fiz.

 RESUMO BIOGRÁFICO

NOME: DENIS BUSIGIN

IDADE: 30

PAÍS DE ORIGEM: RÚSSIA

HISTÓRICO: GOSTAVA MUITO DE CARATÊ

MEU PASSADO: Nasci em Perm e cresci em Furmanov, uma cidade com cerca de 40 mil habitantes na região de Ivanovo, Rússia. Furmanov é uma cidade pitoresca com lindas árvores cujas folhas ficam amarelas e vermelhas no outono. Durante os anos 80 e 90 a criminalidade aumentou na cidade. Minha família vivia modestamente e ganhava pouco. Eu morava com meus pais e meu irmão mais novo num apartamento de um quarto. Era muito apertado.

Aos 7 anos, comecei a aprender caratê. Eu amava esse esporte, e a minha vida girava em torno dele. Passava todo o meu tempo livre no ginásio, por isso só tinha amigos esportistas. Aos 15 anos, conquistei minha faixa vermelha, e um ano depois, a marrom. Eu fazia parte de uma equipe de caratê que competia em campeonatos russos e eurasiáticos. O futuro parecia promissor, mas quando eu tinha 17 anos minha vida mudou completamente.

Eu e alguns amigos cometemos um crime e fomos detidos. Fui sentenciado a dois anos de prisão. A vida na prisão não era fácil. No entanto, foi ali que vi a Bíblia pela primeira vez. Li Gênesis, Salmos e o Novo Testamento. Até mesmo decorei o Pai-Nosso, que passei a rezar toda noite antes de dormir, pensando que isso de alguma forma me ajudaria.

Saí da prisão em 2000, mas minha vida estava sem rumo e objetivo. Comecei a usar drogas. Nessa época, minha mãe morreu. Ela era uma pessoa muito querida para mim, por isso, foi muito duro perdê-la. No entanto, me livrei das drogas e voltei a freqüentar o ginásio. Também me mudei para a cidade de Ivanovo. Ali, consegui um emprego numa mercearia. A gerente, que era Testemunha de Jeová, me explicou algumas verdades básicas da Bíblia e providenciou que outra pessoa estudasse regularmente a Bíblia comigo.

COMO A BÍBLIA MUDOU MINHA VIDA: No meu estudo da Bíblia, fiquei comovido ao aprender que o propósito de Deus é transformar a Terra num paraíso, e eu queria ser um dos que terão parte nesse futuro. Logo percebi que Jeová Deus tem padrões elevados e ele quer que as pessoas vivam à altura deles. Tinha passado boa parte da minha vida pensando só em mim. Mas aprendi que Jeová queria que eu pensasse nos outros e que desenvolvesse qualidades que eu não tinha na época — qualidades como bondade e amor pela paz.

Comecei a refletir profundamente sobre tudo o que Jeová havia feito por mim, como dar seu Filho em sacrifício pelos meus pecados. Assim, a gratidão pelo amor de Deus me motivou a fazer mudanças na vida. Por exemplo, o Salmo 11:5 me ensinou que Jeová odeia a violência. Por isso, parei de assistir a programas que glorificam a violência e o ódio. E com muita dificuldade abandonei os  esportes violentos. O princípio de 1 Coríntios 15:33 me ajudou a ver que as companhias que eu escolhia tinham uma grande influência sobre mim. O fato de ter ido parar na prisão era prova disso. Assim, decidi deixar de me associar com aqueles cuja vida girasse em torno de esportes violentos.

COMO FUI BENEFICIADO: Associar-me com as Testemunhas de Jeová e estudar a Bíblia ajudou a me tornar uma pessoa honesta. Por exemplo, Hebreus 13:5 me ensinou que é preciso estar contente com o que temos e a lutar contra o amor ao dinheiro. Aplicar esse conselho me ajudou a não mentir nem roubar.

Sempre dei muito valor a ter amigos. Mas já vi amizades arruinadas por causa da ganância ou do medo. As Testemunhas de Jeová não são perfeitas, mas aprendi que elas respeitam os padrões de Deus e se esforçam muito em aplicar os conselhos dele nos seus tratos com outros. Entre elas, encontrei verdadeiros amigos.

Como teria sido minha vida se eu não tivesse aprendido os padrões da Bíblia? Provavelmente, estaria na prisão ou fazendo outras pessoas sofrer. Agora, porém, tenho uma excelente esposa e dois filhos, e como família sentimos alegria em ajudar outros a aprender a verdade sobre Deus.

RESUMO BIOGRÁFICO

NOME: JOSÉ CARLOS PEREIRA DA SILVA

IDADE: 31

PAÍS DE ORIGEM: BRASIL

HISTÓRICO: ARRUACEIRO

MEU PASSADO: Cresci numa favela da cidade de Americana, São Paulo. Não tínhamos acesso a água potável e não havia um sistema de esgoto apropriado. Aquela área tinha a fama de ser violenta e cheia de criminalidade.

Eu era violento e agressivo. Estava sempre envolvido em brigas de rua, por isso, as pessoas na vizinhança tinham medo de mim. O modo de me vestir e de me arrumar, e o meu jeito de andar passavam a imagem de valentão. Bebia demais, muitas vezes até ficar inconsciente. Usava drogas, como meus irmãos. Um deles morreu de overdose.

COMO A BÍBLIA MUDOU MINHA VIDA: Quando conheci as Testemunhas de Jeová, elas me mostraram na Bíblia que Deus transformará a Terra inteira num paraíso. (Lucas 23:42, 43; Revelação [Apocalipse] 21:3, 4) Também aprendi que os mortos não estão conscientes de nada. Assim, Deus não pune pessoas más num inferno de fogo. (Eclesiastes 9:5, 6) Isso foi um grande alívio para mim. O que aprendi sobre Deus fez com que eu tivesse um grande desejo de mudar minha vida. Mas não foi fácil fazer as mudanças: abandonar as drogas, a bebida, as brigas e a linguagem suja.

 No entanto, eu me senti muito encorajado pelas palavras do apóstolo Paulo em 1 Coríntios 6:9-11. Esse texto mostra que alguns do primeiro século, antes de se tornarem cristãos, haviam tido alguns dos maus hábitos que eu tinha. Mas o relato também diz: “Isso é o que fostes alguns de vós. Mas vós fostes lavados, mas vós fostes santificados, mas vós fostes declarados justos no nome de nosso Senhor Jesus Cristo e com o espírito de nosso Deus.” Essas palavras me deram esperança de que eu também podia fazer as mudanças necessárias em minha vida para agradar a Deus.

Quando comecei a me associar com as Testemunhas de Jeová, tive a certeza de que praticavam a religião verdadeira. Elas conheciam meu passado violento e meu comportamento agressivo, mas, mesmo assim, me receberam de forma calorosa e amorosa.

COMO FUI BENEFICIADO: Se eu não tivesse estudado a Bíblia e mudado a minha vida, provavelmente já estaria morto. Em vez disso, tive a enorme alegria de ajudar um de meus irmãos a aprender a verdade sobre a Bíblia e a se livrar do vício das drogas. Também pude incentivar outros parentes a estudar a Bíblia. Sou muito grato por ter dedicado minha vida a Deus, que se importa tanto conosco!

[Destaque na página 24]

“Decidi orar antes de ceder à tentação em vez de orar depois, e isso fez uma grande diferença”