Να Δέχεστε με Ευγνωμοσύνη—Να Δίνετε Ολόκαρδα

Ο ΙΕΧΩΒΑ, ο στοργικός ουράνιος Πατέρας μας, νοιάζεται προσωπικά για εμάς. Ο Λόγος του Θεού μάς διαβεβαιώνει ότι εκείνος ενδιαφέρεται βαθιά για όλους τους υπηρέτες του. (1 Πέτρ. 5:7) Ένας τρόπος με τον οποίο εκδηλώνει ο Ιεχωβά το ενδιαφέρον του είναι το ότι μας παρέχει διάφορες μορφές βοήθειας, υποστηρίζοντας τις προσπάθειες που κάνουμε για να τον υπηρετούμε πιστά. (Ησ. 48:17) Ιδίως όταν αντιμετωπίζουμε οδυνηρά προβλήματα, ο Ιεχωβά θέλει να χρησιμοποιούμε τη βοήθεια που προσφέρει. Ο Μωσαϊκός Νόμος καταδεικνύει αυτή την αλήθεια.

Υπό τη διευθέτηση του Νόμου, ο Ιεχωβά παρείχε στοργική βοήθεια για «τον ταλαιπωρημένο», όπως ήταν το ορφανό, η χήρα και ο πάροικος. (Λευιτ. 19:9, 10· Δευτ. 14:29) Εκείνος γνωρίζει ότι μερικοί υπηρέτες του μπορεί να χρειάζονται βοήθεια από τους συλλάτρεις τους. (Ιακ. 1:27) Ως εκ τούτου, κανένας από τους υπηρέτες του δεν χρειάζεται να διστάζει να δεχτεί βοήθεια από εκείνους τους οποίους υποκινεί ο Ιεχωβά να την προσφέρουν. Ωστόσο, όταν δεχόμαστε βοήθεια, πρέπει να το κάνουμε αυτό με το σωστό πνεύμα.

Συγχρόνως, όμως, ο Λόγος του Θεού τονίζει ότι τα μέλη του λαού του Θεού έχουν επίσης την ευκαιρία να δίνουν. Θυμηθείτε την αφήγηση σχετικά με την «άπορη χήρα» την οποία παρατήρησε ο Ιησούς στο ναό της Ιερουσαλήμ. (Λουκ. 21:1-4) Η ίδια πιθανώς ωφελούνταν από τις στοργικές προμήθειες του Ιεχωβά για τις χήρες όπως αναφέρονταν στο Νόμο. Εντούτοις, παρότι εκείνη η χήρα ήταν άπορη, δεν τη θυμόμαστε ως άτομο που λάβαινε, αλλά ως άτομο που έδωσε. Η γενναιόδωρη στάση της πρέπει να της έφερε ευτυχία επειδή, όπως είπε ο Ιησούς, «υπάρχει περισσότερη ευτυχία στο να δίνει κανείς παρά στο να λαβαίνει». (Πράξ. 20:35) Με αυτή την αλήθεια υπόψη, πώς θα μπορούσατε εσείς «να δίνετε» και, ως αποτέλεσμα, να απολαμβάνετε ευτυχία;​—Λουκ. 6:38.

«Τι θα Ανταποδώσω στον Ιεχωβά;»

Ο ψαλμωδός διερωτήθηκε: «Τι θα ανταποδώσω στον Ιεχωβά για όλες τις ευεργεσίες του προς εμένα;» (Ψαλμ. 116:12) Σε ποιες ευεργεσίες αναφερόταν; Ο Ιεχωβά τον είχε στηρίξει σε περίοδο “στενοχώριας και λύπης”. Επιπλέον, ο Ιεχωβά είχε “διαφυλάξει την ψυχή του από το θάνατο”. Τώρα εκείνος ήθελε να “ανταποδώσει” στον Ιεχωβά με κάποιον τρόπο. Τι θα μπορούσε να κάνει ο ψαλμωδός; Ο ίδιος είπε: «Θα εκπληρώσω τις ευχές μου προς τον Ιεχωβά». (Ψαλμ. 116:3, 4, 8, 10-14) Ήταν αποφασισμένος να τηρήσει όλες τις επίσημες υποσχέσεις που είχε δώσει στον Ιεχωβά και να εκπληρώσει όλες τις υποχρεώσεις του προς αυτόν.

Μπορείτε να κάνετε και εσείς το ίδιο. Με ποιον τρόπο; Ακολουθώντας μια πορεία ζωής που εναρμονίζεται πάντοτε με τους νόμους και τις αρχές του Θεού. Γι’ αυτό, να βεβαιώνεστε ότι η λατρεία του Ιεχωβά παραμένει το πιο σπουδαίο πράγμα στη ζωή σας και ότι επιτρέπετε στο πνεύμα του Θεού να σας κατευθύνει σε οτιδήποτε κάνετε. (Εκκλ. 12:13· Γαλ. 5:16-18) Βέβαια, στην πραγματικότητα δεν θα μπορούσατε ποτέ να ανταποδώσετε πλήρως στον Ιεχωβά για όλα όσα έχει κάνει εκείνος για εσάς. Από την άλλη μεριά, όμως, το να σας βλέπει ο Ιεχωβά να δίνετε ολόκαρδα από τον εαυτό σας στην υπηρεσία του όντως “κάνει την καρδιά του να χαίρεται”. (Παρ. 27:11) Τι υπέροχο προνόμιο  είναι να ευαρεστούμε τον Ιεχωβά με αυτόν τον τρόπο!

Να Συμβάλλετε στην Ευημερία της Εκκλησίας

Αναμφίβολα θα συμφωνήσετε ότι έχετε ωφεληθεί από τη Χριστιανική εκκλησία με πολλούς τρόπους. Μέσω της εκκλησίας, ο Ιεχωβά έχει παράσχει άφθονη πνευματική τροφή. Λάβατε την αλήθεια που σας ελευθέρωσε από τη θρησκευτική πλάνη και το πνευματικό σκοτάδι. (Ιωάν. 8:32) Στις συναθροίσεις και στις συνελεύσεις που διευθετεί «ο πιστός και φρόνιμος δούλος» αποκτήσατε γνώση η οποία θα σας οδηγήσει σε αιώνια ζωή σε μια παραδεισιακή γη χωρίς πόνο και δεινά. (Ματθ. 24:45-47) Δεν είναι πράγματι αναρίθμητες οι ευλογίες που έχετε λάβει​—και πρόκειται ακόμη να λάβετε​—μέσω της εκκλησίας του Θεού; Τι μπορείτε να ανταποδώσετε εσείς στην εκκλησία;

Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Όλο το σώμα, με το να είναι αρμονικά συναρμολογημένο και φτιαγμένο για να συνεργάζεται μέσω κάθε άρθρωσης που παρέχει ό,τι είναι αναγκαίο, σύμφωνα με τη λειτουργία κάθε ιδιαίτερου μέλους στο κατάλληλο μέτρο, συμβάλλει στην αύξηση του σώματος για τη δική του εποικοδόμηση με αγάπη». (Εφεσ. 4:15, 16) Αν και αυτή η περικοπή εφαρμόζεται πρωτίστως στο σώμα των χρισμένων Χριστιανών, η αρχή που εμπεριέχει μπορεί να εφαρμοστεί σε όλους τους Χριστιανούς σήμερα. Ναι, το κάθε μέλος της εκκλησίας μπορεί να συμβάλλει στην ευημερία και στην ανάπτυξη της εκκλησίας. Με ποιους τρόπους;

Μπορούμε να το κάνουμε αυτό προσπαθώντας να είμαστε πάντοτε πηγή ενθάρρυνσης και πνευματικής αναζωογόνησης για τους άλλους. (Ρωμ. 14:19) Μπορούμε επίσης να συμβάλλουμε «στην αύξηση του σώματος» καλλιεργώντας τον καρπό του πνεύματος του Θεού σε όλες τις επαφές μας με τους ομοπίστους μας. (Γαλ. 5:22, 23) Επιπλέον, μπορούμε να αναζητούμε ευκαιρίες για να «εργαζόμαστε το καλό προς όλους αλλά κυρίως προς εκείνους με τους οποίους είμαστε συγγενείς στην πίστη». (Γαλ. 6:10· Εβρ. 13:16) Όλοι στην εκκλησία​—αδελφοί και αδελφές, νέοι και ηλικιωμένοι​—μπορούν να συμμετέχουν στην “εποικοδόμηση του σώματος με αγάπη”.

Επιπρόσθετα, μπορούμε να χρησιμοποιούμε τα ταλέντα, την ενεργητικότητα και τους πόρους μας για να συμμετέχουμε στο ζωοσωτήριο έργο που επιτελεί η εκκλησία. «Δωρεάν λάβατε», είπε ο Ιησούς Χριστός. Πώς πρέπει να ανταποκριθούμε εμείς; «Δωρεάν δώστε», πρόσθεσε. (Ματθ. 10:8) Γι’ αυτό, να έχετε πλήρη συμμετοχή στο σπουδαιότατο έργο κηρύγματος της Βασιλείας και μαθήτευσης. (Ματθ. 24:14· 28:19, 20) Μήπως η ικανότητά σας να το κάνετε αυτό είναι περιορισμένη; Θυμηθείτε την άπορη χήρα που περιέγραψε ο Ιησούς. Αυτό που έδωσε εκείνη ήταν πολύ περιορισμένο. Ωστόσο, ο Ιησούς είπε ότι αυτή έκανε περισσότερα από όλους τους άλλους. Έδωσε όλα όσα της επέτρεπαν οι περιστάσεις της να δώσει.​—2 Κορ. 8:1-5, 12.

Να Λαβαίνετε με το Σωστό Πνεύμα

Παρ’ όλα αυτά, μπορεί να υπάρξουν περιπτώσεις στις οποίες ίσως χρειαστεί να λάβετε υποστήριξη από την εκκλησία. Ποτέ μη διστάσετε να δεχτείτε οποιαδήποτε βοήθεια μπορεί να σας προσφέρει η εκκλησία όταν παλεύετε να αντεπεξέλθετε στις πιέσεις που επιφέρει αυτό το σύστημα. Ο Ιεχωβά έχει προμηθεύσει κατάλληλους και στοργικούς άντρες για να “ποιμαίνουν την εκκλησία”​—να σας βοηθούν όταν αντιμετωπίζετε δοκιμασίες και θλίψεις. (Πράξ. 20:28) Οι πρεσβύτεροι καθώς και άλλοι στην εκκλησία θέλουν να σας παρηγορούν, να σας υποστηρίζουν και να σας προστατεύουν σε δύσκολους καιρούς.​—Γαλ. 6:2· 1 Θεσ. 5:14.

Ωστόσο, όταν λαβαίνετε κάποια αναγκαία βοήθεια, να φροντίζετε να το κάνετε αυτό με το σωστό πνεύμα. Να δέχεστε πάντοτε με εκτίμηση την υποστήριξη που λαβαίνετε. Να βλέπετε αυτή τη βοήθεια που σας δίνουν οι ομόπιστοί σας ως έκφραση της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού. (1 Πέτρ. 4:10) Γιατί είναι σημαντικό αυτό; Επειδή δεν θέλουμε να μοιάζουμε με πολλούς ανθρώπους στον κόσμο​—οι οποίοι λαβαίνουν χωρίς ευγνωμοσύνη.

Να Είστε Ισορροπημένοι και Λογικοί

Στην επιστολή του προς την εκκλησία στους Φιλίππους, ο Παύλος έγραψε σχετικά με τον Τιμόθεο: «Δεν έχω κανέναν άλλον με διάθεση σαν τη δική του, ο οποίος θα ενδιαφερθεί γνήσια για  αυτά που σας αφορούν». Ωστόσο, ο Παύλος πρόσθεσε κατόπιν: «Όλοι οι άλλοι επιζητούν τα δικά τους συμφέροντα, όχι του Χριστού Ιησού». (Φιλιπ. 2:20, 21) Έχοντας κατά νου αυτή τη σοβαρή παρατήρηση του Παύλου, πώς μπορούμε εμείς σήμερα να μην είμαστε υπερβολικά αφοσιωμένοι στα “δικά μας συμφέροντα”;

Ποτέ δεν πρέπει να είμαστε απαιτητικοί όταν ζητάμε από τους άλλους στην εκκλησία να μας δώσουν το χρόνο και την προσοχή τους για να μας βοηθήσουν να χειριστούμε τα προβλήματά μας. Γιατί; Σκεφτείτε το εξής: Αναμφίβολα, θα ήμασταν βαθιά ευγνώμονες αν ένας αδελφός μάς παρείχε υλική υποστήριξη προκειμένου να μας βοηθήσει να αντιμετωπίσουμε κάποια έκτακτη ανάγκη. Θα απαιτούσαμε, όμως, ποτέ τέτοια υλική βοήθεια από αυτόν; Ασφαλώς όχι. Με παρόμοιο τρόπο, μολονότι οι στοργικοί αδελφοί μας χαίρονται πάντοτε να μας βοηθούν, εμείς χρειάζεται να είμαστε ισορροπημένοι και λογικοί σε ό,τι αναμένουμε να μας δίνουν σε σχέση με το χρόνο τους. Στο κάτω κάτω, οτιδήποτε κάνουν οι ομόπιστοί μας για να μας βοηθούν να τα βγάλουμε πέρα σε δύσκολους καιρούς, θέλουμε να το κάνουν με προθυμία.

Χωρίς αμφιβολία, οι Χριστιανοί αδελφοί και αδελφές σας θα είναι πάντοτε έτοιμοι και πρόθυμοι να σας βοηθήσουν. Εντούτοις, μερικές φορές μπορεί απλώς να μην είναι σε θέση να καλύψουν όλες τις ανάγκες σας. Αν συμβεί κάτι τέτοιο, να είστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά θα σας στηρίξει, όπως έκανε με τον ψαλμωδό, σε οποιεσδήποτε δοκιμασίες ίσως αντιμετωπίσετε.​—Ψαλμ. 116:1, 2· Φιλιπ. 4:10-13.

Γι’ αυτό λοιπόν, μη διστάζετε να δέχεστε με ευγνωμοσύνη οποιεσδήποτε προμήθειες κάνει ο Ιεχωβά για εσάς​—ιδιαίτερα σε καιρούς οδύνης και δυσκολιών. (Ψαλμ. 55:22) Εκείνος θέλει να το κάνετε αυτό. Ωστόσο, θέλει επίσης να είστε “χαρωποί δότες”. Συνεπώς, να είστε πλήρως “αποφασισμένοι στην καρδιά σας” να δίνετε οτιδήποτε σας επιτρέπουν οι περιστάσεις σας για να υποστηρίζετε την αληθινή λατρεία. (2 Κορ. 9:6, 7) Έτσι θα είστε σε θέση να κάνετε και τα δύο​—να δέχεστε με ευγνωμοσύνη και να δίνετε ολόκαρδα.

[Πλαίσιο/​Εικόνες στη σελίδα 31]

«Τι θα ανταποδώσω στον Ιεχωβά για όλες τις ευεργεσίες του προς εμένα;»​—Ψαλμ. 116:12

▪ Να δημιουργείτε ευκαιρίες για να “εργάζεστε το καλό προς όλους”

▪ Να είστε πηγή ενθάρρυνσης και πνευματικής αναζωογόνησης για τους άλλους

▪ Να έχετε πλήρη συμμετοχή στο έργο μαθήτευσης στο βαθμό που το επιτρέπουν οι περιστάσεις σας