Αιώνια Ζωή στη Γη​—Χριστιανική Ελπίδα;

«[Ο Θεός] θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια».​—ΑΠΟΚ. 21:4.

1, 2. Πώς γνωρίζουμε ότι πολλοί Ιουδαίοι του πρώτου αιώνα έτρεφαν την ελπίδα της αιώνιας ζωής στη γη;

 ΕΝΑΣ πλούσιος και εξέχων νεαρός έτρεξε προς τον Ιησού, γονάτισε μπροστά του και ρώτησε: «Δάσκαλε Αγαθέ, τι πρέπει να κάνω για να κληρονομήσω αιώνια ζωή;» (Μάρκ. 10:17) Εκείνος ο νεαρός ρωτούσε πώς μπορούσε να κληρονομήσει αιώνια ζωή​—αλλά αιώνια ζωή πού; Όπως εξετάσαμε στο προηγούμενο άρθρο, αιώνες νωρίτερα ο Θεός είχε δώσει στους Ιουδαίους την ελπίδα της ανάστασης και της αιώνιας ζωής στη γη. Αυτή η ελπίδα ήταν κοινή ανάμεσα σε πολλούς Ιουδαίους του πρώτου αιώνα.

² Η Μάρθα, μια φίλη του Ιησού, είχε προφανώς υπόψη της την αποκατάσταση της ζωής στη γη όταν είπε για το νεκρό αδελφό της: «Ξέρω ότι θα εγερθεί στην ανάσταση, την τελευταία ημέρα». (Ιωάν. 11:24) Είναι αλήθεια ότι οι Σαδδουκαίοι εκείνης της εποχής αρνούνταν την ανάσταση. (Μάρκ. 12:18) Ωστόσο, ο Τζορτζ Φουτ Μουρ λέει στο βιβλίο του Ο Ιουδαϊσμός στους Πρώτους Αιώνες της Χριστιανικής Εποχής (Judaism in the First Centuries of the Christian Era): «Διάφορα συγγράμματα . . . του δεύτερου ή του πρώτου αιώνα πριν από την κοινή μας χρονολογία επιβεβαιώνουν την πεποίθηση ότι, στο προσδοκώμενο μεταίχμιο της ιστορίας του κόσμου, οι νεκροί των περασμένων γενεών θα έρχονταν και πάλι στη ζωή εδώ  στη γη». Ο πλούσιος που πλησίασε τον Ιησού ήθελε να αποκτήσει αιώνια ζωή στη γη.

3. Ποιες ερωτήσεις θα εξεταστούν σε αυτό το άρθρο;

³ Σήμερα, πληθώρα θρησκειών και λογίων της Αγίας Γραφής δεν δέχονται την ελπίδα της αιώνιας ζωής στη γη ως Χριστιανική διδασκαλία. Οι περισσότεροι άνθρωποι ελπίζουν σε μετά θάνατον ζωή στο πνευματικό βασίλειο. Ως εκ τούτου, όταν πολλοί αναγνώστες των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών συναντούν τη φράση «αιώνια ζωή», νομίζουν ότι αναφέρεται πάντα σε ζωή στον ουρανό. Είναι όμως έτσι; Τι εννοούσε ο Ιησούς όταν έκανε λόγο για την αιώνια ζωή; Τι πίστευαν οι μαθητές του; Διδάσκουν οι Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές την ελπίδα της αιώνιας ζωής στη γη;

Αιώνια Ζωή «στην Αναδημιουργία»

4. Τι πρόκειται να συμβεί «στην αναδημιουργία»;

⁴ Η Αγία Γραφή διδάσκει ότι οι χρισμένοι Χριστιανοί, αφού θα έχουν αναστηθεί, θα κυβερνήσουν τη γη από τον ουρανό. (Λουκ. 12:32· Αποκ. 5:9, 10· 14:1-3) Όταν, όμως, ο Ιησούς έκανε λόγο για την αιώνια ζωή, δεν είχε πάντα υπόψη του μόνο αυτή την ομάδα. Εξετάστε τι είπε στους μαθητές του μετά την αποχώρηση του πλούσιου νεαρού, ο οποίος έφυγε λυπημένος όταν άκουσε την πρόσκληση να αφήσει όλα του τα υπάρχοντα και να γίνει ακόλουθος του Χριστού. (Διαβάστε Ματθαίος 19:28, 29) Ο Ιησούς είπε στους αποστόλους του ότι θα συγκαταλέγονταν μεταξύ εκείνων που θα βασίλευαν και θα έκριναν «τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ», δηλαδή τον κόσμο της ανθρωπότητας πέρα από την τάξη των ουράνιων αρχόντων. (1 Κορ. 6:2) Είπε ακόμη ότι «όποιος» τον ακολουθούσε θα λάβαινε ανταμοιβή. Και αυτά τα άτομα επίσης “θα κληρονομήσουν αιώνια ζωή”. Όλα αυτά πρόκειται να συμβούν «στην αναδημιουργία».

5. Ποιον ορισμό θα δίνατε για την «αναδημιουργία»;

⁵ Τι εννοούσε ο Ιησούς με τη λέξη «αναδημιουργία»; Η Αγία Γραφή, Μετάφραση από τα Πρωτότυπα Κείμενα, αποδίδει τη συγκεκριμένη λέξη ως «καινούριο κόσμο». Η Αγία Γραφή, Ν. Λούβαρι–Α. Χαστούπη, την αποδίδει «ανανέωσιν του κόσμου», ενώ Η Αγία Γραφή​—Νέα Διεθνής Μετάφραση (The Holy Bible​—New International Version) την αποδίδει «ανανέωση των πάντων». Εφόσον ο Ιησούς χρησιμοποίησε αυτή τη λέξη χωρίς εξήγηση, προφανώς αναφερόταν στην ελπίδα που διατηρούσαν οι Ιουδαίοι επί αιώνες. Οι συνθήκες πάνω στη γη επρόκειτο να αναδημιουργηθούν, ώστε να είναι τα πράγματα όπως ήταν στον κήπο της Εδέμ προτού αμαρτήσουν ο Αδάμ και η Εύα. Η αναδημιουργία θα εκπληρώσει την υπόσχεση που έδωσε ο Θεός ότι θα “δημιουργήσει νέους ουρανούς και νέα γη”.​—Ησ. 65:17.

6. Τι μας διδάσκει για την ελπίδα της αιώνιας ζωής η παραβολή των προβάτων και των κατσικιών;

⁶ Ο Ιησούς ανέφερε και πάλι την αιώνια ζωή στην ομιλία του για την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων. (Ματθ. 24:1-3) «Όταν έρθει ο Γιος του ανθρώπου με τη δόξα του, και όλοι οι άγγελοι μαζί του», είπε, «τότε θα καθήσει στον ένδοξο θρόνο του. Και θα συγκεντρωθούν  μπροστά του όλα τα έθνη, και αυτός θα χωρίσει τους ανθρώπους τον έναν από τον άλλον, όπως ο ποιμένας χωρίζει τα πρόβατα από τα κατσίκια». Όσοι θα λάβουν δυσμενή κρίση «θα απέλθουν σε αιώνια εκκοπή, αλλά οι δίκαιοι σε αιώνια ζωή». «Οι δίκαιοι» που θα λάβουν αιώνια ζωή είναι εκείνοι που υποστηρίζουν όσια τους χρισμένους με το πνεύμα «αδελφούς» του Χριστού. (Ματθ. 25:31-34, 40, 41, 45, 46) Εφόσον οι χρισμένοι εκλέγονται για να κυβερνήσουν στην ουράνια Βασιλεία, «οι δίκαιοι» πρέπει να είναι οι επίγειοι υπήκοοι αυτής της Βασιλείας. Η Αγία Γραφή προείπε: «[Ο Βασιλιάς του Ιεχωβά] θα έχει υπηκόους από θάλασσα σε θάλασσα και από τον Ποταμό ως τα πέρατα της γης». (Ψαλμ. 72:8) Αυτοί οι υπήκοοι θα απολαύσουν αιώνια ζωή στη γη.

Τι Δείχνει το Ευαγγέλιο του Ιωάννη;

7, 8. Για ποιες δύο διαφορετικές ελπίδες μίλησε ο Ιησούς στον Νικόδημο;

⁷ Σύμφωνα με όσα είναι καταγραμμένα στα Ευαγγέλια του Ματθαίου, του Μάρκου και του Λουκά, ο Ιησούς χρησιμοποίησε τη φράση «αιώνια ζωή» στις περιπτώσεις που προαναφέρθηκαν. Το Κατά Ιωάννη Ευαγγέλιο περιέχει 17 αναφορές του Ιησού στην αιώνια ζωή. Ας εξετάσουμε μερικές από αυτές για να δούμε τι είπε ο Ιησούς σχετικά με την ελπίδα της αιώνιας ζωής στη γη.

⁸ Σύμφωνα με τον Ιωάννη, ο Ιησούς μίλησε πρώτη φορά για την αιώνια ζωή σε κάποιον Φαρισαίο ονόματι Νικόδημο. Είπε στον Νικόδημο: «Αν κάποιος δεν γεννηθεί από νερό και πνεύμα, δεν μπορεί να μπει στη βασιλεία του Θεού». Όσοι μπαίνουν στη Βασιλεία των ουρανών πρέπει να “αναγεννηθούν”. (Ιωάν. 3:3-5) Ο Ιησούς δεν σταμάτησε εκεί. Συνέχισε μιλώντας για την ελπίδα που προσφέρεται σε ολόκληρο τον κόσμο. (Διαβάστε Ιωάννης 3:16) Ο Ιησούς αναφερόταν στην ελπίδα της αιώνιας ζωής τόσο για τους χρισμένους ακολούθους του στον ουρανό όσο και για άλλους στη γη.

9. Για ποια ελπίδα μίλησε ο Ιησούς στη Σαμαρείτισσα;

⁹ Μετά τη συνομιλία του με τον Νικόδημο στην Ιερουσαλήμ, ο Ιησούς ταξίδεψε βόρεια προς τη Γαλιλαία. Στο δρόμο, συνάντησε μια γυναίκα στην πηγή του Ιακώβ, κοντά στην πόλη Συχάρ της Σαμάρειας, και της είπε: «Όποιος . . . πιει από το νερό που θα του δώσω εγώ, δεν πρόκειται να διψάσει ποτέ, αλλά το νερό που θα του δώσω θα γίνει μέσα του πηγή νερού που θα αναβλύζει για να μεταδίδει αιώνια ζωή». (Ιωάν. 4:5, 6, 14) Αυτό το νερό συμβολίζει τις προμήθειες που έχει κάνει ο Θεός για την αποκατάσταση της αιώνιας ζωής σε όλη την ανθρωπότητα, περιλαμβανομένων και των ατόμων που θα ζήσουν στη γη. Το βιβλίο της Αποκάλυψης παρουσιάζει τον ίδιο τον Θεό να λέει: «Σε όποιον διψάει θα δώσω από την πηγή του νερού της ζωής δωρεάν». (Αποκ. 21:5, 6· 22:17) Επομένως, τα λόγια που είπε ο Ιησούς στη Σαμαρείτισσα για την αιώνια ζωή αφορούσαν, όχι μόνο τους χρισμένους κληρονόμους της Βασιλείας, αλλά και τους πιστούς ανθρώπους που έχουν επίγεια ελπίδα.

10. Αφού θεράπευσε κάποιον άνθρωπο στη δεξαμενή της Βηθζαθά, τι είπε ο Ιησούς για την αιώνια ζωή στους θρησκευτικούς εναντιουμένους;

¹⁰ Την επόμενη χρονιά, ο Ιησούς βρισκόταν ξανά στην Ιερουσαλήμ. Εκεί θεράπευσε κάποιον άρρωστο στη δεξαμενή της Βηθζαθά. Ο Ιησούς εξήγησε στους Ιουδαίους που επέκριναν την ενέργειά του ότι «ο Γιος δεν μπορεί να κάνει απολύτως τίποτα με δική του πρωτοβουλία, αλλά μόνο ό,τι βλέπει να κάνει ο Πατέρας». Αφού τους είπε ότι ο Πατέρας «έχει παραδώσει όλη την κρίση στον Γιο», ο Ιησούς δήλωσε: «Αυτός που ακούει το λόγο μου και πιστεύει εκείνον που με έστειλε έχει αιώνια ζωή». Είπε επίσης: «Έρχεται η ώρα κατά την οποία όλοι όσοι είναι στα μνημεία θα ακούσουν τη φωνή του [Γιου του ανθρώπου] και θα βγουν, όσοι έκαναν καλά πράγματα σε ανάσταση ζωής, όσοι έπραξαν απαίσια πράγματα σε ανάσταση κρίσης». (Ιωάν. 5:1-9, 19, 22, 24-29) Τα όσα είπε ο Ιησούς στους Ιουδαίους διώκτες έδειχναν ότι εκείνος ήταν που είχε διοριστεί από τον Θεό για να εκπληρώσει την Ιουδαϊκή ελπίδα της αιώνιας ζωής στη γη και ότι θα το έκανε αυτό ανασταίνοντας τους νεκρούς.

11. Πώς γνωρίζουμε ότι η ελπίδα της αιώνιας ζωής στη γη συμπεριλαμβάνεται στα λόγια του Ιησού που είναι καταγραμμένα στα εδάφια Ιωάννης 6:48-51;

 ¹¹ Στη Γαλιλαία, χιλιάδες άνθρωποι οι οποίοι ήθελαν να φάνε το ψωμί που προμήθευσε θαυματουργικά ο Ιησούς άρχισαν να τον ακολουθούν. Ο Ιησούς τούς μίλησε για ένα άλλο είδος ψωμιού​—«το ψωμί της ζωής». (Διαβάστε Ιωάννης 6:40, 48-51) «Το ψωμί που θα δώσω εγώ είναι η σάρκα μου», είπε. Ο Ιησούς έδωσε τη ζωή του, όχι μόνο για όσους θα κυβερνούσαν μαζί του στην ουράνια Βασιλεία του, αλλά και «για χάρη της ζωής του κόσμου» της λυτρώσιμης ανθρωπότητας. «Αν κανείς φάει από αυτό το ψωμί», δηλαδή ασκήσει πίστη στη λυτρωτική δύναμη της θυσίας του Ιησού, θα έχει την προοπτική της αιώνιας ζωής. Πράγματι, η δήλωση του Ιησού «θα ζήσει για πάντα» συμπεριλάμβανε τη μακραίωνη Ιουδαϊκή ελπίδα της αιώνιας ζωής στη γη κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Μεσσία.

12. Σε ποια ελπίδα αναφερόταν ο Ιησούς όταν είπε στους εναντίους του ότι “θα δώσει αιώνια ζωή στα πρόβατά του”;

¹² Αργότερα, στη διάρκεια της Γιορτής της Αφιέρωσης στην Ιερουσαλήμ, ο Ιησούς είπε στους εναντίους του: «Εσείς . . . δεν πιστεύετε, επειδή δεν είστε από τα πρόβατά μου. Τα πρόβατά μου ακούν τη φωνή μου, και εγώ τα γνωρίζω, και με ακολουθούν. Και τους δίνω αιώνια ζωή». (Ιωάν. 10:26-28) Μήπως ο Ιησούς μιλούσε μόνο για ζωή στον ουρανό ή είχε υπόψη του και την αιώνια ζωή σε έναν επίγειο παράδεισο; Πρόσφατα, ο Ιησούς είχε παρηγορήσει τους ακολούθους του με τα λόγια: «Μη φοβάσαι, μικρό ποίμνιο, επειδή ο Πατέρας σας έχει επιδοκιμάσει το να σας δώσει τη βασιλεία». (Λουκ. 12:32) Ωστόσο, στη διάρκεια αυτής της ίδιας Γιορτής της Αφιέρωσης, ο Ιησούς είπε: «Και άλλα πρόβατα έχω, που δεν είναι από αυτή τη μάντρα· και εκείνα πρέπει να τα φέρω». (Ιωάν. 10:16) Επομένως, όταν ο Ιησούς μίλησε σε εκείνους τους εναντίους, τα λόγια του περιλάμβαναν τόσο την ελπίδα της ουράνιας ζωής για το «μικρό ποίμνιο» όσο και την ελπίδα της αιώνιας ζωής στη γη για εκατομμύρια «άλλα πρόβατα».

Μια Ελπίδα που Δεν Χρειαζόταν Εξήγηση

13. Τι εννοούσε ο Ιησούς όταν είπε: «Θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο»;

¹³ Στη διάρκεια του μαρτυρίου του στο ξύλο του βασανισμού, ο Ιησούς έδωσε αδιαμφισβήτητη επιβεβαίωση για το ποια ήταν η ελπίδα της ανθρωπότητας. Κάποιος κακοποιός που ήταν κρεμασμένος στο ξύλο δίπλα του τού είπε: «Ιησού, θυμήσου με όταν έρθεις στη βασιλεία σου». Ο Ιησούς τού υποσχέθηκε: «Αληθινά σου λέω σήμερα, θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο». (Λουκ. 23:42, 43) Εφόσον αυτός ο άνθρωπος  ήταν προφανώς Ιουδαίος, δεν είχε ανάγκη από κάποια εξήγηση για τον Παράδεισο. Γνώριζε για την ελπίδα της αιώνιας ζωής στη γη σε έναν μελλοντικό κόσμο.

14. (α) Τι δείχνει ότι η αναφορά στην ουράνια ελπίδα ήταν δυσνόητη για τους αποστόλους; (β) Πότε απέκτησαν οι ακόλουθοι του Ιησού σαφή κατανόηση για την ουράνια ελπίδα;

¹⁴ Αυτό που χρειαζόταν εξήγηση, όμως, ήταν η αναφορά του Ιησού στην ουράνια ελπίδα. Όταν είπε στους μαθητές του ότι θα πήγαινε στον ουρανό για να τους ετοιμάσει τόπο, εκείνοι δεν κατάλαβαν τι εννοούσε. (Διαβάστε Ιωάννης 14:2-5) «Έχω πολλά ακόμη να σας πω», τους ανέφερε αργότερα, «αλλά δεν μπορείτε να τα αντέξετε προς το παρόν. Ωστόσο, όταν έρθει εκείνος, το πνεύμα της αλήθειας, θα σας οδηγήσει σε όλη την αλήθεια». (Ιωάν. 16:12, 13) Μόνο μετά την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ., όταν χρίστηκαν με το πνεύμα του Θεού ως μελλοντικοί βασιλιάδες, διέκριναν οι ακόλουθοι του Ιησού ότι οι θρόνοι τους θα ήταν στον ουρανό. (1 Κορ. 15:49· Κολ. 1:5· 1 Πέτρ. 1:3, 4) Η ελπίδα της ουράνιας κληρονομιάς ήταν αποκάλυψη και αποτέλεσε το επίκεντρο των θεόπνευστων επιστολών στις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές. Επιβεβαιώνουν όμως αυτές οι επιστολές την ελπίδα του ανθρωπίνου γένους για αιώνια ζωή στη γη;

Τι Λένε οι Θεόπνευστες Επιστολές;

15, 16. Πώς παραπέμπουν στην ελπίδα της αιώνιας ζωής στη γη η θεόπνευστη επιστολή προς τους Εβραίους και τα λόγια του Πέτρου;

¹⁵ Ο απόστολος Παύλος, στην επιστολή του προς τους Εβραίους, αποκάλεσε τους ομοπίστους του “άγιους αδελφούς, μετόχους της ουράνιας κλήσης”. Ωστόσο, δήλωσε επίσης ότι ο Θεός έχει υποτάξει στον Ιησού «την κατοικημένη γη που θα έρθει». (Εβρ. 2:3, 5· 3:1) Η λέξη οἰκουμένη που χρησιμοποιείται στο πρωτότυπο κείμενο των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών αναφέρεται πάντοτε στη γη που κατοικείται από ανθρώπους. Άρα λοιπόν, η «κατοικημένη γη που θα έρθει» είναι το μελλοντικό σύστημα πραγμάτων στη γη υπό τη διακυβέρνηση του Ιησού Χριστού. Τότε ο Ιησούς θα εκπληρώσει την υπόσχεση του Θεού: «Οι δίκαιοι θα γίνουν κάτοχοι της γης και θα κατοικούν για πάντα σε αυτήν».​—Ψαλμ. 37:29.

¹⁶ Και ο απόστολος Πέτρος επίσης έγραψε υπό θεϊκή έμπνευση για το μέλλον του ανθρωπίνου γένους. Ανέφερε τα εξής: «Οι ουρανοί και η γη που υπάρχουν τώρα είναι αποταμιευμένα για τη φωτιά και φυλάττονται μέχρι την ημέρα της κρίσης και της καταστροφής των ασεβών ανθρώπων». (2 Πέτρ. 3:7) Τι θα αντικαταστήσει τους κυβερνητικούς ουρανούς και την πονηρή ανθρώπινη κοινωνία που υπάρχουν σήμερα; (Διαβάστε 2 Πέτρου 3:13) Θα τα αντικαταστήσουν “νέοι ουρανοί”​—η Μεσσιανική Βασιλεία του Θεού​—και «νέα γη»—μια δίκαιη ανθρώπινη κοινωνία αληθινών λάτρεων.

17. Πώς περιγράφεται η ελπίδα του ανθρωπίνου γένους στα εδάφια Αποκάλυψη 21:1-4;

¹⁷ Το τελευταίο βιβλίο της Αγίας Γραφής συγκινεί την καρδιά μας με ένα όραμα που παρουσιάζει την ανθρωπότητα εξυψωμένη σε τελειότητα. (Διαβάστε Αποκάλυψη 21:1-4) Αυτή υπήρξε η ελπίδα των πιστών ανθρώπων από τότε που χάθηκε η ανθρώπινη τελειότητα στον κήπο της Εδέμ. Οι ευθείς θα ζουν για πάντα στον Παράδεισο στη γη χωρίς να γερνούν. Αυτή η ελπίδα είναι καλά θεμελιωμένη τόσο στις Εβραϊκές Γραφές όσο και στις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές, και συνεχίζει να ενισχύει τους πιστούς υπηρέτες του Ιεχωβά μέχρι σήμερα.​—Αποκ. 22:1, 2.

Μπορείτε να Εξηγήσετε;

• Τι εννοούσε ο Ιησούς με τη λέξη «αναδημιουργία»;

• Σχετικά με τι μίλησε ο Ιησούς στον Νικόδημο;

• Ποια υπόσχεση έδωσε ο Ιησούς στον κακοποιό που ήταν κρεμασμένος στο ξύλο δίπλα του;

• Πώς επιβεβαιώνουν την ελπίδα της αιώνιας ζωής στη γη η επιστολή προς τους Εβραίους και τα λόγια του Πέτρου;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 8]

Τα προβατοειδή άτομα θα λάβουν αιώνια ζωή στη γη

[Εικόνες στη σελίδα 10]

Ο Ιησούς μιλούσε σε άλλους για την αιώνια ζωή