Visste du dette?

Hvem var «høvedsmannen ved templet», og hvilket ansvar hadde han?

En av de jødiske religiøse lederne som fikk apostlene Peter og Johannes arrestert fordi de forkynte, var «høvedsmannen ved templet». (Apostlenes gjerninger 4:1–3) Bibelen sier ikke noe om hvilke oppgaver templets høvedsmann hadde, men noen historiske kilder inneholder interessante bakgrunnsopplysninger.

Det ser ut til at den som innehadde denne offentlige stillingen på Jesu tid, var en prest som var den øverste embetsmannen ved templet nest etter øverstepresten. Templets høvedsmann opprettholdt ro og orden i og rundt templet i Jerusalem. Han førte tilsyn både med tilbedelsen i templet og med det man kan kalle templets politistyrke. Høvedsmenn som stod under ham igjen, førte tilsyn med de vaktmennene som åpnet tempelportene om morgenen og stengte dem om kvelden. De sørget for at det ikke var noen som gikk inn på forbudte områder, og de voktet templets skattkammer.

De prestene og levittene som tjente ved templet, var inndelt i 24 avdelinger som utførte tjeneste på omgang – en uke om gangen to ganger i året. Hver avdeling hadde sannsynligvis sin egen høvedsmann. – 1. Krønikebok 24:1–18.

Disse høvedsmennene ved templet hadde stor innflytelse. De blir nevnt sammen med overprestene, som de sammensverget seg med for å få tatt livet av Jesus, og de brukte også menn under sin kommando til å få ham arrestert. – Lukas 22:4, 52.

Matteus 3:4 sier at døperen Johannes spiste «gresshopper og vill honning». Var det vanlig å spise gresshopper på den tiden?

Noen mener at det neppe var insekter Johannes spiste, og hevder at Matteus siktet til belgene på johannesbrødtreet, viltvoksende frukter eller til og med forskjellig slags fisk. Men det greske ordet Matteus brukte, betegner en gresshoppefamilie som i dag er kjent som Acrididae, eller markgresshoppe. Den vanligste gresshoppen i Israel var ørkengresshoppen, som er kjent for å danne ødeleggende svermer. – Joel 1:4, 7; Nahum 3:15.

Gresshopper ble betraktet som en delikatesse av assyrerne og etiopierne i gammel tid, og de blir fortsatt spist av enkelte beduiner og jemenittiske jøder. I Israel ble gresshopper sett på som fattigmannskost. Etter at hodet, bena og bakkroppen var blitt fjernet, ble forkroppen tørket i solen og spist rå eller stekt. Noen ganger ble gresshoppene saltet og lagt i eddik eller honning. Historikeren Henri Daniel-Rops sier at de smaker omtrent som reker.

Ettersom Johannes forkynte i ødemarken, var det sannsynligvis lett for ham å få tak i gresshopper. (Markus 1:4) De inneholder omkring 75 prosent protein, så gresshopper, sammen med vill honning, utgjorde et svært næringsrikt måltid.

[Bilde på side 28]

Assyriske tjenere som bærer på gresshopper og granatepler

[Rettigheter]

Fra boken Discoveries Among the Ruins of Nineveh and Babylon (1853)