Cititorii întreabă

Sunt Martorii lui Iehova o religie protestantă?

Martorii lui Iehova nu consideră că sunt o religie protestantă. Să vedem de ce.

Protestantismul a apărut în Europa secolului al XVI-lea din dorinţa de a reforma Biserica Romano-Catolică. Termenul „protestant“ a fost folosit prima dată cu referire la discipolii lui Martin Luther la Dieta de la Speyer din 1529. De atunci, acest termen a ajuns să-i descrie pe toţi cei care aderă la principiile şi obiectivele Reformei. O lucrare de referinţă defineşte astfel termenul „protestant“: „Membru al uneia dintre cele câteva confesiuni religioase care neagă autoritatea universală a Papei şi susţin principii ale Reformei, cum sunt justificarea numai prin credinţă, preoţia tuturor credincioşilor şi supremaţia Bibliei ca unică sursă a adevărului revelat“ (Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary, ediţia a 11-a).

Martorii lui Iehova nu consideră că papa ar avea autoritate universală şi susţin din toată inima supremaţia Bibliei, totuşi ei se deosebesc semnificativ de religiile protestante. De fapt, o enciclopedie îi caracterizează pe Martorii lui Iehova drept „deosebiţi“ (The Encyclopedia of Religion). Să analizăm acum trei aspecte sub care Martorii se deosebesc de religiile protestante.

În primul rând, deşi religiile protestante resping anumite practici ale Bisericii Catolice, conducătorii lor au păstrat unele dogme catolice, cum ar fi credinţa în Trinitate, focul iadului şi nemurirea sufletului. Martorii lui Iehova însă cred că aceste doctrine nu numai că sunt în contradicţie cu Biblia, ci şi promovează un punct de vedere eronat cu privire la Dumnezeu. (Vezi paginile 4–7 ale acestei reviste.)

În al doilea rând, religia Martorilor lui Iehova nu protestează faţă de vreo organizaţie religioasă. Dimpotrivă, ea promovează o instruire constructivă. Martorii privesc cu multă seriozitate următorul sfat al Bibliei: „Un rob al Domnului nu trebuie să se certe, ci să fie blând faţă de toţi, capabil să-i înveţe, răbdător, corectându-i cu blândeţe pe cei care se împotrivesc“ (2 Timotei 2:24, 25, Cornilescu, 2001). Totuşi, Martorii lui Iehova îndreaptă atenţia asupra contradicţiilor care există între ceea ce spune Biblia şi ceea ce predau multe grupări religioase. Obiectivul lor însă nu este acela de a reforma alte religii, ci de a ajuta persoane individuale să dobândească o cunoştinţă exactă despre Dumnezeu şi despre Cuvântul său, Biblia (Coloseni 1:9, 10). Când oameni care au alte convingeri îi contrazic cu vehemenţă, Martorii lui Iehova evită să se angreneze în dispute inutile (2 Timotei 2:23).

În al treilea rând, spre deosebire de mişcarea protestantă care a dat naştere la sute de confesiuni religioase, Martorii lui Iehova şi-au păstrat unitatea la nivel mondial. În ceea ce priveşte doctrina, Martorii aflaţi în peste 230 de ţări urmează sfatul apostolului Pavel de a ‘vorbi în acelaşi fel’. Între ei nu există sciziuni. Dimpotrivă, ei sunt într-adevăr „uniţi în acelaşi gând şi aceeaşi opinie“ (1 Corinteni 1:10). Martorii lui Iehova se străduiesc cu toţii ‘să păstreze unitatea spiritului în legătura păcii’ (Efeseni 4:3).