來自各地的信——美國

時光倒流之旅

試想想，如果能夠回到過去，看看祖先是怎樣生活的，那該是多麼有趣的事啊。我們曾經踏上這樣一個「時光倒流之旅」，從家鄉瑞士前往美國。很多人以為美國是個高度現代化的國家，但這個旅程卻彷彿讓我們回到200年前。讓我們解釋一下吧。

由於我們會說瑞士德語，所以受到邀請到美國的印第安納州逗留三個月，向當地的阿米什人傳講上帝王國的好消息。那裡有幾百戶阿米什家庭，他們仍然保留著祖先所說的瑞士德語。

阿米什人是17世紀一群再洗禮派教徒的後人，「阿米什人」這個名稱來自他們的領袖，瑞士人雅各·阿曼。這個宗派的教徒敬畏上帝，他們研究聖經，發現為嬰兒施洗和當兵都是不對的。後來，他們由於謹守信仰而受到政府迫害，少數人更因此付出了生命。迫害的浪潮越演越烈，這個宗派有不少教徒都被迫逃到瑞士的其他地區和法國。19世紀中葉，有幾千個阿米什人逃亡到美國去，並把自己的文化和方言帶到他們新的家。

我們抵達後，就開始探訪這些性情溫和的人。他們看見竟然有些說自己母語的人，來到他們的家門前，就非常驚訝。當時的情形大概是這樣的：

他們用瑞士德語問：「你們說的話怎麼跟我們一樣呢？」

我們說：「因為我們是從瑞士來的。」

他們就一臉困惑，說：「可你們不是阿米什人呢！」

很多人都請我們進去，於是我們有機會一睹他們的家，看到一種彷彿是好久、好久之前的人所過的生活。他們用的是油燈，不是電燈；代步的是馬和馬車，而不是汽車；沒有自來水，只有水井和風車；沒有收音機的聲音，而只有歌聲。

令我們印象最深刻的，是阿米什人謙卑的品性。他們許多都很注重天天讀經的習慣，也很喜歡討論聖經，這讓我們有機會跟他們談論上帝對人類和地球的旨意。

有人從瑞士來到的消息，很快就傳遍了那一帶。很多人請我們去探望他們的親戚，我們當然很樂意。我們也獲邀去探訪阿米什人的一所學校，這令我們十分興奮， 而且滿懷期待，不知道會在那裡有怎樣的見聞。

我們敲了敲學校的大門，老師來開門，並立刻請我們進教室裡去。一進去，就有38對眼睛向我們四個陌生人投來好奇的目光。教室內有八個班的學生，年齡從7到15歲不等。女孩子穿著清一色的藍色衣服，頭戴白帽子，男孩子就穿黑褲子和深藍色襯衣。教室的天花板很高，其中三面牆刷了海藍色，前面的牆壁掛了黑板，黑板旁邊有一個地球儀和一些捲起了的世界地圖，角落裡則有一個很大的鐵製火爐。

我們在教室前坐下，孩子們都十分好奇地打量我們。然後，老師把學生逐班叫到跟前，問他們昨天的功課。聽見老師考孩子們關於瑞士阿爾卑斯山的知識，我們很是驚喜。他們用的課本相當舊，老師問我們瑞士是否還像課本上說的那樣。牛群在夏天仍會到山上吃草嗎？山上還有積雪嗎？他的課本裡只有黑白色的照片。我們拿出帶來的彩照，他看見那些白雪皚皚的山峰，臉上不禁露出燦爛的笑容。

老師的妻子，也就是他的助手，提了一個很多人都問的問題：「你們會唱約德爾調嗎？」 *我們不會唱約德爾調，但我們知道阿米什人是歌唱能手，擅長唱約德爾調，於是請他們唱一首歌給我們聽。他們同意了，不久我們就陶醉在這個40人合唱團的美妙歌聲中。到了課間休息的時候，老師讓孩子們離開教室。

這時，老師的妻子請我們也唱歌給他們聽。我們已經預備了幾首瑞士德語民歌的歌詞，所以欣然答允。操場上的孩子很快就聽到消息，一眨眼就全都回到教室。我們站在學生面前，盡力地為他們獻唱。

接著，一個有12人的阿米什家庭請我們跟他們一起吃午餐。在他們家裡，長長的木餐桌上擺滿了好吃的東西，有薯泥、火腿、玉米、麵包、乾酪、蔬菜，還有餡餅和其他甜點。吃飯前，大家先各自默禱。之後，我們一邊傳遞食物，一邊聊到瑞士，也就是他們祖先的老家，他們也告訴我們農場上的生活。孩子們一直都是彼此說悄悄話，或是格格地笑。大家吃完以後，再次一起禱告，然後孩子們就可以離開飯桌了。他們可不是去玩呢！每個孩子都有工作，包括收拾飯桌和洗碗碟，洗碗碟前還要先把水從井裡抽上來加熱。

孩子們洗碗碟時，他們的父母請我們到客廳去。客廳沒有沙發，但坐在木製的搖椅上也很舒服。阿米什人的家庭一般都有聖經。那對父母從櫃子裡拿出一本舊的德語聖經，接著我們就熱烈地討論起屬靈的話題來——耶和華上帝對地球和人類的旨意是什麼？耶穌說謙和的人會承受大地，那是什麼意思？上帝真的把惡人扔進一個烈火熊熊的地獄，永遠折磨他們嗎？今天誰正執行耶穌的吩咐，將好消息傳遍天下？能夠跟有屬靈思想的人討論諸如此類的聖經話題，並運用他們手上的聖經跟他們推理，真是一件很大的樂事！

這次時光倒流之旅帶給我們許許多多美好的回憶，到現在我們仍然十分懷念。我們衷心祈求上帝，希望這次探訪阿米什人，用瑞士德語跟他們討論聖經，不僅令他們打開家門，還能使他們敞開心扉，確切地認識上帝話語中的真理。

［腳注］