Opdyrk den kærlighed der aldrig svigter
Opdyrk den kærlighed der aldrig svigter
’Kærligheden udholder alt. Kærligheden svigter aldrig.’ — 1 KOR. 13:7, 8.
1. (a) Hvordan ser man ofte kærligheden beskrevet? (b) Hvem og hvad retter mange deres kærlighed imod?
DER er blevet sagt og skrevet meget om kærligheden. Det er ikke så mærkeligt, for den er et grundlæggende menneskeligt behov. Dog er den især blevet lovprist i romantiske kærlighedssange og skildret i kærlighedshistorier i bøger og på film, hvoraf der findes en overflod på markedet. Men den ægte kærlighed til Gud og næsten er der en beklagelig mangel på. Omkring os ser vi det som Bibelen har forudsagt om de sidste dage. Mennesker er „egenkærlige, pengekære, . . . venner af sanselige nydelser snarere end venner af Gud“. — 2 Tim. 3:1-5.
2. Hvilken advarsel indeholder Bibelen om en kærlighed der er rettet mod noget forkert?
2 Mennesker har evnen til at vise kærlighed, men ofte rettes den imod noget der er forkert, hvad Bibelen advarer imod. Den beskriver hvad der sker når en sådan kærlighed slår rod i et menneskes hjerte. (1 Tim. 6:9, 10) Hvad var det apostelen Paulus skrev om Demas? Selvom han arbejdede sammen med Paulus, begyndte han at elske det verden kan tilbyde. (2 Tim. 4:10) Apostelen Johannes advarede de kristne mod netop denne fare. (Læs Første Johannesbrev 2:15, 16). Kærlighed til verden og alt det den kan tilbyde, og som kun er kortvarigt, kan ikke forenes med kærligheden til Gud og det der kommer fra ham.
3. Hvilken vanskelig opgave har vi, og hvilke spørgsmål rejser sig?
3 Vi er ikke en del af denne verden selvom vi stadig befinder os i den. Vi står derfor over for den vanskelige opgave at skulle undgå verdens forvanskede syn på kærlighed. Det er livsvigtigt for os at vi ikke bliver indfanget af en fejlplaceret eller forvansket form for kærlighed. Hvem skal vi da opelske kærlighed til, en kærlighed som er styret af principper? Hvor kan vi få hjælp til at opdyrke den kærlighed der udholder alt og aldrig svigter? Hvordan kan det gavne os nu og i fremtiden? Vi har brug for svar fra Gud som kan være en rettesnor for os.
Opdyrk kærlighed til Jehova
4. Hvordan vil vores kærlighed til Gud vokse?
4 Ordene „dyrke“ og „opdyrke“ bruges om at bearbejde en jordbund og få planter til at gro og bære frugt. Ordet „opdyrke“ bruges i overført betydning om at udvikle evner og sider af personligheden. Når en landmand dyrker, eller opdyrker, sin jord og udsår sæden, forventer han at sæden spirer og gror. (Hebr. 6:7) På samme måde skulle vores kærlighed til Gud vokse og gro. Hvad skal der til for at dette kan ske? Vi må bearbejde vort hjertes gode jord, hvor Rigets sæd er blevet sået. Det gør vi ved flittigt at studere Guds ord, så vores kundskab om ham vokser. (Kol. 1:10) Det vil også ske hvis vi kommer regelmæssigt til menighedens møder og deltager i dem. Bestræber vi os hver især til stadighed for at øge vores kundskab? — Ordsp. 2:1-7.
5. (a) Hvordan får vi kendskab til Jehovas hovedegenskaber? (b) Hvad kan du fortælle om Guds retfærdighed, visdom og magt?
5 Gennem sit ord åbenbarer Jehova sin personlighed for os. Ved at studere Bibelen og få større kundskab om Jehova kan vi derfor opnå større forståelse og værdsættelse af hans egenskaber — hans retfærdighed, magt, visdom og, frem for alt, hans enestående kærlighed. Jehova er retfærdig på alle sine veje, ligesom hans fuldkomne lov vidner om retfærdighed. (5 Mos. 32:4; Sl. 19:7) Når vi betragter Jehovas skaberværk, fyldes vi med ærefrygt over hans store visdom. (Sl. 104:24) Universet vidner også om Jehovas magt, hans vældige styrke og uudtømmelige kraft. — Es. 40:26.
6. Hvordan har Gud vist os kærlighed, og hvad føler du til gengæld?
6 Hvad kan der siges om Jehovas mest fremherskende egenskab, kærlighed? At den er vidtfavnende og berører os alle. Det var på grund af denne kærlighed han tilvejebragte den løsesum der skulle udfri menneskene fra synd og død. (Læs Romerbrevet 5:8). Denne løsesum kan alle mennesker benytte sig af, men kun de der tager imod Guds kærlighed og tror på hans søn, vil få gavn af den. (Joh. 3:16, 36) At Gud har bragt Jesus som et sonoffer for vore synder, skulle få os til at elske Gud til gengæld.
7, 8. (a) Hvad vil kærlighed til Gud få os til at gøre? (b) Til trods for hvad holder Guds folk hans bud?
7 Hvordan kan vi vise Gud kærlighed til gengæld for alt det han har gjort for os? Det inspirerede svar lyder: „Dette er hvad kærligheden til Gud vil sige, at vi holder hans bud; og hans bud er ikke byrdefulde.“ (1 Joh. 5:3) Ja, kærlighed til Jehova Gud får os til at holde hans bud. Det er en af grundene til at vi vidner om hans navn og rige, noget som er til gavn for andre. Når vi gør det af hele vort hjerte, er det et vidnesbyrd om at vi holder Guds bud med et rent motiv. — Matt. 12:34.
8 Vore brødre rundt om på kloden bliver standhaftigt ved med at holde Guds bud til trods for at de møder ligegyldighed eller bliver direkte afvist. De slækker ikke på deres anstrengelser for at fuldføre deres tjeneste. (2 Tim. 4:5) Vi føler os ligeledes tilskyndet til at dele vores kundskab om Gud med andre og til at holde alle hans andre bud.
Hvorfor vi nærer kærlighed til vor Herre Jesus Kristus
9. Hvilke prøvelser udholdt Jesus, og hvad satte ham i stand til at gøre det?
9 Der er mange grunde til at vi skulle opdyrke kærlighed til Guds søn. Skønt vi aldrig har set Jesus, bliver vores kærlighed til ham større efterhånden som vi lærer ham bedre at kende. (1 Pet. 1:8) Hvad har Jesus for eksempel udholdt? Mens han gjorde sin Faders vilje, blev han hadet uden grund, forfulgt, falskeligt anklaget og spottet og udsat for andre ydmygelser. (Læs Johannes 15:25). Det var Jesu kærlighed til hans himmelske Fader der satte ham i stand til at udholde alle disse prøver, og det var også på grund af kærlighed han tilvejebragte en løsesum for mange. — Matt. 20:28.
10, 11. Hvad vil vi have som mål i betragtning af det Jesus har gjort for os?
10 Jesu livsløb får os til at ønske at gøre noget til gengæld. Når vi tænker på hvad Jesus har gjort for os, øges vores kærlighed til ham. Som hans disciple bør vi opdyrke og vise den samme kærlighed som han, så vi kan holde ud og stadig efterkomme hans befaling om at forkynde Riget og gøre disciple. — Matt. 28:19, 20.
11 Kristi kærlighed til alle mennesker tvinger os til at fuldføre vores opgave før enden kommer. (Læs Andet Korintherbrev 5:14, 15). Den kærlighed han viste, var afgørende for at han kunne fuldføre det der var Guds hensigt med menneskene. Og hvis vi følger det forbillede Jesus efterlod, giver det os mulighed for at få del i denne hensigt. Det kræver at vi opdyrker kærlighed til Gud i størst muligt omfang. (Matt. 22:37) Ved at holde fast ved Jesu lære og holde hans bud viser vi at vi elsker ham og er besluttede på at støtte Jehovas suveræne herredømme, uanset hvad det måtte koste — nøjagtig som Jesus gjorde. — Joh. 14:23, 24; 15:10.
Følg kærlighedens langt bedre vej
12. Hvad mente Paulus med udtrykket „en langt bedre vej“?
12 Apostelen Paulus efterlignede Kristus, og fordi han selv fulgte nøje i Kristi fodspor, kunne han frimodigt opfordre sine brødre til at efterligne ham. (1 Kor. 11:1) Men selvom han opfordrede de kristne i Korinth til ivrigt at søge nogle af de åndens gaver der fandtes i det første århundrede, som for eksempel at helbrede og at tale i tunger, viste han at der var noget bedre man kunne jage efter. I Første Korintherbrev 12:31 siger han: „Desuden vil jeg vise jer en langt bedre vej.“ Det fremgår af de følgende vers at dette var kærlighedens vej. I hvilken forstand var den langt bedre? Paulus illustrerede i det følgende hvad han mente. (Læs Første Korintherbrev 13:1-3). Hvis han havde visse specielle evner og udrettede store ting, men ikke havde kærlighed, hvad var han så? Intet! Inspireret af Guds ånd forklarede han denne vigtige sandhed. Og hvilket indtryk har han ikke gjort på os da han forklarede dette!
13. (a) Hvad er årsteksten for 2010? (b) I hvilken forstand vil kærligheden aldrig svigte?
13 Paulus fortæller derefter hvad kærligheden er, og hvad den ikke er. (Læs Første Korintherbrev 13:4-8). Tag dig nu tid til at ransage dig selv med hensyn til hvordan du lever op til det kærligheden kræver. Vær især opmærksom på det der siges sidst i vers 7 og først i vers 8: ’Kærligheden udholder alt. Kærligheden svigter aldrig.’ Det vil være vores årstekst for 2010. Læg mærke til at Paulus i vers 8 siger at åndens gaver, som for eksempel at profetere og tale i tunger, der hørte den kristne menigheds barndom til, ville blive afskaffet. De ville ophøre. Men kærligheden vil altid eksistere. Jehova er selve indbegrebet af kærlighed, og han er evig. Kærligheden vil derfor aldrig svigte, eller ophøre. Den vil fortsat eksistere som en egenskab hos vor evige Gud. — 1 Joh. 4:8.
Kærligheden udholder alt
14, 15. (a) Hvordan kan kærligheden hjælpe os til at udholde prøver? (b) Hvorfor gik en ung broder ikke på kompromis?
14 Hvad sætter kristne i stand til at holde ud til trods for de trængsler, vanskelige situationer og problemer de kommer ud for? Dybest set er det den kærlighed som er grundlagt på principper. Den rækker videre end til blot at give afkald på noget rent materielt. Den strækker sig så langt som til at man for Kristi skyld er villig til at holde fast ved sin uangribelighed om så det skulle koste en livet. (Luk. 9:24, 25) Tænk over den trofasthed som blev lagt for dagen af Jehovas Vidner der måtte udholde lidelser i fængsler, koncentrationslejre og arbejdslejre under og efter den anden verdenskrig.
15 Et eksempel herpå er en ung tysker ved navn Wilhelm. Han gik ikke på kompromis, men forblev loyal, selv da han stod ansigt til ansigt med en nazistisk henrettelsespeloton. I et afskedsbrev til sin familie skrev han: „Frem for alt må vi elske Gud, som vor Fører Jesus Kristus befalede. Hvis vi står op for ham, vil han belønne os.“ Senere skrev en af hans søskende i en artikel i Vagttårnet: „Gennem voldsomt omskiftelige tider har vi som familie altid sat vor kærlighed til Gud over alt andet.“ Den samme indstilling har mange af vore brødre der for tiden sidder i fængsel i Armenien, Eritrea, Sydkorea og andre lande. De er standhaftige og holder fast ved deres kærlighed til Jehova.
16. Hvad har vore brødre i Malawi været udsat for?
16 Mange steder er det trængsler af en anden art der virker som en prøve på vore brødres tro og udholdenhed. I 26 år var Jehovas Vidner i Malawi udsat for regeringsforbud, stærk modstand og mange grusomheder. Men deres udholdenhed blev belønnet. Da forfølgelsen begyndte, var der omkring 18.000 Jehovas Vidner i landet. Tredive år senere var antallet mere end fordoblet, nemlig til 38.393. Noget lignende har man erfaret i andre lande.
17. Hvad har nogle i en delt husstand erfaret, og hvordan har de kunnet udholde den dårlige behandling?
17 Det kan være slemt nok når der rettes direkte angreb mod os som folk betragtet. Men det kan være mindst lige så slemt når enkelte Jehovas Vidner møder modstand fra deres familie. Det kan være de i årevis bliver udsat for et konstant pres fra den nærmeste familie. Har Jesus ikke forudsagt at dette kunne ske? Jo, og mange har oplevet det. (Matt. 10:35, 36) For eksempel har teenagere mødt modstand fra deres forældre. Nogle har endda fået besked på at flytte hjemmefra, men lokale Jehovas Vidner har taget imod dem i deres hjem. Andre igen er blevet helt forstødt af familien. Hvad har sat dem i stand til at udholde det? Ikke blot deres kærlighed til brodersamfundet, men først og fremmest deres kærlighed til Jehova og hans søn. — 1 Pet. 1:22; 1 Joh. 4:21.
18. Hvordan er den kærlighed der udholder alt, en hjælp for gifte kristne?
18 Der er mange andre situationer i livet der kræver at man har den kærlighed der udholder alt. I ægteskabet vil kærlighed få ægtefællerne til at respektere Jesu ord: „Hvad Gud har sat sammen, må intet menneske skille ad.“ (Matt. 19:6) Når gifte kristne kommer ud for „trængsel i kødet“, bør de minde sig selv om at Jehova er en vigtig part i deres ægteskab. (1 Kor. 7:28) Hans ord siger at ’kærligheden udholder alt’, og ægtefæller som er ’iført’ denne egenskab, er rustede til at holde sammen og således bevare deres ægteskab. — Kol. 3:14.
19. Hvad har man oplevet blandt Guds folk efter en naturkatastrofe?
19 Kærligheden hjælper os til at udholde alt under en naturkatastrofe. Det sås da et jordskælv ramte det sydlige Peru, og da orkanen Katrina hærgede store dele af det sydlige USA. Mange af vore brødre mistede deres hjem eller ejendele. Kærlighed fik imidlertid det verdensomspændende brodersamfund til at træde til med nødhjælp, og frivillige kom og hjalp med genopbygningen af huse og rigssale. Det viser at vore brødre har kærlighed til hinanden og altid og under alle forhold vil drage omsorg for hinanden. — Joh. 13:34, 35; 1 Pet. 2:17.
Kærligheden svigter aldrig
20, 21. (a) Hvorfor overgår kærligheden alt? (b) Hvorfor er du besluttet på at følge kærlighedens vej?
20 Blandt Jehovas folk i dag ser vi visdommen i at følge kærlighedens langt bedre vej. Intet kan måle sig med den, uanset situationen. Læg mærke til hvordan apostelen Paulus understregede dette. Efter at have peget på at åndens gaver ville blive afskaffet, og at den kristne menighed ville vokse ud over barnestadiet og nå til modenhed, konkluderede han: „Nu forbliver imidlertid tro, håb, kærlighed, disse tre; men størst af disse er kærligheden.“ — 1 Kor. 13:13.
21 Til sidst vil visse aspekter af troen blive til virkelighed, og derfor vil der ikke længere være brug for at tro på dem. Håbet om at se de løfter opfyldt som vi længes efter, vil heller ikke være der mere når alt er blevet nyt. Men hvad med kærligheden? Den svigter, eller ophører, aldrig. Den vil forblive. Med udsigten til at leve evigt vil vi komme til at se og forstå endnu flere sider af Guds kærlighed. Hvis du gør Guds vilje og følger kærlighedens langt bedre vej — den kærlighed som aldrig svigter — kan du forblive for evigt. — 1 Joh. 2:17.
Hvad vil du svare?
• Hvorfor må vi være på vagt over for en fejlplaceret kærlighed?
• Hvad sætter kærlighed os i stand til at udholde?
• I hvilken forstand vil kærligheden aldrig svigte?
[Studiespørgsmål]
[Tekstcitat på side 27]
Årsteksten for 2010 vil være: ’Kærligheden udholder alt. Kærligheden svigter aldrig.’ — 1 Kor. 13:7, 8.
[Illustration på side 25]
Kærlighed til Gud tilskynder os til at forkynde
[Illustration på side 26]
En aldrig svigtende kærlighed satte vore brødre og søstre i Malawi i stand til at udholde prøver
