Kasvata rakkautta joka ei koskaan häviä

”Kaikki se kestää. Rakkaus ei koskaan häviä.” (1. KOR. 13:7, 8)

1. a) Millaisena rakkaus usein esitetään? b) Keneen ja mihin monet kohdistavat rakkautensa?

RAKKAUS on aihe, joka on inspiroinut ihmisiä kautta aikojen. Tätä ominaisuutta on ylistetty ja romantisoitu lauluissa. Rakkaus kuuluu ihmisen perustarpeisiin. Kirjojen ja elokuvien rakkauskertomukset ovat kuitenkin usein kuvitteellisia, ja tällaista aineistoa tulee markkinoille tulvimalla. Silti aito rakkaus Jumalaan ja lähimmäiseen on valitettavan harvinaista. Se mitä Raamattu ennusti näistä viimeisistä päivistä, käy parhaillaan toteen. Ihmiset ovat ”itserakkaita, rahaa rakastavia, – – nautintoja ennemmin kuin Jumalaa rakastavia”. (2. Tim. 3:1–5.)

2. Miten Raamattu varoittaa vääriin asioihin kohdistuvasta rakkaudesta?

² Ihmisillä on kyky osoittaa rakkautta, mutta Jumalan sana varoittaa meitä vääriin asioihin kohdistuvasta rakkaudesta. Ja Raamattu kuvailee, mitä tapahtuu, kun tällainen rakkaus juurtuu ihmisen sydämeen. (1. Tim. 6:9, 10.) Muistatko, mitä apostoli Paavali kirjoitti Demaksesta? Vaikka Demas oli Paavalin seurassa, hän alkoi rakastaa sitä, mitä maailmalla oli tarjottavana. (2. Tim. 4:10.) Apostoli Johannes varoitti kristittyjä juuri tästä vaarasta. (Lue 1. Johanneksen kirjeen 2:15, 16.) Ihminen ei voi rakastaa maailmaa ja sen katoavia asioita ja tapoja ja samaan aikaan rakastaa  Jumalaa ja sitä, mikä on lähtöisin hänestä.

3. Minkä haasteen kohtaamme, ja mitä kysymyksiä se herättää?

³ Emme ole osa tätä maailmaa, mutta joudumme silti elämään siinä. Siksi on haasteellista olla omaksumatta maailman vääristynyttä näkemystä rakkaudesta. On tärkeää, ettemme anna vääriin asioihin kohdistuvan tai kieroutuneen rakkauden saattaa meitä ansaan. Keitä kohtaan meidän siis pitäisi kasvattaa ja osoittaa periaatteisiin perustuvaa rakkautta? Minkä järjestelyjen ansiosta voimme kasvattaa rakkautta, joka kestää kaiken eikä koskaan häviä? Miten tällainen menettely hyödyttää meitä nyt ja vaikuttaa tulevaisuuteemme? Me tarvitsemme Jumalan näkemyksen mukaisia vastauksia, jotta voisimme antaa niiden opastaa meitä.

Miten kasvattaa rakkautta Jehovaan?

4. Miten rakkaus Jumalaan kasvaa?

⁴ Rakkauden kasvattamista Jehovaa kohtaan voidaan verrata kovaan työhön, jota maanviljelijä tekee maaperän muokkaamiseksi ja siementen kylvämiseksi. Hän odottaa, että siemenet kasvavat. (Hepr. 6:7.) Vastaavasti rakkautemme Jumalaan pitäisi kasvaa. Mitä se edellyttää? Meidän täytyy huolehtia sydämemme hyvästä maaperästä, johon Valtakunnan totuuden siemenet kylvettiin. Voimme tehdä tämän siten, että tutkimme uutterasti Jumalan sanaa ja pyrimme näin edistymään hänen tuntemuksessaan (Kol. 1:10). Opimme tuntemaan paremmin Jumalaa myös siten, että käymme säännöllisesti seurakunnan kokouksissa ja osallistumme niissä. Pyrimmekö henkilökohtaisesti syventämään jatkuvasti Jumalan tuntemustamme? (Sananl. 2:1–7.)

5. a) Miten voimme saada tietoa Jehovan pääominaisuuksista? b) Mitä voit sanoa Jumalan oikeudenmukaisuudesta, viisaudesta ja voimasta?

⁵ Jehova paljastaa persoonallisuuttaan Sanansa välityksellä. Tutkimalla Raamattua ja hankkimalla edistyvästi Jehovan tuntemusta voimme oppia arvostamaan yhä enemmän hänen ominaisuuksiaan – hänen oikeudenmukaisuuttaan, voimaansa, viisauttaan ja ennen kaikkea hänen ylivertaista rakkauttaan. Jehova ilmentää oikeudenmukaisuutta kaikilla teillään ja täydellisessä laissaan (5. Moos. 32:4; Ps. 19:7). Ajatellessamme kaikkia Jehovan luomistöitä tunnemme pelonsekaista kunnioitusta hänen suurta viisauttaan kohtaan (Ps. 104:24). Maailmankaikkeus todistaa myös, että Jehova on dynaamisen energian ja ehtymättömän voiman Lähde (Jes. 40:26).

6. Miten Jumala on osoittanut rakkautta meitä kohtaan, ja miten se on vaikuttanut sinuun?

⁶ Mitä voidaan sanoa Jumalan huomattavimmasta ominaisuudesta, hänen rakkaudestaan? Se ulottuu ja vaikuttaa meihin kaikkiin. Hän osoitti tuota rakkautta siinä, että hän järjesti lunnaat ihmiskunnan hyväksi. (Lue Roomalaiskirjeen 5:8.) Tämä järjestely on tehty koko ihmismaailmaa varten, mutta vain ne, jotka vastaavat Jumalan rakkauteen ja uskovat hänen Poikaansa, hyötyvät siitä (Joh. 3:16, 36). Sen että Jumala antoi Jeesuksen sovitusuhriksi syntiemme puolesta, pitäisi herättää meissä vastarakkautta.

7, 8. a) Miten osoitamme rakkautemme Jumalaan? b) Mistä huolimatta Jumalan kansa noudattaa hänen käskyjään?

⁷ Miten voimme ilmaista Jumalalle vastarakkautta kaiken sen johdosta, mitä hän on tehnyt meidän hyväksemme? Henkeytetty  vastaus on paljonpuhuva: ”Rakkaus Jumalaan merkitsee sitä, että noudatamme hänen käskyjään; eivätkä hänen käskynsä ole rasittavia.” (1. Joh. 5:3.) Rakkaus Jehova Jumalaan saa siis meidät noudattamaan hänen käskyjään. Se on yksi syy siihen, että todistamme hänen nimestään ja Valtakunnastaan, mikä hyödyttää toisia. Sen tekeminen sydämemme kyllyydestä osoittaa, että noudatamme Jumalan käskyjä puhtaista vaikuttimista (Matt. 12:34).

⁸ Veljemme kautta maailman noudattavat uskollisesti Jumalan käskyjä huolimatta siitä, että Valtakunnan sanomaan suhtaudutaan välinpitämättömästi tai se suorastaan torjutaan. He pyrkivät suorittamaan palveluksensa täydelleen antamatta periksi (2. Tim. 4:5). Mekin haluamme jakaa tietoa Jumalasta toisille ja noudattaa kaikkia hänen käskyjään.

Miksi rakastamme Herraamme Jeesusta Kristusta?

9. Mitä Kristus kesti ja mistä vaikuttimesta?

⁹ Sen lisäksi, että rakastamme Jumalaa, meillä on monia syitä rakastaa hänen Poikaansa. Vaikka emme ole koskaan nähneet Jeesusta, rakkautemme häneen syvenee sitä mukaa kuin saamme tietää hänestä enemmän (1. Piet. 1:8). Mitä Jeesus joutui kestämään? Kun hän toteutti Isänsä tahtoa, häntä vihattiin syyttä, vainottiin, syytettiin väärin ja herjattiin. Hän koki myös muita nöyryytyksiä. (Lue Johanneksen 15:25.) Jeesus kesti nuo koettelemukset, sillä hän rakasti taivaallista Isäänsä. Ja uhrikuolemansa välityksellä, johon hän alistui rakkaudesta, hän antoi lunnaat monien puolesta (Matt. 20:28).

10, 11. Mitä pyrimme tekemään ottaen huomioon sen, mitä Kristus on tehnyt hyväksemme?

¹⁰ Jeesuksen elämänvaellus herättää meissä vastakaikua. Kun ajattelemme, mitä Kristus on tehnyt hyväksemme, rakkautemme häneen syvenee. Meidän pitäisi hänen seuraajinaan pyrkiä kasvattamaan ja osoittamaan jatkuvasti hänen mallinsa mukaista rakkautta, niin että noudatamme hellittämättä hänen käskyään todistaa Valtakunnasta ja tehdä opetuslapsia (Matt. 28:19, 20).

¹¹ Kristuksen rakkaus koko ihmiskuntaa kohtaan herättää meissä pakottavan halun saattaa tehtävämme päätökseen, ennen kuin loppu tulee. (Lue 2. Korinttilaiskirjeen 5:14, 15.) Kristuksen osoittamalla rakkaudella oli keskeinen sija, kun hän toteutti Jumalan tarkoitusta ihmiskunnan suhteen. Ja malli, jonka Kristus jätti meille, jotta seuraisimme sitä tarkasti, auttaa meitä olemaan mukana tuon Jumalan tarkoituksen toteuttamisessa. Tämä vaatii sitä, että kasvatamme rakkautta Jumalaan mahdollisimman täydessä määrin (Matt. 22:37). Noudattamalla Jeesuksen opetuksia ja pitämällä hänen käskynsä osoitamme, että rakastamme häntä ja olemme hänen tavallaan päättäneet kannattaa Jumalan suvereeniutta hinnalla millä hyvänsä (Joh. 14:23, 24; 15:10).

Rakkauden verraton tie

12. Mitä Paavali tarkoitti ”verrattomalla tiellä”?

¹² Apostoli Paavali oli Kristuksen jäljittelijä. Hän saattoi epäröimättä kehottaa veljiään tulemaan hänen jäljittelijöikseen, koska hän itse seurasi tarkasti Kristuksen askeleita. (1. Kor. 11:1.) Vaikka Paavali kehotti korinttilaiskristittyjä  tavoittelemaan innokkaasti hengen lahjoja, joita ilmeni ensimmäisellä vuosisadalla, esimerkiksi kykyä parantaa sairaita ja puhua kielillä, hän osoitti heille, että oli jotain vielä parempaa, mitä tavoitella. Hän sanoi 1. Korinttilaiskirjeen 12:31:ssä: ”Vielä osoitan teille verrattoman tien.” Tekstiyhteydestä ilmenee, että kyseessä oli rakkauden verraton tie. Missä mielessä se oli verraton? Paavali valaisi seuraavissa jakeissa, mitä hän tarkoitti. (Lue 1. Korinttilaiskirjeen 13:1–3.) Vaikka hänellä olisi joitakin huomattavia kykyjä ja hän saisi aikaan suuria, mutta hänellä ei olisi rakkautta, hän ei olisi mitään. Jumalan henki pani hänet selittämään tämän tärkeän totuuden. Miten voimakkaita sanoja hän käyttikään tehdäkseen asian meille selväksi!

13. a) Mikä on vuoden 2010 vuositeksti? b) Miksi rakkaus ei koskaan häviä?

¹³ Seuraavaksi Paavali määrittelee, mitä rakkaus on ja mitä se ei ole. (Lue 1. Korinttilaiskirjeen 13:4–8.) Mietihän nyt, miten hyvin täytät rakkauden mitan. Kiinnitä huomiota erityisesti jakeen 7 loppuosaan ja jakeen 8 alkuosaan, joihin perustuu vuoden 2010 vuositeksti: Rakkaus kestää kaiken. Rakkaus ei koskaan häviä. Huomaa jakeesta 8, että Paavalin mukaan hengen lahjat – myös profetoiminen ja kielillä puhuminen, joita käytettiin kristillisen seurakunnan lapsuudessa – tulisivat poistumaan. Ne loppuisivat. Mutta rakkaus pysyy aina. Jehova on rakkaus, ja hän on ikuinen. Siksi rakkaus ei koskaan häviä. Se tulee pysymään ikuisesti, koska se on ikuisen Jumalamme ominaisuus. (1. Joh. 4:8.)

Rakkaus kestää kaiken

14, 15. a) Miten rakkaus voi auttaa meitä kestämään koettelemuksia? b) Miksi eräs nuori veli kieltäytyi tinkimästä vakaumuksestaan?

¹⁴ Minkä ansiosta kristityt voivat kestää, kohtaavatpa he millaisia koettelemuksia, vaikeita tilanteita ja ongelmia hyvänsä? Pohjimmiltaan heidän kestävyytensä on periaatteisiin perustuvan rakkauden ansiota. Sellainen rakkaus saa tekemään enemmän kuin vain luopumaan jostain aineellisesta. Se menee niin pitkälle, että olemme nuhteettomuutemme säilyttämiseksi valmiita kadottamaan elämämme Kristuksen tähden (Luuk. 9:24, 25). Ajattele sellaisten todistajien uskollisuutta, jotka joutuivat toisen maailmansodan aikana ja sen jälkeen kärsimään keskitysleireillä, työleireillä ja vankiloissa.

¹⁵ Asiaa valaisee hyvin se, mitä tapahtui nuorelle saksalaistodistajalle, Wilhelmille. Hän ei tinkinyt vakaumuksestaan vaan pysyi uskollisena, kun häntä odotti kuolema natsien teloituskomennuskunnan edessä. Hän kirjoitti jäähyväiskirjeessään perheelleen: ”Meidän täytyy rakastaa ennen kaikkea Jumalaa, kuten Johtajamme Jeesus Kristus kehotti. Jos puolustamme häntä, hän palkitsee meidät.” Myöhemmin yksi hänen perheensä jäsenistä kirjoitti eräässä Vartiotornin kirjoituksessa: ”Myrskyisien aikojen läpi me olemme perheenä pitäneet huolta siitä, että rakkautemme Jumalaan on aina ollut ensi sijalla.” Tällaista henkeä osoittavat monet veljet, jotka ovat parhaillaan vankeudessa Armeniassa, Eritreassa, Etelä-Koreassa ja muissa maissa. Nämä veljet pysyvät vakaina rakkaudessaan Jehovaan.

16. Mitä Malawin veljemme ovat joutuneet kestämään?

¹⁶ Useissa paikoissa monenlaiset vaikeudet koettelevat veljiemme uskoa ja kestävyyttä. Malawissa asuvat Jehovan todistajat joutuivat 26 vuoden ajan kestämään hallituksen asettamia kieltoja, ankaraa vastustusta ja monia julmuuksia. Heidän kestävyytensä palkittiin. Kun vaino puhkesi, maassa oli noin 18 000 todistajaa. Mutta 30 vuotta myöhemmin heidän  määränsä oli enemmän kuin kaksinkertainen: 38 393. Samanlaisia tuloksia on saatu muissa maissa.

17. Mitä jotkut joutuvat jakautuneissa perheissä kohtaamaan, ja miksi he ovat pystyneet kestämään huonoa kohtelua?

¹⁷ Suorat hyökkäykset Jumalan kansaa vastaan ovat ankara koetus. Aivan toisenlainen koetus kohtaa niitä yksittäisiä kristittyjä, jotka saavat osakseen perheenjäsentensä vastustusta. Perhe tai sukulaiset saattavat aiheuttaa painetta. Eikö Jeesus ennustanutkin, että näin kävisi? Monet ovat kokeneet hänen sanojensa paikkansapitävyyden. (Matt. 10:35, 36.) Teini-ikäiset ovat joutuneet kestämään ei-uskovien vanhempiensa vastustusta. Jotkut on jopa ajettu pois kotoa, mutta huomaavaiset todistajat ovat ottaneet heidät luokseen. Toisia on alettu hyljeksiä. Minkä ansiosta he ovat kestäneet huonoa kohtelua? Eivät ainoastaan rakkaudesta veljesseuraan vaan ennen kaikkea aidosta rakkaudesta Jehovaan ja hänen Poikaansa (1. Piet. 1:22; 1. Joh. 4:21).

18. Miten rakkaus, joka kestää kaiken, auttaa naimisissa olevia kristittyjä?

¹⁸ Monissa muissakin elämäntilanteissa tarvitaan rakkautta, joka kestää kaiken. Rakkauden ansiosta avioliitossa olevat pystyvät kunnioittamaan Jeesuksen sanoja: ”Minkä Jumala on sitonut yhteen, sitä älköön ihminen erottako.” (Matt. 19:6.) Kun naimisissa olevat kristityt kokevat ”ahdistusta lihassaan”, heidän pitäisi palauttaa mieleensä, että Jehova on tärkeä osapuoli heidän avioliitossaan (1. Kor. 7:28). Hänen Sanassaan sanotaan, että rakkaus kestää kaiken. Se että mies ja vaimo ovat ”pukeutuneet rakkauteen”, vahvistaa heidän päätöstään pysyä yhdessä ja pitää avioliittonsa koossa (Kol. 3:14).

19. Mitä Jumalan kansan keskuudessa on tapahtunut luonnononnettomuuksien jälkeen?

¹⁹ Rakkaus auttaa meitä kestämään kaiken luonnononnettomuuksien aikana. Tämä kävi ilmi, kun maanjäristys iski Perun eteläosiin ja hurrikaani Katrina teki tuhoa Meksikonlahden rannikolla Yhdysvalloissa. Monet veljemme menettivät noissa katastrofeissa kotinsa tai muuta aineellista. Rakkaus sai maailmanlaajuisen seurakunnan toimittamaan avustustarvikkeita, ja vapaaehtoiset auttoivat rakentamaan uudelleen koteja ja korjaamaan valtakunnansaleja. Tällaiset teot osoittavat, että veljemme rakastavat toisiaan ja pitävät huolta toisistaan kaikkina aikoina ja kaikissa olosuhteissa. (Joh. 13:34, 35; 1. Piet. 2:17.)

Rakkaus ei koskaan häviä

20, 21. a) Miksi rakkauden arvo on ylivertainen? b) Miksi olet päättänyt vaeltaa rakkauden tietä?

²⁰ Jehovan kansan keskuudessa näemme, miten viisasta on vaeltaa rakkauden verratonta tietä. Rakkauden arvo tosiaan kohoaa kaiken yläpuolelle, onpa tilanne millainen tahansa. Huomaa, miten apostoli Paavali korosti tätä tosiasiaa. Ensinnäkin hän sanoi, että hengen lahjat poistuisivat ja että kristillinen seurakunta kasvaisi lapsuuskaudestaan ja saavuttaisi kypsyyden. Sitten hän sanoi: ”Nyt pysyvät kuitenkin usko, toivo, rakkaus, nämä kolme, mutta suurin näistä on rakkaus.” (1. Kor. 13:13.)

²¹ Lopulta asioista, joihin olemme uskoneet, tulee todellisuutta, ja siksi niihin ei tarvitse enää uskoa. Kun kaikki on tullut uudeksi, ei enää vaalita toivoa niiden lupausten täyttymisestä, joiden toteutumista hartaasti odotamme. Mutta miten on rakkauden laita? Se ei koskaan häviä. Se tulee pysymään. Koska edessämme on ikuinen elämä, tulemme varmasti näkemään ja ymmärtämään yhä enemmän Jumalan rakkauden piirteitä. Kun teet Jumalan tahdon vaeltamalla koskaan häviämättömän rakkauden verratonta tietä, voit pysyä ikuisesti (1. Joh. 2:17).

Mitä vastaisit?

• Miksi meidän täytyy varoa vääriin asioihin kohdistuvaa rakkautta?

• Mitä rakkaus voi auttaa meitä kestämään?

• Miksi rakkaus ei koskaan häviä?

[Tutkistelukysymykset]

[Huomioteksti s. 27]

Vuoden 2010 vuositeksti: Rakkaus kestää kaiken. Rakkaus ei koskaan häviä. (1. Kor. 13:7, 8)

[Kuva s. 25]

Rakkaus Jumalaan saa meidät todistamaan totuudesta.

[Kuva s. 26]

Häviämätön rakkaus auttoi Malawissa asuvia veljiämme ja sisariamme kestämään koettelemuksia.