地球會不會有末日？

「世界末日向來是個熱門的話題，不用說別的，以此為題材的電影就很賣座。」專欄作家約翰·斯卡爾齊說。為什麼許多觀眾都深受那些描述世界末日的電影所吸引呢？斯卡爾齊說：「因為這些電影說出了我們內心的恐懼。」你同意嗎？很多人都害怕地球會有末日，並揣測地球和地上的生物會在什麼時候和因什麼緣故而遭遇末日。這樣的憂慮有根據嗎？

幾乎每一天，世上都有某些地方因為天災而受到嚴重破壞。天災蹂躪各地的慘狀，一再於電視和互聯網上出現，令人觸目驚心。我們經常在屏幕上看見現實世界發生這些事，看到天災奪去人們的性命，摧毀了城市和鄉村，就很容易覺得世界末日是個真實的威脅，而不只是在電影裡才發生的事。

有些科學家提出理論，描述地球會怎樣遭遇末日，這令人更加惶恐不安。有些人甚至預測所謂的「地球壽命期限」。2008年3月，《皇家天文學會月報》登載了兩個天文學家的預測，他們預計在大約75億9000萬年後，太陽就會吞噬並氣化地球。

地球的壽命真的會有一天結束嗎？

地球的壽命有期限嗎？

聖經向我們保證，說：「一代過去，一代又來，大地卻萬世長存。」（傳道書1:4）耶和華上帝「把大地立在穩固的基礎上」，他所設計的地球是「永不動搖」的，能夠存留到「千秋萬世」。（詩篇104:5）你覺得這些來自上帝的應許只是空想嗎？你為什麼應該相信地球會永遠長存，而不是像科學家所說的那樣，會有一天「壽終正寢」呢？

讓我們以商店裡的貨品打個比喻。有些貨品的包裝上標示了有效限期。這些限期是誰定的？是不是商店經理憑自己的知識和經驗推測出來的呢？當然不是！商品的有效限期是製造商所定的。我們會相信製造商所定的限期是可靠的，因為他們比任何人都要了解自己的產品。既然這樣，在地球的壽命有沒有期限這件事上，我們不是更有理由相信創造地球的上帝嗎？上帝的話語清楚指出，上帝「使大地穩固」，永遠存留。地球的壽命永永遠遠都不會終止！（詩篇119:90）

不過，現今有許多不負責任的人在破壞地球，地球會不會被他們破壞得無法復原呢？絕對不會！耶和華跟人間的製造商不同，他是「無所不能」的。（約伯記42:2）因此，他能夠保證自己「口中所出的話……總會成功」。（以賽亞書55:11）我們可以確信，任何事都不能阻止「造我們的耶和華」實現他對地球的旨意。（詩篇95:6）那麼，上帝對地球的旨意是什麼？他會怎樣實現這個旨意呢？

上帝會通過他的王國實現自己的旨意

聖經除了提出保證，指出地球永遠不會遭遇末日，還告訴我們上帝「塑造大地，是要給人居住」。（以賽亞書45:18）雖然人類在地球上住了幾千年，但這並不代表上帝的旨意已經實現。

耶和華是「快樂的上帝」，他「喜愛公正」。 （提摩太前書1:11；詩篇37:28）他的旨意是要所有人過快樂的生活，不會受到任何不公正的事影響。為了實現這個旨意，上帝說他會在天上建立一個王國，統治整個地球。（但以理書2:44）耶穌在地上的時候，經常談及上帝的王國政府。他鼓勵門徒為這個王國禱告，因為他知道，王國的統治會為地球和地上眾生帶來許多福分。（馬太福音6:9,10；24:14）是什麼福分呢？以下是一些例子。

▪ 上帝會終止一切戰爭，使天下太平。（詩篇46:9）

▪ 人人都有充足的食物。（詩篇72:16）

▪ 人們不會再擔心跟醫療和健康有關的問題，因為「居民必不說：『我有病』」。（以賽亞書33:24）

▪ 人們不用再悲傷，因為世上「不再有死亡」。（啟示錄21:4）

▪ 上帝的子民會建造自己的房屋，過安穩的生活，「永遠歡欣喜樂」。（以賽亞書65:17-24）

你一定很嚮往在這樣的環境下生活，對嗎？耶和華也熱切地希望實現自己的所有應許。（以賽亞書9:6,7）可是，你也許會問：「上帝的應許記錄在聖經裡已經幾千年了，為什麼還沒有實現呢？」

上帝的耐心使我們有機會得救

我們可以放心，「耶和華實現他的應許並不遲緩」。不過，聖經指出，上帝由於深愛我們，所以一直向我們表現耐心。聖經鼓勵我們「要把我們主的耐心看做得救的機會」。（彼得後書3:9,15）為什麼上帝要表現耐心，我們才能得救呢？

上帝知道，他必須先鏟除那些「敗壞大地的人」，才能將地球變成一個安全和富庶的地方，讓正義的人居住。（啟示錄11:18）可是，我們的天父耶和華深愛人類，他不願「有一個人被毀滅」，所以一直表現耐心，再三「警戒惡人離棄惡行」。為了拯救更多人，耶和華吩咐他的子民在世界各地傳講他的王國。 *（以西結書3:17,18）凡是聽從上帝警告，並按照他的正義標準生活的人，都會得蒙拯救，甚至可以永遠生活在地上的樂園裡。

歸向上帝，得蒙拯救

關於地球的前途，聖經確實告訴我們許多好消息。（馬太福音24:14）我們從聖經讀到，上帝應許地球永遠都不會遭遇末日，而上帝所說的話總不會落空。另外，聖經預言「還有片刻，惡人就不再存在」，我們可以相信這個預言一定會實現。將來，只有蒙上帝視為正義的人才可以存留，他們不久就會「得著大地，大享平安，滿心喜樂」。（詩篇37:9-11,29；馬太福音5:5；啟示錄21:3,4）在這一天來到之前，上帝會繼續表現耐心，向人發出這個呼籲：「住在地極的人啊，你們歸向我就能得救」。（以賽亞書45:22）你會怎樣回應呢？

你會決心歸向上帝嗎？但願你會這樣做。詩篇37:34勸勉我們，說：「要仰望耶和華，謹守他的道，他就抬舉你，讓你得著大地。」耶和華見證人很樂意幫助你認識上帝對地球的永恆旨意，讓你知道自己怎樣才能親眼看到上帝的旨意實現。

［腳注］

［第22頁的圖片鳴謝］

NASA photo