Por que se dedicar a Jeová?

“Esta noite se pôs ao meu lado um anjo do Deus a quem pertenço.” — ATOS 27:23.

1. Que passos já deram os que se apresentam para o batismo, e que perguntas surgem?

“À BASE do sacrifício de Jesus Cristo, arrependeu-se dos pecados e dedicou-se a Jeová para fazer a Sua vontade?” Essa é uma das duas perguntas que os candidatos ao batismo respondem no final de um discurso de batismo. Por que é necessário que os cristãos se dediquem a Jeová? Como ser dedicado a Deus nos beneficia? Por que ninguém pode adorar a Deus de modo aceitável se não estiver dedicado a ele? Para saber as respostas, primeiro é preciso considerar o que é a dedicação.

2. O que significa dedicar-se a Jeová?

² O que significa dedicar-se a Deus? Note como o apóstolo Paulo descreveu a sua relação com Deus. Diante de muitas pessoas a bordo de um navio em perigo, ele referiu-se a Jeová como “Deus a quem pertenço”. (Leia Atos 27:22-24.) Todos os cristãos verdadeiros pertencem a Jeová. Em contraste, o mundo em geral “jaz no poder do iníquo”. (1 João 5:19) Os cristãos passam a pertencer a Jeová quando fazem uma dedicação aceitável de si mesmos a ele em oração. Essa dedicação é um voto pessoal. É seguida pelo batismo em água.

3. O que o batismo de Jesus simbolizou, e como seus seguidores podem imitar seu exemplo?

³ Jesus nos deu o exemplo quando escolheu fazer a vontade de Deus. Visto que havia nascido na dedicada nação de Israel, ele já era dedicado a Deus. Mesmo assim, no seu batismo Jesus fez algo mais do que a Lei exigia. A Palavra de Deus mostra que ele disse: ‘Aqui vim para fazer a tua vontade, ó Deus.’ (Heb. 10:7; Luc. 3:21) Assim, o batismo de Jesus simbolizou a sua apresentação a Deus para fazer a vontade de seu Pai. Os seus seguidores imitam esse exemplo quando se apresentam para o batismo. No entanto, no caso desses, o batismo em água é uma demonstração pública de  que eles fizeram uma dedicação pessoal a Deus em oração.

Como a dedicação nos beneficia

4. O que a amizade entre Davi e Jonatã nos ensina a respeito de compromisso?

⁴ A dedicação cristã é um assunto sério. É mais do que apenas um compromisso. Mas como fazer a dedicação nos beneficia? Para efeito de comparação, vejamos como é benéfico assumir um compromisso nas relações humanas. No caso da amizade, por exemplo, para ter o privilégio de ter um amigo, você precisa aceitar a responsabilidade de ser um amigo. Isso envolve um compromisso — você sente a obrigação de importar-se com o seu amigo. Uma das amizades mais notáveis descritas na Bíblia é a de Davi e Jonatã. Eles até mesmo fizeram um pacto de amizade entre si. (Leia 1 Samuel 17:57; 18:1, 3.) Embora as amizades com esse grau de compromisso sejam raras, a maioria das amizades prospera quando os envolvidos estão comprometidos, ou sentem certa obrigação mútua. — Pro. 17:17; 18:24.

5. Como um escravo podia se beneficiar permanentemente de pertencer a um bom amo?

⁵ A Lei de Deus a Israel fala de outro tipo de relação em que as pessoas se beneficiam por assumir um compromisso. Por exemplo, se um escravo almejasse a segurança de pertencer para sempre a um bom amo, ele poderia fazer um acordo formal permanente com ele. A Lei diz: “Se o escravo disser com insistência: ‘Eu amo realmente meu amo, minha esposa e meus filhos; não quero sair como alguém liberto’, então seu amo terá de levá-lo perto do verdadeiro Deus e terá de encostá-lo à porta ou à ombreira; e seu amo terá de furar-lhe a orelha com uma sovela, e ele terá de ser seu escravo por tempo indefinido.” — Êxo. 21:5, 6.

6, 7. (a) Como o compromisso beneficia as pessoas? (b) O que isso indica a respeito de nossa relação com Jeová?

⁶ O casamento é uma relação que requer um alto grau de compromisso. É um compromisso assumido, não com um contrato, mas com uma pessoa. Duas pessoas que simplesmente vivem junto sem se casarem jamais poderão ter real segurança; tampouco seus filhos. Mas parceiros que estão comprometidos num casamento honroso têm uma fortíssima razão bíblica para se esforçar em resolver suas dificuldades com amor quando surgem problemas. — Mat. 19:5, 6; 1 Cor. 13:7, 8; Heb. 13:4.

⁷ Nos tempos bíblicos, as pessoas se beneficiavam de ter contratos formais nos negócios e no emprego. (Mat. 20:1, 2, 8) O mesmo se dá hoje. Por exemplo, somos beneficiados por fazer um acordo formal, ou contrato escrito, antes de iniciar uma atividade comercial ou de começar a trabalhar numa empresa. Assim, se o compromisso reforça relações como amizade, casamento e emprego, quanto mais uma dedicação sem reservas o beneficiará na sua relação com Jeová! Vejamos agora como pessoas no passado se beneficiaram por ser dedicadas a Jeová Deus e como isso foi muito mais do que apenas um compromisso.

Como a dedicação a Deus beneficiou Israel

8. O que ser dedicado a Deus significava para Israel?

⁸ Israel tornou-se uma nação dedicada quando fez um voto a Deus. Jeová reuniu a nação perto do monte Sinai e lhe disse: “Se obedecerdes estritamente à minha voz e deveras guardardes meu pacto, então vos haveis de tornar minha propriedade especial dentre todos os outros povos.” O povo respondeu unanimemente: “Tudo o que Jeová falou estamos dispostos a fazer.” (Êxo. 19:4-8) Ser dedicado significava muito  mais para Israel do que estar comprometido a fazer algo. Significava que a nação pertencia a Jeová, que a tratava como sua “propriedade especial”.

9. Como Israel se beneficiou de ser uma nação dedicada a Deus?

⁹ Os israelitas se beneficiavam de pertencerem a Jeová. Ele era leal e cuidava deles assim como um pai amoroso cuida de um filho. Deus disse a Israel: “Pode a mulher esquecer-se de seu nenê, de modo a não se apiedar do filho de seu ventre? Mesmo estas mulheres podem esquecer-se, mas eu é que não me esquecerei de ti.” (Isa. 49:15) Jeová lhes deu as diretrizes da Lei, o encorajamento dos profetas e a proteção dos anjos. Um salmista escreveu: “[Jeová revelou] sua palavra a Jacó, seus regulamentos e suas decisões judiciais a Israel. Ele não fez assim com nenhuma outra nação.” (Sal. 147:19, 20; leia Salmo 34:7, 19; 48:14.) Assim como Jeová cuidou do povo que lhe pertencia no passado, ele cuidará dos que hoje se dedicam a ele.

Por que devemos nos dedicar a Deus

10, 11. Será que nós nascemos na família universal de Deus? Explique.

¹⁰ Ao pensar em fazer a dedicação cristã e se batizar, alguns talvez se perguntem: ‘Por que não posso adorar a Deus sem me dedicar a ele?’ O motivo fica claro quando consideramos a realidade de nossa situação atual perante Deus. Lembre-se: por causa do pecado de Adão, todos nós nascemos fora da família de Deus. (Rom. 3:23; 5:12) Dedicar-nos a Deus é um requisito vital para sermos aceitos na sua família universal. Vejamos por quê.

¹¹ Nenhum de nós tem um pai humano que poderia nos transmitir a vida como ela deveria ser — perfeita. (1 Tim. 6:19) Nós não nascemos como filhos de Deus porque, quando o primeiro casal humano pecou, a raça humana foi separada de seu amoroso Pai e Criador. (Note Deuteronômio 32:5.) Desde então, o mundo da humanidade vive alienado de Deus, fora de Sua família universal.

12. (a) De que modo humanos imperfeitos podem tornar-se membros da família de Deus? (b) Que passos temos de dar antes do batismo?

¹² Individualmente, porém, podemos pedir a Deus que nos aceite na sua família de servos aprovados. * Como isso é possível, visto que somos pecadores? O apóstolo Paulo escreveu: “Quando éramos inimigos, ficamos reconciliados com Deus por intermédio da morte de seu Filho.” (Rom. 5:10) No batismo pedimos a Deus uma boa consciência, para que lhe sejamos aceitáveis. (1 Ped. 3:21) Antes do batismo, contudo, temos de dar certos passos. Temos de conhecer a Deus, aprender a confiar nele, nos arrepender e mudar de proceder. (João 17:3; Atos 3:19; Heb. 11:6) E há algo mais a ser feito antes de podermos ser aceitos na família de Deus. De que se trata?

13. Por que é apropriado que a pessoa faça um voto de dedicação a Deus a fim de se tornar parte de Sua família de adoradores aprovados?

¹³ Antes que uma pessoa alienada de Deus possa se tornar membro de Sua família de servos aprovados, ela precisa fazer uma promessa solene a Jeová. Para entender o motivo, imagine um pai respeitável que amavelmente se interessa por um jovem órfão e deseja adotá-lo como membro de sua família. O pai é conhecido como um homem bom. Mesmo assim, antes de aceitar o jovem como filho, ele espera que o rapaz lhe faça uma promessa. Assim, ele diz: “Antes de aceitá-lo como filho, preciso saber se você  vai me amar e respeitar como pai.” O homem o aceitará na sua família somente se o jovem estiver disposto a fazer uma promessa solene. Não é razoável isso? De modo similar, Jeová aceita na sua família apenas os dispostos a fazer um voto de dedicação a ele. A Bíblia diz: “[Ofereçam-se] completamente a Deus como um sacrifício vivo, dedicado ao seu serviço e agradável a ele.” — Rom. 12:1, Bíblia na Linguagem de Hoje.

Um ato de amor e fé

14. Em que sentido a dedicação é uma expressão de amor?

¹⁴ Fazer um voto de dedicação a Jeová é uma expressão de nosso sincero amor a ele. Em certos sentidos, é similar a um voto de casamento. Um noivo cristão expressa seu amor por votar lealdade à sua noiva, aconteça o que acontecer. Trata-se de um compromisso com uma pessoa, não uma simples promessa. O noivo cristão entende que não pode ter o privilégio de viver com a sua noiva a menos que faça um voto de casamento. De modo similar, não podemos usufruir plenamente os benefícios de ser membros da família de Jeová sem fazer um voto de dedicação. Portanto, nós nos dedicamos a Deus porque, embora imperfeitos, desejamos pertencer a ele, decididos a ser leais venha o que vier. — Mat. 22:37.

15. Por que a dedicação é um ato de fé?

¹⁵ Dedicar-se a Deus é um ato de fé. Por quê? A fé em Jeová nos faz ter certeza de que nos achegar a ele é bom para nós. (Sal. 73:28) Sabemos que nem sempre será fácil andar com Deus vivendo em meio a uma “geração pervertida e deturpada”, mas confiamos na promessa divina de apoiar os nossos esforços. (Fil. 2:15; 4:13) Sabemos que somos imperfeitos, mas confiamos que Jeová será misericordioso conosco, mesmo quando cometermos erros. (Leia Salmo 103:13, 14; Romanos 7:21-25.) Temos fé que Jeová recompensará a nossa determinação de manter a integridade. — Jó 27:5.

Dedicar-se a Deus dá felicidade

16, 17. Por que se dedicar a Jeová resulta em felicidade?

¹⁶ Ser dedicado a Jeová resulta em felicidade porque envolve dar de nós mesmos. Jesus declarou uma verdade básica, quando disse: “Há mais felicidade em dar do que há em receber.” (Atos 20:35) Jesus sentiu plenamente a felicidade de “dar” durante seu ministério terrestre. Quando necessário, ele ficava sem descanso, comida e conforto para poder ajudar outros a encontrar o caminho para a vida. (João 4:34) Jesus gostava de alegrar o coração de seu Pai. Ele disse: “Faço sempre as coisas que lhe agradam.” — João 8:29; Pro. 27:11.

¹⁷ Portanto, Jesus indicou a seus seguidores um modo de vida satisfatório quando  disse: “Se alguém quer vir após mim negue-se a si mesmo.” (Mat. 16:24) Por fazer isso, nós nos achegamos a Jeová. Haveria alguém melhor do que ele para cuidar de nós de modo amoroso?

18. Por que viver em harmonia com nossa dedicação a Jeová dá mais felicidade do que se dedicar a qualquer outra coisa ou pessoa?

¹⁸ Dedicar-nos a Jeová e viver em harmonia com essa dedicação por fazer a Sua vontade resulta em mais felicidade do que dedicar-se a qualquer outra coisa ou pessoa. Por exemplo, muitos dedicam a vida à busca de riqueza material sem nunca alcançar verdadeira felicidade e genuína satisfação. Por outro lado, os que se dedicam a Jeová encontram felicidade duradoura. (Mat. 6:24) A honra de ser “colaboradores de Deus” os deixa felizes, embora sua dedicação não seja a uma obra, mas sim ao nosso apreciativo Deus. (1 Cor. 3:9) Ninguém poderia ter maior apreço pela abnegação deles do que Jeová. Ele até mesmo restaurará a juventude dos leais, para que possam se beneficiar para sempre de seus cuidados. — Jó 33:25; leia Hebreus 6:10.

19. Que privilégio têm os que são dedicados a Jeová?

¹⁹ Dedicar a sua vida a Jeová leva você a uma relação achegada com ele. A Bíblia diz: “Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós.” (Tia. 4:8; Sal. 25:14) No próximo artigo veremos por que podemos estar confiantes quanto a escolher pertencer a Jeová.

[Nota(s) de rodapé]

Como responderia?

• O que significa dedicar-se a Deus?

• Como a dedicação a Deus nos beneficia?

• Por que os cristãos precisam dedicar-se a Jeová?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 6]

Viver em harmonia com a nossa dedicação nos dá felicidade duradoura